我繼承了祖宅，被迫簽下詭異契約：每晚子時(shí)需提燈巡視所有空屋。
契約規定：不得與房客交談，不得回應呼喚，更不得“認出”他們的身份。
十年來(lái)我謹守規矩，直到昨夜巡視時(shí)——妹妹突然站在西廂房門(mén)口對我笑：“哥哥，
我回來(lái)了?！蔽蚁乱庾R應道：“這么晚還不睡？”她笑容僵住，
眼眶涌出黑血：“你…認出我了?！笔种袩艋\瞬間熄滅，整座宅院發(fā)出木頭扭曲的呻吟。
契約背面緩緩浮現血字：新房東已就位。夜，濃稠得如同凝固的墨汁，
沉沉壓在沈家老宅之上。風(fēng)早已偃旗息鼓，死寂的空氣里，只余下我自己的呼吸聲，
短促、粗重，每一次吸氣都像在吞咽冰冷的鐵屑。我站在前院青石板的中央，
腳下是那些被無(wú)數代先人踩踏得光滑如鏡的石塊，此刻卻像一塊塊寒冰，
冷意穿透薄薄的布鞋底，直刺骨髓。我死死攥著(zhù)手里那張紙。它薄得驚人，
卻有著(zhù)金屬般的沉重質(zhì)感。十年了，它在我貼身的口袋里焐了整整十年，
邊角早已被磨得發(fā)白、卷曲，但上面那些用不知名暗紅顏料書(shū)寫(xiě)的字跡，卻依舊清晰得刺眼，
如同剛剛從血管里流淌出來(lái)，新鮮，帶著(zhù)一股若有似無(wú)的、令人作嘔的鐵銹甜腥。
這就是“冥契”。我的目光死死釘在契約中間那幾行最核心的誡命上，
每一個(gè)字都像燒紅的烙鐵，燙在視網(wǎng)膜上，也燙在靈魂深處：“戌時(shí)三刻，執燈巡宅。
凡空置之所，必入。掌燈者，當守默，勿言勿應。尤忌，識其形貌，辨其名姓?！辈荒苷f(shuō)話(huà)，
不能回應，更不能……“認出”它們。最后兩個(gè)字，像淬了冰的針，狠狠扎進(jìn)我的腦子。
寒意并非來(lái)自深秋的夜晚，它源自這座沉默的、巨大的建筑本身。
青磚壘砌的高墻在稀薄的星光下呈現出一種陰郁的墨藍色，
墻頭瘋長(cháng)的瓦松在黑暗中扭曲成怪誕的剪影。飛檐斗拱的輪廓深深刺入夜空，
像某種古老巨獸嶙峋的骨架，無(wú)聲地俯視著(zhù)庭院中渺小的我。
整座宅院散發(fā)著(zhù)一種難以言喻的氣息——是陳年木頭和灰塵混合的腐朽氣味，
是久無(wú)人居的空曠冰冷，更深層的，
是一種被歲月和某種無(wú)形之物反復浸透的、沉甸甸的陰森，如同無(wú)形的蛛網(wǎng)，
絲絲縷縷纏繞上來(lái)，勒緊皮膚。十年前的雨夜，父親枯槁的手將這張紙塞進(jìn)我掌心時(shí)，
那絕望的眼神比紙上的字跡更讓我恐懼。他喉嚨里嗬嗬作響，
用盡最后的力氣擠出破碎的音節：“守…契…約…不然…沈家…斷根…” 那聲音里的劇毒，
十年間從未在我耳邊消散。沈家血脈單薄，到我這一代，只剩我和年幼的妹妹相依為命。
這棟壓得人喘不過(guò)氣的祖宅，連同這份浸透不祥的契約，成了我無(wú)法掙脫的枷鎖。
為了妹妹能平安長(cháng)大，離開(kāi)這里，我必須活下去，像個(gè)提線(xiàn)木偶般，夜復一夜，
重復這絕望的巡行。我深吸一口冰冷的空氣，試圖壓下喉嚨口翻涌的鐵銹味。轉身，
走向門(mén)廊下那個(gè)小小的神龕。里面沒(méi)有神佛，只孤零零懸著(zhù)一盞燈籠。
燈籠骨架是蒼白的細竹篾，蒙著(zhù)一種近乎透明的、帶著(zhù)淡淡米黃色的皮紙，觸手冰涼滑膩，
