然而，麻煩也像蒼蠅一樣，聞著(zhù)味兒就來(lái)了。
這天下午，我正指揮著(zhù)兩個(gè)小工處理明天要用的食材——一批剛從百草峰弄來(lái)的新鮮玉髓菜和朱果。趙長(cháng)老不在，去內門(mén)幫我跑腿弄一種特殊的調味靈草去了。
一群人，氣勢洶洶地闖進(jìn)了我的小院。
領(lǐng)頭的是個(gè)穿著(zhù)內門(mén)管事服飾的中年胖子，三角眼，塌鼻梁，一臉橫肉。他身后跟著(zhù)七八個(gè)穿著(zhù)執法堂服飾的弟子，個(gè)個(gè)面色不善。胖子手里還拿著(zhù)一張蓋著(zhù)紅印的紙。
“誰(shuí)是丁瑤？”胖子腆著(zhù)肚子，趾高氣揚地掃視著(zhù)院子，目光落在我身上，帶著(zhù)毫不掩飾的輕蔑。
“我是?！蔽曳畔率掷锏牟丝?，站直身體，心里咯噔一下。執法堂？來(lái)者不善。
“哼！一個(gè)小小的外門(mén)雜役，也敢自稱(chēng)‘丁記食肆’？”胖子抖了抖手里的紙，“接到舉報！你非法占用外門(mén)林地，無(wú)證經(jīng)營(yíng)，偷逃宗門(mén)賦稅！更嚴重的是，你所用食材來(lái)源不明，恐有以次充好、甚至摻雜毒物危害同門(mén)之嫌！現在，跟我們走一趟執法堂！你這攤子，立刻查封！”
他身后兩個(gè)執法弟子立刻上前，就要動(dòng)手掀我的鍋灶。
“住手！”我厲聲喝道，擋在灶臺前，“你說(shuō)查封就查封？證據呢？誰(shuí)舉報的？說(shuō)我食材有問(wèn)題，拿出證據來(lái)！”
“證據？”胖子管事冷笑一聲，三角眼里閃著(zhù)算計的光，“到了執法堂，自然有證據讓你看！至于舉報人？哼，你得罪了誰(shuí)，自己心里沒(méi)數？帶走！” 他一揮手。
兩個(gè)執法弟子伸手就向我抓來(lái)，動(dòng)作粗暴。
“我看誰(shuí)敢動(dòng)她！” 一聲怒喝從門(mén)口傳來(lái)。
蘇焰一身火紅勁裝，像一團燃燒的火焰沖了進(jìn)來(lái)。她柳眉倒豎，手中赤焰鞭一抖，啪地一聲脆響，抽在離我最近的那個(gè)執法弟子腳前的地面上，火星四濺，留下一條焦黑的痕跡。
那弟子嚇得猛地縮回手，連退好幾步。
“蘇……蘇師姐？”胖子管事看到蘇焰，臉上的橫肉抖了抖，閃過(guò)一絲忌憚，但隨即又挺起胸膛，“蘇師姐，此乃執法堂公務(wù)！此女涉嫌……”
“涉嫌個(gè)屁！”蘇焰直接打斷他，鞭子指向胖子管事的鼻子，“吳德貴！別以為我不知道你打的什么主意！不就是看丁瑤生意好，眼紅了？想敲一筆？還是收了膳食堂那些廢物的好處，來(lái)打壓異己？” 她火爆脾氣一點(diǎn)就著(zhù)，說(shuō)話(huà)毫不留情。
胖子管事吳德貴被戳中心事，臉一陣紅一陣白：“蘇師姐！你血口噴人！我這是秉公執法！她占用林地是事實(shí)！無(wú)證經(jīng)營(yíng)是事實(shí)！偷稅漏稅更是重罪！還有這食材……” 他指著(zhù)旁邊處理好的靈蔬靈果，“誰(shuí)知道她用了什么下三濫的手段弄來(lái)的？說(shuō)不定就是偷的百草峰的！”
“放你的狗臭屁！”蘇焰氣得鞭子都揚起來(lái)了，“這些菜，都是我看著(zhù)她從百草峰憑青玉令買(mǎi)的！有周長(cháng)老的信物為證！偷稅漏稅？她一個(gè)外門(mén)雜役，哪知道宗門(mén)還有經(jīng)營(yíng)稅？你們執法堂發(fā)過(guò)告示嗎？通知過(guò)她嗎？上來(lái)就扣帽子查封抓人？我看你們是活膩歪了！”
