｜“蘇掌柜，給我們這來(lái)五碗涼粉哈！”“好，一會(huì )給你們送去?！蔽覒?，
轉頭沖里間伙計說(shuō)，“鐵匠鋪子五碗，記得用大碗?！毙睂γ娲蜩F鋪子是我的老主顧，
原先還嫌我碗小現在是吃上癮頭了，
看在他們每日都讓我大飽眼福我也默不作聲給他們換大碗。
今日已經(jīng)是我來(lái)到這兒的第一個(gè)月了，我空閑的時(shí)候便坐在窗邊做賬，也算是勞逸結合吧，
比起那沒(méi)日沒(méi)夜的打工生活，哈哈哈笑話(huà)，且不說(shuō)我現在可算是開(kāi)店的人了，
來(lái)這之后我也算是悅俊男美女無(wú)數，
畫(huà)的俊俏書(shū)生、隔壁胭脂鋪的柳老板、甚至后街的怡樓和苑館…還有那個(gè)隱著(zhù)身份的周公子。
誰(shuí)曾想，養眼的這段日子竟是最后的悠閑時(shí)光了。***我睜開(kāi)眼睛，
映入眼簾的不是熟悉的白色天花板，而是一頂灰撲撲的粗布帳子。身下硬邦邦的觸感告訴我，
這絕對不是我的席夢(mèng)思床墊。"曉曉，你醒了？"一個(gè)沙啞的女聲從旁邊傳來(lái)。我猛地轉頭，
看見(jiàn)一位面色蠟黃的婦人坐在床邊，身上穿著(zhù)打滿(mǎn)補丁的粗布衣裳。
她手里端著(zhù)一碗黑乎乎的藥湯，正擔憂(yōu)地看著(zhù)我。這是誰(shuí)？我在哪？
我最后的記憶是加班到凌晨?jì)牲c(diǎn)，
走在回家的路上被一輛闖紅燈的汽車(chē)..."娘知道你心里難受，但咱們總得活下去。
"婦人把藥碗遞到我面前，"先把藥喝了吧，你昏迷三天了。"娘？我什么時(shí)候多出個(gè)娘來(lái)？
我下意識接過(guò)碗，一股刺鼻的中藥味沖進(jìn)鼻腔，讓我徹底清醒了。低頭看自己，
身上是一件洗得發(fā)白的粗布衣裙，手掌上有幾處繭子，指甲縫里還有泥土。
這不是我的手——至少不是我那雙每天敲鍵盤(pán)、涂護手霜的手。"今天...是哪年哪月？
"我的聲音有些發(fā)抖。婦人露出更加擔憂(yōu)的表情："慶元十七年五月初三啊，曉曉，
你別嚇娘。"慶元？歷史上哪有這個(gè)年號？我腦子嗡的一聲，
一個(gè)荒謬的念頭浮現：我穿越了。"我爹呢？"我試探著(zhù)問(wèn)。
婦人眼圈一紅："你爹去年被征去修河堤，再沒(méi)回來(lái)..."我深吸一口氣，
強迫自己冷靜下來(lái)。好吧，穿越就穿越吧，至少我還活著(zhù)?？催@情況，原主家里窮得叮當響，
還有個(gè)病弱的娘親要照顧。"娘，我沒(méi)事了。"我接過(guò)藥碗一飲而盡，苦得我直皺眉，
"咱們家...現在靠什么過(guò)活？""你昏迷前在張員外家幫工，
現在怕是..."婦人欲言又止。我明白了，工作丟了。環(huán)顧四周，這間土坯房家徒四壁，
墻角堆著(zhù)幾個(gè)破陶罐，唯一的家具就是這張搖搖欲墜的木床和一張瘸腿的桌子。
"我去看看有什么能吃的。"我站起身，腿有些發(fā)軟，但還能走。屋后有個(gè)小菜園，
種著(zhù)幾株蔫巴巴的青菜。廚房里只剩半袋粗糧和一小包鹽。我蹲在井邊打水，
水面上映出一張陌生的臉——清秀但消瘦，約莫十七八歲的樣子?；氐轿堇?，我翻箱倒柜，
在床底下找到一個(gè)破舊的荷包，倒出來(lái)數了數，總共二十三文錢(qián)。這就是全部家當了。
