窗外，那沉悶如滾雷般的兵戈之聲雖已暫時(shí)遠去，卻像無(wú)形的鉛塊，沉沉壓在每個(gè)人的心頭。
書(shū)房?jì)葼T火搖曳，映照著(zhù)林悅毫無(wú)血色的臉，以及蘇然和陳老眼中深重的陰霾。
空氣凝滯得令人窒息，每一次呼吸都帶著(zhù)鐵銹般的血腥味。
“不能退?！?/p>
林悅的聲音突兀地響起，打破了這令人窒息的死寂。
那聲音不高，卻異常清晰，帶著(zhù)一種斬斷所有退路的決絕，如同冰層碎裂的第一聲脆響，
“他們既已亮出了屠刀，我們若退，那便是引頸就戮！”
她猛地抬頭，目光如淬火的寒星，直刺蘇然和陳老眼底深處，
“門(mén)閥內部，并非鐵板一塊！崔氏與王氏素來(lái)貌合神離，鄭氏近年亦有子弟對王氏專(zhuān)橫頗有微詞……這是我們唯一可乘的縫隙！”
蘇然心頭劇震，失聲道：
“悅兒！不可！此乃火中取栗！那些門(mén)閥中人，哪個(gè)不是豺狼心性？你孤身前去……”
“這是目前唯一能撬動(dòng)他們內部，為寒門(mén)聯(lián)盟爭取喘息之機的辦法！”
林悅打斷他，語(yǔ)氣斬釘截鐵，毫無(wú)轉圜余地。
她轉向蘇然，眼中燃燒著(zhù)孤注一擲的火焰，
“蘇然，清風(fēng)詩(shī)社這條線(xiàn)，絕不能斷！寒門(mén)家族此刻必定人心惶惶，你需立刻穩住他們！告訴他們，林氏尚在，脊梁未折！告訴他們，門(mén)閥的屠刀，嚇不退真正想求生的人！”
她又看向陳老，聲音帶著(zhù)不容置疑的威儀，
“陳老，府內防御，交給你！緊閉門(mén)戶(hù)，示敵以強！讓他們知道，想碾碎林氏，也得崩掉幾顆牙！我們三管齊下，死中求活！”
蘇然看著(zhù)林悅眼中那近乎燃燒的決絕，所有勸阻的話(huà)都哽在喉頭。
他太了解她，此刻任何言語(yǔ)都無(wú)法動(dòng)搖她的意志。
他只能重重地、帶著(zhù)無(wú)盡擔憂(yōu)地點(diǎn)下頭：
“好！詩(shī)社那邊，交給我！悅兒……你務(wù)必……活著(zhù)回來(lái)！”
每一個(gè)字，都重逾千鈞。
陳老更是老淚縱橫，用力拄著(zhù)拐杖，嘶聲道：
“小姐放心！老奴這把老骨頭，定與林府共存亡！”
三人目光在搖曳的燭火中，最后一次交匯，如同三柄即將刺向不同方向的利劍，帶著(zhù)悲壯的默契。
林悅再無(wú)多言，轉身走向內室，步履快得帶起一陣風(fēng)。
就在林府內緊鑼密鼓部署、林悅準備孤身涉險的同時(shí)，士族門(mén)閥那張無(wú)形的巨網(wǎng)，已然帶著(zhù)冰冷的殺機，精準地罩向了林氏最致命的命脈
——與李氏商會(huì )傾注了無(wú)數心血、承載著(zhù)家族未來(lái)希望的龐大合作項目。
通往都城的“云澤道”，是南來(lái)北往的咽喉要沖。
夕陽(yáng)的余暉，將蜿蜒的道路染成一片血色，拉長(cháng)了疲憊旅人的影子。
一支由二十余輛堅固馬車(chē)組成的龐大商隊，正滿(mǎn)載著(zhù)林氏與李氏合作的首批大宗貨物
——產(chǎn)自南境的上等生絲、精煉桐油以及一批價(jià)值連城的定制琉璃器皿
——沉重而緩慢地行進(jìn)著(zhù)。
車(chē)輪碾過(guò)塵土，發(fā)出單調而沉悶的聲響。為首的車(chē)夫老馬，是林氏的老伙計，經(jīng)驗豐富，此刻卻莫名感到一陣心悸，握著(zhù)韁繩的手心全是冷汗。
