永和三年臘月里的雪，是帶著(zhù)人肉味的。冷風(fēng)卷著(zhù)冰粒子，
刀子似的刮過(guò)城南那條最腌臜的窄巷。餿水桶邊上結了層污濁的冰殼子，
幾只瘦骨嶙峋的野狗圍在那里，喉間滾動(dòng)著(zhù)貪婪的低吼，涎水混著(zhù)雪沫子滴落。
我縮在角落的陰影里，像一塊被凍硬的破布，
眼睛死死盯住桶邊一塊不知誰(shuí)家扔出來(lái)的、沾滿(mǎn)了泥污的硬餅。餓，像一把燒紅的鈍刀子，
在空癟的胃里反復攪動(dòng)。我舔了舔干裂起皮的嘴唇，嘗到一絲血腥味。前頭那點(diǎn)微薄的力氣，
全耗在推開(kāi)一個(gè)同樣想撲過(guò)來(lái)的小叫花子上了?，F在，連喘氣都帶著(zhù)冰碴子刮肺的疼。
那幾只野狗猛地躁動(dòng)起來(lái)，齜著(zhù)森白的牙，互相低咆著(zhù)，
為桶邊一點(diǎn)帶肉的骨頭渣子推搡撕咬。就是現在！
一股蠻力不知從哪塊凍僵的骨頭縫里榨了出來(lái)，我猛地彈起身，瘦小的身子炮彈一樣射出去，
枯枝般的手直直插向那塊硬餅！指尖剛觸到冰冷粗糙的表面，
一股腥風(fēng)帶著(zhù)劇痛猛地從我左臂炸開(kāi)！“嗚——嗷！”一條最大的黑狗一口咬住了我的小臂，
尖利的犬齒瞬間穿透了那件破得只剩幾縷的夾襖，深深嵌進(jìn)皮肉里。
鉆心的疼激得我眼前一黑，喉嚨里卻發(fā)不出一點(diǎn)像樣的聲音，只有破碎的、漏風(fēng)似的嗬嗬聲。
溫熱的血涌出來(lái)，瞬間就被寒風(fēng)凍得粘稠。另外兩只狗也調轉方向，
渾濁發(fā)紅的眼睛貪婪地盯著(zhù)我流血的胳膊。完了。這念頭剛滑過(guò)，
身體已經(jīng)被那黑狗巨大的拖拽力帶得踉蹌前撲，眼看就要被拖進(jìn)狗群里分食！千鈞一發(fā)之際，
巷口猛地響起一聲清越的斷喝：“畜生！滾開(kāi)！”一道鞭影破空而來(lái)，帶著(zhù)凌厲的嘯音，
精準地抽在黑狗的頭側。那畜生吃痛，嗚咽一聲松了口。緊接著(zhù)又是幾聲脆響，
鞭梢如毒蛇吐信，狠狠抽在另外幾條蠢蠢欲動(dòng)的野狗身上。狗群發(fā)出一陣驚恐的哀鳴，
夾著(zhù)尾巴瞬間逃得無(wú)影無(wú)蹤。我重重摔在冰冷的雪泥里，左臂火辣辣地疼，
血浸濕了半截袖子。眼前一陣陣發(fā)黑，
只看見(jiàn)一雙簇新的、沾了少許泥點(diǎn)的黑色棉靴停在面前。靴子的主人蹲了下來(lái)，
擋住了巷口吹來(lái)的刺骨寒風(fēng)?！斑€能動(dòng)么？”聲音很年輕，帶著(zhù)一種養尊處優(yōu)的干凈，
卻沒(méi)什么居高臨下的味道。我費力地抬起頭。雪光映著(zhù)一張過(guò)分清俊的臉，
眉眼像用墨細細描畫(huà)過(guò)，鼻梁挺直，唇色很淡。他身上裹著(zhù)厚厚的石青色錦緞棉袍，
領(lǐng)口鑲著(zhù)一圈油光水滑的灰鼠毛，一看就是貴人。唯有那雙眼睛，清亮得驚人，
此刻正落在我的臉上，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的審視。我動(dòng)了動(dòng)嘴唇，想道謝，
卻只擠出幾個(gè)破碎的氣音。目光不由自主地滑向他腰間懸著(zhù)的一個(gè)精巧的素面荷包，