吳德貴被蘇焰的連珠炮轟得有點(diǎn)招架不住，但他仗著(zhù)執法堂的虎皮，梗著(zhù)脖子：“蘇師姐！你雖為內門(mén)弟子，也無(wú)權干涉執法堂行事！此女必須帶走調查！否則，執法堂威嚴何在？” 他色厲內荏地喊道，示意身后的執法弟子繼續動(dòng)手。
場(chǎng)面一時(shí)僵持。蘇焰雖然身份高，但執法堂畢竟代表著(zhù)宗門(mén)規矩。她若強行阻攔，也會(huì )惹上麻煩。
就在這時(shí)，一個(gè)溫和清朗的聲音響起，帶著(zhù)一絲恰到好處的疑惑。
“哦？執法堂的威嚴，什么時(shí)候需要靠為難一個(gè)賣(mài)吃食的小丫頭來(lái)維護了？”
周清源不知何時(shí)也出現在了門(mén)口，手里依舊拿著(zhù)他那不離身的玉算盤(pán)，臉上帶著(zhù)慣常的溫和笑容，緩步走了進(jìn)來(lái)。他目光掃過(guò)吳德貴，又看了看那些執法弟子，最后落在我身上，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“周長(cháng)老！”吳德貴看到周清源，冷汗瞬間就下來(lái)了。蘇焰他還能硬頂幾句，這位百草峰的實(shí)權長(cháng)老，掌管著(zhù)宗門(mén)大量資源，人脈深廣，可不是他能得罪的。
“吳管事，你方才說(shuō)，丁小友的食材來(lái)源不明？”周清源走到那筐玉髓菜和朱果前，隨手拿起一顆朱果看了看，又放下，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“這些靈蔬靈果，皆是昨日由我百草峰庫房，經(jīng)我峰弟子張淼之手，憑青玉令售出。每一筆交易，庫房皆有玉簡(jiǎn)記錄，靈氣烙印清晰可查。需要我現在調出來(lái)，給吳管事過(guò)目嗎？”
“不……不敢！周長(cháng)老言重了！”吳德貴汗如雨下，腰都彎了幾分。
“至于占用林地、無(wú)證經(jīng)營(yíng)、偷稅漏稅……”周清源撥弄了一下算盤(pán)珠，發(fā)出清脆的響聲，臉上笑容不變，眼神卻冷了下來(lái)，“此地，乃是林寒師侄親自劃撥給丁小友使用的。林師侄的令牌，此刻就在丁小友手中，可作憑證。至于經(jīng)營(yíng)許可和稅務(wù)……”他看向吳德貴，聲音帶著(zhù)一絲壓迫，“外門(mén)弟子以自身技藝賺取靈石，補貼修煉，宗門(mén)向來(lái)默許。若需辦理正式許可，繳納相應稅款，也是你外門(mén)執事堂的職責所在。你們事前未曾告知，未曾引導，事后卻以此為由抓人查封？吳管事，你這‘秉公執法’，怕是有點(diǎn)‘公’字跑偏，‘私’心過(guò)重了吧？”
周清源一番話(huà)，條理清晰，有理有據，直接把吳德貴所謂的“罪名”拆解得七零八落，還反手扣了個(gè)“公報私仇”、“玩忽職守”的大帽子。
吳德貴臉都白了，腿肚子直哆嗦。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這個(gè)小小的外門(mén)雜役，背后不僅站著(zhù)蘇焰這個(gè)火爆的大師姐，還有周清源這位精明的長(cháng)老！更可怕的是，她竟然拿著(zhù)林寒的令牌？林寒親自劃的地？
踢到鐵板了！還是燒紅的、帶刺的那種！
