第七章:孤探疑云
浪月用最后一塊木板頂住五金店的后門(mén)時(shí),天邊正滾過(guò)悶雷。四月的天氣本就詭異,此刻更是陰得像要塌下來(lái),冷風(fēng)卷著(zhù)沙礫打在破窗上,發(fā)出細碎的噼啪聲,倒比遠處喪尸的嘶吼更讓人心里發(fā)毛。
她靠在門(mén)后喘著(zhù)氣,后背的傷口又開(kāi)始作妖。抬手摸了摸,紗布果然又濕透了,黏糊糊地貼在皮膚上,帶著(zhù)股淡淡的腥甜?!霸龠@么下去,不等變異體動(dòng)手,我就得先給自己開(kāi)追悼會(huì )了?!崩嗽慢b牙咧嘴地解開(kāi)包扎,對著(zhù)從五金店翻出的小鏡子打量——傷口邊緣泛著(zhù)不正常的潮紅,最深處還能看見(jiàn)隱約的白骨,這要是在和平年代,早該進(jìn)重癥監護了。
作為把“救死扶傷”刻進(jìn)骨子里的準醫者,浪月有自己的死亡清單:被智人骨刺穿心能接受,被狼首撕碎算壯烈,甚至被眼蛆觸手鉆進(jìn)皮膚都能勉強歸類(lèi)為“醫學(xué)觀(guān)察意外”,但死于傷口感染?這簡(jiǎn)直是職業(yè)生涯的奇恥大辱,傳出去能讓同行笑上十年。
“必須罷工兩天?!彼龔氖骤C里翻出最后一支廣譜抗生劑,就著(zhù)半瓶礦泉水灌下去。冰涼的液體滑過(guò)喉嚨時(shí),突然想起尹滄瀾總說(shuō)她吃藥像吞炮彈,“女孩子,要斯文點(diǎn)”。老師的聲音猶在耳畔,她現在卻已經(jīng)對著(zhù)喪尸開(kāi)了不知道多少刀了。
接下來(lái)的整理工作像場(chǎng)小型外科手術(shù)。浪月把所有家當全倒在地上,用五金店的零件盒分門(mén)別類(lèi):手術(shù)刀、止血鉗這些“精密儀器”放進(jìn)防水袋,金屬表面擦得能照見(jiàn)人影;藥品按優(yōu)先級排列,抗生素擺在最上層,那些快過(guò)期的止痛藥被塞進(jìn)靴筒——萬(wàn)一被圍堵,好歹能死前少點(diǎn)痛苦;食品和水堆在墻角,她數了三遍,壓縮餅干三十塊塊,礦泉水三十六瓶,省著(zhù)點(diǎn)吃夠撐小半個(gè)月水甚至還有余下的,前提是不遇到需要狂奔逃命的場(chǎng)面。
看到那把斷成兩截的消防斧時(shí),她愣了愣。斧刃上的缺口還卡著(zhù)點(diǎn)墨綠色的碎屑,應該是蜥獸鱗片的殘渣,木柄被汗水浸得發(fā)黑,握痕處光滑得像上了層漆。這把斧陪她劈開(kāi)醫療中心的鐵門(mén),砍斷過(guò)智人的脊椎,現在終于壽終正寢?!袄匣镉?下次去收集物資,我會(huì )給你找個(gè)接班人的?!崩嗽掳褦喔旁诮锹?,突然想起波爾頓廣場(chǎng)的戶(hù)外用品區有把消防斧,木柄裹著(zhù)防滑橡膠,當時(shí)光顧著(zhù)躲蜥獸沒(méi)來(lái)得及拿。
整理到衣物時(shí),她打了個(gè)寒顫。身上的沖鋒衣后背破了個(gè)碗大的洞,里面的速干衣早被血漬腌透了,手鐲里備著(zhù)的兩件替換裝都是薄款。抬頭看了眼窗外飄的零星冰碴,浪月突然覺(jué)得頭皮發(fā)麻——這天氣簡(jiǎn)直比變異體還不講道理,昨天正午能熱到穿短袖,今天凌晨就能凍得人牙齒打顫。
