栗子盯著(zhù)電腦屏幕上彈出的直播平臺簽約邀請，指尖懸在鼠標上方，突然感到一陣尖銳的眩暈。下一秒，窗外的蟬鳴變得清晰刺耳，書(shū)桌上的臺歷赫然印著(zhù)曾經(jīng)的日期 —— 正是她站在人生岔路口，被身邊人都涌向游戲直播行業(yè)的熱潮裹挾得猶豫不決的那天。
她猛地捂住嘴，才沒(méi)讓哽咽聲沖破喉嚨。上一世，她憑著(zhù)不錯的演技天賦和幾分運氣，確實(shí)在直播界短暫走紅過(guò)，可日夜顛倒的作息、鏡頭前刻意維持的人設、行業(yè)內的惡性競爭，最終只留給她一身疲憊和對未來(lái)的茫然。那些深夜里，她總會(huì )想起大學(xué)時(shí)教授說(shuō) “你在學(xué)術(shù)上很有潛力” 時(shí)的眼神，想起自己曾偷偷查過(guò)的國外某所大學(xué)的研究生項目介紹。
“咚咚咚”，敲門(mén)聲打斷了她的思緒?！袄踝?，想什么呢？王阿姨家的兒子說(shuō)可以帶你入門(mén)做直播，你考慮得怎么樣了？” 媽媽的聲音隔著(zhù)門(mén)板傳來(lái)，和記憶里一模一樣。
栗子深吸一口氣，胸腔里那顆因重生而劇烈跳動(dòng)的心漸漸平穩。她打開(kāi)門(mén)，看著(zhù)母親鬢角尚未出現的白發(fā)，眼眶一熱：“媽?zhuān)也幌胱鲋辈チ??！?/p>
母親愣了一下，隨即皺起眉：“怎么突然變卦了？你之前不是挺感興趣的嗎？現在這行業(yè)多火啊……”
“那不是我想要的?！?栗子搖搖頭，聲音帶著(zhù)前所未有的堅定，“我想出國讀研，去學(xué)我真正喜歡的專(zhuān)業(yè)?！?她把早就爛熟于心的院校信息和專(zhuān)業(yè)方向一股腦說(shuō)了出來(lái)，那些在無(wú)數個(gè)失眠夜晚反復琢磨的細節，此刻清晰得仿佛就在眼前。
父親聞聲從書(shū)房走出來(lái)，推了推眼鏡：“出國讀研是好事，但費用……”
“我算過(guò)了?！?栗子立刻接話(huà)，生怕父母因為顧慮錢(qián)而反對，“啟動(dòng)資金和基礎的生活費需要家里幫忙，但到了那邊，我可以申請獎學(xué)金，課余時(shí)間也能打工，生活費肯定能自己解決。我查過(guò)當地的兼職市場(chǎng)，學(xué)生工的機會(huì )挺多的，我英語(yǔ)沒(méi)問(wèn)題，肯定能行?！?/p>
她語(yǔ)速飛快，眼神卻異常認真，像是在賭上全部的未來(lái)。父母對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。眼前的女兒，好像一夜之間長(cháng)大了，褪去了之前的浮躁，多了份沉穩的底氣。
“你是認真的？” 父親沉聲問(wèn)。
“嗯?！?栗子用力點(diǎn)頭，指尖因為緊張微微發(fā)白，“上一世…… 不是，我是說(shuō)，我認真想過(guò)，如果真的去做直播，可能幾年后就會(huì )后悔。但讀書(shū)不一樣，學(xué)到的東西是自己的，誰(shuí)也拿不走?！?/p>
客廳里安靜了片刻，只有墻上的掛鐘在滴答作響。母親走過(guò)來(lái)，輕輕拍了拍她的手背：“既然你想好了，又能為自己的選擇負責，我們支持你?！?父親也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“啟動(dòng)資金我們來(lái)準備，你把申請材料好好弄，別辜負了這個(gè)機會(huì )?！?/p>
栗子的眼淚終于忍不住掉了下來(lái)，這一次卻是甜的。她知道，這不是結束，而是真正屬于自己的人生的開(kāi)始。窗外的陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉灑進(jìn)來(lái)，在地板上投下斑駁的光影，像極了她即將展開(kāi)的、充滿(mǎn)無(wú)限可能的未來(lái)。
得到父母的支持后，栗子像是被注入了一股強大的動(dòng)力，立刻投入到出國讀研的準備中。她翻出本科時(shí)的專(zhuān)業(yè)課本，那些曾經(jīng)被直播工作擠占得無(wú)暇顧及的知識，此刻重新變得鮮活起來(lái)。書(shū)桌上，直播平臺的簽約邀請早已被她清理掉，取而代之的是一沓沓院校資料和申請指南，用不同顏色的熒光筆標注著(zhù)重點(diǎn)。
