林燁驚恐地盯著(zhù)貝爾和多利，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
他們剛說(shuō)的話(huà)像詛咒一樣懸在空氣里，每個(gè)字都帶著(zhù)可怕的真實(shí)感，沉甸甸地壓在他心上。他腦子一片混亂，想弄明白這一切，可每次都被那無(wú)法理解的事實(shí)擋住。
“這……” 他剛開(kāi)口，聲音就劈了，“不可能。誰(shuí)會(huì )干出這種事？一個(gè)騎士…… 一個(gè)發(fā)誓要保護別人的人…… 怎么會(huì )殺了他本該守護的王子？”
這話(huà)輕得像耳語(yǔ)，卻滿(mǎn)是他心里翻涌的困惑和恐懼。
貝爾平時(shí)樂(lè )呵呵的表情變得嚴肅，黃色的頭發(fā)在馬廄昏暗的光線(xiàn)下晃了晃，她難過(guò)地搖頭：“到現在也沒(méi)人知道真正的原因，” 她輕聲說(shuō)，“有各種猜測、傳言，但都沒(méi)實(shí)據。有人說(shuō)他被要挾了。有人覺(jué)得他一直偷偷給敵人辦事。還有些人說(shuō)他是被職責壓瘋了?！?/p>
“但事實(shí)是，” 多利補充道，他棕色的眼睛里透著(zhù)超越年齡的成熟，“從那天起，奧利維亞大人和索菲亞大人就因為這事受了不少牽連，有人怪他們家?！?/p>
林燁覺(jué)得胃里一陣翻騰：“人們怪她們？可她們啥也沒(méi)做??！”
“人們想找仇恨的發(fā)泄口時(shí)，是不講道理的，” 貝爾的話(huà)里帶著(zhù)苦澀的智慧，“卡特里娜大人是那個(gè)闖下大禍的人的岳母，也沒(méi)少被指責，但她在光議會(huì )的地位保了她，沒(méi)受最嚴重的沖擊。索菲亞大人有守護者的身份護著(zhù) —— 沒(méi)人敢直接招惹那么厲害的人?！?/p>
“可奧利維亞大人……” 多利話(huà)說(shuō)到一半停了，表情沉了下來(lái)。
“奧利維亞大人沒(méi)那么重要，沒(méi)政治或權力保護她，” 貝爾接著(zhù)說(shuō)，“她就是個(gè)頂著(zhù)叛徒姓氏的小姑娘。她受的那些氣…… 可嚴重了?！?/p>
林燁的手在身側攥成了拳頭。想到奧利維亞 —— 那個(gè)活潑、堅定又漂亮的奧利維亞 —— 被一群不敢怪真兇的懦夫欺負，他就一肚子火。
“所以卡特里娜大人才把家搬到魯科，” 多利解釋?zhuān)斑h離首都，遠離政治中心，那里恨意最濃。在這兒，奧利維亞大人能過(guò)得好點(diǎn)，不用總被爸爸的所作所為提醒?！?/p>
貝爾緊張地四處看了看，然后湊近林燁，表情嚴肅，跟她平時(shí)活潑的樣子一點(diǎn)不符：“林燁君，答應我別在奧利維亞大人面前提這事。她…… 她不喜歡說(shuō)過(guò)去的事。還是很痛?！?/p>
“當然，” 林燁立刻說(shuō)，“我絕不會(huì )跟她提的?！?/p>
他知道的這些事像重擔一樣壓在肩上，貝爾和多利悄悄回去干活了，留他一個(gè)人在還隱約飄著(zhù)之前丟人事兒味道的馬廄里，滿(mǎn)腦子思緒。
難怪她聊起爸爸時(shí)那么難過(guò)， 他盯著(zhù)馬廄的木梁想，難怪她姐姐在爸爸死后就疏遠了。這種事怎么熬得過(guò)去？每天醒來(lái)都知道周?chē)娜擞X(jué)得你家的姓就等于背叛和謀殺，怎么撐下去？