他警惕地掃視著(zhù)道路兩旁越來(lái)越茂密、光線(xiàn)愈發(fā)幽暗的樹(shù)林。
突然！
“吁——！”
一聲尖銳刺耳的唿哨如同鬼泣，撕裂了黃昏的寧靜！
道路兩旁的密林中，如同鬼魅般涌出數十道黑影！
他們動(dòng)作迅捷如豹，清一色黑巾蒙面，只露出冰冷如毒蛇的眼睛，手中長(cháng)刀在殘陽(yáng)下反射著(zhù)刺目的寒光！
瞬間便將車(chē)隊前后死死堵住，形成一個(gè)冰冷的包圍圈！
“什么人？！”
老馬猛地勒住頭馬，厲聲喝問(wèn)，聲音因驚怒而微微發(fā)顫，強自挺直了佝僂的脊背，
“光天化日，膽敢攔路劫道？！可知這是林氏與李氏商會(huì )的貨？！”
“林氏？李氏？”
為首的蒙面人發(fā)出一聲夜梟般的桀桀怪笑，聲音干澀刺耳，帶著(zhù)毫不掩飾的嘲弄與殺意，
“劫的就是你們！”
他手中長(cháng)刀猛地向前一揮，如同死神的令旗，
“動(dòng)手！一個(gè)不留！”
“保護貨物！”
老馬目眥欲裂，發(fā)出野獸般的嘶吼！
他猛地抽出藏在車(chē)轅下的短柄鐵斧，迎著(zhù)撲來(lái)的黑影狠狠劈去！。其他車(chē)夫和護衛也紛紛怒吼著(zhù)，抽出隨身的兵刃或馬鞭，撲向敵人！
他們大多是林氏多年的老人，深知這批貨對家族意味著(zhù)什么，此刻已抱了死志！
刀光乍起！
冰冷的金屬撕裂皮肉的聲音，凄厲的慘叫，戰馬驚恐的嘶鳴，兵刃交擊的刺耳銳響，瞬間將這片黃昏的官道，化作了血腥的修羅場(chǎng)！
老馬狀若瘋虎，一斧劈開(kāi)一個(gè)蒙面人的肩胛，滾燙的鮮血噴濺了他滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉！
但他身后一名年輕護衛，卻被兩柄長(cháng)刀同時(shí)捅穿胸膛，身體軟軟倒下，眼睛兀自圓睜著(zhù)望向天空。
一個(gè)車(chē)夫用沉重的馬鞭，絞住一名蒙面人的脖子，卻被另一人從側面一刀削掉了半邊腦袋！
林氏的人雖悍勇，但對方人數占優(yōu)，下手狠辣精準，顯然訓練有素。
不斷有人倒下，鮮血迅速染紅了干燥的黃土。
裝載著(zhù)生絲和琉璃的箱子被粗暴地撬開(kāi)、掀翻！雪白的生絲被踐踏進(jìn)血污泥濘之中，晶瑩剔透的琉璃器皿碎裂一地，在夕陽(yáng)下折射出妖異而絕望的光芒！
整個(gè)車(chē)隊如同被兇獸撕扯的獵物，迅速支離破碎。
“撤！能走一個(gè)是一個(gè)！報信！”
老馬眼見(jiàn)大勢已去，滿(mǎn)身浴血，左臂被劃開(kāi)一道深可見(jiàn)骨的口子，嘶啞著(zhù)發(fā)出最后的吼叫。
他拼死纏住兩個(gè)蒙面人，為僅存的幾個(gè)年輕車(chē)夫爭取時(shí)間。
那幾個(gè)年輕人含淚看了老馬最后一眼，咬碎鋼牙，猛地翻身上了僅存的幾匹驚馬，狠狠一夾馬腹，沖破薄弱的包圍圈，亡命般向著(zhù)都城方向疾馳而去。
身后，是老馬最后一聲不甘的怒吼，以及刀刃入體的沉悶聲響……
幾乎在云澤道血案發(fā)生的同時(shí)，都城最繁華的朱雀大街上，林氏名下最大的“錦繡坊”內，卻是另一番令人心寒的景象。
往日里摩肩接踵、顧客盈門(mén)的盛況蕩然無(wú)存。