針腳細密，料子極好。他似乎沒(méi)在意我的狼狽和沉默，只皺了皺眉，
目光落在我血肉模糊的手臂上。隨即解下自己那件一看就價(jià)值不菲的披風(fēng)，
不由分說(shuō)地裹在我身上，一股清冽好聞的松木暖香瞬間將我包圍?！皣K，咬得夠狠。
”他低聲自語(yǔ)了一句，又抬眼看了看巷子深處，“這鬼地方……阿福！
”一個(gè)穿著(zhù)利落短打、車(chē)夫模樣的壯實(shí)漢子應聲跑過(guò)來(lái)：“少爺？”“抱她上車(chē)，去回春堂。
”他站起身，語(yǔ)氣不容置疑，“快些，血再流下去，這條胳膊怕是要廢。
”被喚作阿福的車(chē)夫有些猶豫地看了看我滿(mǎn)身的污穢：“少爺，這丫頭臟得很，
怕污了您的車(chē)……”少東家眉頭都沒(méi)動(dòng)一下：“救人要緊。臟了再洗。
”我就這樣被裹在帶著(zhù)松木暖香的錦緞披風(fēng)里，
像一袋破爛似的被阿福抱上了巷口那輛寬敞華貴的馬車(chē)。車(chē)簾放下的瞬間，
隔絕了外面那個(gè)冰冷刺骨、帶著(zhù)人肉味的世界。車(chē)內暖爐熏得人昏昏欲睡，
柔軟的錦墊陷下去，舒服得讓我渾身每一塊凍僵的骨頭都在叫囂著(zhù)疼痛與解脫。意識模糊前，
我最后看到的是那少東家側臉的輪廓，還有他指尖無(wú)意識地在膝蓋上輕輕敲擊的節奏，
沉穩而規律，像在撥動(dòng)一把無(wú)形的算盤(pán)。再醒來(lái)時(shí)，人已在“永通典當”的后院廂房里。
手臂被仔細清洗包扎過(guò)，纏著(zhù)干凈的細白布，疼痛減輕了許多。身上那件破爛夾襖不見(jiàn)了，
換上了一套半舊的、洗得發(fā)白的粗布襖裙，雖然粗糙，卻干凈溫暖。屋里燒著(zhù)炭盆，
空氣里飄著(zhù)淡淡的藥味和炭火氣?！靶蚜?？
”一個(gè)圓臉盤(pán)、看著(zhù)很和氣的婦人端著(zhù)一碗熱氣騰騰的粟米粥進(jìn)來(lái)，見(jiàn)我睜眼，
臉上立刻堆起笑，“阿彌陀佛，可算醒了。燒了一天一夜呢！快，喝點(diǎn)粥墊墊。
”她自稱(chēng)劉嬸，是后廚的幫傭。一邊喂我喝那香得勾魂的稠粥，一邊絮絮叨叨：“算你命大，
遇著(zhù)咱們少東家了！他心善，瞧你昏著(zhù)還死死攥著(zhù)那半塊臟餅子，
就叫把你帶回來(lái)了……哎喲，慢點(diǎn)吃，別噎著(zhù)！”溫熱的粥滑進(jìn)喉嚨，
熨貼著(zhù)空蕩冰冷的腸胃，幾乎要落下淚來(lái)。我貪婪地小口吞咽著(zhù)，耳朵卻豎著(zhù)，
捕捉著(zhù)外間隱約傳來(lái)的算盤(pán)珠子噼啪作響的脆響，清脆、密集、節奏分明。
那是“永通典當”少東家，林明軒的算盤(pán)聲。他把我撿回來(lái)，并非純然施舍。
劉嬸話(huà)里話(huà)外透出，典當行缺人手，尤其缺伶俐忠心點(diǎn)的學(xué)徒。而我，
在混沌中死死攥著(zhù)半塊餅子的本能，或許讓他覺(jué)得，我還有股子求生的狠勁，值得一用。
日子在永通典當的后院安穩下來(lái)。我的差事最初是跟著(zhù)劉嬸打雜，清掃庭院，跑腿傳話(huà)。
劉嬸人好，偷偷塞給我些吃的。但我那雙眼睛，總不由自主地瞟向前廳高高的柜臺，
