時(shí)光荏苒，轉眼便是半年。
洪武八年的冬天來(lái)得早，一場(chǎng)初雪過(guò)后，東宮的庭院里積起薄薄一層白，琉璃瓦上覆著(zhù)霜，寒風(fēng)吹過(guò)，卷起幾片枯葉，平添了幾分清寂。
但東宮寢殿內，卻是一片融融暖意。地龍燒得正旺，空氣中彌漫著(zhù)淡淡的檀香和奶香味，驅散了殿外的寒氣。
朱長(cháng)寧已經(jīng)半歲了。
比起剛出生時(shí)的小不點(diǎn)，她如今長(cháng)開(kāi)了不少，小臉圓嘟嘟的，皮膚白得像上好的羊脂玉，一雙眼睛黑亮靈動(dòng)，像浸在水里的黑曜石，轉來(lái)轉去時(shí)，總帶著(zhù)幾分與年齡不符的機靈勁兒。
她已經(jīng)能熟練地翻身，偶爾還能借著(zhù)被褥的支撐，坐起一小會(huì )兒。最讓朱標和常氏欣喜的是，她開(kāi)始咿咿呀呀地學(xué)說(shuō)話(huà)了，雖然發(fā)不出清晰的音節，卻總愛(ài)“啊啊”“呀呀”地跟人互動(dòng)，尤其是看到朱標和常氏時(shí)，嘴里的“話(huà)”就格外多。
午后，朱標處理完公務(wù)，難得偷閑，一回到寢殿就直奔暖閣。
“長(cháng)寧呢？”他一邊脫著(zhù)沾了寒氣的外袍，一邊笑著(zhù)問(wèn)迎上來(lái)的常氏。
“剛喝完奶，素欣正陪著(zhù)她玩呢?！背Ｊ辖舆^(guò)他的外袍，讓宮女拿去熏暖，又遞上一杯熱茶，“外面冷吧？快暖暖手?！?/p>
朱標接過(guò)茶盞，指尖傳來(lái)溫熱的暖意，他抿了一口，笑道：“可不是，風(fēng)跟刀子似的。還是殿里暖和?！彼抗庖粧?，就看到素欣正坐在地毯上，手里拿著(zhù)個(gè)撥浪鼓，逗著(zhù)趴在小褥子上的朱長(cháng)寧。
朱長(cháng)寧聽(tīng)到朱標的聲音，小腦袋立刻轉了過(guò)來(lái)，看到他，眼睛瞬間亮了，嘴里發(fā)出“咿呀——咿呀——”的聲音，小胳膊小腿興奮地撲騰著(zhù)，像是要爬過(guò)去。
“喲，這就認出來(lái)了？”朱標被她的模樣逗笑了，快步走過(guò)去，在她身邊蹲下，“想爹爹了？”
他伸出手指，輕輕戳了戳她圓滾滾的臉頰，觸感軟乎乎的，像上好的糯米團子。
朱長(cháng)寧被他戳得咯咯直笑，伸出小手抓住他的手指，往嘴里送。
“臟呢?！敝鞓诉B忙抽回手，刮了刮她的小鼻子，“多大了還吃手？羞不羞？”
朱長(cháng)寧哪里懂這些，只是覺(jué)得他的手指溫暖有力，抓著(zhù)好玩，見(jiàn)他抽走了，便不滿(mǎn)地“啊”了一聲，又朝他伸出手，要抱抱。
“這就撒嬌了？”朱標失笑，小心翼翼地將她抱了起來(lái)，讓她靠在自己懷里，“我們長(cháng)寧越來(lái)越黏人了?！?/p>
常氏也走了過(guò)來(lái)，看著(zhù)父女倆親昵的模樣，笑道：“可不是，這幾日總念叨著(zhù)你。你昨日回來(lái)晚了，她愣是熬到亥時(shí)才睡，嘴里還一直‘呀啊’地叫，像是在等你?！?/p>
朱標聞言，心里一暖，低頭看著(zhù)懷里的女兒，眼神越發(fā)溫柔：“是嗎？我們長(cháng)寧這么疼爹爹？”他頓了頓，故意板起臉，“那爹爹問(wèn)你，想不想學(xué)說(shuō)話(huà)？”