“喪尸能砍,老天爺總不能劈了吧?!彼鰪奈褰鸬暾业降谋孛?,往沖鋒衣里塞了兩大團,活像只圓滾滾的企鵝?!八脑戮瓦@德行,到冬天不得凍成冰棍?”浪月摸著(zhù)下巴琢磨,突然想起波爾頓廣場(chǎng)的家電區應該有暖風(fēng)機,戶(hù)外用品區肯定有睡袋,家居用品店肯定有棉被“看來(lái)這商城是非去不可了,不光得找武器,還得囤點(diǎn)過(guò)冬的物資?!?/p>
墻角放著(zhù)的工具箱突然反光,浪月扒開(kāi)一看,是那把尹滄瀾留給她的左輪手槍。槍身是暗啞的黑色,槍管下方藏著(zhù)個(gè)微型手電,握把處刻著(zhù)細密的花紋,摸起來(lái)像某種鱗片的紋路。她把彈巢旋出來(lái),五顆黃銅子彈安安靜靜躺著(zhù),旁邊的鐵盒里還有兩排備用彈,每排六顆,加起來(lái)十七發(fā)。
“十七發(fā),夠送走十七只變異體,或者引來(lái)十七群?!崩嗽聦χ?zhù)光掂量子彈,突然想起老師的話(huà):“槍聲是末世里最響的 dinner bell(開(kāi)飯鈴)?!彼炎筝喨M(jìn)腰后槍套,外面罩上沖鋒衣,又往靴筒里塞了把手術(shù)刀——不到被變異體按在地上摩擦的地步,這玩意兒絕不能動(dòng)。
夜深時(shí),浪月窩在五金店的隔間里翻文獻。泛黃的紙頁(yè)上滿(mǎn)是尹滄瀾的批注,“30號病毒潛伏期72小時(shí)”旁邊畫(huà)了個(gè)三角做標記,“高溫環(huán)境加速變異”下面標著(zhù)波浪線(xiàn),最讓她在意的是頁(yè)腳那句小字:“爆發(fā)周期預計6個(gè)月,需嚴格控制樣本溫度”。
“6個(gè)月?”浪月突然坐直,后背的傷口扯得她嘶嘶吸氣。她逃出實(shí)驗室才七天,可這座城的破敗程度分明像被啃了半年——銀行里的紙幣發(fā)霉成塊,廣場(chǎng)的玻璃穹頂爬滿(mǎn)藤蔓,連地鐵軌道都長(cháng)了半人高的雜草?!半y道病毒泄露比我知道的早?”
她翻到最后一頁(yè),發(fā)現夾著(zhù)張實(shí)驗室出入證,照片上的尹滄瀾穿著(zhù)白大褂,胸前的工牌編號是S-07,日期欄填著(zhù)三個(gè)月前。浪月的心跳突然漏了一拍——三個(gè)月前老師還在正常工作,可這座城看起來(lái)分明廢棄了更久。
“老師在隱瞞我?”這個(gè)念頭剛冒出來(lái)就被她摁下去,隨即又像野草似的瘋長(cháng)。如果病毒早就泄露,為什么要等到七天前才把她送走?實(shí)驗室爆炸是意外,還是人為?老師留在里面,到底要做什么?
窗外突然傳來(lái)金屬摩擦聲,像有人在用指甲刮卷簾門(mén)。浪月瞬間吹滅應急燈,摸出手術(shù)刀貼在門(mén)縫后。月光下,一只普通喪尸正用頭撞門(mén),腐爛的手指在鐵門(mén)上劃出刺耳的聲響,白大褂口袋里露出半截病歷本,封皮寫(xiě)著(zhù)“市一院”。
“市一院的醫生?”浪月盯著(zhù)喪尸胸前的銘牌,“泰德,主任醫師”。這人以前或許在急診室救死扶傷,現在卻只會(huì )追著(zhù)活物啃咬。她突然想起文獻里的話(huà):30號病毒會(huì )破壞大腦皮層,只留原始進(jìn)食本能。
等喪尸晃悠著(zhù)走開(kāi),浪月重新點(diǎn)燈。她翻到“病毒傳播途徑”那頁(yè),尹滄瀾用紅筆寫(xiě)著(zhù)“空氣傳播,氣溶膠存活48小時(shí)”。如果是空氣傳播,這座城的淪陷速度應該更快才對,可為什么街道上還有沒(méi)被感染的動(dòng)物?