寬敞明亮的店堂內，只有寥寥幾個(gè)伙計愁眉苦臉地站在柜臺后，看著(zhù)門(mén)外川流不息卻無(wú)人駐足的人流?？諝庵袕浡?zhù)一種詭異的沉悶。
“哎，聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
一個(gè)挎著(zhù)菜籃的婦人，在離錦繡坊門(mén)口不遠的地方，故意提高了嗓門(mén)對身邊的同伴說(shuō)，聲音尖利得足以讓半條街都聽(tīng)見(jiàn)，
“就這錦繡坊賣(mài)的那‘雪緞’，聽(tīng)說(shuō)染坊里用了見(jiàn)不得人的東西！穿久了，身上會(huì )起紅疹子，奇癢難忍！隔壁巷子的劉娘子，買(mǎi)了塊做里衣，嘖嘖，那身上爛的喲……”
她邊說(shuō)邊嫌惡地朝錦繡坊方向努了努嘴。
“可不是嘛！”
她的同伴立刻心領(lǐng)神會(huì )，聲音更大，
“還有他們家那‘凝香露’，說(shuō)什么海外奇方，結果用了臉都腫了！城南張老爺的小妾，差點(diǎn)破了相！現在還在家里哭呢！造孽??！”
她夸張地拍著(zhù)大腿，引來(lái)周?chē)腥思娂妭饶?，竊竊私語(yǔ)。
幾個(gè)穿著(zhù)體面、看似閑逛的富態(tài)男子，也“恰好”踱步到錦繡坊附近。
“李兄，前幾日不是還想訂批林氏的綢緞給令堂做壽衣？我看還是算了吧?！?/p>
其中一人搖著(zhù)頭，聲音不高不低，卻清晰地傳入周?chē)硕校?/p>
“聽(tīng)說(shuō)他們庫房里的存貨，都積壓發(fā)霉了！這料子，嘖嘖，死人穿上怕都不安生！”
“王兄提醒的是！”
被稱(chēng)作李兄的人一臉后怕，“差點(diǎn)誤了大事！這種黑心商家的東西，白送都不能要！”
流言如同瘟疫，在精心策劃的推波助瀾下，以驚人的速度，在都城的坊間巷陌瘋狂蔓延、發(fā)酵、變異。
“有毒”、“爛臉”、“死人都不穿”……各種聳人聽(tīng)聞的細節被不斷添加，繪聲繪色。
恐慌和厭惡的情緒迅速在人群中滋生。
原本在錦繡坊門(mén)口猶豫的顧客，立刻像避瘟神一樣快步走開(kāi)。
一些原本與林氏有訂單往來(lái)的小布莊、脂粉鋪，也紛紛派人前來(lái)，或言辭閃爍，或態(tài)度強硬地要求取消訂貨、退還定金。
錦繡坊的大掌柜林福，是林悅的遠房堂叔，此刻急得如同熱鍋上的螞蟻，嘴角燎起一串水泡。
他看著(zhù)空蕩蕩的店堂和伙計們絕望的眼神，聽(tīng)著(zhù)門(mén)外那一聲聲刻意放大的污蔑，只覺(jué)得一股邪火直沖天靈蓋，卻又無(wú)處發(fā)泄，憋得眼前陣陣發(fā)黑。
林府正廳，此刻更是如同炸開(kāi)了鍋。
沉重的紫檀木太師椅上，幾位族老面色鐵青，或怒發(fā)沖冠，或唉聲嘆氣。壓抑的怒火與恐慌在雕梁畫(huà)棟間彌漫，幾乎要點(diǎn)燃空氣。
“反了！反了天了！”
二房的老太爺林崇德，須發(fā)戟張，枯瘦的手掌將黃花梨的茶幾拍得砰砰作響，茶水四濺，
“云澤道！整整三十二車(chē)貨??！那是我們林氏和李家壓上身家的心血！就這么沒(méi)了？人也沒(méi)了？老馬跟了林家三十年??！誰(shuí)干的？！這是要絕我林氏的生路??！”
他老淚縱橫，聲音嘶啞，既有對貨物的痛惜，更有對老伙計慘死的悲憤。
“生路？”