不像尋常的紙或絹。燈籠里沒(méi)有蠟燭，只有一顆鴿子蛋大小、渾濁的石頭，
質(zhì)地像粗劣的玉石，黯淡無(wú)光，
卻幽幽地散發(fā)著(zhù)一種類(lèi)似磷火的、極其微弱而穩定的青白色冷光。
這就是契約里指定的“引魂燈”。它照不亮前路，更像是指引黑暗中某種東西，
不要靠近我的一個(gè)標記。我伸出有些僵硬的手指，小心翼翼地取下燈籠。竹柄入手冰冷刺骨，
那股寒意順著(zhù)手臂瞬間蔓延上來(lái)。燈籠入手，那微弱的青白光芒似乎跳動(dòng)了一下，
光線(xiàn)觸及之處，濃稠的黑暗像是畏懼般微微退開(kāi)些許，卻又在光線(xiàn)邊緣更洶涌地翻騰著(zhù)，
伺機反撲。它照亮的范圍極其有限，僅僅勉強勾勒出我腳前方寸之地，光線(xiàn)之外，
是深不見(jiàn)底的墨海。子時(shí)，到了。銅壺滴漏那最后一聲沉悶的“嗒”音，
仿佛直接敲在我的心臟上，讓它在胸腔里猛地一縮。時(shí)間到了。引魂燈那點(diǎn)微弱的青白光芒，
在這死寂的庭院里，微弱得像風(fēng)中殘燭，仿佛隨時(shí)會(huì )被無(wú)邊的黑暗掐滅。
它只能勉強映亮我腳下幾塊濕冷的青石板，光暈的邊緣模糊不清，與濃墨般的夜色交融撕扯。
更遠的地方，回廊、廂房、假山石影，全都融化在深不見(jiàn)底的黑洞里，
只剩下一些龐大而沉默的輪廓，如同蟄伏的巨獸。我邁開(kāi)腳步。布鞋底摩擦著(zhù)光滑的石板，
發(fā)出單調、黏膩的“沙沙”聲。這聲音在絕對的寂靜中被無(wú)限放大，敲打著(zhù)我的耳膜，
又反彈回來(lái)，像是另一個(gè)人的腳步聲，不緊不慢地綴在后面。我強迫自己不去回頭，
每一次移動(dòng)都感覺(jué)后背的皮膚繃緊，汗毛倒豎，仿佛黑暗中正有無(wú)數道冰冷的目光，
貪婪地舔舐著(zhù)我的后頸。巡夜的路線(xiàn)早已爛熟于心，刻進(jìn)了骨髓。從空置的賬房開(kāi)始，
穿過(guò)冰冷得如同停尸間的花廳，繞過(guò)那口據說(shuō)從未干涸、此刻卻黑沉沉如同深淵的古井，
再走向東西兩側一溜排開(kāi)的廂房……每一扇緊閉的門(mén)扉后面，都是契約所言的“空置之所”，
也是我必須踏入的“房間”。吱呀——我推開(kāi)賬房沉重的木門(mén)。
一股濃烈的霉味和灰塵氣息撲面而來(lái)，嗆得我喉頭發(fā)癢。
燈籠的光芒掙扎著(zhù)驅散門(mén)內一小片黑暗，
照亮了積滿(mǎn)厚厚灰塵的桌椅、散落的算盤(pán)珠子和幾本殘破的賬冊。光線(xiàn)微弱，
勉強勾勒出角落的輪廓。我屏住呼吸，
目光快速掃過(guò)每一個(gè)可能藏匿陰影的角落——空蕩蕩的。只有灰塵在微弱光線(xiàn)下飛舞。
我默數三息，后退，輕輕帶上門(mén)。門(mén)軸發(fā)出同樣干澀的呻吟，在寂靜中格外刺耳。
花廳更顯空曠，高大的房梁隱沒(méi)在燈籠光無(wú)法企及的高處黑暗里。腳步的回聲在這里被放大，
每一步都帶著(zhù)空曠的回響。寒意更重了，仿佛置身冰窖。我站在廳中央，
引魂燈的青白光芒只能照亮腳下冰冷的地磚，四周是無(wú)盡的、壓迫性的黑。