“不對勁?!崩嗽乱е?zhù)指甲踱步。她逃出實(shí)驗室前,尹滄瀾往她背包里塞了三個(gè)N95口罩,說(shuō)“防飛沫就行”。如果是空氣傳播,這點(diǎn)防護根本不夠?!半y道傳播途徑被修改過(guò)?還是老師故意隱瞞了什么?還是老師也不知情?”
第二天清晨,浪月被凍醒了。摸出從藥店搶的溫度計一看,室溫5℃。她裹著(zhù)從五金店找的軍大衣,還是覺(jué)得寒氣往骨頭縫里鉆。拆紗布時(shí)發(fā)現傷口居然結痂了,邊緣長(cháng)出淡粉色的新肉,比教科書(shū)上的正常愈合速度快了至少兩倍。
“這恢復能力,不去做喪尸可惜了?!崩嗽麓亮舜两Y痂處,不疼不癢。她突然想起地鐵隧道里的鐮蟲(chóng),被消防斧劈中后沒(méi)多久就止血了?!拔沂遣皇且菜阕儺愺w?”這個(gè)念頭讓她既興奮又恐慌——如果真是這樣,她算不算特殊個(gè)體變異體?以后會(huì )不會(huì )長(cháng)出鱗片或者骨刺?
她對著(zhù)鏡子齜牙咧嘴,瞳孔還是碧海般的青色,皮膚沒(méi)泛青,也沒(méi)長(cháng)出額外的肢體?!绊敹嗨慵訌姲嫒祟?lèi)?!崩嗽伦晕野参?,突然覺(jué)得這事可以研究研究,說(shuō)不定能寫(xiě)出篇《30號病毒在人體的有益突變》,發(fā)表在醫療學(xué)術(shù)界上應該能轟動(dòng)醫學(xué)界。
下午的手鐲研究再次宣告失敗。她試過(guò)用手術(shù)刀劃紋路,用酒精泡,甚至把它放在發(fā)電機排氣管上烤——除了冷藏功能始終在線(xiàn),連個(gè)電火花都沒(méi)冒。內側的銀色紋路倒是挺好看,像幅城市地圖,北方隔離區的位置有個(gè)小紅點(diǎn),偶爾閃一下。
“難道得喊暗語(yǔ)?”浪月突發(fā)奇想,對著(zhù)手鐲喊了許多和老師之間的暗語(yǔ),甚至嘗試了尹滄瀾的生日——全沒(méi)用。最后她累得癱在地上,看著(zhù)手鐲發(fā)呆:“你到底還有啥功能???導航?武器?還是藏著(zhù)老師的留言?”
