雨水沖刷著(zhù)醫院的玻璃窗，將窗外的霓虹燈光扭曲成流動(dòng)的色塊。溫言盯著(zhù)手機屏幕上那個(gè)號碼——不是數字，而是一串字符與數字的混合體：ALPHA#9234。他拇指懸在回撥鍵上方，卻遲遲沒(méi)有按下。
"還不睡？"楚航拎著(zhù)兩杯咖啡走進(jìn)病房，肩膀的槍傷已經(jīng)重新包扎過(guò)，"醫生說(shuō)明天才能探視程隊。"
溫言接過(guò)咖啡，熱度透過(guò)紙杯傳到掌心："接到一個(gè)奇怪的電話(huà)。"他猶豫了一下，把手機遞給楚航，"這個(gè)編號...是我小說(shuō)里一個(gè)廢棄設定的代號。"
楚航皺眉看著(zhù)那串字符："ALPHA#9234？什么意思？"
"在最初設定中，9234是一個(gè)秘密實(shí)驗項目的編號。"溫言聲音干澀，"講的是警方利用記憶編碼技術(shù)訓練特工。后來(lái)覺(jué)得太科幻就刪掉了。"
"但這個(gè)世界保留了它？"楚航放下咖啡，"就像保留了我手腕上的胎記？"
溫言搖頭："不一樣。那個(gè)設定從未發(fā)表過(guò)，連程沉都不知道。除非..."
"除非有人能讀取你的原始構思。"楚航突然壓低聲音，"就像林教授讀取那些受害者的記憶一樣。"
雨聲突然變得很大。溫言想起記憶融合時(shí)那些閃回的片段——深夜的實(shí)驗室，未完成的手稿，還有某個(gè)他記不清面容的人翻閱他的筆記...
"我需要見(jiàn)程沉。"他猛地站起來(lái)，"現在。"
楚航攔住他："ICU禁止探視。而且醫生說(shuō)他的腦部損傷情況不明，可能永遠醒不過(guò)來(lái)。"
"他會(huì )醒。"溫言堅定地說(shuō)，"因為這個(gè)世界需要他醒來(lái)。"
楚航露出困惑的表情。溫言沒(méi)有解釋?zhuān)麩o(wú)法說(shuō)清那種感覺(jué)——自從記憶融合后，他越來(lái)越能感知這個(gè)世界的"規則"。就像作者知道故事必須如何發(fā)展一樣。
"那個(gè)電話(huà)讓你去哪里？"楚航換了個(gè)話(huà)題。
溫言調出短信："城北工業(yè)園，23號樓。明晚八點(diǎn)。"
"明顯是個(gè)陷阱。"
"當然。"溫言苦笑，"問(wèn)題是，誰(shuí)設的？林教授已經(jīng)死了，執筆者的核心被毀..."
楚航突然抓住他的手腕："除非林教授說(shuō)的是真的——技術(shù)已經(jīng)泄露。也許有另一個(gè)'記憶畫(huà)廊'，另一個(gè)執筆者..."
床頭的心電監護儀突然發(fā)出尖銳的警報。兩人同時(shí)轉頭，透過(guò)ICU的玻璃窗，看到程沉在床上劇烈抽搐。
"程隊！"楚航?jīng)_出去叫醫生。
溫言卻站在原地，感到一種詭異的確定感——這是預定要發(fā)生的。就像小說(shuō)中主角總在關(guān)鍵時(shí)刻醒來(lái)一樣。
醫護人員沖進(jìn)病房，簾子被拉上。十分鐘后，主治醫生走出來(lái)，表情介于困惑和震驚之間："病人醒了，而且...腦部掃描顯示損傷全部消失了。這...這不科學(xué)。"
楚航看向溫言，后者只是輕輕點(diǎn)頭。
"他能說(shuō)話(huà)嗎？"楚航問(wèn)醫生。
"不僅說(shuō)話(huà)，思維異常清晰。"醫生搖頭，"堅持要見(jiàn)一個(gè)叫'溫言'的人。"
ICU里彌漫著(zhù)消毒水的氣味。程沉半靠在床上，臉色蒼白但眼神清明。當溫言走近時(shí)，他做了個(gè)奇怪的手勢——食指在太陽(yáng)穴旁畫(huà)了個(gè)圈，然后指向溫言。
"你...記得？"溫言試探地問(wèn)。
程沉點(diǎn)頭："全部。三年的囚禁，系統的控制，還有..."他頓了頓，"這個(gè)世界的真相。"
溫言心跳加速："什么真相？"
程沉示意他靠近，聲音壓得極低："我們不在你寫(xiě)的小說(shuō)里。這是一個(gè)基于你所有廢棄設定構建的復合世界。"
窗外的雨聲忽然變得很遠。溫言感到一陣眩暈，這個(gè)可能性他從未想過(guò)。
"什么意思？"
"你刪掉的所有設定，廢棄的所有構思，都在這里獲得了生命。"程沉的眼睛異常明亮，"ALPHA#9234，記憶畫(huà)廊，甚至楚航的胎記...這些都是你丟棄的靈感碎片。"
溫言突然明白了為什么情節總偏離原著(zhù)——這個(gè)世界的基礎遠比《暗夜追兇》龐大復雜。它是一個(gè)所有創(chuàng )作痕跡的集合體。
"那執筆者...林教授..."