"曉曉，你在找什么？"娘親虛弱地問(wèn)。"看看咱們還有多少錢(qián)。"我嘆了口氣，"娘，
咱們得想辦法賺錢(qián)。"娘親苦笑："咱們這樣的貧苦人家，能有什么辦法？
"現代人的思維在我腦中飛速運轉。在這個(gè)沒(méi)有電、沒(méi)有科技的時(shí)代，我能靠什么賺錢(qián)？
突然，我想起小時(shí)候外婆做的涼粉。"娘，咱們這兒有賣(mài)涼粉的嗎？""涼粉？那是什么？
"沒(méi)有！這個(gè)時(shí)代還沒(méi)有涼粉！我眼前一亮："娘，我想到了一個(gè)賺錢(qián)的法子。
"*第二天一早，我用最后的二十三文錢(qián)去集市買(mǎi)了綠豆和簡(jiǎn)單的調料?；氐郊?，
我按照記憶中的方法，把綠豆泡發(fā)、磨漿、過(guò)濾、沉淀..."曉曉，你這是做什么？
"娘親好奇地看著(zhù)我忙活。"做涼粉。"我擦了擦額頭的汗，"等做好了，您嘗嘗看。
"經(jīng)過(guò)一整天的折騰，我終于做出了幾塊晶瑩剔透的涼粉。切成條狀，
拌上簡(jiǎn)單的調料——雖然只有鹽、醋和一點(diǎn)點(diǎn)茱萸粉代替辣椒，
但味道已經(jīng)很接近現代的口感了。"這...這太好吃了！"娘親嘗了一口，
驚訝地瞪大眼睛，"清涼爽口，夏天吃再合適不過(guò)！"我笑了："明天我就去集市賣(mài)這個(gè)。
"次日清晨，我用借來(lái)的小推車(chē)裝著(zhù)涼粉和簡(jiǎn)易調料來(lái)到集市。找了個(gè)角落支起攤子，
我深吸一口氣，開(kāi)始吆喝："清涼解暑的涼粉！獨家秘制！兩文錢(qián)一碗！"起初沒(méi)人理會(huì )，
直到中午太陽(yáng)毒辣起來(lái)，一個(gè)滿(mǎn)頭大汗的貨郎走過(guò)來(lái)："小娘子，你這涼粉真能解暑？
""您嘗嘗就知道了，不好吃不要錢(qián)。"我麻利地切了一碗，澆上調料。貨郎吃了一口，
眼睛一亮："嘿！真不錯！再來(lái)一碗！"就這樣，我的生意開(kāi)張了。到了傍晚，
準備的三十碗涼粉全部賣(mài)光，凈賺四十文錢(qián)——比我預想的要好得多。"明天多準備些。
"我數著(zhù)銅錢(qián)，心里盤(pán)算著(zhù)，"如果能加點(diǎn)芝麻醬和蔥花就更好了..."連續五天，
我的涼粉生意越來(lái)越好，每天能賣(mài)五十碗左右。攢下兩百文錢(qián)后，我添置了更好的調料，
還買(mǎi)了一塊白布寫(xiě)上"蘇記涼粉"掛在攤位上。第六天，我正在招呼客人，
一個(gè)穿著(zhù)講究的中年男子站在攤前打量我。"這位老爺，嘗嘗涼粉嗎？"我熱情地問(wèn)。
男子沒(méi)說(shuō)話(huà)，拿起一碗嘗了嘗，眉頭微皺："味道尚可，但調料太過(guò)簡(jiǎn)單。
"我心里一緊："老爺見(jiàn)多識廣，不知有何指教？""茱萸粉太過(guò)刺激，
若能加入些許芝麻醬調和，再撒些芫荽末，味道會(huì )更佳。"男子淡淡道。
我驚訝地看著(zhù)他——這正是我想要的改進(jìn)方向！"老爺高見(jiàn)！只是芝麻價(jià)貴，
小女子本錢(qián)有限..."男子從袖中取出一個(gè)錢(qián)袋放在攤上："這里有三兩銀子，
足夠你置辦更好的材料。明日此時(shí)，我再來(lái)品嘗。"說(shuō)完，他轉身離去，