手鐲安安靜靜的,只有冷藏區還在散發(fā)著(zhù)微弱寒氣,里面的醫療物資安安穩穩躺著(zhù)。浪月突然想起老師說(shuō)過(guò),這手鐲是“最高級的儲物箱”,當時(shí)她還在想到底有些什么功能這么厲害?,F在看來(lái),這玩東西的水比她想象的深多了。
第三天破曉時(shí),浪月的傷口基本長(cháng)好了。她活動(dòng)了下胳膊,除了有點(diǎn)緊繃感,已經(jīng)不影響動(dòng)作。收拾東西時(shí),她把《實(shí)用外科學(xué)全集》塞進(jìn)背包,昨天看到“野外縫合術(shù)”那章,總覺(jué)得遲早用得上。
出發(fā)前,她做了個(gè)簡(jiǎn)易燃燒瓶——用五金店的酒精和玻璃瓶,塞了塊布條當引線(xiàn)。又往腰包里塞了包消毒棉和半盒頭孢,左輪手槍的子彈檢查了三遍,確保隨時(shí)能上膛。站在巷口觀(guān)察了十分鐘,確認街道上只有五只普通喪尸在晃悠,她握緊手術(shù)刀沖了出去。
穿過(guò)兩條街就到了波爾頓廣場(chǎng)。碎玻璃在腳下嘎吱作響,陽(yáng)光透過(guò)破掉的玻璃穹頂照下來(lái),在地上投下斑駁的光影,像幅抽象畫(huà)。廣場(chǎng)中央的噴泉池里漂著(zhù)幾具狼首的尸體,墨綠色的血把池水染成了詭異的翡翠色,應該是上次燒死蜥獸時(shí)被波及的。
“清理得差不多了?!崩嗽露阍谑笥^(guān)察。主入口的智人少了一半,估計是被那天的大火吸引走了,應急通道門(mén)口堆著(zhù)些甲殼蟲(chóng)的碎殼,看來(lái)沒(méi)白折騰。她拿出望遠鏡,鏡頭掃過(guò)戶(hù)外用品區時(shí),突然停住了。
貨架后面有個(gè)黑影一閃而過(guò)。
浪月的心跳瞬間加速。她握緊手術(shù)刀,慢慢移動(dòng)到另一根石柱后。那黑影又出現了,在翻找貨架上的東西,動(dòng)作很快,看起來(lái)像個(gè)人類(lèi)。
“活人?”浪月既興奮又警惕。這是她逃出實(shí)驗室后見(jiàn)到的第一個(gè)疑似人類(lèi)的生物??扇f(wàn)一是陷阱呢?有些變異體能模仿人類(lèi)的動(dòng)作,之前在醫療中心就遇到過(guò)只狼首,居然會(huì )開(kāi)門(mén)。
她撿起塊混凝土碎塊,朝著(zhù)斜對角的童裝區扔過(guò)去?!斑旬敗币宦?,碎塊砸在塑料模特頭上。那黑影瞬間蹲下,從貨架后探出頭張望,動(dòng)作敏捷得像只貓。
浪月屏住呼吸。如果是普通喪尸,早就被聲音吸引過(guò)來(lái)了;如果是智人,應該會(huì )循著(zhù)動(dòng)靜直線(xiàn)沖過(guò)來(lái)??蛇@家伙在觀(guān)察,說(shuō)明有智商——極大可能是人類(lèi)。
她猶豫了幾秒,決定冒險。慢慢從石柱后走出來(lái),雙手舉過(guò)頭頂,盡量讓自己看起來(lái)沒(méi)有威脅?!拔覜](méi)有惡意?!崩嗽碌穆曇粲悬c(diǎn)發(fā)顫,這還是她第一次和實(shí)驗室里以外的人交流,這比面對蜥獸還緊張,“我只是來(lái)搜集物資的?!?/p>
那黑影沒(méi)動(dòng),還是蹲在貨架后。浪月往前走了兩步,看清對方穿著(zhù)件黑色連帽衫,手里拿著(zhù)根鋼管,帽檐壓得很低,看不清臉。
“這里……還有其他人嗎?”浪月試探著(zhù)問(wèn),“我想知道,這座城是多久前變成這樣的?”
