防空洞深處的火光跳躍著(zhù),將四人的影子拉得老長(cháng),投在斑駁的石壁上,如同一個(gè)個(gè)沉默的守衛。
蘇易蹲在木箱旁,指尖拂過(guò)箱蓋上厚厚的灰塵,揚起的微粒在光柱中緩緩飄落。
這些木箱是爺爺留下來(lái)的,木材在干燥的環(huán)境里變得堅硬,邊角卻早已被歲月磨得圓潤。
“小易,你爺爺當年到底是做什么的?” 蘇建國添完柴火,看著(zhù)那些神秘的箱子,終于忍不住開(kāi)口。
他這輩子都以為老伴兒的父親只是個(gè)普通的退休老木匠,可這防空洞的布置,還有剛才兒子那匪夷所思的舉動(dòng),都透著(zhù)不尋常。
蘇易沒(méi)立刻回答,而是用彈簧刀撬開(kāi)最上面的木箱鎖扣。
鐵銹剝落的脆響在寂靜中格外清晰,箱蓋掀開(kāi)時(shí)揚起的粉塵讓他下意識瞇起眼。
里面整整齊齊碼著(zhù)十幾本線(xiàn)裝書(shū),藍布封面上用毛筆寫(xiě)著(zhù)《青囊秘要》四個(gè)字,墨跡在歲月侵蝕下泛著(zhù)陳舊的暗黃色。
“爺爺說(shuō)祖上是行醫的?!?他拿起最上面的書(shū),紙張薄如蟬翼,指尖觸到泛黃的紙頁(yè)時(shí),口袋里的玉佩突然微微發(fā)燙。
書(shū)頁(yè)上的字跡是用朱砂寫(xiě)就的,筆畫(huà)間仿佛有流光流轉。
蘇易明明看不懂那些古奧的篆字,卻莫名理解了其中含義 —— 那是套運氣行功的法門(mén),與他剛才情急之下使出的指法如出一轍。
“行醫需要躲在防空洞?” 蘇建國顯然不信,他湊過(guò)來(lái)看了兩眼就皺起眉,“這字歪歪扭扭的,看著(zhù)像鬼畫(huà)符?!?/p>
“媽醒了!” 蘇瑤的驚呼打斷了父子倆的對話(huà)。
林慧的睫毛顫了顫,緩緩睜開(kāi)眼。
她先是茫然地看著(zhù)跳動(dòng)的火光,隨即想起什么似的猛地坐起,抓著(zhù)蘇易的胳膊急道:“批發(fā)市場(chǎng)后面的冷庫!我看到好多人被關(guān)在里面!”
她的聲音還帶著(zhù)病后的虛弱,小腿上的傷口已經(jīng)結痂,紫黑色褪去不少,露出新生的嫩肉。
蘇易扶著(zhù)母親躺下:“您先歇著(zhù),具體怎么回事?”
“我進(jìn)貨時(shí)聽(tīng)到慘叫,” 林慧喘了口氣,眼神里閃過(guò)恐懼,“好多渾身是血的人在追咬別人,我躲進(jìn)冷庫才沒(méi)被抓到。透過(guò)通風(fēng)口,我看到有人把活人像牲口似的往里趕……”
“是軍隊嗎?” 蘇建國追問(wèn)。
“不像,” 林慧搖頭,“他們穿著(zhù)黑色制服,胳膊上有銀色蛇形徽章?!?/p>
蘇易的指尖頓了頓,想起剛才巨蟒干癟后的樣子,那蛇皮上的鱗片紋路竟和母親描述的徽章有些相似。
他不動(dòng)聲色地將這個(gè)發(fā)現記在心里,起身走到防空洞深處探查。
洞穴盡頭有處不起眼的石門(mén),上面刻著(zhù)與玉佩相同的紋路。
蘇易試著(zhù)推了推,石門(mén)紋絲不動(dòng),倒是指尖的玉佩傳來(lái)一陣悸動(dòng),仿佛在與石門(mén)共鳴。
“這里以前沒(méi)有門(mén)?!?蘇建國跟過(guò)來(lái)說(shuō),“小時(shí)候帶你來(lái)玩,這里就是堵實(shí)心墻?!?/p>
蘇易沒(méi)說(shuō)話(huà),指尖按在石門(mén)的紋路節點(diǎn)上,體內按照《青囊秘要》記載的路線(xiàn)運轉氣流。
青灰色的微光順著(zhù)指尖滲入石門(mén),那些沉寂多年的刻痕竟緩緩亮起,如同蘇醒的脈絡(luò )。
“咔嚓 ——” 石門(mén)發(fā)出沉悶的聲響,向內緩緩開(kāi)啟,露出后面幽深的通道。
通道里彌漫著(zhù)濃郁的藥香,與外面的血腥氣截然不同。
蘇易點(diǎn)燃一根樹(shù)枝當火把,率先走了進(jìn)去。
巖壁上鑲嵌著(zhù)發(fā)光的礦石,將通道照得朦朦朧朧,地上鋪著(zhù)青石板,縫隙里長(cháng)著(zhù)不知名的草藥。
“這是…… 藥圃?” 蘇瑤看著(zhù)兩側巖壁上開(kāi)鑿出的石槽,里面整齊地種植著(zhù)葉片泛著(zhù)微光的植物,“哥,這些草會(huì )發(fā)光!”