三房的林振業(yè)，這個(gè)一臉橫肉的中年人，此刻臉上滿(mǎn)是怨毒和幸災樂(lè )禍交織的扭曲神情，他陰惻惻地開(kāi)口，矛頭直指剛剛踏入大廳的林悅，
“生路早就被我們這位能干的大小姐堵死了！若不是她好高騖遠，非要攀附什么李氏商會(huì )，搞什么驚天動(dòng)地的合作，我林氏安安分分做原來(lái)的生意，何至于招此橫禍？如今倒好，貨丟了，人死了，外面滿(mǎn)城風(fēng)雨都在罵我們林氏是黑心爛肺！祖宗攢下的這點(diǎn)清譽(yù)，全被她敗光了！一個(gè)女流之輩，不安于室，非要拋頭露面攪風(fēng)攪雨，這就是報應！是天譴！”
他字字誅心，將所有的罪責和怨氣，如同淬毒的匕首，狠狠扎向臉色蒼白的林悅。
其他幾位族老雖未如林振業(yè)般惡語(yǔ)相向，但看向林悅的眼神也充滿(mǎn)了質(zhì)疑、埋怨與深深的失望。
巨大的壓力如同實(shí)質(zhì)的冰山，轟然壓向林悅單薄的肩頭。
林悅站在大廳中央，承受著(zhù)四面八方射來(lái)的、或憤怒或怨毒或冰冷的目光。
云澤道噩耗如同重錘擊在胸口，老馬叔那憨厚笑容，和此刻可能已冰冷的尸身，在她腦海中閃過(guò)，讓她痛徹心扉。
市場(chǎng)流言的惡毒，林振業(yè)誅心的指責，更如萬(wàn)蟻噬心。
她身體幾不可察地晃了一下，指甲深深掐入掌心，尖銳的疼痛帶來(lái)一絲殘忍的清醒。
她深吸一口氣，那口氣息仿佛帶著(zhù)冰碴，刮過(guò)她灼痛的喉嚨。
她猛地抬起頭，目光如電，毫不退縮地迎上林振業(yè)怨毒的視線(xiàn)，也掃過(guò)在場(chǎng)每一位族老，聲音清冷而沉凝，壓下了大廳內所有的嘈雜：
“三叔此言差矣！禍根不在合作，而在那些見(jiàn)不得我們寒門(mén)稍有起色、便欲除之而后快的士族門(mén)閥！云澤道血案，是他們的屠刀！滿(mǎn)城流言，是他們的毒舌！他們懼怕林氏與李氏聯(lián)合帶來(lái)的力量，懼怕寒門(mén)有朝一日不再任其魚(yú)肉！” 她的話(huà)語(yǔ)擲地有聲，帶著(zhù)一種洞穿陰謀的銳利。
“當務(wù)之急，不是互相指責，推諉罪責！”
林悅的聲音陡然拔高，帶著(zhù)不容置疑的威儀，
“而是穩定家族，共度難關(guān)！我已查明，流言源頭有跡可循！貨物損失，亦在清點(diǎn)追查！此刻內訌，正中敵人下懷！林氏可以流血，但絕不能自己先亂了陣腳！”
她的話(huà)語(yǔ)如同冰冷的泉水，暫時(shí)澆熄了部分族老的怒火。
林振業(yè)還想反駁，卻被林崇德一聲疲憊而沉重的嘆息打斷：
“夠了！悅丫頭……事已至此，你說(shuō)，眼下該如何？”
老族長(cháng)渾濁的眼中，有痛惜，有無(wú)奈，也有一絲殘存的、對眼前這個(gè)倔強丫頭的信任。
就在這時(shí)，蘇然的身影如同疾風(fēng)般卷入大廳，帶來(lái)一身仆仆風(fēng)塵和外面凜冽的寒氣。
他無(wú)視廳內凝重的氣氛，目光第一時(shí)間鎖定林悅，看到她蒼白卻依舊挺直的脊梁，眼中閃過(guò)一絲痛楚，隨即化為更深的堅定。
他對著(zhù)林崇德等族老微微頷首，算是見(jiàn)禮，便快步走到林悅身邊，聲音沉穩有力：
“悅兒，清風(fēng)詩(shī)社所有學(xué)子已傾巢而出，分赴各家安撫陳情！寒門(mén)之心，尚未離散！”