朱長(cháng)寧眨巴著(zhù)大眼睛，看著(zhù)他，嘴里“咿呀”了一聲，像是在回應。
“來(lái)，跟著(zhù)爹爹學(xué)?！敝鞓饲辶饲迳ぷ?，放慢了語(yǔ)速，一字一句地教道，“叫……父王?！?/p>
他特意加重了“父王”兩個(gè)字的發(fā)音，目光期待地看著(zhù)朱長(cháng)寧。
朱雄英像她這么大時(shí)，已經(jīng)能模糊地叫“娘”了，朱標盼著(zhù)女兒也能早點(diǎn)開(kāi)口。
朱長(cháng)寧盯著(zhù)他的嘴唇，小眉頭微微蹙起，像是在努力理解這兩個(gè)字的含義。她心里清楚，“父王”是她該叫的稱(chēng)呼，可不知怎的，看著(zhù)朱標眼底的紅血絲——他昨夜又忙到了子時(shí)，雖然被她的哭聲“逼”著(zhù)歇了，卻顯然沒(méi)睡夠——她腦子里第一反應不是“父王”，而是另一個(gè)詞。
她張了張嘴，小舌頭在嘴里打了個(gè)轉，醞釀了半天，終于發(fā)出了一個(gè)含糊不清的音節：“休……息……”
聲音又輕又軟，帶著(zhù)嬰兒特有的奶氣，吐字也不清晰，更像是“咻——兮——”，但仔細聽(tīng)，確實(shí)能分辨出是“休息”兩個(gè)字的輪廓。
朱標臉上的期待僵住了。
他愣了一下，懷疑自己聽(tīng)錯了，又問(wèn)了一遍：“長(cháng)寧，叫父王?！?/p>
朱長(cháng)寧看著(zhù)他眼下淡淡的青黑，又重復了一遍，這次稍微清晰了些：“休……息……”
旁邊的太子妃和素欣也愣住了，隨即都忍不住笑了起來(lái)。
“殿下，您聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”常氏笑得眉眼彎彎，“她說(shuō)‘休息’呢！”
朱標這才確定自己沒(méi)聽(tīng)錯，他又好氣又好笑地捏了捏朱長(cháng)寧的小臉：“你這丫頭，爹爹教你叫父王，你倒好，叫爹爹‘休息’？”他越想越好笑，搖了搖頭，“真像個(gè)小管家，一天到晚就盯著(zhù)爹爹歇沒(méi)歇著(zhù)?！?/p>
朱長(cháng)寧被他捏得“咿呀”叫了兩聲，小腦袋往他懷里蹭了蹭，像是在撒嬌，又像是在堅持自己的意思。
她就是想讓他休息。
這半年來(lái)，她的“哭鬧計劃”效果顯著(zhù)，朱標熬夜的次數少了很多，但只要遇到要緊的公務(wù)，他還是會(huì )熬到深夜。上次朱元璋因為一件案子大發(fā)雷霆，朱標在旁邊勸了半天，回來(lái)后又對著(zhù)卷宗忙到后半夜，第二天眼底的紅血絲就沒(méi)消過(guò)。
她一個(gè)半歲的嬰兒，做不了別的，只能用這種方式提醒他。
“看來(lái)這孩子是真把你的作息記在心上了?！背Ｊ献哌^(guò)來(lái)，幫朱長(cháng)寧理了理有些凌亂的小衣襟，“前幾日你忙江南漕運的事，回來(lái)晚了，她就一直盯著(zhù)門(mén)口，嘴里‘咿呀’個(gè)不停，直到你回來(lái)才肯睡?！?/p>
