趙景深如愿進(jìn)入戶(hù)部，擔任戶(hù)部員外郎，雖然不是最高職位，但已經(jīng)是重要的進(jìn)步。
我們在京城的地位水漲船高，前來(lái)拜訪(fǎng)的人絡(luò )繹不絕。
"恭喜趙大人高升！"
"趙夫人真是旺夫??！"
面對眾人的恭維，我們夫妻都保持著(zhù)適度的謙遜。
但私下里，我開(kāi)始為下一步計劃做準備。
"夫君，現在您在戶(hù)部站穩腳跟了嗎？"我關(guān)心地問(wèn)道。
"還不錯，不過(guò)戶(hù)部水很深，各方勢力盤(pán)根錯節。"趙景深皺著(zhù)眉頭，"我現在還只是小角色，要想往上爬還需要時(shí)間。"
"那您覺(jué)得最大的阻礙是什么？"
"戶(hù)部尚書(shū)李大人。"趙景深毫不猶豫地說(shuō)道，"他把持戶(hù)部多年，下面都是他的人。"
李尚書(shū)，我記得這個(gè)人。
前世他確實(shí)是個(gè)難纏的對手，最后是因為貪污案才倒臺的。
既然知道他的弱點(diǎn)，我就可以提前布局。
"夫君，您覺(jué)得李大人的為人如何？"我試探性地問(wèn)道。
"表面上道貌岸然，實(shí)際上..."趙景深欲言又止。
"實(shí)際上怎樣？"
"算了，這些事情你一個(gè)女人家不要摻和。"
我心中暗笑。
趙景深還是小看了我。
如果他知道我的真實(shí)手段，恐怕會(huì )大吃一驚。
"夫君說(shuō)得對，妾身不該過(guò)問(wèn)這些。"我表面上順從，"不過(guò)，如果需要妾身做什么，盡管吩咐。"
接下來(lái)的日子，我開(kāi)始暗中調查李尚書(shū)的情況。
通過(guò)官眷圈的閑聊，我了解到李夫人是個(gè)愛(ài)慕虛榮的女人，經(jīng)常購買(mǎi)各種奢侈品。
而李尚書(shū)的俸祿根本支撐不起這樣的開(kāi)銷(xiāo)。
很明顯，他在暗中撈錢(qián)。
我決定從李夫人入手。
"李夫人，聽(tīng)說(shuō)您最近買(mǎi)了一套頭面？"在一次聚會(huì )上，我主動(dòng)搭話(huà)。
"哪里哪里，不過(guò)是些
小玩意兒。"李夫人謙虛地說(shuō)道，但眼中明顯帶著(zhù)炫耀的神色。
"能否讓我們見(jiàn)識一下？"我故作好奇。
李夫人經(jīng)不住眾人的慫恿，取出了那套頭面。
我仔細觀(guān)察，發(fā)現這套頭面用料極為珍貴，價(jià)值不菲。
"這套頭面真是精美，想必花費不少銀子？"我裝作羨慕的樣子。
"也沒(méi)多少，就幾千兩而已。"李夫人輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道。
幾千兩？
一個(gè)戶(hù)部尚書(shū)的夫人，竟然能隨便拿出幾千兩買(mǎi)首飾？
這絕對有問(wèn)題。
我暗中記下這個(gè)信息，準備進(jìn)一步調查。
回到府中后，我讓春桃去打聽(tīng)李府的情況。
"夫人，我打聽(tīng)到了一些消息。"春桃稟報道，"李府最近買(mǎi)了很多東西，光是絲綢就花了上千兩。"
"還有呢？"
"他們家的小廝說(shuō)，老爺最近心情很好，經(jīng)常有人送東西過(guò)來(lái)。"
有人送東西？
這很可能就是賄賂。
我讓春桃繼續打聽(tīng)，自己則開(kāi)始制定計劃。
李尚書(shū)的貪污證據不好直接獲取，但我可以通過(guò)其他方式讓他露出馬腳。
幾天后，我主動(dòng)拜訪(fǎng)李夫人。
"李夫人，我有個(gè)生意想和您商量。"我直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
"什么生意？"李夫人來(lái)了興趣。
"我最近認識了一個(gè)南方的絲綢商人，他的貨品質(zhì)很好，價(jià)格也公道。"我編了個(gè)理由，"如果您有興趣，我可以介紹給您。"
李夫人眼睛一亮："真的？那太好了，我正好需要一些好絲綢。"
"不過(guò)這個(gè)商人比較謹慎，只和信得過(guò)的人做生意。"我故意制造神秘感，"而且他的貨都是走私過(guò)來(lái)的，價(jià)格便宜一半。"
走私？
李夫人明顯心動(dòng)了。
如果能買(mǎi)到便宜的好貨，她就能省下更多錢(qián)去買(mǎi)其他奢侈品。
"那...您能介紹一下嗎？"
"當然可以，不過(guò)您要保密。"我壓低聲音，"畢竟走私是違法的。"
李夫人連連點(diǎn)頭："我明白，我明白。"
其實(shí)根本沒(méi)有什么絲綢商人，這只是我設的一個(gè)局。
我的目的是引誘李夫人參與違法活動(dòng)，然后抓住把柄。
按照約定，三天后李夫人來(lái)到我指定的地點(diǎn)。
這是城外的一個(gè)廢棄倉庫，我提前安排了人手。
"趙夫人，那個(gè)商人呢？"李夫人四處張望。
"馬上就到，您稍等。"我安慰道。
過(guò)了一會(huì )兒，幾個(gè)衙役突然沖出來(lái)。
"什么人在這里聚集？"為首的捕頭大聲喝問(wèn)。
李夫人嚇得臉色發(fā)白："我...我..."