視線(xiàn)掃過(guò)那些空置的雕花座椅，掠過(guò)黑沉沉的屏風(fēng)……沒(méi)有異常。心跳在死寂中擂鼓，
我迅速退了出去。繞過(guò)古井時(shí)，幾乎是踮著(zhù)腳尖。井口黑洞洞的，像一張擇人而噬的巨口。
我強迫自己目不斜視，快步走過(guò)。但就在擦身而過(guò)的剎那，井底深處，
似乎傳來(lái)一聲極其輕微的、濕漉漉的“咕嘟”聲，仿佛有什么東西在水下吐了個(gè)泡泡。
我的腳步猛地一頓，全身血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結。冷汗“唰”地浸透了內衫。
不能停！契約里沒(méi)有說(shuō)不能停，但停下就意味著(zhù)……猶豫？恐懼？給“它們”可乘之機？
我死死咬住后槽牙，牙齦幾乎滲出血腥味，強迫自己邁開(kāi)仿佛灌了鉛的腿，繼續前行。
那聲“咕嘟”之后再無(wú)動(dòng)靜，像是我極度緊張下的幻聽(tīng)，
但后背瞬間濕透的冰涼感卻無(wú)比真實(shí)。東廂第一間，空。第二間，空。
第三間……我走向西廂。西廂最靠里的那間房，妹妹沈小婉在時(shí)，就住在那里。
自從她被父親匆匆送出老宅，寄養在遠房親戚家，那扇門(mén)就再也沒(méi)有打開(kāi)過(guò)。
我握著(zhù)燈籠柄的手指因為過(guò)度用力而指節發(fā)白，冰冷的竹篾硌得掌心生疼。
每一次巡視到這里，心口都像壓著(zhù)一塊巨石，沉甸甸的，帶著(zhù)一種混合著(zhù)愧疚和思念的鈍痛。
終于，走到了西廂盡頭那扇熟悉的門(mén)前。門(mén)……開(kāi)著(zhù)。不是虛掩，
而是敞開(kāi)了近半尺寬的一道縫隙。一股冰冷的、帶著(zhù)陳舊灰塵味道的氣流，
從那道門(mén)縫里無(wú)聲地涌出，拂過(guò)我的腳踝，激起一片細密的雞皮疙瘩。
我渾身的肌肉瞬間繃緊，像拉到極限的弓弦！不可能！十年了，
這扇門(mén)從未在我巡視時(shí)自己打開(kāi)過(guò)！每次來(lái)，它都嚴絲合縫地緊閉著(zhù)，像一塊沉默的墓碑！
引魂燈那點(diǎn)青白的光芒，此刻微弱得可憐，如同風(fēng)中殘燭，顫抖著(zhù)，
竭力抵抗著(zhù)門(mén)內涌出的、更濃重的黑暗。那黑暗仿佛有實(shí)質(zhì)，帶著(zhù)一種粘稠的冰冷感，
貪婪地吞噬著(zhù)光線(xiàn)。燈籠的光暈只能勉強探入門(mén)內一點(diǎn)點(diǎn)，
照亮門(mén)檻附近一小塊布滿(mǎn)灰塵的地面，再往里，便是深不可測的墨色。死寂。絕對的死寂。
連我自己的呼吸和心跳都仿佛被這突如其來(lái)的變故扼住了?？謶窒癖涞亩旧?，
瞬間纏緊了我的心臟，毒牙深深嵌入。血液似乎都凝固了，四肢百骸一片冰涼。
十年謹小慎微積累的安全感，在這一刻被這道敞開(kāi)的門(mén)縫輕易撕得粉碎。
契約冰冷的字句在腦海中瘋狂閃現：“尤忌，識其形貌，辨其名姓……” 門(mén)開(kāi)了，
意味著(zhù)什么？里面……有什么東西在等我？在引誘我“認出”它？逃？
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)就被我狠狠掐滅。契約的懲罰是什么？