寫(xiě)推薦信時(shí)，栗子特意提前預約了大學(xué)時(shí)最欣賞她的那位教授。站在教授辦公室門(mén)口，她的心跳又開(kāi)始加速，既緊張又期待。上一世，她因為選擇了直播行業(yè)，畢業(yè)后就和教授斷了聯(lián)系，現在想想，滿(mǎn)是遺憾。
“請進(jìn)?！?教授溫和的聲音從里面傳來(lái)。
栗子推開(kāi)門(mén)，看到教授正低頭看著(zhù)文件，陽(yáng)光透過(guò)窗戶(hù)落在他的頭發(fā)上，泛起一層柔和的光暈?！袄罱淌?，您好，我是栗子?！?/p>
教授抬起頭，看到她時(shí)愣了一下，隨即露出了微笑：“栗子？好久不見(jiàn)，快坐?！?/p>
栗子坐下后，有些不好意思地說(shuō)明了來(lái)意：“教授，我想申請國外的研究生，希望能您幫我寫(xiě)一封推薦信?！?/p>
教授聞言，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即變成了欣慰：“哦？想通了要繼續深造了？我記得你老早就對這個(gè)方向很感興趣，當時(shí)我就覺(jué)得你很有潛力?！?/p>
聽(tīng)到教授的話(huà)，栗子的眼眶又有些濕潤，她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，我想清楚了，這才是我真正想做的事情?！?/p>
教授笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，沒(méi)問(wèn)題。把你的申請材料和個(gè)人陳述給我看看，我了解一下你的具體情況?！?/p>
接下來(lái)的日子里，栗子除了準備推薦信，還要攻克語(yǔ)言關(guān)。她每天早上六點(diǎn)就起床背單詞，晚上學(xué)到深夜，聽(tīng)力、閱讀、寫(xiě)作、口語(yǔ)，一個(gè)都不落下。有時(shí)候遇到很難的題目，她會(huì )感到挫敗，甚至想過(guò)放棄，但一想到自己重生的機會(huì )，想到父母的支持，想到那個(gè)充滿(mǎn)無(wú)限可能的未來(lái)，她就又重新振作起來(lái)。
有一次，她在練習口語(yǔ)時(shí)，因為發(fā)音不標準被口語(yǔ)伙伴指出來(lái)，心里很不是滋味?；氐郊液?，她對著(zhù)鏡子反復練習，一遍又一遍，直到嗓子都有些沙啞。媽媽看到她這么努力，心疼地說(shuō)：“栗子，別太累了，注意休息?！?/p>
栗子笑著(zhù)搖了搖頭：“媽?zhuān)瑳](méi)事，我不累。為了我的夢(mèng)想，這點(diǎn)苦算什么?！?/p>
就這樣，在日復一日的努力中，栗子的申請材料漸漸準備齊全，語(yǔ)言成績(jì)也有了很大的進(jìn)步。她知道，離自己的夢(mèng)想又近了一步。
電腦屏幕右下角彈出新郵件提示時(shí)，栗子正對著(zhù)語(yǔ)法書(shū)發(fā)呆。窗外的雨淅淅瀝瀝下了一整天，像極了她這幾個(gè)月來(lái)懸著(zhù)的心 —— 既怕申請材料有疏漏，又擔心語(yǔ)言成績(jì)達不到要求，連做夢(mèng)都在反復核對快遞單號。
她幾乎是屏住呼吸點(diǎn)開(kāi)郵件的。當 “Congratulations” 這個(gè)單詞跳進(jìn)眼里時(shí)，大腦突然一片空白。雨聲、鍵盤(pán)敲擊聲、遠處鄰居的說(shuō)話(huà)聲，所有聲音都像被按下了靜音鍵。她盯著(zhù)那行加粗的 “Congratulations”，手指不受控制地放大字體，逐字逐句地讀，仿佛要把每個(gè)字母都刻進(jìn)眼里。
這不是夢(mèng)。
上一世在直播間強顏歡笑的疲憊，深夜改簡(jiǎn)歷時(shí)的迷茫，看到同學(xué)曬出大公司錄取通知書(shū)時(shí)的酸澀…… 那些被刻意壓抑的情緒，此刻像決堤的洪水般涌上來(lái)。她捂住臉，指縫間漏出壓抑的嗚咽，眼淚卻像斷了線(xiàn)的珠子，砸在鍵盤(pán)上，暈開(kāi)一小片水漬。
“怎么了？” 媽媽端著(zhù)水果走進(jìn)來(lái)，看到她通紅的眼眶，手里的果盤(pán) “咚” 地放在桌上，“是不是申請沒(méi)通過(guò)？沒(méi)關(guān)系，我們再想別的辦法……”