他試著(zhù)想象奧利維亞經(jīng)歷的一切 —— 一個(gè)小姑娘，出事時(shí)可能才剛十幾歲，突然就成了仇恨和懷疑的目標，可這根本不是她的錯。她得有多堅強，才能笑著(zhù)面對，堅持訓練，在背負這么多的情況下還對未來(lái)抱有希望……
可為什么呢？ 引發(fā)這場(chǎng)對話(huà)的問(wèn)題還在折磨他，一個(gè)騎士 —— 一個(gè)發(fā)誓要用生命保護皇室的人 —— 為什么會(huì )反過(guò)來(lái)殺了他該守護的人？到底是什么能把人逼到這種極端背叛的地步？
越想越覺(jué)得不對勁。他聽(tīng)過(guò)的關(guān)于騎士的事，都說(shuō)他們是有榮譽(yù)感的人，堅守的準則比生命還重要。這樣的人不僅違背誓言，還用這么殘忍、蓄意的方式……
肯定還有隱情， 林燁斷定，一定有什么原因。人不會(huì )突然某天就決定毀掉自己發(fā)誓要保護的一切。
這一天就在恍惚的思緒和沒(méi)做完的活計里過(guò)去了。菲利普可能看出他心不在焉，給了他些不用太費腦子的輕活 —— 整理物資、廚房幫忙、基本的維護，讓他手忙著(zhù)，腦子卻還在琢磨知道的這些事意味著(zhù)什么。
傍晚時(shí)分，林燁坐在莊園的花園里，看著(zhù)太陽(yáng)落到遠山后面，努力消化來(lái)到這個(gè)世界后發(fā)生的一切。知道了這個(gè)家庭經(jīng)歷的悲劇后，沃爾夫莊園的寧靜美好顯得有點(diǎn)不真實(shí)。
奧利維亞背負這一切已經(jīng)十年了， 他意識到，十年的竊竊私語(yǔ)、指責和懷疑的目光?？伤€是長(cháng)成了這么好的人，能原諒一個(gè)從見(jiàn)面起就惹麻煩的陌生人。
這想法讓他心里涌起一股敬佩和保護欲，強烈得連自己都驚訝。
夜幕像簾子一樣罩住大地，帶來(lái)夜行動(dòng)物的輕鳴和風(fēng)吹過(guò)魔法植物的沙沙聲。林燁最后回到自己房間，白天得知的那些事帶來(lái)的情緒壓力讓他精疲力盡。
但在遠離沃爾夫莊園的地方，在一片暗影涌動(dòng)、像捕食者一樣的森林里，正上演著(zhù)完全不同的夜晚。
月光透過(guò)濃密的樹(shù)冠，灑下銀色的光線(xiàn)，照亮一片空地，空氣里彌漫著(zhù)暴力的氣息，像煙一樣揮之不去。
一個(gè)女人站在空地中央，騎士服一塵不染，周?chē)鷧s一片混亂。她金色的頭發(fā)剪得很短，遮住了左眼，露出的右眼 —— 漂亮的淺藍色，像捕捉到的星光 —— 冷冷地打量著(zhù)對手。
她周?chē)腥齻€(gè)人，動(dòng)作像捕食者一樣靈活，瘦高的身子只松松垮垮穿了條像睡衣的褲子，上半身光著(zhù)。每一寸裸露的皮膚上都布滿(mǎn)復雜的紋身，在變幻的光線(xiàn)下像在扭動(dòng)，他們的眼睛周?chē)衅婀值拈L(cháng)睫毛，從眼瞼一直延伸到太陽(yáng)穴，像儀式性的戰妝。
第一個(gè)野人突然猛沖過(guò)來(lái)，快得模糊。但女人更快。水從她周?chē)目諝饫镉砍鰜?lái)，凝成水晶般的水矛，精準地刺穿了他的頭骨。男人的身體倒在森林地面上，血和腦漿濺在落葉上。
第二個(gè)攻擊者想趁她注意力在別處，從后面跳過(guò)來(lái)，爪子伸得老長(cháng)。她優(yōu)雅地轉身，戴甲的拳頭砸在他下巴上，力道大得能碎骨。他暈乎乎地后退，她接著(zhù)一腳狠踢，把他的頭骨側面踢得像蛋殼一樣塌陷。他倒在地上，身體抽搐了一下就不動(dòng)了。