“是靈草?!?蘇易認出其中幾株與古書(shū)上記載的相符,“爺爺留下的書(shū)里寫(xiě)著(zhù),能治百病?!?/p>
他摘下片鋸齒狀的葉子,湊到鼻尖輕嗅,一股清涼的氣息順著(zhù)鼻腔涌入,剛才戰斗留下的疲憊感頓時(shí)消散不少。
通道盡頭是間石室,中央擺著(zhù)尊半人高的青銅鼎,鼎身刻滿(mǎn)云雷紋,里面殘留著(zhù)黑色的灰燼。
墻角的石臺上放著(zhù)個(gè)木盒,打開(kāi)后里面是疊泛黃的電報,最上面的日期顯示是 1976 年。
“七月初七,赤蛇現世,禍亂人間……” 蘇易輕聲念著(zhù)電報內容,眉頭越皺越緊。
這些幾十年前的文字,竟與現在發(fā)生的災難驚人地相似。
石室的石壁上還有幅鑿刻的星圖,標注著(zhù)密密麻麻的符號。
蘇易對照著(zhù)古書(shū)上的記載,發(fā)現這竟是套預測星象異變的圖譜,最近的一個(gè)異變節點(diǎn),就在三天后的子時(shí)。
“我們得盡快到老宅?!?他將電報仔細收好,“這里不安全,星圖顯示三天后會(huì )有更強的能量沖擊?!?/p>
“那冷庫的人……” 林慧還惦記著(zhù)那些被關(guān)押的幸存者。
蘇易沉默片刻,將靈草分成四份:“媽?zhuān)眢w要緊。那些人穿著(zhù)統一制服,組織嚴密,我們現在去就是送死?!?/p>
他的語(yǔ)氣平淡,卻帶著(zhù)不容置疑的決絕。
蘇建國看著(zhù)兒子沉穩的側臉,突然覺(jué)得那個(gè)剛畢業(yè)還在家啃老的毛頭小子,一夜之間長(cháng)大了。
整理好爺爺留下的物資,蘇易將幾本重要的古書(shū)塞進(jìn)背包,又把青銅鼎里的灰燼刮下來(lái)裝在布袋里 —— 古書(shū)上說(shuō)這是百年藥灰,能解百毒。
離開(kāi)防空洞時(shí),天已經(jīng)蒙蒙亮。
雨停了,空氣中彌漫著(zhù)泥土和草木的清新氣息,與城市的血腥氣形成詭異的對比。
鐵路旁的雜草上掛著(zhù)晶瑩的露珠,蘇易走在最前面,玉佩在口袋里微微發(fā)燙,指引著(zhù)方向。
他能清晰地感知到周?chē)迨變鹊幕钗餁庀?,幾只躲在草叢里的變異老鼠剛探出頭,就被他精準投擲的石塊砸中。
“哥,你眼睛怎么亮閃閃的?” 蘇瑤好奇地看著(zhù)他,晨光中哥哥的瞳孔泛著(zhù)淡淡的青灰色,像是有水流在里面轉動(dòng)。
蘇易抬手揉了揉眼睛:“可能沒(méi)睡好?!?/p>
他知道這是修煉古書(shū)記載的法門(mén)后產(chǎn)生的變化,卻不想讓家人擔心。
路過(guò)片廢棄的農田時(shí),他們遇到了第一個(gè)幸存者小隊。
七個(gè)人圍著(zhù)輛熄火的越野車(chē),其中三個(gè)拿著(zhù)鋼管,兩個(gè)握著(zhù)菜刀,還有個(gè)穿西裝的男人正對著(zhù)手機焦急地呼喊,屏幕上滿(mǎn)是裂紋。
“朋友,有吃的嗎?” 穿西裝的看到他們,立刻熱情地揮手,“我們是市醫院的,要去山里找藥品,能不能搭個(gè)伴?”