朱標心里涌上一股難以言喻的暖流，他抱著(zhù)朱長(cháng)寧，在她額頭上親了一口，聲音溫柔得能化開(kāi)：“好，爹爹聽(tīng)長(cháng)寧的，這就休息?！?/p>
他確實(shí)有些累了，連日來(lái)處理公務(wù)，精神一直緊繃著(zhù)，此刻抱著(zhù)軟乎乎的女兒，聽(tīng)著(zhù)她奶聲奶氣的“咿呀”聲，疲憊似乎都消散了不少。
“來(lái)人，把榻上的褥子鋪厚些?！敝鞓朔愿赖?。
很快，宮女們就將靠窗的軟榻鋪得厚厚的，又蓋上了暖融融的錦被。
朱標抱著(zhù)朱長(cháng)寧，和常氏一起在軟榻上坐下，他讓女兒靠在自己懷里，又拉著(zhù)常氏的手，笑道：“今日偷個(gè)懶，什么都不想，就陪你們三個(gè)待會(huì )兒?！?/p>
“這才對嘛?！背Ｊ峡吭谒缟?，看著(zhù)朱長(cháng)寧在他懷里玩著(zhù)他的衣襟，“你呀，就是太較真，父皇都常說(shuō)你，身子是本錢(qián)，要是垮了，再多的公務(wù)也處理不完?！?/p>
“知道父皇和你都疼我?！敝鞓诵α诵?，又看向朱長(cháng)寧，“還有我們長(cháng)寧，小小年紀就知道疼人，比你哥哥強多了?！?/p>
提到朱雄英，常氏笑道：“雄英呢？這會(huì )子該醒了吧？”
話(huà)音剛落，就聽(tīng)到外面傳來(lái)一陣清脆的孩童笑聲，緊接著(zhù)，乳母抱著(zhù)穿著(zhù)厚厚棉襖的朱雄英走了進(jìn)來(lái)。
“娘娘，小殿下醒了，聽(tīng)說(shuō)殿下回來(lái)了，非要過(guò)來(lái)?！比槟感χ?zhù)回話(huà)。
朱雄英已經(jīng)一歲半了，走路穩當多了，嘴里也能說(shuō)些簡(jiǎn)單的詞，像“娘”“爹”“要”之類(lèi)的，雖然吐字不清，卻格外愛(ài)說(shuō)。
他一看到朱標，就從乳母懷里掙扎著(zhù)下來(lái)，跌跌撞撞地跑過(guò)去，抱住朱標的腿，仰著(zhù)小臉，含糊不清地叫：“爹爹……抱……”
“喲，我們的小男子漢來(lái)了?！敝鞓诵χ?zhù)彎腰，一手抱著(zhù)朱長(cháng)寧，一手將朱雄英也抱了起來(lái)，“今日在院子里玩什么了？”
“雪……雪……”朱雄英伸出胖乎乎的小手，比劃著(zhù)，“堆……堆……”
“是堆雪人了？”常氏笑著(zhù)問(wèn)乳母。
乳母笑道：“是啊，方才小殿下看到院子里的雪，非要玩，奴婢就陪他堆了個(gè)小小的雪人，玩得可高興了，連午覺(jué)都忘了睡?！?/p>
“你呀，就知道玩?！敝鞓它c(diǎn)了點(diǎn)朱雄英的額頭，“回頭讓先生教你認字，看你還能不能這么瘋玩?！?/p>
朱雄英似懂非懂，只是咯咯地笑，小腦袋在朱標懷里蹭來(lái)蹭去，看到朱長(cháng)寧，伸手就要去摸她的臉。
“輕點(diǎn)，別碰著(zhù)妹妹?！背Ｊ线B忙提醒道。
朱雄英聽(tīng)話(huà)地收回手，只是看著(zhù)朱長(cháng)寧，嘴里“妹……妹……”地叫著(zhù)。他現在已經(jīng)能清晰地叫出“妹妹”了，雖然偶爾還是會(huì )說(shuō)成“妹……”。
朱長(cháng)寧看到他，也興奮地“咿呀”了兩聲，小手朝他伸過(guò)去。