父親臨終前那扭曲恐懼的臉再次浮現。沈家斷根……妹妹……小婉……她還在外面，
她還那么小……我不能逃！一股混雜著(zhù)絕望和孤注一擲的蠻力猛地沖上頭頂，
壓過(guò)了噬骨的恐懼。必須進(jìn)去！必須像巡視其他空屋一樣！不能停留！不能猶豫！
我猛地吸了一口氣，那冰冷的空氣如同冰渣，割得肺葉生疼。右手死死攥緊冰冷的燈籠柄，
指甲幾乎要嵌進(jìn)竹篾里。左手，帶著(zhù)一種近乎痙攣的顫抖，
緩緩地、用力地推向那扇沉重的、無(wú)聲敞開(kāi)的房門(mén)。
吱——嘎——門(mén)軸發(fā)出一聲極其漫長(cháng)、極其干澀的呻吟，在死寂中被無(wú)限放大，
如同垂死之人的嘆息。這聲音刮擦著(zhù)我的神經(jīng)，每一聲都像鈍刀在鋸。門(mén)，被我徹底推開(kāi)了。
燈籠那點(diǎn)青白的光暈，如同投入墨池的水滴，微弱地、艱難地向前擴散開(kāi)去，
勉強驅散了門(mén)口一小片濃稠的黑暗。光暈的邊緣，
停著(zhù)一雙小小的、沾滿(mǎn)了暗紅色泥濘的繡花鞋。鮮亮的紅色緞面，
上面用金線(xiàn)繡著(zhù)精致的纏枝蓮紋樣——那是母親生前親手給小婉繡的，她十歲生辰的禮物。
小婉寶貝得不得了，只有過(guò)年才舍得穿一次。此刻，
那鮮亮的紅被厚厚的、濕冷的泥漿覆蓋了大半，金線(xiàn)也失去了光澤，黯淡地黏在泥濘里。
我的視線(xiàn)，不受控制地、一點(diǎn)一點(diǎn)地向上移動(dòng)。素白的、同樣濺滿(mǎn)泥點(diǎn)的裙裾下擺。
纖細的、微微有些發(fā)抖的小腿。然后，是那張臉。燈籠那點(diǎn)可憐的光芒，
終于勉強爬上了那張臉的下半部分。下巴尖尖的，
皮膚在青白的光線(xiàn)下呈現出一種不正常的、近乎透明的慘白。嘴角，向上彎起。
那是一個(gè)笑容。一個(gè)僵硬得如同面具般掛在臉上的笑容。時(shí)間，在這一刻被凍結。
血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒徹底凝固，冰封了四肢百骸。大腦里一片空白，
只剩下尖銳的蜂鳴，瘋狂地撕扯著(zhù)每一根神經(jīng)?？謶?？不，那感覺(jué)超越了恐懼本身，
是認知被徹底打敗、世界根基在腳下轟然崩塌的極致眩暈。是她！那張臉的下半部分，
那尖尖的下巴，那熟悉得刻入骨髓的輪廓線(xiàn)條……是小婉！我的妹妹！沈小婉！十年了。
十年前那個(gè)雨夜，父親面色慘白如鬼，聲音抖得不成樣子，只告訴我小婉被送走了，
送到很遠很安全的親戚家。他死死攥著(zhù)我的手，指甲掐進(jìn)我的肉里，一遍遍重復：“別問(wèn)！
永遠別去找！為了她好！為了沈家不絕后！” 十年間，我守著(zhù)這活人墳冢般的祖宅，
簽下這生不如死的契約，唯一的念想，就是妹妹能在外面平安長(cháng)大，
徹底逃離這棟吃人的房子。我像苦行僧一樣熬著(zhù)，
用這份煎熬換取她在外面的陽(yáng)光……可現在，她就站在這里。站在西廂房門(mén)口，
穿著(zhù)她最心愛(ài)卻沾滿(mǎn)泥濘的繡花鞋，臉上掛著(zhù)那副僵硬的、非人的笑容！