留下我目瞪口呆地站在原地。三兩銀子！相當于三千文錢(qián)！這是我半個(gè)月都賺不到的數目！
"小娘子，那位是周記商行的周老爺！"旁邊的攤販羨慕地說(shuō)，"你可走運了！
"我攥緊錢(qián)袋，心跳加速。這可能是我人生轉折的機會(huì )。第二天，
我用這筆錢(qián)買(mǎi)了上等芝麻、新鮮芫荽和更好的茱萸粉，還添置了一套像樣的餐具。
改良后的涼粉香氣撲鼻，吸引了更多顧客。傍晚時(shí)分，周老爺果然來(lái)了。
我恭敬地端上精心準備的涼粉："請老爺品嘗。"他吃了一口，點(diǎn)點(diǎn)頭："不錯，有長(cháng)進(jìn)。
""多謝老爺指點(diǎn)。"我真誠地說(shuō)，"不知老爺為何...""我看你小小年紀，手藝不錯，
也有膽識。"周老爺打斷我，"我在城南有間小鋪面，一直空著(zhù)。你若愿意，
可以搬去那里做生意，租金從你盈利中扣。"我簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵："老爺此話(huà)當真？
""明日辰時(shí)，帶著(zhù)你的家當來(lái)城南'周記雜貨'找我。"說(shuō)完，他又留下五兩銀子，
"置辦些像樣的器具。"回到家，我把好消息告訴娘親，她激動(dòng)得直抹眼淚："曉曉，
咱們遇上貴人了！"第二天一早，我攙扶著(zhù)娘親來(lái)到城南。周記雜貨比我想象的還要大，
是一間兩進(jìn)的門(mén)面。周老爺領(lǐng)我們到后院一間小屋："你們暫且住這里，
前面鋪面已經(jīng)收拾好了。"我感激得不知說(shuō)什么好："周老爺大恩大德，蘇曉沒(méi)齒難忘！
""不必如此。"周老爺擺擺手，"我年輕時(shí)也曾白手起家，知道其中艱辛。
你只管好好做生意，別辜負我的期望。"就這樣，我的"蘇記涼粉"有了固定店面。
憑借現代人的經(jīng)營(yíng)理念，我很快推出了不同價(jià)位的涼粉：普通的兩文錢(qián)，加芝麻醬的三文錢(qián)，
特供的五文錢(qián)還加了碎花生和蔥花。***生意蒸蒸日上，一個(gè)月后，
我已經(jīng)能支付租金并有盈余。娘親的身體在我的精心照料和營(yíng)養改善下也逐漸好轉。
這天打烊后，我正在算賬，一個(gè)陌生的年輕男子走進(jìn)店里。"客官，我們已經(jīng)打烊了。
"我抬頭說(shuō)。男子約莫二十五六歲，身材挺拔，穿著(zhù)藏青色長(cháng)衫，面容俊朗但帶著(zhù)幾分冷峻。
他打量著(zhù)我："你就是蘇曉？""正是，不知閣下...""周遠。"他簡(jiǎn)短地說(shuō)，
"家父讓我來(lái)看看你的生意如何。"原來(lái)是周老爺的兒子！我連忙請他坐下："周公子請坐，
我去泡茶。""不必。"他抬手制止，"我聽(tīng)說(shuō)你一個(gè)月就把生意做得風(fēng)生水起，特來(lái)見(jiàn)識。
"我尬笑了兩聲，領(lǐng)導來(lái)視察工作來(lái)了。他的目光掃過(guò)整潔的店鋪和墻上我自制的價(jià)目表，
微微點(diǎn)頭："倒是有幾分門(mén)道。"不知為何，在他審視的目光下，
我有些緊張："全靠周老爺提攜，小女子才能有今日。""家父眼光一向不錯。