蘇易停下腳步,目光掃過(guò)他們磨破的鞋底和沾著(zhù)泥點(diǎn)的褲腿 —— 這些人根本不是醫生,更像是從城里逃出來(lái)的難民。
“沒(méi)多余的?!?他握緊背包帶,指尖觸到里面的消防斧,“借過(guò)?!?/p>
穿西裝的臉色瞬間沉了下來(lái),給旁邊的壯漢使了個(gè)眼色:“小兄弟別這么絕情,都是幸存者,互相幫襯是應該的……”
話(huà)音未落,兩個(gè)壯漢就獰笑著(zhù)圍了上來(lái)。
蘇易側身躲過(guò)左邊揮來(lái)的鋼管,右手抓住對方的手腕,順勢向后一擰,只聽(tīng)咔嚓一聲脆響,壯漢慘叫著(zhù)跪倒在地。
另一個(gè)剛舉起菜刀,就被蘇易甩出的石塊砸中手腕,菜刀落地的瞬間,彈簧刀已經(jīng)抵住他的喉嚨。
“滾?!?蘇易的聲音冷得像冰,青灰色的瞳孔里沒(méi)有絲毫溫度。
穿西裝的嚇得后退兩步,看著(zhù)地上哀嚎的同伴,再也不敢多話(huà)。
蘇建國拉著(zhù)林慧和蘇瑤快步跟上,直到走出很遠,還能聽(tīng)到身后氣急敗壞的咒罵聲。
“這些人真是……” 林慧氣的發(fā)抖。
“末世里,人心比怪物更可怕?!?蘇易頭也不回,他能感覺(jué)到那伙人還在后面遠遠跟著(zhù),像群伺機而動(dòng)的鬣狗。
中午時(shí)分,他們來(lái)到處山澗旁休息。
蘇易打水時(shí),發(fā)現溪水里漂浮著(zhù)些奇怪的藍色藻類(lèi),接觸到皮膚時(shí)有種輕微的刺痛感。
他想起古書(shū)上的記載,這種變異藻類(lèi)含有劇毒,會(huì )讓人肌肉僵硬。
“別碰溪水!” 他大喊著(zhù)攔住正要洗手的蘇瑤,用青銅鼎里的藥灰撒在水面,藍色藻類(lèi)立刻冒起白煙,蜷縮成一團團黑色的絮狀物。
遠處傳來(lái)汽車(chē)引擎的轟鳴聲,蘇易示意家人躲進(jìn)灌木叢。
三輛越野車(chē)疾馳而來(lái),停在溪邊,車(chē)上下來(lái)十幾個(gè)穿黑色制服的人,胳膊上的銀色蛇形徽章在陽(yáng)光下格外刺眼。
他們動(dòng)作麻利地從車(chē)上搬下桶狀容器,開(kāi)始往里面灌裝溪水,其中個(gè)領(lǐng)頭的拿出衛星電話(huà):“報告總部,已收集到第三批感染源,預計天黑前抵達基地?!?/p>
蘇易屏住呼吸,看著(zhù)他們將裝滿(mǎn)溪水的容器密封好,貼上標注著(zhù) “B-7” 的標簽。
這些人腰間都別著(zhù)制式手槍?zhuān)笱€掛著(zhù)某種注射裝置,針管里是泛著(zhù)熒光的綠色液體。
等越野車(chē)消失在山路盡頭,蘇瑤才敢小聲問(wèn):“他們在收集病毒?”