"你們在這里做什么？"捕頭繼續追問(wèn)。
"我們只是在等朋友。"我裝作鎮定的樣子。
"等朋友？"捕頭冷笑，"有人舉報說(shuō)這里有人走私貨物。"
聽(tīng)到"走私"二字，李夫人的腿都軟了。
如果被扣上走私的罪名，不僅她要坐牢，李尚書(shū)的仕途也會(huì )受影響。
"大人，這里面一定有誤會(huì )。"我上前解釋?zhuān)?我們真的只是在等朋友。"
捕頭看了看我們，又四處搜查了一遍，沒(méi)有發(fā)現任何違禁物品。
"既然沒(méi)有證據，那就算了。"他揮揮手，"不過(guò)下次不要在這種地方聚會(huì )。"
等捕頭走后，李夫人癱坐在地上。
"趙夫人，這...這是怎么回事？"她顫抖著(zhù)問(wèn)道。
"可能是有人故意陷害我們。"我裝作憤怒的樣子，"李夫人，您沒(méi)事吧？"
"我...我沒(méi)事。"李夫人強撐著(zhù)站起來(lái)，"我們快走吧。"
回程路上，李夫人一直心神不寧。
這次的經(jīng)歷給她留下了心理陰影，讓她意識到違法的嚴重后果。
更重要的是，我通過(guò)這次行動(dòng)，掌握了她參與"走私"的證據。
雖然最后沒(méi)有真的走私，但她確實(shí)是帶著(zhù)這個(gè)目的來(lái)的。
如果這件事傳出去，足以讓李尚書(shū)顏面掃地。
當然，我不會(huì )直接用這個(gè)把柄對付他們。
我有更好的計劃。
回到府中，我開(kāi)始準備下一步行動(dòng)。
前世李尚書(shū)最終是因為挪用國庫銀兩的事情敗露才倒臺的。
既然我知道這個(gè)結果，就可以提前布局，讓這件事更快暴露。
"夫君，您對戶(hù)部的財務(wù)狀況了解嗎？"我旁敲側擊地問(wèn)道。
"怎么突然問(wèn)這個(gè)？"趙景深有些疑惑。
"我聽(tīng)說(shuō)最近國庫有些緊張，是真的嗎？"
"確實(shí)如此。"趙景深點(diǎn)點(diǎn)頭，"連續幾年天災，國庫的銀子都用來(lái)賑災了。"
"那戶(hù)部是怎么應對的？"
"這個(gè)..."趙景深欲言又止，"有些事情我不方便說(shuō)。"
看來(lái)他已經(jīng)察覺(jué)到了一些端倪，但不敢輕易開(kāi)口。
我也不急于求成，先讓他慢慢觀(guān)察。
時(shí)機成熟時(shí)，我自然會(huì )推他一把。
就在這時(shí)，春桃匆匆跑來(lái)稟報。
"夫人，外面來(lái)了個(gè)人，說(shuō)有重要消息要告訴您。"
"什么人？"
"看起來(lái)像個(gè)賬房先生，說(shuō)是李府的。"
李府的賬房？
我心中一動(dòng)，難道是李尚書(shū)那里出了什么變故？
"讓他進(jìn)來(lái)。"
很快，一個(gè)瘦小的中年男子戰戰兢兢地走進(jìn)來(lái)。
"小人參見(jiàn)夫人。"
"你是何人？有什么事？"
"小人是李府的賬房，姓錢(qián)。"中年男子偷偷看了看四周，"小人有重要消息要告訴夫人。"
"什么消息？"
錢(qián)賬房壓低聲音說(shuō)道："李大人...李大人動(dòng)了國庫的銀子。"
果然！
我心中暗喜，但表面上裝作震驚。
"你說(shuō)什么？這種話(huà)可不能亂說(shuō)。"
"千真萬(wàn)確！"錢(qián)賬房急切地說(shuō)道，"小人親眼所見(jiàn)，李大人挪用了十萬(wàn)兩國庫銀子。"
十萬(wàn)兩？
這可是個(gè)巨大的數目。
如果屬實(shí)，李尚書(shū)死定了。
"你為什么要告訴我這件事？"我警惕地問(wèn)道。
"因為...因為小人良心不安。"錢(qián)賬房擦著(zhù)汗說(shuō)，"而且小人聽(tīng)說(shuō)夫人為人正直，所以想請夫人主持公道。"
我仔細觀(guān)察他的表情，判斷他說(shuō)話(huà)的真假。
從他的神態(tài)來(lái)看，應該沒(méi)有撒謊。
"你有證據嗎？"
"有！"錢(qián)賬房從懷中掏出一個(gè)包袱，"這里面都是賬目，可以證明李大人的罪行。"
我接過(guò)包袱，快速翻看了一下。
確實(shí)是一些賬目記錄，詳細記載了銀兩的流向。