"只是系統維持平衡的工具。"程沉咳嗽了幾聲，"當你的穿越造成世界紊亂時(shí)，系統自動(dòng)生成了對抗機制——用你最熟悉的偵探故事形式。"
楚航站在門(mén)口，表情震驚："所以這一切...連環(huán)殺手案、記憶實(shí)驗...都只是世界自我修復的表現？"
程沉疲憊地點(diǎn)頭："而現在系統檢測到修復失敗，準備啟動(dòng)第二階段。"
"什么階段？"溫言問(wèn)，但心里已經(jīng)有了答案。
"重啟。"程沉直視他的眼睛，"抹去所有異常因素，包括你、我、楚航，以及任何覺(jué)醒的角色。"
電話(huà)里的邀約突然有了新的含義。溫言掏出手機，再次查看那條短信——明晚八點(diǎn)，正是原著(zhù)中"雨夜屠夫"最后一次作案的時(shí)間。
"這不是陷阱。"他喃喃道，"是處刑場(chǎng)。"
程沉掙扎著(zhù)坐直身體："你必須離開(kāi)這座城市。ALPHA項目的安全屋在..."
"不。"溫言打斷他，"我去了，然后呢？永遠逃亡？讓系統一個(gè)個(gè)清除你們？"
"你有更好的計劃？"楚航問(wèn)。
溫言看向窗外的雨夜。如果這真是一個(gè)由創(chuàng )作碎片構成的世界，那么規則應該與寫(xiě)作相通——每個(gè)設定都有用武之地，每個(gè)伏筆都有回收之時(shí)。
"我需要見(jiàn)一個(gè)人。"他轉向程沉，"楚雨...她真的死了嗎？"
程沉的表情變得復雜："肉體死了，但她的記憶核心...系統舍不得銷(xiāo)毀。太強烈的情感能量總是最珍貴的。"
"在哪里？"
"中央廣場(chǎng)地下，最深處的隔離艙。"程沉說(shuō)，"但那里現在是系統核心區，守衛森嚴。"
溫言想起球形裝置里那些記憶片段。如果楚雨的意識真的以某種形式存在，她可能是唯一完整經(jīng)歷過(guò)系統早期階段的人。
"我需要見(jiàn)她。"溫言堅定地說(shuō)，"在明天赴約之前。"
楚航突然插話(huà)："太危險了。廣場(chǎng)剛塌陷，警方和媒體都在那里。"
"正因為如此，系統會(huì )放松警惕。"溫言走向門(mén)口，"程隊需要休息。明天...無(wú)論發(fā)生什么，保護好自己。"
程沉叫住他："溫言，最后一個(gè)問(wèn)題。你真的只是偶然穿越進(jìn)來(lái)的嗎？"
這個(gè)問(wèn)題像一把刀刺入溫言胸口。自從記憶融合后，他越來(lái)越多地懷疑——也許"溫景明"從來(lái)就不存在，只是溫言在記憶受損后產(chǎn)生的幻想人格。
"我不知道。"他誠實(shí)地說(shuō)，"但明天之后，這都不重要了。"
雨夜的街道空無(wú)一人。溫言豎起衣領(lǐng)，走向地鐵站。手機再次震動(dòng)，又是一條來(lái)自ALPHA#9234的信息：
"建議你不要嘗試接觸原始樣本。系統對楚雨記憶體的監控等級是最高級。"
溫言停下腳步，環(huán)顧四周?？帐幍慕值郎现挥杏晁瓷渲?zhù)路燈的光，但他確信有人在監視自己。
"你是誰(shuí)？"他回復道。
幾乎立刻有了回音："一個(gè)和你一樣的異常因素。明晚八點(diǎn)，答案都在23號樓。"
溫言刪掉信息，繼續前行。地鐵已經(jīng)停運，他攔下一輛出租車(chē)，報了一個(gè)假地址。下車(chē)后又步行二十分鐘，繞到中央廣場(chǎng)西側的施工通道。
塌陷的噴泉周?chē)鹆司渚€(xiàn)，但夜班警察正在打盹。溫言從工具棚偷了頂安全帽和反光背心，裝作施工人員溜了進(jìn)去。
塌陷處是一個(gè)直徑五米左右的深坑，隱約可見(jiàn)下方的混凝土結構。溫言找到一根固定繩索，小心地降下去。