林悅看著(zhù)蘇然風(fēng)塵仆仆卻眼神清亮的臉，心中那根緊繃到極致的弦，終于得到了一絲微弱的支撐。
她感激地看了他一眼，隨即轉向族老們，語(yǔ)氣斬釘截鐵：
“有勞各位長(cháng)輩，立刻安撫府中人心，約束族人言行，莫再給外敵可乘之機！外面風(fēng)雨，我與蘇然來(lái)?yè)?！?/p>
她的話(huà)語(yǔ)帶著(zhù)一種破釜沉舟的擔當。
不再理會(huì )族老們復雜的目光，林悅與蘇然迅速退出這令人窒息的大廳，疾步走向相對僻靜的后院水榭。
水榭臨水，夜風(fēng)帶著(zhù)池水的濕寒撲面而來(lái)，卻吹不散兩人心頭的焦灼。
“蘇然，運輸命脈被斷，貨物積壓如山，資金鏈隨時(shí)可能崩潰！市場(chǎng)聲譽(yù)盡毀，門(mén)可羅雀！這是要將我們活活絞殺！”
林悅的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖，將殘酷的現實(shí)攤開(kāi)，
“更可怕的是，寒門(mén)家族本就動(dòng)搖，此雙重打擊之下，恐怕……”
“我明白！”
蘇然打斷她，眉頭緊鎖，眼神卻銳利如鷹隼，在危機中急速尋找著(zhù)可能的縫隙，
“運輸線(xiàn)！必須不惜一切代價(jià)打通！常規商隊護衛已不足恃，需借力！江湖之中，自有不畏門(mén)閥、只認金銀或義氣的豪強！清風(fēng)詩(shī)社中，趙鐵山的舅父曾是綠林魁首，雖已金盆洗手，但舊部猶存！方文遠的同窗，與‘威遠鏢局’少東家有過(guò)命交情！我立刻去尋他們，以重金開(kāi)路，再動(dòng)之以同仇敵愾之情！或許……能請動(dòng)一股足以沖破封鎖的力量！”
林悅眼睛一亮，如同溺水者抓住浮木：
“好！江湖路，你熟！此事拜托于你！” 她語(yǔ)速極快，
“至于市場(chǎng)聲譽(yù)……毒舌需以鐵證回擊！我立刻著(zhù)手兩件事：其一，召集所有與林氏合作多年的老匠人、老掌柜，讓他們以自身數十年的信譽(yù)擔保，公開(kāi)工藝流程，現場(chǎng)演示！其二，找到那些流言中所謂的‘受害者’！假的，必露馬腳！真的……必是門(mén)閥收買(mǎi)或脅迫！挖出背后黑手，當眾揭穿！同時(shí)，籌備一場(chǎng)全城矚目的‘品鑒會(huì )’，邀請城中德高望重的宿老、公正的商賈、甚至……若能請動(dòng)，幾位清流御史！當場(chǎng)驗貨，公證品質(zhì)！將真相，狠狠砸回造謠者的臉上！”
“雙管齊下！”
蘇然眼中燃起戰意，
“悅兒，你坐鎮中樞，梳理證據，籌備品鑒！我立刻去尋江湖助力！務(wù)必小心，門(mén)閥眼線(xiàn)遍布，你的一舉一動(dòng)……”
“放心！”
林悅用力點(diǎn)頭，眼中是破釜沉舟的寒光，
“我會(huì )讓陳老加強府內戒備。你……更要小心！那些江湖人，亦可能被門(mén)閥收買(mǎi)或威脅！”
兩人目光再次交匯，千言萬(wàn)語(yǔ)盡在不言中。
無(wú)需再多叮囑，蘇然用力握了一下林悅冰冷的手，轉身如一道融入夜色的青煙，幾個(gè)起落便消失在重重院落之外，去叩響那危機四伏的江湖之門(mén)。
林悅獨立水榭，夜風(fēng)卷起她素白的衣袂。
她望著(zhù)蘇然消失的方向，又轉向府外那片被流言“毒霧”籠罩的都城，眼神沉靜如深潭寒水。