瞟向林明軒撥動(dòng)算盤(pán)時(shí)那修長(cháng)穩定的手指，還有他那雙清亮得仿佛能穿透人心的眼睛。一次，
前頭伙計忙不過(guò)來(lái)，劉嬸讓我去給少東家送杯熱茶。我端著(zhù)托盤(pán)，輕手輕腳地靠近賬房。
門(mén)虛掩著(zhù)，里面傳出林明軒清冷的聲音，正對著(zhù)一個(gè)滿(mǎn)面愁苦的老漢說(shuō)話(huà)?！啊险?，
您這祖傳的紫砂壺，壺嘴有沖，壺身內壁有細裂，年份是夠，但品相確實(shí)大打折扣。按行規，
只能給您這個(gè)數?！彼麍罅藗€(gè)價(jià)，不高，但清晰篤定。老漢的臉瞬間垮了下去，
嘴唇哆嗦著(zhù)：“少東家，這……這可是我爹傳下來(lái)的老物件，家里實(shí)在揭不開(kāi)鍋了，
等著(zhù)米下鍋??！您行行好，再添點(diǎn)，添點(diǎn)吧！”渾濁的老眼里全是絕望。
林明軒的目光平靜地掃過(guò)老漢皸裂的手和洗得發(fā)白、打著(zhù)補丁的棉襖，
指尖在光滑的紫檀木算盤(pán)框上輕輕一點(diǎn)，發(fā)出輕微的“嗒”聲。他沒(méi)有立刻說(shuō)話(huà)，
只是拿起那把舊壺，對著(zhù)窗口的光又仔細看了看內壁的裂紋，沉吟片刻，終于開(kāi)口，
聲音依舊平穩：“老丈不易。這樣吧，我再給您添三錢(qián)銀子，權當是給您的路費。這壺，
我收了。去柜上支錢(qián)吧?！崩蠞h臉上的絕望瞬間被難以置信的驚喜取代，
千恩萬(wàn)謝地退了出去。我端著(zhù)茶進(jìn)去時(shí)，林明軒正低頭看著(zhù)賬本，頭也沒(méi)抬：“放下吧。
”我放下茶杯，目光卻被他手邊那本攤開(kāi)的賬冊吸引。上面密密麻麻的數字，
旁人看了定然眼花繚亂，可那些墨色的痕跡落在我眼里，卻像活了過(guò)來(lái)，自動(dòng)排列組合。
老漢那筆賬，壺價(jià)加三錢(qián)銀子，數目清晰地在我腦中浮現?！吧贃|家，”我鬼使神差地開(kāi)口，
聲音因為緊張而有點(diǎn)發(fā)干，“方才那老丈的賬……您記在‘雜項’開(kāi)支‘濟貧’那欄了？
”撥動(dòng)算珠的脆響戛然而止。林明軒終于抬起頭，那雙清亮的眼睛第一次正正地落在我臉上，
帶著(zhù)毫不掩飾的驚訝和探究。他看了我足有幾息，眼神銳利得像能剝開(kāi)皮囊，直透內里。
我被他看得心頭發(fā)緊，手指下意識地蜷縮起來(lái)?！澳阕R字？”他問(wèn)，聲音聽(tīng)不出情緒。
我搖頭：“不識?！边@是實(shí)話(huà)。字認識我，我不認識它?！澳悄阍趺粗?？”他追問(wèn)，
身體微微前傾，目光鎖住我。我指了指賬本上那串數字，
又指了指旁邊一個(gè)用朱砂畫(huà)的小小圓圈標記：“我……我記性好。剛才老丈那數，
跟您賬本這行的數對得上。還有……您每次私下添補給窮當戶(hù)的，旁邊都畫(huà)了這個(gè)紅圈圈。
”賬房里一片寂靜，只有炭盆里偶爾爆出的一點(diǎn)火星聲。林明軒沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是看著(zhù)我，
那眼神里的驚訝慢慢沉淀下去，變成了一種更深沉更復雜的東西，