地下空間比想象中更糟——爆炸導致大部分結構坍塌，空氣中彌漫著(zhù)粉塵和奇怪的金屬燒焦味。溫言打開(kāi)手機照明，在廢墟中尋找通往深處的路。
一堵半塌的墻上，他發(fā)現了那個(gè)標志——紅色三角形內有個(gè)數字9。這是原著(zhù)中廢棄的另一個(gè)設定：第九區，專(zhuān)門(mén)收容高危實(shí)驗體的區域。
墻后是一條向下的斜坡，溫言手腳并用地爬行。斜坡盡頭是一扇嚴重變形的金屬門(mén)，門(mén)牌上寫(xiě)著(zhù)"原始樣本庫"。
門(mén)鎖已經(jīng)損壞，溫言用力推開(kāi)一條縫隙。里面是個(gè)圓形房間，中央孤零零地立著(zhù)一個(gè)透明圓柱形容器，藍光微弱地閃爍著(zhù)。
容器里漂浮著(zhù)一個(gè)大腦。
溫言胃部一陣絞痛。那灰白色的組織懸浮在淡藍色液體中，無(wú)數微型電極連接著(zhù)各個(gè)腦區。盡管沒(méi)有任何標識，但他確信這就是楚雨——或者說(shuō)，她最后的物理存在。
"楚雨？"他輕聲呼喚，明知不會(huì )有回應。
就在這時(shí)，容器旁的顯示屏突然亮起，跳出一行字："驗證通過(guò)。歡迎回來(lái)，溫言博士。"
溫言愣在原地。系統為什么會(huì )認——
腦后突然遭到重擊。溫言踉蹌著(zhù)撲向控制臺，轉身看到一個(gè)穿黑色防護服的人站在身后，手中電擊棒閃著(zhù)藍光。
"抱歉，博士。"那人說(shuō)，聲音經(jīng)過(guò)變聲器處理，"但系統需要你的完整記憶圖譜。"
第二擊落在頸部。溫言眼前一黑，最后的意識里，他看到容器中的大腦突然劇烈活動(dòng)起來(lái)，顯示屏上瘋狂滾動(dòng)著(zhù)一行重復的信息：
"快跑！不是測試！快跑！"
黑暗持續了多久，溫言無(wú)法判斷。醒來(lái)時(shí)他躺在一張硬板床上，手腕被金屬環(huán)固定。房間沒(méi)有窗戶(hù)，唯一的光源是天花板角落的紅色應急燈。
他試著(zhù)掙扎，立刻感到后頸一陣劇痛。記憶慢慢回籠——地下實(shí)驗室，楚雨的大腦，那個(gè)襲擊者...
門(mén)開(kāi)了，走進(jìn)來(lái)一個(gè)穿白大褂的女人，金絲眼鏡后的眼睛冷漠地打量著(zhù)他："溫言博士，很高興您回到我們中間。"
"我不認識你。"溫言嘶啞地說(shuō)。
"當然不認識。"女人在平板電腦上記錄著(zhù)什么，"我是ALPHA#9234項目組的林晚，您離開(kāi)后才加入的。"
溫言心頭一震。林晚——這個(gè)名字他太熟悉了，是原著(zhù)中一個(gè)被刪掉的配角，設定為林教授的侄女。
"現在是哪年？"他突然問(wèn)。
林晚挑眉："系統時(shí)間2043年11月5日。怎么，記憶融合又出問(wèn)題了？"
二十年？溫言大腦飛速運轉。如果這是真的，那么他不僅穿越到小說(shuō)世界，還穿越到了故事時(shí)間線(xiàn)的未來(lái)。
"我需要見(jiàn)項目負責人。"他試探道。
林晚露出古怪的微笑："您就是負責人，博士?；蛘哒f(shuō)，曾經(jīng)是。直到三年前您擅自啟動(dòng)記憶融合實(shí)驗，導致核心數據泄露。"
她調出平板上的文件，展示給溫言看。那是一份實(shí)驗記錄，署名"溫言"，日期是三年前：
"第42次記憶融合實(shí)驗。將小說(shuō)家溫景明的創(chuàng )作記憶與我的技術(shù)記憶融合，試圖創(chuàng )造完美敘事算法。實(shí)驗體出現嚴重排異反應，建議終止項目。"
溫言如墜冰窟。所以根本沒(méi)有"穿越"——他是實(shí)驗產(chǎn)物，一個(gè)被植入小說(shuō)家記憶的溫言版本。
"那楚雨...程沉..."