“誤會(huì )！都是誤會(huì )！”吳德貴瞬間換上一副諂媚至極的笑臉，對著(zhù)我和蘇焰、周清源連連作揖，“周長(cháng)老明鑒！蘇師姐息怒！是小的……是小的辦事不周！聽(tīng)信了小人讒言！驚擾了丁姑娘！該打！該打！” 他象征性地抽了自己兩個(gè)不痛不癢的嘴巴子。
“那舉報……”蘇焰抱著(zhù)胳膊冷笑。
“污蔑！絕對是污蔑！”吳德貴義正言辭，“小的回去一定嚴查！絕不放過(guò)那造謠生事之徒！丁姑娘放心，以后您這‘丁記食肆’，合規合法！該辦的手續，小的親自給您跑腿辦妥！該交的稅，也一定按規矩來(lái)！絕不讓您費心！” 他拍著(zhù)胸脯保證。
“滾吧！”蘇焰不耐煩地揮揮手。
“是是是！這就滾！這就滾！”吳德貴如蒙大赦，帶著(zhù)一群噤若寒蟬的執法弟子，灰溜溜地跑了，比來(lái)的時(shí)候快十倍。
危機解除。
我看著(zhù)蘇焰和周清源，真心實(shí)意地行了一禮：“多謝蘇師姐，多謝周長(cháng)老解圍?！?/p>
蘇焰擺擺手，一臉不屑：“哼，一群欺軟怕硬的玩意兒！下次再敢來(lái)，看我不抽死他們！” 她說(shuō)著(zhù)，眼睛又瞟向我的灶臺，“丫頭，晚上整點(diǎn)啥？今天氣著(zhù)了，得吃點(diǎn)好的補補！”
周清源則捋著(zhù)胡須，笑瞇瞇地說(shuō)：“小友不必客氣。此等小事，舉手之勞。只是……”他話(huà)鋒一轉，眼中精光閃爍，“經(jīng)此一事，小友這‘丁記食肆’的名頭算是徹底傳開(kāi)了。樹(shù)大招風(fēng)，日后麻煩只怕不會(huì )少。小友還需早做打算才是?！?/p>
我明白他的意思?？縿e人庇護終究不是長(cháng)久之計。今天能驚動(dòng)蘇焰和周清源，是因為他們恰好是?？?。下次呢？下下次呢？萬(wàn)一來(lái)了個(gè)他們也不好硬頂的人物呢？
我需要一個(gè)更穩固的靠山，或者說(shuō)，一個(gè)讓所有人都不敢輕易動(dòng)我的理由。
這個(gè)理由，我已經(jīng)想好了。
“周長(cháng)老說(shuō)的是?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，看向蘇焰，“蘇師姐，今晚請您和周長(cháng)老嘗嘗我新琢磨的一樣東西?；蛟S，能解我之困，也能……給宗門(mén)帶來(lái)點(diǎn)不一樣的好處？”
蘇焰和周清源對視一眼，都看到了對方眼中的好奇。
“哦？新花樣？快說(shuō)快說(shuō)！”蘇焰迫不及待。
周清源撥弄算盤(pán)的手指也停了下來(lái)：“愿聞其詳?！?/p>
我微微一笑，指了指角落里一個(gè)蒙著(zhù)布的盆：“今晚，我們吃‘方便面’?！?/p>
“方便……面？”蘇焰看著(zhù)盆里那一塊塊金黃色的、形狀古怪的餅狀物，一臉狐疑，“這干巴巴的玩意兒，能好吃？”
周清源則拿起一塊，湊近聞了聞，又用指尖捻了一點(diǎn)碎屑嘗了嘗，眉頭微挑：“油炸過(guò)？蘊含油脂和靈麥香氣，還有……鹽？似乎還混合了某種提鮮之物。保存倒是方便?！?/p>
“沒(méi)錯?！蔽医议_(kāi)旁邊幾個(gè)罐子的蓋子，里面是不同顏色的粉末?！斑@是‘調料包’。紅色的是香辣味，綠色的是酸菜味，黃色的是骨湯味。吃法很簡(jiǎn)單?！?我拿起一塊面餅，掰碎了放進(jìn)一個(gè)大海碗里，然后拆開(kāi)一包紅色的香辣粉包，均勻地撒在面餅上。
接著(zhù)，我提起灶上一直燒著(zhù)的滾燙靈泉水，嘩啦一聲，沖入碗中。
滾水瞬間淹沒(méi)了面餅和調料粉。