最后一個(gè)野人 —— 比同伴高大，顯然也更有經(jīng)驗 —— 像老練的獵人一樣耐心地圍著(zhù)她轉。他的紋身像有了自己的光，笑起來(lái)的時(shí)候，牙齒磨得尖尖的。
“你還不錯，” 他說(shuō)話(huà)帶著(zhù)粗啞的口音，像在文明社會(huì )外待了好幾年，“我要一點(diǎn)點(diǎn)嘗遍你的身體，最后像宰狗一樣殺了你?！?/p>
女人表情沒(méi)變，但露出的眼睛里閃過(guò)一絲冰冷的殺意?！澳阌X(jué)得我這樣的人會(huì )被所謂的雷馬尼手下打??？”
接下來(lái)的戰斗是場(chǎng)收放自如的暴力表演。
這野人很強 —— 比死了的同伴強，反應在荒野里練了多年。他的攻擊一波波涌來(lái)，帶著(zhù)幾乎失控的兇性，每一擊都想致殘、恐嚇，而不只是殺死對方。
但女人明顯更厲害。她的動(dòng)作精準、簡(jiǎn)潔，每個(gè)動(dòng)作都有多重目的。她的水魔法不只是武器，更是意志的延伸，輕松造出屏障和投射物，像是早已掌握了自己的元素。
不過(guò)這野人的經(jīng)驗也不是白來(lái)的。打斗中，他開(kāi)始預判她的套路，像天生的捕食者一樣適應她的風(fēng)格。向左虛晃，接著(zhù)一記重拳右勾，她勉強擋住。掃堂腿把她逼得退向一棵樹(shù)。
有那么一刻，他好像真的要把她困住了。他的爪子劃過(guò)她的盔甲，在金屬上留下深深的劃痕，接下來(lái)的一擊離她喉嚨很近，她都感覺(jué)到風(fēng)了。
但這時(shí)，女人的態(tài)度變了。之前那種刻意的克制消失了，取而代之的是更危險的東西。
“醒來(lái)吧，阿杜斯，” 她輕聲說(shuō)，這話(huà)帶著(zhù)力量，讓空氣都在顫抖。
變化立刻發(fā)生，很?chē)樔?。女人的魔力氣?chǎng)像沖擊波一樣爆發(fā)出來(lái)，她周?chē)乃_(kāi)始劇烈運動(dòng)，違背自然規律。之前收放自如的水流和精準的水矛變成了洶涌的死亡洪流。
接下來(lái)的攻擊不只是魔法 —— 是毀滅。
一束壓縮到極致、快得不可思議的水流從她伸出的手里噴出。打在野人的胸口中央，直接把那一塊都打沒(méi)了。他的上半身消失在血和碎骨的飛濺中，水流切開(kāi)血肉像切紙一樣。
男人的上半身向后倒下，腿還站了一會(huì )兒，然后歪歪扭扭地堆在地上。他的眼睛睜得大大的，滿(mǎn)是震驚和不敢相信，望著(zhù)頭頂的樹(shù)冠，鮮血淌在森林地面上，生命一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
就算快死了，他還是喘著(zhù)氣說(shuō)了最后一句：“好吧…… 總比被諾霍伊殺死強……”
然后他的眼睛就沒(méi)了神采，死了。
女人站在自己屠殺的戰利品前，呼吸幾乎沒(méi)怎么變，盡管剛才的戰斗很激烈。她低頭看著(zhù)三具尸體，像在看失敗的實(shí)驗品，沒(méi)什么情緒。
“看來(lái)你也不是，” 她自言自語(yǔ)，聲音里帶著(zhù)失望，這比任何憤怒的表情都讓人不寒而栗。
周?chē)纳职察o下來(lái)，好像連夜行動(dòng)物都知道，有個(gè)比任何天然捕食者都危險的東西剛從它們的地盤(pán)經(jīng)過(guò)。