對方還是沒(méi)說(shuō)話(huà)。就在浪月以為要僵持下去時(shí),那黑影突然站起來(lái),轉身跑進(jìn)了消防通道,動(dòng)作快得像陣風(fēng),連腳步聲都很輕。
“喂!”浪月想追,又猛地停住。萬(wàn)一對方設了埋伏呢?她咬咬牙,決定先按原計劃搜集物資,順便留意下那個(gè)神秘人——如果真是人類(lèi),說(shuō)不定能打探到病毒爆發(fā)的時(shí)間線(xiàn)。
她從側門(mén)溜進(jìn)戶(hù)外用品區,貨架大多被推倒了,睡袋、帳篷散落一地。浪月直奔消防斧的位置,果然在墻角找到一把,木柄裹著(zhù)防滑橡膠,斧刃鋒利,比之前那把還要順手。
“就你了?!彼研赂^別在背包側面,開(kāi)始翻找睡袋。摸到個(gè)標著(zhù)“-30℃”的,趕緊塞進(jìn)手鐲。又找到兩件沖鋒衣和一條加厚加絨的防水工裝褲,全是加厚款,足夠應付降溫了。
轉到家電區時(shí),她眼睛一亮——有臺柴油暖風(fēng)機,看起來(lái)還能用。旁邊堆著(zhù)幾桶柴油,正好能用上。浪月費了九牛二虎之力把暖風(fēng)機塞進(jìn)手鐲,又扛了兩桶柴油,累得滿(mǎn)頭大汗。
休息時(shí),她靠在貨架上啃壓縮餅干,突然想起那個(gè)跑走的人。對方為什么不說(shuō)話(huà)?是怕她埋伏她嗎?,還是另有隱情?波爾頓廣場(chǎng)這么大,說(shuō)不定還有其他幸存者,他們是不是也像她一樣,在孤獨和恐懼中掙扎?
“得找個(gè)人問(wèn)問(wèn)清楚?!崩嗽屡牡麸灨稍?。七天和半年,這時(shí)間差太詭異了。如果病毒早就爆發(fā),尹滄瀾為什么要隱瞞她?實(shí)驗室的爆炸到底是怎么回事?北方隔離區真的安全嗎?
她拿出城市規劃圖,在波爾頓廣場(chǎng)的位置畫(huà)了個(gè)圈。決定再探一次地下三層——上次為了躲蜥獸沒(méi)仔細搜,說(shuō)不定能找到些線(xiàn)索。另外,那個(gè)神秘人既然出現在這里,肯定還會(huì )回來(lái),她可以守株待兔,還要找新的防毒面罩。
傍晚時(shí),浪月躲進(jìn)員工休息室。她從通風(fēng)口爬進(jìn)去,找了個(gè)視野好的位置藏好,手里握著(zhù)新斧頭。外面傳來(lái)普通喪尸的嘶吼聲,偶爾夾雜著(zhù)智人劃玻璃的刺耳聲響,一切都和往常一樣。
可她總覺(jué)得不對勁。今天的變異體似乎格外多,嘶吼聲從四面八方傳來(lái),像是在被什么東西驅趕。浪月拿出望遠鏡,看到廣場(chǎng)中央的噴泉池邊聚集了十幾只喪尸,全都朝著(zhù)同一個(gè)方向嘶吼——正是那個(gè)神秘人消失的消防通道。
“出事了?”浪月的心提到了嗓子眼。她猶豫了幾秒,決定去看看。不管對方是誰(shuí),好歹是個(gè)幸存者,不能見(jiàn)死不救。
她從通風(fēng)口滑下來(lái),悄悄靠近消防通道。通道里傳來(lái)打斗聲,還有鋼管砸在地上的悶響。浪月握緊斧頭沖進(jìn)去,只見(jiàn)那個(gè)神秘人正被三只智人圍攻,鋼管已經(jīng)掉在地上,胳膊被劃開(kāi)了道深可見(jiàn)骨的口子,正往后退。
“小心!”浪月大喊一聲,斧頭帶著(zhù)風(fēng)聲劈向最左邊的智人。斧刃正中智人顱骨的缺陷處,那家伙瞬間倒地。另一只智人轉身?yè)鋪?lái),浪月側身躲過(guò),一斧頭砍斷它的脊椎。最后一只被神秘人撿起鋼管刺穿了喉嚨。
戰斗結束得很快。浪月喘著(zhù)氣,看向神秘人,對方也在看她,帽檐下的眼睛亮得驚人。
“謝了?!鄙衩厝碎_(kāi)口,是個(gè)女生,聲音有點(diǎn)沙啞。
“你沒(méi)事吧?”浪月指著(zhù)她的胳膊,“傷口需要處理?!?/p>
女生沒(méi)說(shuō)話(huà),只是盯著(zhù)她的手鐲。浪月這才發(fā)現,剛才打斗時(shí)手鐲撞到了貨架,內側的銀色紋路亮了起來(lái),像幅發(fā)光的地圖。
“這手鐲……”女生的聲音有點(diǎn)發(fā)顫,“你認識尹教授?”