栗子猛地抬起頭，臉上還掛著(zhù)淚珠，嘴角卻咧開(kāi)一個(gè)大大的笑容，聲音哽咽又雀躍：“媽?zhuān)∥冶讳浫×?！我真的被錄取了！?她抓過(guò)媽媽的手，把屏幕湊過(guò)去，“你看！是真的！”
媽媽的手指在屏幕上點(diǎn)了點(diǎn)，反復確認著(zhù)那行英文，突然捂住嘴，眼眶也紅了：“好，好…… 我們栗子真棒?！?/p>
父女倆的歡呼聲驚動(dòng)了在廚房做飯的父親。他甩了甩手上的水珠跑過(guò)來(lái)，眼鏡滑到鼻尖也顧不上推。當看清郵件內容時(shí)，這個(gè)平時(shí)不茍言笑的男人，突然伸手揉了揉栗子的頭發(fā)，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖：“爸爸就知道，你一定行?！?/p>
窗外的雨不知何時(shí)停了，一縷陽(yáng)光穿透云層，剛好落在電腦屏幕上。栗子看著(zhù)屏幕上那封承載著(zhù)新生的郵件，又看看身邊眼眶微紅的父母，突然覺(jué)得鼻子發(fā)酸。原來(lái)真正的喜悅，不是一個(gè)人站在聚光燈下被萬(wàn)人追捧，而是此刻，有親人分享的、踏實(shí)的幸福。
她深吸一口氣，胸腔里涌動(dòng)著(zhù)前所未有的力量。這一次，她終于抓住了屬于自己的光。那些早起背單詞的清晨，那些對著(zhù)鏡子練口語(yǔ)的夜晚，那些因為挫敗而偷偷掉眼淚的瞬間，都在這一刻有了意義。
她點(diǎn)開(kāi)與教授的聊天框，打下一行字：“李教授，我被錄取了，謝謝您?！?發(fā)送的瞬間，她仿佛看到了大洋彼岸的校園，看到了圖書(shū)館里亮到深夜的燈，看到了一個(gè)全新的、閃閃發(fā)光的自己。
簽證中心的玻璃門(mén)在身后關(guān)上時(shí)，栗子攥著(zhù)回執單的手心全是汗。剛才簽證官用帶著(zhù)口音的英語(yǔ)連問(wèn)三個(gè)專(zhuān)業(yè)問(wèn)題時(shí)，她差點(diǎn)因為緊張卡殼，幸好那些在模擬面試里練過(guò)無(wú)數遍的答案，像刻在腦子里一樣自動(dòng)跳了出來(lái)。
回家的地鐵上，她對著(zhù)手機里的行李清單反復核對。羽絨服要帶長(cháng)款還是短款？轉換插頭得備幾個(gè)才夠？專(zhuān)業(yè)課的參考書(shū)太重，要不要只帶電子版？手指在屏幕上劃來(lái)劃去，突然看到備忘錄里躺著(zhù)上周末和閨蜜們聚餐的照片 —— 六個(gè)女孩擠在火鍋店里，舉著(zhù)奶茶杯喊 “祝栗子前程似錦”，每個(gè)人眼里都閃著(zhù)光。
打包行李的那天，媽媽把一沓疊得整整齊齊的口罩塞進(jìn)箱子角落：“國外疫情還沒(méi)完全穩定，這個(gè)得帶著(zhù)?！?爸爸則蹲在地上，往行李箱夾層里塞充電器：“我給你纏了絕緣膠帶，托運也不怕短路?！?栗子看著(zhù)父母忙碌的身影，突然發(fā)現自己列的清單里漏了最重要的東西 —— 那些藏在縫隙里的牽掛。
李教授特意約她在學(xué)?？Х瑞^見(jiàn)面，遞過(guò)來(lái)一本簽了名的專(zhuān)業(yè)書(shū)：“這是我當年留學(xué)時(shí)常用的參考書(shū)，說(shuō)不定能幫上忙?！?他指著(zhù)扉頁(yè)上的批注笑，“遇到難題別硬扛，郵件隨時(shí)能找到我?！?陽(yáng)光透過(guò)玻璃窗落在教授的白發(fā)上，栗子突然想起上一世錯過(guò)的畢業(yè)答辯，喉嚨一陣發(fā)緊。
出發(fā)前的晚上，栗子翻出手機里的直播設備的截圖，猶豫了幾秒，還是按下了刪除鍵。窗外的月光灑在收拾好的行李箱上，她摸了摸口袋里的機票，指尖傳來(lái)紙張的溫度。明天這個(gè)時(shí)候，她就會(huì )在萬(wàn)米高空上，朝著(zhù)那個(gè)曾經(jīng)只敢在夢(mèng)里描摹的未來(lái)飛去。
“栗子，護照放好了嗎？” 媽媽的聲音從客廳傳來(lái)。
“放好啦！” 栗子應著(zhù)，把那本印著(zhù)燙金國徽的護照輕輕放進(jìn)背包最里層。那里裝著(zhù)的，不只是一張去往異國的通行證，更是她用勇氣和決心，為自己重新鋪開(kāi)的人生畫(huà)卷。