她快步返回書(shū)房，那里，等待她的是堆積如山的賬冊、待梳理的工藝流程記錄、需要一一核實(shí)的“受害者”名單，以及一場(chǎng)必須一擊致命的品鑒會(huì )籌備。
燭光下，她的身影被拉得很長(cháng)，纖細卻蘊含著(zhù)驚人的韌性。
然而，門(mén)閥的陰影，無(wú)處不在，且狠毒刁鉆。
蘇然的行動(dòng)，從一開(kāi)始就陷入了泥沼。
他首先找到趙鐵山。
這位魁梧的漢子一聽(tīng)，要聯(lián)絡(luò )其舅父舊部打通云澤道，拍著(zhù)胸脯保證：
“蘇兄放心！我舅父雖退隱，余威猶在！他那幫老兄弟，最講義氣！我這就去！”
然而，不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，趙鐵山便垂頭喪氣地回來(lái)，臉上帶著(zhù)憤懣和難以置信：
“蘇兄……邪門(mén)了！我剛到舅父隱居的莊子附近，就被人‘請’去喝了盞茶……幾個(gè)面生的家伙，亮出了……亮出了王氏的令牌！話(huà)里話(huà)外警告我，若敢插手云澤道之事，我舅父那點(diǎn)養老的清靜……就沒(méi)了！他們……他們連我舅父藏在哪都知道！”
趙鐵山虎目含淚，拳頭捏得咯咯作響，卻充滿(mǎn)了無(wú)力感。
蘇然心下一沉，立刻轉向第二條線(xiàn)
——尋找方文遠那位，與威遠鏢局少東家交好的同窗。
幾經(jīng)周折，在一處偏僻的酒肆暗間里，蘇然見(jiàn)到了那位名叫周子安的年輕書(shū)生。
周子安臉色蒼白，眼神躲閃，全然沒(méi)有了往日的清高氣度。
“蘇……蘇兄，不是子安不肯幫忙……”
他聲音發(fā)顫，幾乎不敢看蘇然的眼睛，
“昨日……昨日我家中突然闖入幾個(gè)兇神惡煞之人，將我臥病在床的老母‘請’去了別院‘靜養’……他們……他們留下話(huà)……若我敢替林氏牽線(xiàn)威遠鏢局……就……就只能去城外亂葬崗接人了……”
他話(huà)未說(shuō)完，已是泣不成聲，身體抖得像秋風(fēng)中的落葉。
最后一線(xiàn)希望，寄托在一位以豪俠著(zhù)稱(chēng)、與清風(fēng)詩(shī)社一位已故老社員有舊的，獨行俠“無(wú)影刀”孫震身上。
蘇然費盡心思，通過(guò)隱秘渠道將重金和懇求信，送到了孫震慣常落腳的一處荒廢山神廟。
然而，苦苦等候了一夜，等來(lái)的不是俠客，而是釘在山神廟破敗門(mén)板上的一柄飛刀！
刀身幽藍，顯然淬有劇毒！
刀尖下釘著(zhù)一張白紙，上面用血（不知是人血還是獸血），歪歪扭扭寫(xiě)著(zhù)一行觸目驚心的大字：
“管閑事者，死！”
所有可能的江湖助力，在門(mén)閥無(wú)孔不入的監視和陰狠毒辣的脅迫下，如同陽(yáng)光下的露珠，瞬間蒸發(fā)殆盡！
蘇然獨立于黎明前最黑暗的荒山之中，看著(zhù)那柄淬毒的飛刀和血淋淋的警告，一股冰冷的絕望夾雜著(zhù)滔天的憤怒，幾乎要將他吞噬！
前路，似乎已被徹底堵死！
林府書(shū)房?jì)?，燈火同樣徹夜未熄?/p>
林悅埋首于案牘，眼底布滿(mǎn)血絲。工藝流程的梳理，和匠人名單的確認還算順利，老匠人們聞?dòng)?，無(wú)不義憤填膺，拍著(zhù)胸脯保證隨時(shí)可出面作證。