一股霸道、濃烈、帶著(zhù)奇異復合香氣的味道，隨著(zhù)蒸騰的熱氣，轟然炸開(kāi)！那香氣比火鍋更直接，更迅猛，帶著(zhù)強烈的沖擊力，瞬間席卷了整個(gè)小院！香辣、咸鮮、還有油炸面餅的焦香完美融合，勾得人食指大動(dòng)。
蘇焰和周清源的眼睛同時(shí)亮了。
“好香！”蘇焰吸著(zhù)鼻子，湊近碗邊。
只見(jiàn)碗里，剛剛還干硬蜷曲的面餅，在滾水的沖擊下，以肉眼可見(jiàn)的速度迅速舒展、軟化，變得柔韌、金黃。紅色的調料粉溶解在湯里，形成濃郁誘人的紅油湯底。短短十幾息，一碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的“香辣方便面”就呈現在眼前。
“這……就好了？”周清源難掩驚訝。這速度，也太快了！
“好了?！蔽疫f給她一雙筷子，“嘗嘗？”
蘇焰早就忍不住了，搶過(guò)筷子，也顧不上燙，夾起一筷子面條就吸溜進(jìn)嘴里。
“嘶——哈！爽！” 她一邊被燙得哈氣，一邊被那香辣過(guò)癮的滋味刺激得直呼痛快。面條筋道爽滑，裹著(zhù)香辣濃郁的湯汁，一口下去，咸、鮮、香、辣，多重滋味在舌尖爆炸，帶著(zhù)油炸面餅特有的焦香，簡(jiǎn)單，粗暴，卻直擊靈魂！尤其是在這種又累又餓的時(shí)候，一碗熱辣滾燙的面下肚，渾身毛孔都張開(kāi)了，別提多舒坦！
周清源則要斯文得多，他拿起另一塊面餅，學(xué)著(zhù)我的樣子，拆開(kāi)一包黃色的骨湯粉包，沖水。很快，一碗濃郁奶白、散發(fā)著(zhù)醇厚骨湯香氣的面也好了。他細細品嘗，感受著(zhù)那純粹的、溫暖的鮮香，以及面條本身帶來(lái)的飽足感。他眼中精光連閃。
“妙！實(shí)在是妙！”周清源放下碗，看著(zhù)那簡(jiǎn)單至極的面餅和調料包，如同看著(zhù)稀世珍寶?！盁o(wú)需灶火，無(wú)需廚藝，只需熱水，片刻即成！滋味濃郁，飽腹感強！此物……簡(jiǎn)直是……” 他一時(shí)竟找不到合適的詞來(lái)形容。
“行軍打仗、秘境探索、閉關(guān)苦修之必備良品？”我笑著(zhù)補充。
“對！對！太對了！”周清源猛地一拍大腿，激動(dòng)得差點(diǎn)把算盤(pán)扔了，“修士出門(mén)在外，最頭疼的就是飲食！辟谷丹味同嚼蠟，攜帶干糧難以保鮮，生火做飯又易暴露行蹤！此物，攜帶方便，保存期長(cháng)，取用快捷，滋味上乘！若能推廣……其價(jià)值，不可估量！”
他瞬間就想到了無(wú)數應用場(chǎng)景：宗門(mén)弟子下山歷練的補給！長(cháng)期駐守偏遠礦脈弟子的口糧！甚至……前線(xiàn)戰場(chǎng)的軍需！
蘇焰也反應過(guò)來(lái)了，她三兩口干掉碗里的面，連湯都喝得一滴不剩，抹著(zhù)嘴，眼睛放光：“丫頭！你這腦袋瓜子怎么長(cháng)的？這玩意兒太有用了！要是給我火云峰那些在外面做任務(wù)的師弟師妹配上這個(gè)，他們得樂(lè )瘋！”
“此物成本幾何？制作工藝是否復雜？能否大規模生產(chǎn)？”周清源迫不及待地追問(wèn)，職業(yè)病犯了。
“成本不高?！蔽以缬袦蕚?，“主要原料就是靈麥粉、靈泉水、植物油，還有幾種常見(jiàn)的提味靈植粉末。工藝嘛……關(guān)鍵在于面餅的蒸煮油炸定型，還有調料包的配比。大規模生產(chǎn)……需要專(zhuān)門(mén)的場(chǎng)地和工具?！?/p>