從這些記錄來(lái)看，李尚書(shū)確實(shí)挪用了國庫銀子。
"錢(qián)賬房，這件事你還告訴了別人嗎？"
"沒(méi)有，小人只告訴了夫人。"
"很好。"我收起賬目，"這件事非同小可，你要絕對保密。"
"小人明白。"
送走錢(qián)賬房后，我拿著(zhù)這些證據陷入了沉思。
這是個(gè)絕好的機會(huì )，可以一舉扳倒李尚書(shū)。
但我不能直接出手，否則會(huì )被人懷疑。
我需要一個(gè)合適的人選來(lái)揭發(fā)這件事。
而這個(gè)人選，最好就是趙景深。
如果他能親手揭發(fā)李尚書(shū)的罪行，不僅能在朝中樹(shù)立威望，還能在戶(hù)部站穩腳跟。
一舉兩得。
我仔細考慮了幾天，決定把這個(gè)機會(huì )給趙景深。
但不能直接把證據交給他，而要讓他"意外"發(fā)現。
"夫君，您最近在戶(hù)部忙什么？"我旁敲側擊地問(wèn)道。
"在核查各地的賦稅收入。"趙景深揉著(zhù)太陽(yáng)穴，"賬目太多，看得我頭都大了。"
"那您發(fā)現什么異常嗎？"
"有一些地方的數目對不上，但李大人說(shuō)是記錄錯誤。"
記錄錯誤？
我心中冷笑，那分明是被挪用了。
"夫君，您覺(jué)得這些數目真的只是記錄錯誤嗎？"
趙景深停下手中的工作，看著(zhù)我："夫人怎么突然關(guān)心這些？"
"我只是覺(jué)得有些奇怪。"我裝作天真的樣子，"幾萬(wàn)兩的銀子，怎么可能隨便記錯？"
這話(huà)如醍醐灌頂，讓趙景深陷入了沉思。
確實(shí)，如此巨大的數目，不可能是簡(jiǎn)單的記錄錯誤。
那就只有一種可能——有人動(dòng)了這些銀子。
"夫人說(shuō)得有道理。"趙景深的眼中閃過(guò)一絲警覺(jué)，"我明天要仔細查查。"
"夫君要小心，這種事情..."我欲言又止。
"我知道的。"趙景深握住我的手，"夫人放心，我會(huì )謹慎行事。"
第二天，趙景深開(kāi)始暗中調查那些有問(wèn)題的賬目。
我則安排錢(qián)賬房在適當的時(shí)候"無(wú)意中"被他發(fā)現。
"大人，您要查這些賬目？"錢(qián)賬房"偶然"出現在趙景深面前。
"你是？"
"小人是李府的賬房，姓錢(qián)。"錢(qián)賬房緊張地說(shuō)道，"小人...小人有些話(huà)想對大人說(shuō)。"
"什么話(huà)？"
錢(qián)賬房四處看了看，確認沒(méi)有其他人，才低聲說(shuō)道："大人查的這些賬目，里面有貓膩。"
趙景深心中一震："什么貓膩？"
"有人動(dòng)了國庫的銀子。"錢(qián)賬房把我之前給他的那些證據交給趙景深，"這些都是真實(shí)的記錄。"
趙景深接過(guò)賬目，仔細查看。
越看臉色越難看。
這些證據確鑿無(wú)疑地證明，李尚書(shū)確實(shí)挪用了國庫銀兩。
"你為什么要告訴我這些？"趙景深警惕地問(wèn)道。
"因為小人良心不安，不能看著(zhù)這種事情繼續下去。"錢(qián)賬房如我教導的那樣回答，"而且小人聽(tīng)說(shuō)大人為人正直，所以才敢冒險前來(lái)。"
趙景深陷入了兩難境地。
一方面，這些證據確實(shí)證明了李尚書(shū)的罪行。
另一方面，李尚書(shū)是他的頂頭上司，貿然舉報風(fēng)險很大。
"你先回去，這件事我會(huì )考慮的。"趙景深最終說(shuō)道。
當晚，趙景深把這件事告訴了我。
"夫人，我陷入了兩難境地。"他痛苦地說(shuō)道，"如果舉報李大人，我可能會(huì )得罪整個(gè)戶(hù)部的人。但如果不舉報，就是包庇貪官。"
"夫君，您覺(jué)得哪種選擇更符合您的本心？"我引導著(zhù)他。
"當然是舉報。"趙景深毫不猶豫地說(shuō)道，"身為朝廷命官，豈能知法犯法？"
"那就按您的本心去做。"我握住他的手，"無(wú)論發(fā)生什么，妾身都會(huì )支持您。"
趙景深被我的話(huà)感動(dòng)了。
"夫人，有你在身邊，我什么都不怕。"
第二天，趙景深帶著(zhù)證據進(jìn)宮，向皇上舉報了李尚書(shū)的罪行。