像是發(fā)現了某種意料之外卻頗有趣味的物件。良久，他唇角似乎極細微地向上牽動(dòng)了一下，
隨即又恢復了慣常的平靜無(wú)波。他拿起手邊的算盤(pán)，“嘩啦”一聲清響，將算盤(pán)珠子歸位。
“過(guò)來(lái)?！彼噶酥纲~本旁邊一小堆散亂的銅錢(qián)，“數數，一共多少文?！蔽乙姥陨锨?，
手指有些僵硬地撥弄著(zhù)那些冰涼的錢(qián)幣。指尖觸碰到銅錢(qián)邊緣熟悉的磨損感時(shí)，
一種奇異的本能瞬間蘇醒。幾乎不需要刻意去數，目光掃過(guò)，指尖拂過(guò)，
那堆銅錢(qián)的總數——七十三文——已經(jīng)清晰地烙印在腦中?！捌呤??！蔽业吐暬卮?。
林明軒沒(méi)說(shuō)話(huà)，手指飛快地在算盤(pán)上撥動(dòng)了幾下，清脆的珠子碰撞聲停下，答案已出。
他抬眼，目光沉沉地看著(zhù)我：“手伸出來(lái)?！蔽疫t疑著(zhù)伸出雙手。
那是一雙骨節分明、沾著(zhù)油污和凍瘡疤痕的手，粗糙難看。他卻沒(méi)在意，
只把算盤(pán)往我面前一推。紫檀木的算盤(pán)框觸手溫潤光滑，沉甸甸的，帶著(zhù)一種沉靜的貴氣。
算珠是烏木的，打磨得圓潤生光?！斑@是‘一’?！彼钢?zhù)下檔最右邊的一顆珠子，
指尖輕輕往上一撥，算珠撞擊橫梁，發(fā)出清脆的“嗒”聲?！斑@是‘五’。
”他又撥動(dòng)上檔的一顆珠子。他的手指修長(cháng)，指甲修剪得干凈整齊，
撥動(dòng)算珠的動(dòng)作行云流水，帶著(zhù)一種掌控一切的從容韻律?！翱春??！彼辉俣嘌?，
指尖在算盤(pán)上快速跳躍起來(lái)，快得幾乎帶起殘影?！岸惶碜魑?，
逢二進(jìn)一十……”低沉的聲音伴隨著(zhù)密集如雨打芭蕉的算珠脆響，在安靜的賬房里回蕩。
我屏住呼吸，眼睛死死盯住那翻飛的指尖和跳躍的算珠。那些口訣像帶著(zhù)魔力的咒語(yǔ)，
敲進(jìn)我的耳朵，那些跳躍的珠子軌跡，清晰地刻進(jìn)我的眼底。
他演示的是一筆簡(jiǎn)單的流水賬加減，但速度極快，眼花繚亂。演示完畢，算盤(pán)歸零。
他抬眼看我：“看明白了？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，只覺(jué)得腦子里嗡嗡作響，
全是珠子碰撞的聲音和那些口訣的回響?！霸囋??！彼阉惚P(pán)推到我面前。
指尖觸碰到冰涼的算珠，帶著(zhù)微微的顫抖。我閉上眼，深吸一口氣，再睜開(kāi)時(shí)，
眼底的迷茫褪去，只剩下一種近乎本能的專(zhuān)注。剛才他指尖劃過(guò)的軌跡，珠子彈跳的順序，
口訣的節奏……在腦海中清晰地回放。我的手指笨拙地、有些滯澀地開(kāi)始撥動(dòng)算珠。
一開(kāi)始很慢，時(shí)不時(shí)卡頓，需要回想。但漸漸地，指尖的動(dòng)作越來(lái)越流暢，
撥珠的脆響逐漸連成一片，越來(lái)越快，越來(lái)越密，竟隱隱追上了林明軒方才演示的速度！
當最后一顆珠子落下，答案清晰地呈現在算盤(pán)上，與我腦中計算的結果分毫不差時(shí)，
我才猛地回神，額頭上竟沁出了一層薄汗。賬房里再次陷入一片寂靜。林明軒看著(zhù)算盤(pán)，