“不止?!?蘇易看著(zhù)地上殘留的綠色液體痕跡,“他們在培養變異體?!?/p>
他想起母親說(shuō)的冷庫,那些被關(guān)押的人恐怕就是實(shí)驗品。
口袋里的玉佩突然劇烈發(fā)燙,石室內的星圖浮現在腦海,其中代表江城的位置正閃爍著(zhù)紅光,旁邊標注著(zhù)個(gè)令人心驚的符號 ——“母巢”。
“加快速度?!?蘇易拉起母親,“我們必須在他們回來(lái)前趕到老宅?!?/p>
山路上的植被越來(lái)越茂密,偶爾能看到新鮮的輪胎印和彈殼。
蘇易根據玉佩的指引,專(zhuān)挑陡峭難行的小路走,好幾次差點(diǎn)踩空滾下山坡。
黃昏時(shí)分,他們終于看到了老宅的輪廓。
那座青磚黛瓦的院落藏在半山腰的樹(shù)林里,飛檐翹角在夕陽(yáng)下投下古樸的影子,院墻上爬滿(mǎn)了常青藤,仿佛從未被外界打擾。
“到家了?!?蘇建國望著(zhù)熟悉的大門(mén),眼眶有些濕潤。
這是他從小長(cháng)大的地方,后來(lái)因為城市發(fā)展舉家搬遷,已經(jīng)快二十年沒(méi)回來(lái)了。
蘇易推開(kāi)虛掩的朱漆大門(mén),門(mén)軸發(fā)出吱呀的聲響,驚起幾只棲息在門(mén)楣上的麻雀。
院子里的石榴樹(shù)長(cháng)得枝繁葉茂,樹(shù)干比記憶中粗壯了不少,樹(shù)下的石桌石凳蒙著(zhù)層薄灰,卻完好無(wú)損。
“爺爺說(shuō)過(guò),老宅的地基里埋著(zhù)鎮物?!?蘇易走到院子中央,踩著(zhù)塊與周?chē)伾煌那嗍?,“這里能屏蔽能量探測?!?/p>
他俯身敲了敲石板,下面傳來(lái)空洞的回響。
按照古書(shū)記載的方位,用彈簧刀撬動(dòng)石板,露出個(gè)黑黝黝的洞口,里面隱約傳來(lái)流水聲。
“這是……” 蘇建國驚訝地看著(zhù)洞口,他住了幾十年,從不知道院子里還有這種地方。
“通往山腹的密道?!?蘇易點(diǎn)燃火把,“星圖顯示能量沖擊會(huì )波及地表,我們得躲進(jìn)去?!?/p>
就在這時(shí),遠處傳來(lái)直升機的轟鳴聲。
蘇易探頭看向院墻外,三架軍用直升機正低空掠過(guò)山林,機身上的蛇形徽章在暮色中清晰可見(jiàn)。
“他們來(lái)了?!?他眼神一凜,將家人推進(jìn)密道,“爸,您帶媽和瑤瑤先走,我斷后?!?/p>
蘇建國還想說(shuō)什么,卻被兒子推了進(jìn)去。
蘇易蓋上石板,用石榴樹(shù)的枯枝偽裝好,轉身拿起消防斧靠在門(mén)后。
直升機在老宅上空盤(pán)旋兩周,緩緩降落在院子里。
艙門(mén)打開(kāi),下來(lái)個(gè)穿著(zhù)白色研究服的中年男人,戴著(zhù)金絲眼鏡,手里拿著(zhù)平板電腦,上面顯示著(zhù)老宅的三維結構圖。
“能量反應就在這附近?!?男人推了推眼鏡,對身后的黑衣人說(shuō),“仔細搜查,特別是地基部分?!?/p>
蘇易握緊消防斧,聽(tīng)著(zhù)越來(lái)越近的腳步聲,口袋里的玉佩開(kāi)始發(fā)燙,青灰色的氣流在體內緩緩運轉。
他知道,真正的戰斗,現在才開(kāi)始。
院子里的石榴樹(shù)突然劇烈搖晃起來(lái),葉片嘩嘩作響,仿佛在發(fā)出無(wú)聲的警告。
黑衣人手中的探測儀發(fā)出急促的蜂鳴聲,屏幕上的光點(diǎn)正不斷閃爍,最終定格在正屋的方向。
“在那里!” 有人大喊著(zhù)沖向正屋,腳步聲震得地面微微發(fā)顫。
蘇易深吸一口氣,調整好呼吸,按照《青囊秘要》記載的法門(mén)運轉氣流。
他能感覺(jué)到力量在體內匯聚,順著(zhù)手臂流向握著(zhù)消防斧的右手,斧刃上泛起層淡淡的青灰色光暈。
當第一個(gè)黑衣人出現在門(mén)口時(shí),蘇易動(dòng)了。
他沒(méi)有絲毫猶豫,猛地沖出,消防斧帶著(zhù)破空之聲,朝著(zhù)對方的脖頸劈去。
戰斗,一觸即發(fā)。