"周遠站起身，"明日我會(huì )派人送些新到的香料來(lái)，看你能不能用上。"說(shuō)完，他轉身離去，
背影挺拔如松。我愣在原地，心跳不知為何加快了幾分。第二天，
果然有人送來(lái)幾種我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的香料。我如獲至寶，連夜研制出幾種新口味的涼粉，
生意更加紅火。漸漸地，周遠每隔幾日就會(huì )來(lái)店里坐坐，有時(shí)帶些新奇食材，
有時(shí)只是安靜地喝杯茶。雖然他的話(huà)不多，但我能感覺(jué)到他對我生意的關(guān)注。
三個(gè)月后的一天，周遠突然問(wèn)我："你想過(guò)把生意做大嗎？"我正在擦桌子，
聞言一愣："做大？""不止賣(mài)涼粉。"他放下茶杯，"開(kāi)一家真正的食鋪，賣(mài)各種小吃。
"我心跳加速："當然想，但是...""資金我來(lái)出，你出手藝和管理。"他的目光銳利，
"五五分成。"這簡(jiǎn)直是天上掉餡餅！但我強迫自己冷靜下來(lái)："周公子為何選我？
"他嘴角微揚："因為你夠聰明，也夠拼命。我看過(guò)太多人，你是少數能抓住機會(huì )的。
"就這樣，我和周遠合伙開(kāi)了"蘇記食鋪"。我負責研發(fā)菜品和日常經(jīng)營(yíng)，
他負責資金和貨源。
我把自己能想到的各種小吃都搬了出來(lái)：肉夾饃、煎餅果子、小籠包...雖然材料有限，
做不出完全現代的味道，但在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)是獨樹(shù)一幟了。食鋪開(kāi)業(yè)當天，門(mén)庭若市。
周遠站在柜臺后幫忙收錢(qián)，我忙得腳不沾地。"沒(méi)想到你這么能干。"打烊后，
周遠罕見(jiàn)地夸了我一句。我累得靠在墻上，但心里滿(mǎn)足極了："這才剛開(kāi)始呢。
"他遞給我一杯水，我們的手指不經(jīng)意間觸碰，一股電流般的觸感讓我慌忙縮回手。
抬頭對上他的眼睛，深邃如潭水，讓我一時(shí)忘了呼吸。"明天見(jiàn)。"他轉身離去，
聲音比平時(shí)柔和了幾分。我摸了摸微微發(fā)燙的臉頰。我在這里亦如浮萍，
只有娘親和那個(gè)小家尚可喘息落腳，不可多想。***第二日晚間，
還有一個(gè)時(shí)辰便可打烊啦，已經(jīng)習慣了這樣忙碌充實(shí)的日子。"蘇掌柜，
城南的劉員外想訂二十份特制涼粉，說(shuō)明日府上有貴客。"跑堂的小六子擦著(zhù)汗跑進(jìn)后廚。
我正忙著(zhù)調配新研制的醬料，聞言抬頭："告訴劉員外，一定準時(shí)送到。
"自打與周遠合伙后，生意越發(fā)紅火，連城中有頭有臉的人物都成了?？?。
"蘇姑娘今日氣色不錯。"熟悉的聲音從門(mén)口傳來(lái)。周遠一身靛青色長(cháng)衫，
腰間玉佩隨著(zhù)步伐輕晃，手里提著(zhù)一個(gè)精致的木盒。"周公子。"我放下醬勺，
下意識理了理鬢角散落的發(fā)絲，"今日怎得這么早得空過(guò)來(lái)？"他嘴角微揚，
將木盒放在案板上："路過(guò)香料鋪，看到新到的番椒，想你或許用得上。"打開(kāi)木盒，
一股辛辣香氣撲面而來(lái)。我驚喜地拿起一根紅艷艷的干辣椒——這可是稀罕物！