"都是早期實(shí)驗體。"林晚收起平板，"楚雨的記憶核心確實(shí)特殊，所以我們保留了它。至于程沉..."她聳聳肩，"他的反抗意志太強，不得不銷(xiāo)毀原生體，用復制品替代。"
門(mén)再次打開(kāi)，兩個(gè)穿防護服的人推著(zhù)設備車(chē)進(jìn)來(lái)。溫言認出其中就有地下實(shí)驗室的襲擊者。
"準備提取程序。"林晚命令道，"博士的記憶圖譜是重建系統的關(guān)鍵。"
溫言拼命掙扎，但金屬環(huán)紋絲不動(dòng)。當那頂布滿(mǎn)電極的頭盔降下來(lái)時(shí)，他突然明白了ALPHA#9234的真正含義——這不是陷阱，也不是處刑場(chǎng)，而是一次系統升級。
他即將成為新一代的執筆者。
頭盔扣下的瞬間，溫言閉上眼睛，回想起程沉的話(huà)："我們不在你寫(xiě)的小說(shuō)里..."
黑暗中有光點(diǎn)閃爍，像遠方的星辰。溫言感到意識開(kāi)始飄散，但某個(gè)深處的記憶突然浮現——那是原著(zhù)最后一章的手稿，他從未發(fā)表的真正結局：
"當所有線(xiàn)索指向絕境，程沉做了一件兇手從未預料的事——他停止了推理。"
頭盔突然發(fā)出刺耳的警報聲。林晚驚慌的聲音從遠處傳來(lái)："怎么回事？腦波模式異常！"
溫言笑了。他找到了破局的關(guān)鍵——在這個(gè)由敘事規則構成的世界里，最好的反抗不是對抗系統，而是打破故事本身。
他停止思考《暗夜追兇》的情節，開(kāi)始回憶那些毫無(wú)關(guān)聯(lián)的碎片——童年時(shí)家門(mén)前的梧桐樹(shù)，大學(xué)食堂三塊錢(qián)的牛肉面，出版社樓下總是睡著(zhù)的流浪貓...
系統警報聲越來(lái)越尖銳。林晚尖叫著(zhù)"快中斷"，但為時(shí)已晚。溫言感到一股巨大的吸力，仿佛整個(gè)人被拉入漩渦。
最后的意識里，他聽(tīng)到一個(gè)熟悉的女聲輕輕說(shuō)："謝謝你還記得那些小事?，F在，醒來(lái)吧。"
黑暗如潮水般退去。溫言睜開(kāi)眼，看到的是潔白的天花板，窗外明媚的陽(yáng)光，以及坐在床邊的楚航和程沉。
"歡迎回來(lái)。"程沉說(shuō)，眼中帶著(zhù)溫言從未見(jiàn)過(guò)的輕松，"系統重啟完成了。"
楚航遞給他一杯水："你成功了。用無(wú)關(guān)記憶超載核心算法，迫使系統格式化。"
溫言茫然地看著(zhù)自己的手——沒(méi)有束縛，沒(méi)有電極。他躺在普通病房里，仿佛一切只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
"那ALPHA項目...林晚..."
"都不存在了。"程沉幫他調整床鋪，"或者說(shuō)，作為潛在設定還存在，但失去了激活條件。"
溫言突然意識到什么："現在是什么日期？"
"你昏迷后的第三天。"楚航說(shuō)，"正好趕上那個(gè)神秘邀約——今晚八點(diǎn)，城北工業(yè)園23號樓。"
溫言看向窗外明媚的日光。如果系統真的重啟了，那么這個(gè)邀約意味著(zhù)什么？是舊世界的殘影，還是新故事的開(kāi)始？
更關(guān)鍵的是，他現在是誰(shuí)？是小說(shuō)家溫景明，還是科學(xué)家溫言？或者，是兩者融合后的全新存在？
床頭柜上的手機突然亮起，一條新信息映入眼簾：
"恭喜通過(guò)最終測試。真正的創(chuàng )作現在開(kāi)始?！狝LPHA#9234"