浪月的心臟猛地一跳:“你認識我老師?”
女生扯掉帽子,露出張布滿(mǎn)灰塵的臉,左額角有塊疤痕?!拔沂遣栴D生物研究所的保安,三個(gè)月前見(jiàn)過(guò)尹教授?!彼穆曇舭l(fā)顫,“他來(lái)這里取過(guò)樣本,說(shuō)……說(shuō)病毒泄露比預想的早?!?/p>
三個(gè)月前?浪月懵了。她逃出實(shí)驗室才七天,老師三個(gè)月前就來(lái)過(guò)這座城?這時(shí)間線(xiàn)徹底亂了。
“這座城……到底什么時(shí)候淪陷的?”浪月追問(wèn)。
“半年前?!迸0驳穆曇魩е?zhù)絕望,“八個(gè)月前第一批感染者出現時(shí),官方說(shuō)是流感,等發(fā)現是病毒時(shí),已經(jīng)晚了,不過(guò)被國家和實(shí)驗室壓下去了,直到半年前實(shí)在是控制不住也瞞不下去了,才徹底淪陷?!?/p>
半年前。浪月的腦子嗡嗡作響。尹滄瀾三個(gè)月前還在這里活動(dòng),說(shuō)明他肯定知道些什么并且隱瞞了她??伤麨槭裁匆谄咛烨安虐炎约核妥??實(shí)驗室的爆炸到底是意外,還是為了掩護什么?
“尹教授還說(shuō)過(guò)什么?”浪月抓住女保安的胳膊,傷口的疼痛讓她瞬間清醒。
女保安搖搖頭:“他只說(shuō),北方隔離區有真相。對了,他留了個(gè)東西在我這兒,說(shuō)如果遇到戴這種手鐲的女孩,就交給她?!彼龔目诖锾统鰝€(gè)金屬U盤(pán),遞了過(guò)來(lái)。
浪月接過(guò)U盤(pán),冰涼的觸感讓她打了個(gè)寒顫。這U盤(pán)的接口很特殊,看起來(lái)像是軍用規格,普通電腦根本用不了。
就在這時(shí),通道外傳來(lái)密集的“咔噠”聲。女保安臉色驟變“是鐮蟲(chóng)!它們被血腥味吸引來(lái)了!”
浪月握緊斧頭,透過(guò)門(mén)縫一看,黑暗中出現了十幾對幽綠色的光點(diǎn),正快速靠近?!岸巫儺惖?,會(huì )爬墻?!彼肫鸬罔F隧道的經(jīng)歷,“跟我來(lái)!”
她拽著(zhù)女保安往地下三層跑,身后的“咔噠”聲越來(lái)越近。通道盡頭有扇鐵門(mén),浪月用斧頭劈開(kāi)鎖,兩人沖進(jìn)去后迅速把門(mén)關(guān)上。
鐵門(mén)是特制的,足夠擋住鐮蟲(chóng)。浪月靠在門(mén)上喘粗氣,女保安則癱在地上,胳膊的傷口還在流血。
“先處理傷口?!崩嗽聫氖骤C里拿出碘伏和紗布,剛要動(dòng)手,突然發(fā)現女保安的瞳孔在發(fā)光,是淡淡的綠色。
“你……”浪月猛地后退,握緊斧頭。
女保安抬起頭,嘴角咧開(kāi)個(gè)詭異的笑容:“抱歉,我也被感染了。尹教授說(shuō),你要去找到真相或許能拯救現在的幸存者們?!彼纳眢w開(kāi)始扭曲,皮膚下冒出青色的血管,“U盤(pán)里有他的留言,在……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完,她就倒在地上,身體快速硬化扭曲。
“抱歉”說(shuō)著(zhù)浪月便舉起斧頭狠狠掄向她……