清晨，百草園籠罩在一片薄薄的濕冷霧氣中。露珠掛在低矮的藥草葉片上，折射著(zhù)熹微的晨光。
陳凌早已起身。他穿著(zhù)那身洗得發(fā)白的粗布短衫，褲腿挽到膝蓋，赤著(zhù)腳踩在冰涼泥濘的藥田里。藥鋤揮下，準確地鏟除著(zhù)雜草，同時(shí)小心翼翼地避開(kāi)那些剛冒出頭、極為稚嫩的藥草嫩芽。動(dòng)作麻利而專(zhuān)注，仿佛浸淫此道多年的老農。這是他在旁系時(shí)被逼著(zhù)做各種雜役練就的本事，也是他能在百草園勉強立足的基礎。
“喂！陳凌！死哪去了？滾過(guò)來(lái)！”一個(gè)粗嘎囂張的聲音打破了清晨的寧靜。
陳凌動(dòng)作一頓，眼中掠過(guò)一絲冷意，隨即迅速隱去。他直起身，看向藥田小徑上走來(lái)的幾人。為首的是個(gè)身材高壯、滿(mǎn)臉橫肉的少年，正是林家外門(mén)弟子林虎，昨天測出土系中品靈根那個(gè)。他身后跟著(zhù)兩個(gè)同樣外門(mén)打扮、一臉諂媚的跟班。
林虎抱著(zhù)雙臂，趾高氣揚地走到陳凌負責的藥田邊，挑剔的目光掃過(guò)，一腳就踩進(jìn)了剛清理好的田壟里，留下一個(gè)深深的泥腳印?！澳ツゲ洳涞?！這點(diǎn)破草都伺候不好？真是廢物！難怪是劣等靈根，只能在這爛泥地里刨食！”
陳凌沉默地低著(zhù)頭，握著(zhù)藥鋤的手指因為用力而指節發(fā)白。他認得林虎，過(guò)去在旁系，這家伙仗著(zhù)有幾分蠻力，沒(méi)少欺負他。如今測出中品靈根，更是氣焰囂張。
“虎哥跟你說(shuō)話(huà)呢！啞巴了？”一個(gè)跟班狐假虎威地喝道。
林虎嗤笑一聲，目光落在陳凌腰間掛著(zhù)的那個(gè)破舊水囊上?！奥?tīng)說(shuō)趙老頭昨天賞了你點(diǎn)東西？拿來(lái)給虎哥瞧瞧！你這廢物也用不上好東西！”
陳凌心頭一緊。那水囊里裝的，是他昨天傍晚費盡心機，從藥渣堆里翻找、清洗、晾干，又偷偷搗碎了小半夜才得到的、勉強能入口的止血草粉末！這是他預備著(zhù)給母親應急的！他下意識地側身，想護住水囊。
“拿來(lái)吧你！”林虎眼疾手快，一把就扯下了陳凌腰間的破水囊，動(dòng)作粗暴。他拔開(kāi)塞子，一股淡淡的、帶著(zhù)土腥氣的草藥味飄出。他嫌棄地皺了皺鼻子，倒出一點(diǎn)灰綠色的粉末在掌心看了看，“呸！什么破爛玩意兒！就這點(diǎn)垃圾也值得藏？”說(shuō)著(zhù)，他隨手就要把水囊連同里面的粉末一起扔進(jìn)旁邊的泥水溝里！
“住手！”陳凌猛地抬頭，眼中壓抑的怒火瞬間爆發(fā)！他幾乎是不假思索地撲了上去，一把抓住林虎的手腕！那水囊里裝的，是母親救命的藥粉！
“嗯？”林虎沒(méi)料到這個(gè)向來(lái)逆來(lái)順受的廢物竟敢反抗，手腕被抓得生疼，頓時(shí)勃然大怒，“狗東西！反了你了！”他另一只手攥緊拳頭，帶著(zhù)一股剛修煉出的微弱土黃色靈力光芒，狠狠一拳就朝陳凌面門(mén)砸來(lái)！
勁風(fēng)撲面！陳凌瞳孔驟縮！這一拳若是砸實(shí)了，以他凡人之軀，不死也要重傷！千鈞一發(fā)之際，他身體的本能反應快過(guò)了思考！他沒(méi)有硬接，而是猛地一矮身，肩膀順勢狠狠撞向林虎的肋下！同時(shí)抓住林虎手腕的那只手用力一扭！