“場(chǎng)地工具都不是問(wèn)題！”周清源大手一揮，眼中閃爍著(zhù)靈石的光芒，“百草峰有閑置的工坊！老夫親自督辦！丁小友，你只需提供配方和指導！利潤，我們五五分成！不！四六！你六我四！” 他這次異常大方。
“等等！”蘇焰不干了，“這好東西，我火云峰也要參一股！我們出人手！負責安保！誰(shuí)敢打這配方的主意，先問(wèn)過(guò)我的赤焰鞭！”
看著(zhù)眼前兩位大佬為了“方便面”的生意爭得面紅耳赤，我笑了。
“蘇師姐，周長(cháng)老，別急?！蔽衣朴频卣f(shuō)，“這方便面，只是第一步。我有個(gè)想法，或許……能一勞永逸地解決麻煩，還能給宗門(mén)帶來(lái)更大的好處?！?/p>
兩人同時(shí)看向我。
“我想辦個(gè)‘美食大典’?！蔽覓伋隽酸j釀已久的計劃，“就在青云宗內。邀請各峰弟子、長(cháng)老，甚至……掌門(mén)和那位冷面道尊，都來(lái)嘗嘗我的手藝。不收靈石，免費品嘗！”
“免費？”蘇焰和周清源都愣住了。
“對，免費?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，“但有個(gè)條件：所有來(lái)品嘗的人，吃完之后，需要根據食物的味道、帶來(lái)的感受、以及對修行的啟發(fā)（如果有的話(huà)），留下一道蘊含個(gè)人感悟的靈力印記，烙印在一塊特制的‘萬(wàn)味碑’上?！?/p>
“萬(wàn)味碑？”周清源若有所思。
“沒(méi)錯?！蔽已壑虚W著(zhù)光，“匯聚萬(wàn)千食客的味覺(jué)體驗和靈力印記。一來(lái)，可以證明我丁瑤的手藝，是堂堂正正，經(jīng)得起所有人檢驗的，堵住那些說(shuō)我‘歪門(mén)邪道’、‘食材不潔’的嘴！二來(lái)，這匯聚了無(wú)數人味覺(jué)體驗和微弱靈力的‘萬(wàn)味碑’，本身就會(huì )成為一件奇物！它記錄著(zhù)人間至味，蘊含著(zhù)食客的喜怒哀樂(lè )、修行感悟，或許……對某些卡在瓶頸、道心迷茫的修士，會(huì )有所觸動(dòng)？”
“三來(lái)，”我看著(zhù)周清源，“這也是最好的宣傳！讓整個(gè)青云宗，甚至其他宗門(mén)都知道，我‘丁記食肆’的招牌！到時(shí)候，無(wú)論是方便面，還是其他美食，推廣起來(lái)，豈不事半功倍？誰(shuí)還敢輕易動(dòng)我？”
寂靜。
蘇焰張著(zhù)嘴，看我的眼神像在看怪物。
周清源則徹底沉默了。他手指無(wú)意識地快速撥動(dòng)著(zhù)玉算盤(pán)，眼神深邃，里面翻涌著(zhù)震驚、狂喜、還有深深的算計。過(guò)了好半晌，他才長(cháng)長(cháng)吐出一口氣，看著(zhù)我，緩緩道：
“丁小友……你這一石三鳥(niǎo)之計……不，是一石數鳥(niǎo)！老夫……佩服！此事，可行！而且，必須大辦特辦！老夫這就去找掌門(mén)師兄稟報！蘇師侄，你速去聯(lián)絡(luò )各峰相熟的師兄弟，先把聲勢造起來(lái)！這‘美食大典’，我百草峰全力支持！不，是整個(gè)青云宗的大事！”
周清源風(fēng)風(fēng)火火地走了，連算盤(pán)都忘了撥。
蘇焰看著(zhù)我，重重拍了一下我的肩膀：“丫頭！姐服你了！腦子夠用！這招絕！我這就去搖人！保證給你把場(chǎng)子撐起來(lái)！” 她也風(fēng)風(fēng)火火地跑了。
竹林小院再次安靜下來(lái)。我看著(zhù)盆里剩下的方便面餅，嘴角勾起一抹笑。