然而，尋找“受害者”這條線(xiàn)，卻如同撞上了銅墻鐵壁！
流言中提及的“爛臉的張老爺小妾”、“起紅疹的劉娘子”，乃至其他幾個(gè)有名有姓的“苦主”，竟如同人間蒸發(fā)！
家人要么三緘其口，眼神驚懼；要么干脆閉門(mén)不出。
林悅派出的心腹伙計，甚至喬裝改扮接近，得到的不是冰冷的沉默，就是充滿(mǎn)敵意的驅趕。
顯然，這些“苦主”及其家人，都受到了嚴厲的警告甚至控制！想找到他們當面對質(zhì)，難如登天！
更雪上加霜的是，府外負責打探消息的陳老，面色鐵青地帶來(lái)了另一個(gè)噩耗：
“小姐！我們幾家最大的原料供應商……剛剛同時(shí)派人遞話(huà)，說(shuō)……說(shuō)因‘不可抗力’，后續的供貨……要無(wú)限期推遲了！庫房里的存貨……撐不了幾天了！”
這意味著(zhù)，就算打通了運輸，澄清了謠言，生產(chǎn)線(xiàn)也將面臨無(wú)米下炊的絕境！
門(mén)閥的絞索，正在全方位、無(wú)死角地收緊！
雙重危機如同兩座不斷傾軋的大山，要將林氏徹底碾碎。
寒門(mén)聯(lián)盟的希望，在如此殘酷的打擊下，更是搖搖欲墜。
林悅緩緩站起身，走到窗邊。天邊已泛起一絲魚(yú)肚白，卻驅不散籠罩在林府上空的厚重陰霾。
她望著(zhù)庭院中那株在寒風(fēng)中依舊挺立的老梅，枝干虬勁，卻無(wú)一片綠葉，無(wú)一朵花苞，如同她此刻枯竭的內心。疲憊如同潮水般涌來(lái)，幾乎要將她淹沒(méi)。
蘇然那邊杳無(wú)音信，想必也是處處碰壁。家族內怨聲載道，外部強敵環(huán)伺，寒門(mén)盟友退縮……難道，真的山窮水盡了嗎？
一絲茫然，如同冰冷的藤蔓，悄然纏上她的心尖。
就在這時(shí)，書(shū)房的門(mén)被輕輕推開(kāi)。
柳兒端著(zhù)一碗溫熱的參湯，輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，看著(zhù)小姐單薄孤寂的背影，眼圈又紅了。
她將參湯放在案上，目光掃過(guò)堆疊如山的卷宗，無(wú)意間瞥見(jiàn)案頭一張被鎮紙壓著(zhù)的、略顯陳舊的紙箋——那是林悅父親生前謄抄的半闕詠梅詞，筆力遒勁，墨跡間仿佛還殘留著(zhù)舊日的氣息。
柳兒心中一動(dòng)，小心翼翼地將那張紙箋拿起，輕輕放在參湯碗邊。紙箋一角，一句詞在燭光下格外清晰：
“……已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏?！?/p>
林悅的目光，無(wú)意識地落在那句詞上。
懸崖百丈冰……
猶有花枝俏……
父親蒼勁的字跡，仿佛帶著(zhù)某種穿越時(shí)空的力量，猛地刺入她幾乎被絕望冰封的心湖！
一股滾燙的熱流，毫無(wú)征兆地從心底最深處奔涌而出，瞬間沖垮了那層脆弱的冰殼！
她猛地轉過(guò)身！
眼中的茫然與疲憊被一種更加深沉、更加決絕的火焰所取代！
那火焰并非熾熱，而是冰冷的、燃燒著(zhù)玉石俱焚意志的幽藍之火！
山窮水盡？
不！
只要一息尚存，只要脊梁未斷，就沒(méi)有真正的絕路！
門(mén)閥欲以泰山壓頂之勢碾碎寒門(mén)之望？
那她便要做那冰崖之上，最后一枝……寧折不彎、也要綻放出驚心動(dòng)魄之俏的梅！