“你看他們兄妹倆，多親?！背Ｊ峡粗?zhù)這一幕，臉上滿(mǎn)是欣慰。
朱標也笑著(zhù)點(diǎn)頭：“是啊，將來(lái)雄英長(cháng)大了，定能護著(zhù)妹妹?！?/p>
朱長(cháng)寧心里卻微微一沉。
護著(zhù)她？可他自己……都活不到長(cháng)大的那一天。
她看著(zhù)朱雄英紅撲撲的小臉，看著(zhù)他眼里純粹的笑意，心里的念頭越發(fā)堅定——她不僅要讓朱標和常氏好好活著(zhù)，更要護著(zhù)這個(gè)哥哥，絕不能讓他像史書(shū)上寫(xiě)的那樣，在八歲時(shí)就夭折。
只是，該怎么做呢？
她現在連路都不會(huì )走，話(huà)都說(shuō)不清，能做的實(shí)在太少了。
“長(cháng)寧怎么了？”常氏注意到她突然不吭聲了，只是盯著(zhù)朱雄英看，便伸手摸了摸她的小臉，“是不是困了？”
朱長(cháng)寧回過(guò)神，搖了搖小腦袋，又“咿呀”了兩聲，伸手抓住了朱雄英的小手。
朱雄英的手暖暖的，肉肉的，帶著(zhù)小孩子特有的溫度。
朱雄英被她抓住手，也不惱，反而笑得更開(kāi)心了，另一只手也伸過(guò)來(lái)，小心翼翼地碰了碰她的頭發(fā)。
“這就對了，兄妹倆就該好好相處?！敝鞓诵Φ?，“等長(cháng)寧再大些，就讓乳母帶著(zhù)你們一起玩?！?/p>
他抱著(zhù)兩個(gè)孩子，和常氏說(shuō)著(zhù)話(huà)，話(huà)題從宮里的瑣事，到外面的見(jiàn)聞，偶爾也會(huì )提到朝堂上的事，但都只是一帶而過(guò)，顯然不想讓這些煩心事擾了眼前的溫馨。
朱長(cháng)寧靠在朱標懷里，聽(tīng)著(zhù)他們的對話(huà)，心里默默記著(zhù)。
她聽(tīng)到朱標說(shuō)，朱元璋最近身體不太好，總咳嗽，讓太醫開(kāi)了好幾服藥。
她聽(tīng)到常氏說(shuō)，坤寧宮的馬皇后讓人送了些新制的點(diǎn)心，說(shuō)是對產(chǎn)后調理好，讓她多吃些。
她還聽(tīng)到朱標提到，朱棣最近在騎射很是厲害，朱元璋很是高興，賞賜了不少東西。
朱棣……
聽(tīng)到這個(gè)名字，朱長(cháng)寧的心跳不由自主地快了幾拍。
那個(gè)未來(lái)的篡位者，那個(gè)將朱標一脈幾乎趕盡殺絕的人……他現在已經(jīng)開(kāi)始嶄露頭角了嗎？
她偷偷抬眼看向朱標，只見(jiàn)他提到朱棣時(shí)，臉上帶著(zhù)溫和的笑意，語(yǔ)氣里還有幾分做兄長(cháng)的欣慰，顯然對這個(gè)弟弟頗為滿(mǎn)意。
朱標向來(lái)仁厚，對弟弟們都極好，卻怎么也想不到，將來(lái)會(huì )是自己的親弟弟，打敗了他兒子的江山，讓他一脈幾乎斷絕。
歷史的殘酷，就在于此。它讓你在溫情脈脈中，一步步走向早已注定的悲劇。
“長(cháng)寧又發(fā)呆了?！背Ｊ系穆曇魧⑺噩F實(shí)，“這孩子，越大越愛(ài)走神，不知道在想什么?！?/p>