所有的疑問(wèn)、十年的壓抑、蝕骨的思念、以及契約帶來(lái)的無(wú)邊恐懼，
在這一刻被眼前這荒謬絕倫的景象徹底點(diǎn)燃、引爆！一股灼熱的氣流猛地頂開(kāi)了我的喉嚨，
沖破了理智和契約那冰冷的枷鎖！聲音嘶啞、干澀，帶著(zhù)連我自己都感到陌生的顫抖和破碎，
不受控制地沖口而出：“小婉？…這么晚…你怎么回來(lái)了？…還不…睡？”話(huà)音出口的瞬間，
我就知道完了。契約的鐵律——“勿言勿應。尤忌，識其形貌，辨其名姓。
”——被我親手砸得粉碎！我不僅開(kāi)了口，回應了她！我更喊出了她的名字！
我“認出”了她！
就在那嘶啞的尾音尚未在冰冷的空氣中完全消散的剎那——她臉上那副僵硬的笑容，
猛地凝固了。如同燒制失敗的劣質(zhì)瓷器，那笑容在青白的光線(xiàn)下瞬間布滿(mǎn)無(wú)數細密的裂紋。
嘴角還保持著(zhù)上翹的弧度，但整張臉的其他部分，卻以一種極其詭異的方式向下垮塌、扭曲。
緊接著(zhù)，那雙眼眶——在那片慘白的皮膚上，
如同兩個(gè)突兀裂開(kāi)的黑洞——開(kāi)始往外涌出粘稠的、散發(fā)著(zhù)濃郁腥氣的液體。那不是眼淚。
那液體濃黑如墨，粘稠得如同熬化的瀝青，瞬間就爬滿(mǎn)了她慘白的面頰，蜿蜒而下，
在僵硬的下巴處匯聚，然后一滴、一滴，沉重地砸落在布滿(mǎn)灰塵的地面上。
啪嗒…啪嗒…聲音輕微，卻清晰得如同喪鐘，敲在我的耳膜上，也敲碎了整個(gè)世界。
“你…” 一個(gè)干澀得如同砂紙摩擦骨頭的聲音，
從她那咧開(kāi)的、凝固著(zhù)詭異笑容的嘴唇里擠出來(lái)，帶著(zhù)一種非人的怨毒和冰冷，
“…認出我了?！痹?huà)音落下的瞬間，我手中的引魂燈，
那盞十年間無(wú)論風(fēng)雨都散發(fā)著(zhù)幽幽青白光芒的燈籠，
里面的“魂石”如同被無(wú)形的巨手狠狠捏碎！噗！
一聲極其輕微、卻足以令人魂飛魄散的悶響。
那點(diǎn)維系著(zhù)最后一絲光亮和脆弱的“安全”的青白光芒，驟然熄滅！不是慢慢黯淡，
而是瞬間、徹底地，歸于一片死寂的黑暗！絕對的、吞噬一切的黑暗，瞬間降臨！
“嗚——嗡——?。?！”與此同時(shí)，整座沉寂了不知多少年的沈家老宅，
猛地爆發(fā)出一種令人頭皮炸裂的、巨大而沉悶的呻吟！那不是木頭摩擦的聲音，
棟建筑——它的地基、它的梁柱、它的墻壁——在承受著(zhù)某種無(wú)法想象的巨力擠壓、扭曲時(shí)，
從靈魂深處發(fā)出的痛苦哀嚎！腳下的青石板劇烈地顫抖起來(lái)，如同踩在洶涌的海浪之上！
頭頂傳來(lái)令人牙酸的“咯吱…嘎嘣…”聲，仿佛粗壯的房梁正在被無(wú)形的巨力強行擰斷！
灰塵和細小的木屑如同暴雨般簌簌落下，劈頭蓋臉！黑暗！扭曲！轟鳴！天旋地轉！
我像狂風(fēng)巨浪中的一片枯葉，被腳下劇烈的震動(dòng)狠狠掀翻在地！冰冷的石板重重撞在肋骨上，
劇痛讓我眼前發(fā)黑。我蜷縮著(zhù)，雙手死死抱住頭，
徒勞地想要抵御那無(wú)處不在的、要將人靈魂都碾碎的恐怖聲響和震動(dòng)！契約！契約反噬了！
它活了！這座宅子活了！它要把我生吞活剝！“嗬…嗬嗬…” 黑暗中，近在咫尺的地方，