這個(gè)時(shí)代辣椒還未普及，大多用茱萸代替辣味。"這...這太貴重了！
"我捧著(zhù)辣椒如獲至寶。周遠倚在門(mén)框上，目光柔和："聽(tīng)聞西域商人稱(chēng)此物能開(kāi)胃健脾。
你總說(shuō)茱萸不夠味，試試這個(gè)。"我心頭一暖。三個(gè)月來(lái)，
他總能在最恰當的時(shí)候送來(lái)我最需要的東西。從特殊的香料到珍貴的食譜，
甚至在我忙得不可開(kāi)交時(shí)默默幫忙算賬。"我這就做一道新菜給你嘗嘗！
"我興沖沖地系緊圍裙。周遠卻按住我的手腕："不急。今日來(lái)是有正事相商。
"他的手指溫暖干燥，觸碰間讓我心跳漏了半拍，"三日后知府大人設宴，
想請'蘇記'承辦茶點(diǎn)。""知府大人？"我瞪大眼睛。這可是接觸上層社會(huì )的絕佳機會(huì )！
"我已替你應下了。"他收回手，從袖中取出一張燙金請帖，"這是菜單，你看看能否準備。
"我接過(guò)請帖，指尖因興奮微微發(fā)抖。翻開(kāi)一看，上面列著(zhù)十幾道精致點(diǎn)心，
大多是我沒(méi)聽(tīng)過(guò)的名字。"這...有些…我恐怕...""無(wú)妨。"周遠打斷我的猶豫，
"我會(huì )派府上廚娘來(lái)協(xié)助。你只需負責幾道拿手點(diǎn)心，特別是那個(gè)'水晶涼糕'，
知府夫人點(diǎn)名要的。"原來(lái)我的名聲已經(jīng)傳到知府夫人耳中了！
我咬著(zhù)下唇點(diǎn)頭："我一定辦好。"他忽然伸手，拇指輕輕拂過(guò)我的唇角。我僵在原地，
感受著(zhù)他指腹的薄繭擦過(guò)皮膚。"醬料。"他收回手，神色自若地展示指尖沾到的醬汁，
"別咬唇，都沾上了。"我的臉騰地燒了起來(lái)，慌忙轉身假裝整理調料罐："多、多謝提醒。
"周遠低笑一聲，那聲音像羽毛般撩過(guò)耳際："三日后卯時(shí)，我派人來(lái)接你。"待他離去，
我才長(cháng)舒一口氣，按住狂跳的胸口。這男人近來(lái)舉止越發(fā)令人捉摸不透，時(shí)而疏離如初識，
時(shí)而又親密得讓我不知所措。"掌柜的，您臉怎么這么紅？是不是灶火太熱了？
"小六子探頭進(jìn)來(lái)。"去去去，干活去！"我揮著(zhù)勺子趕人，卻掩不住嘴角的笑意。
三日轉瞬即逝。天還沒(méi)亮，我就帶著(zhù)精心準備的食材來(lái)到知府衙門(mén)。
周遠派來(lái)的兩位廚娘果然麻利，我們很快搭起臨時(shí)灶臺。"蘇姑娘，
這'水晶涼糕'的制法當真奇妙。"年長(cháng)的李嬤嬤看著(zhù)我將綠豆漿倒入特制模具，
"老身做了三十年點(diǎn)心，從未見(jiàn)過(guò)如此晶瑩剔透的糕點(diǎn)。"我笑而不答。
這其實(shí)是我改良的現代果凍做法，用魚(yú)膠代替明膠，加入各種果汁調色，
在這個(gè)時(shí)代絕對是獨一份。宴會(huì )開(kāi)始前，周遠突然出現在廚房。他今日一襲月白色錦袍，
玉冠束發(fā)，比平日更添幾分貴氣。"準備得如何？"他環(huán)視忙碌的廚房。"一切順利。
"我擦了擦額角的汗，突然注意到他的衣著(zhù)，"你...也要參加宴會(huì )？
"他微微頷首："受邀在列。"頓了頓，又道，"待會(huì )兒無(wú)論發(fā)生什么，記住按我說(shuō)的做。