朱標低頭看了看懷里的女兒，只見(jiàn)她小嘴微張，眼神有些放空，便忍不住笑了：“許是在想事情呢。我們長(cháng)寧可是個(gè)小機靈鬼，說(shuō)不定心里盤(pán)算著(zhù)什么呢?！?/p>
他捏了捏她的小手，又道：“是不是在想，晚上該怎么催爹爹休息？”
朱長(cháng)寧被他說(shuō)中了心事，小臉微微一紅，下意識地往他懷里縮了縮，嘴里發(fā)出“咿呀”的抗議聲。
“你看你看，還不好意思了?！敝鞓诵Φ酶鼩g了，“這丫頭，真是個(gè)活寶?！?/p>
常氏也笑了起來(lái)，伸手輕輕撫摸著(zhù)朱長(cháng)寧的頭發(fā)：“行了，別逗她了?？此燮ざ奸_(kāi)始打架了，許是真困了?！?/p>
朱長(cháng)寧確實(shí)有些困了，溫暖的懷抱，熟悉的氣息，還有耳邊父母溫和的笑語(yǔ)，都讓她覺(jué)得無(wú)比安心，睡意像潮水般涌來(lái)。
她打了個(gè)小小的哈欠，眼皮越來(lái)越沉，最后在朱標溫暖的懷里，沉沉睡了過(guò)去。
睡夢(mèng)中，她似乎又聽(tīng)到了朱標和常氏的對話(huà)。
“你說(shuō)，長(cháng)寧這性子，像誰(shuí)？”是常氏的聲音，帶著(zhù)一絲好奇。
“像你，也像我?！敝鞓说穆曇魷厝岫鴿M(mǎn)足，“像你一樣心細，又像我一樣……嗯，執著(zhù)？你看她勸我休息時(shí)那股勁兒，可不就是執著(zhù)么？”
“是啊，這孩子，心思重?！背Ｊ陷p輕嘆了口氣，“有時(shí)候看著(zhù)她那雙眼睛，總覺(jué)得不像個(gè)半歲的孩子，倒像是藏著(zhù)許多事?！?/p>
“你呀，就是想多了?！敝鞓诵Φ?，“小孩子能有什么心思？不過(guò)是機靈些罷了。這樣好，將來(lái)不受欺負?！?/p>
“但愿如此?！背Ｊ系穆曇衾?，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的擔憂(yōu)。
朱長(cháng)寧在睡夢(mèng)中，小眉頭輕輕蹙了一下。
是啊，她確實(shí)藏著(zhù)許多事，藏著(zhù)一個(gè)關(guān)乎所有人命運的秘密。
這份秘密，太重了，壓得她這個(gè)半歲的嬰兒，都喘不過(guò)氣來(lái)。
但她不能說(shuō)，也無(wú)法說(shuō)。
她只能像現在這樣，用一個(gè)嬰兒的方式，笨拙地、執著(zhù)地，守護著(zhù)眼前的溫暖。
哪怕前路依舊迷茫，她也會(huì )拼盡全力。
因為，這是她的家，是她在這個(gè)陌生時(shí)空里，唯一的牽掛。
殿外的風(fēng)還在呼嘯，但殿內的溫暖，卻仿佛能抵御一切寒意。朱標抱著(zhù)熟睡的女兒，常氏依偎在他身邊，朱雄英靠在母親懷里，玩著(zhù)自己的小手指，一家人的身影在暖黃的燈光下，構成了一幅溫馨而寧靜的畫(huà)面。
這畫(huà)面，是朱長(cháng)寧想要用一生去守護的東西。
她在睡夢(mèng)中，嘴角微微上揚，像是做了個(gè)甜甜的夢(mèng)。
夢(mèng)里，朱標沒(méi)有早逝，常氏身體健康，朱雄英平安長(cháng)大，他們一家人，在東宮的暖陽(yáng)下，笑著(zhù)，鬧著(zhù)，一直到老。