“嗷！”林虎猝不及防，肋下被撞得劇痛，手腕更是被一股刁鉆的力道扭得差點(diǎn)脫臼，痛呼一聲，不由自主地松開(kāi)了抓著(zhù)水囊的手，身體踉蹌著(zhù)向后倒去。
陳凌一把接住落下的水囊，死死攥在手里，心臟狂跳，后背瞬間被冷汗浸透。
“虎哥！”兩個(gè)跟班大驚失色，慌忙扶住林虎。
林虎站穩身形，肋下和手腕的劇痛讓他又驚又怒，整張臉都扭曲起來(lái)?！昂?！好你個(gè)廢物！竟敢偷襲老子！今天不廢了你，老子就不姓林！”他怒吼一聲，周身土黃色的靈力波動(dòng)明顯強盛起來(lái)，顯然要動(dòng)真格了！
就在這時(shí)——
“吵什么吵！活都干完了嗎？”一個(gè)沙啞冷漠的聲音傳來(lái)。瘸腿的趙老頭不知何時(shí)出現在藥田另一頭，拄著(zhù)一根充當拐杖的粗木棍，渾濁的眼睛冷冷地掃視著(zhù)這邊。
林虎的動(dòng)作一僵。趙老頭雖然不管事，但畢竟是百草園名義上的管事，而且據說(shuō)年輕時(shí)修為不弱，只是傷了根基才淪落至此，在林家也有些年頭了。林虎剛入外門(mén)，還不敢太過(guò)放肆。他狠狠地瞪了陳凌一眼，眼神怨毒得像毒蛇：“廢物，你給我等著(zhù)！這事兒沒(méi)完！走！”他朝兩個(gè)跟班一揮手，悻悻地轉身離開(kāi)。
一場(chǎng)沖突暫時(shí)被壓下。
陳凌緊緊攥著(zhù)水囊，指關(guān)節捏得發(fā)白，看著(zhù)林虎幾人遠去的背影，眼神冰冷。他知道，以林虎睚眥必報的性格，絕不會(huì )善罷甘休。他低頭看了看手中的水囊，里面的藥粉撒了一些出來(lái)，沾在破布上，顯得格外刺眼。母親的藥…他心頭一陣抽痛。
趙老頭拄著(zhù)木棍，一瘸一拐地走到近前，渾濁的目光掃過(guò)陳凌緊握水囊的手，又看了看地上凌亂的腳印和被踩壞的幾株藥草，最后落在陳凌那張雖然稚嫩卻寫(xiě)滿(mǎn)隱忍和倔強的臉上。他什么也沒(méi)說(shuō)，只是用木棍點(diǎn)了點(diǎn)旁邊堆成小山、散發(fā)著(zhù)餿臭味的藥渣堆。
“清理干凈。一個(gè)時(shí)辰內?！彼粏〉穆曇艉翢o(wú)波瀾，說(shuō)完，他轉身，佝僂著(zhù)背，慢慢走遠了。
陳凌默默地將水囊重新系回腰間，藏進(jìn)衣服最里面。他拿起靠在田埂上的破舊簸箕和藥鋤，走向那座散發(fā)著(zhù)腐敗氣息的藥渣山。濃烈的餿臭味幾乎讓他窒息，但他只是面無(wú)表情地開(kāi)始鏟起那些黑乎乎、粘膩的渣滓。
鏟了幾簸箕后，陳凌的動(dòng)作微微一頓。他的目光銳利地掃過(guò)一片剛剛被他撥開(kāi)的藥渣。在那片黑綠色的粘稠物里，混雜著(zhù)幾片指甲蓋大小、邊緣帶著(zhù)不規則鋸齒的深紫色葉片！葉片已經(jīng)有些干癟，但顏色依舊深邃，散發(fā)出一種極其微弱的、不同于普通藥草的辛涼氣息。
紫葉蘭！陳凌的心猛地一跳！
他在那本破舊的《百草初識》上見(jiàn)過(guò)這種草藥的圖樣和描述。紫葉蘭，性寒，有微毒，但卻是煉制一種名為“清瘴丹”的基礎材料之一！這種丹藥對于祛除體內淤積的濕毒、緩解肺腑灼熱有奇效！這正是母親咳血癥狀可能需要的！
雖然這幾片葉子只是煉制丹藥后殘留的邊角料，藥力百不存一，而且混雜在腐臭的藥渣里，沾染了污穢，但對于山窮水盡、連最低階完整藥草都弄不到的他來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直是天降甘霖！
陳凌的心劇烈地跳動(dòng)起來(lái)，他強壓住激動(dòng)，不動(dòng)聲色地用簸箕擋住可能投來(lái)的視線(xiàn)。他裝作清理藥渣的樣子，動(dòng)作卻變得異常小心，藥鋤輕輕撥弄，將那幾片深紫色的紫葉蘭殘葉小心翼翼地撥到最上面，然后迅速用簸箕鏟起，倒進(jìn)旁邊專(zhuān)門(mén)運送藥渣的破舊獨輪車(chē)里。整個(gè)過(guò)程流暢自然，仿佛只是在清理一堆真正的垃圾。
汗水順著(zhù)他的額角滑落，混著(zhù)藥渣的污跡，但他毫不在意。他的全部心神都集中在那幾片小小的紫色葉子上。心臟在胸腔里擂鼓般跳動(dòng)，每一次搏動(dòng)都帶著(zhù)一絲微弱的暖流，仿佛呼應著(zhù)他此刻的緊張與希望。他甚至能感覺(jué)到，緊貼胸口的那枚灰白玉佩，似乎也微微溫熱了一絲。
一個(gè)時(shí)辰后，小山般的藥渣終于被清理干凈。獨輪車(chē)堆得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。陳凌推著(zhù)沉重的獨輪車(chē)，沿著(zhù)百草園后面一條隱秘的、通往林家后山垃圾傾倒點(diǎn)的小路走去。車(chē)輪碾過(guò)碎石，發(fā)出單調的吱呀聲。
傾倒點(diǎn)是一處陡峭的山崖邊緣，深不見(jiàn)底，常年彌漫著(zhù)腐臭的霧氣。陳凌將藥渣傾倒下懸崖，看著(zhù)它們消失在灰蒙蒙的深淵中。做完這一切，他并沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是警惕地環(huán)顧四周。確認無(wú)人后，他迅速走到傾倒點(diǎn)旁邊一塊凸起的大石后面。那里，他用幾塊碎石壓著(zhù)一個(gè)小小的油紙包——正是那幾片被他精心挑揀出來(lái)的紫葉蘭殘葉！
他小心翼翼地拿起油紙包，解開(kāi)，看著(zhù)那幾片深紫色的葉片，眼中終于閃過(guò)一絲難以抑制的激動(dòng)光芒。有了這個(gè)，加上他之前積攢的一點(diǎn)凝神花粉末，或許…或許能調配出一點(diǎn)緩解母親咳血的藥！
就在他準備將油紙包重新藏好時(shí)——
“嘿嘿，我就知道你這廢物鬼鬼祟祟的沒(méi)好事！”一個(gè)陰惻惻的聲音突然從身后傳來(lái)！
陳凌渾身汗毛倒豎！猛地轉身！
只見(jiàn)林虎帶著(zhù)他那兩個(gè)跟班，不知何時(shí)竟已繞到了大石后面，三人臉上都帶著(zhù)貓捉老鼠般的戲謔和兇狠！林虎的目光，正死死地盯著(zhù)陳凌手中那個(gè)還沒(méi)來(lái)得及藏好的油紙包！
“好??！陳凌！你竟敢偷盜家族藥草！”林虎獰笑著(zhù)上前一步，指著(zhù)油紙包，聲音陡然拔高，充滿(mǎn)了惡意的指控，“人贓并獲！我看你這回怎么狡辯！”