一車(chē)車(chē)麥子往曬谷場(chǎng)送，直到天徹底黑透，眾人才停了鐮刀，把割好的麥子全堆到場(chǎng)里。時(shí)海走過(guò)來(lái)接替時(shí)雯：“你先回家，這兒我看著(zhù)?！?/p>
“好的小叔?！睍r(shí)雯應著(zhù)往家走。
時(shí)老太早已做好晚飯，每人手里多了個(gè)煮雞蛋。吃過(guò)飯，時(shí)雯跟小五、小六去了曬谷場(chǎng)，換時(shí)?；貋?lái)吃飯。
三人望著(zhù)場(chǎng)上鋪開(kāi)的麥子，心里又愁又喜——喜的是今年麥子長(cháng)勢不錯，愁的是還得忙上好幾天才能利索。時(shí)雯忍不住問(wèn)：“這麥子咋脫粒??？”
“用那邊的石柱碾?！毙×钢?zhù)場(chǎng)邊的石碾子說(shuō)。
時(shí)雯瞅見(jiàn)那半人高的大石柱，驚得睜大了眼：“要用人拉？”
“地少的人家才用人拉，咱家地多，每年都租驢子?！毙×忉尩?。
時(shí)雯這才松了口氣，還以為得靠人力拉呢。
時(shí)海吃完飯回來(lái)，抱了床鋪蓋，看樣子要在曬谷場(chǎng)過(guò)夜。時(shí)雯擔心道：“小叔，這么多蚊子，不把你吃了？”
“不怕?！睍r(shí)海變戲法似的拿出個(gè)大草辮，時(shí)雯湊近一看，是用各種蒿草編的。他把草辮點(diǎn)著(zhù)，立馬冒出濃密的煙，剛才還嗡嗡圍著(zhù)轉的蚊子，瞬間沒(méi)了蹤影。
時(shí)雯看著(zhù)這簡(jiǎn)易又管用的驅蚊法，心里暗暗點(diǎn)頭——古人在某些地方，倒真有不少聰明法子。
第二天的分工換了樣：時(shí)海和劉氏守在曬谷場(chǎng)碾麥子，租的是村長(cháng)家的驢，一天二十文，還得管驢子的草料。其他人照舊去地里割麥。
就這么連軸轉了六七天，老時(shí)家的麥收總算要收尾了。這時(shí)村里其他人家也陸續開(kāi)鐮，曬谷場(chǎng)越發(fā)熱鬧，到處都是忙碌的身影。
夜里不那么忙了，幾個(gè)小子帶著(zhù)時(shí)雯鉆到麥垛堆里抓螢火蟲(chóng)。一閃一閃的光點(diǎn)在暗處飛，密密麻麻的，看得人眼花繚亂。時(shí)雯心里可惜：要是有玻璃瓶子就好了，裝一罐子螢火蟲(chóng)，準能當小夜燈用。
她正想著(zhù)，時(shí)義已抓了滿(mǎn)滿(mǎn)一把，手一張開(kāi)，螢火蟲(chóng)“呼”地散開(kāi)，像撒了把星星，引得眾人都笑起來(lái)。
老時(shí)家的麥秸稈正往院里運，大人們站在板車(chē)旁，用叉子一捆捆往上叉；小子們在麥稈垛上蹦蹦跳跳，踩著(zhù)壓實(shí)了，垛子才能堆得穩當。不多時(shí)，院里院外就起了五大垛，像幾座金黃的小山。
曬谷場(chǎng)那邊暫時(shí)用不上孩子們了，時(shí)老太瞅著(zhù)日頭正好，又給他們派了新活計：“去地里拾拾掉落的麥穗，一顆也別糟踐了?！?/p>
幾個(gè)小子應著(zhù)，拎著(zhù)小籃子就往麥地去，時(shí)雯也顛顛地跟在后頭。
到了地頭一瞧，狗蛋正帶著(zhù)他那幫小伙伴在地里撿麥穗呢。時(shí)義當即就不干了，叉著(zhù)腰喊：“狗蛋，這是誰(shuí)家的地，你心里沒(méi)點(diǎn)數？”
狗蛋梗著(zhù)脖子回：“你家都割完了，還不許別人撿？”
“我說(shuō)不許就不許，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”時(shí)義瞪著(zhù)眼。
“哼，不撿就不撿，我們走！”狗蛋撂下話(huà)就要帶人走。
時(shí)義又喊了聲：“等等！”
“又干嘛？我們都不撿了！”狗蛋沒(méi)好氣地回頭。
“把你們手里撿到的給我放下！”時(shí)義下巴一揚。
“這是在別處撿的！”有個(gè)小孩小聲辯解。
“我說(shuō)放下就放下！難道又想挨打？”時(shí)義揚了揚拳頭。
狗蛋幾人不敢再造次，不情不愿地把手里的麥穗放下，嘴里嘟囔著(zhù)：“回去告訴我阿奶！”“告我娘去！嗚嗚……你們欺負人！”哭哭啼啼地跑了。
時(shí)義把那幾人放下的麥穗攏到一塊兒，竟湊了一小捆。他得意地說(shuō)：“早知道該晚點(diǎn)來(lái)，等他們撿完了，咱直接收現成的，更省事！”
幾個(gè)小子聽(tīng)了，頓時(shí)哈哈大笑起來(lái)。
時(shí)雯在一旁看著(zhù)，心里暗暗嘀咕：她這三哥，可真是個(gè)不講理的。
狗蛋幾個(gè)孩子的哭訴，沒(méi)哪個(gè)大人當真——眼下人人都忙著(zhù)收麥子，心里只惦記著(zhù)趁天好把糧食歸倉，誰(shuí)有空理會(huì )這些小打小鬧。
老時(shí)家的麥子總算全收了回來(lái)，一畝地能產(chǎn)兩石左右，總共不到六十石，把院子堆得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，金黃一片看著(zhù)喜人。這邊還沒(méi)來(lái)得及細打量，村長(cháng)就踱步來(lái)了。
“時(shí)家大嫂，”村長(cháng)搓著(zhù)手，“這稅…..也趁著(zhù)天好，你家先交了吧？”
時(shí)老太點(diǎn)點(diǎn)頭：“交吧，早交晚交都得交。不知今年是怎么個(gè)收法？”
“昨天剛從縣城回來(lái)，”村長(cháng)道，“統一按人頭收，一人兩石?！?/p>
時(shí)老大聽(tīng)了皺眉：“今年怎么這么多？”
村長(cháng)嘆口氣：“還不是因為打仗？那邊的兵要吃飯啊?！?/p>
“交吧?！睍r(shí)老太沒(méi)再多說(shuō)，語(yǔ)氣平靜得聽(tīng)不出情緒。
家里總共十三口人，這一算，六十石麥子瞬間少了三分之一。
村長(cháng)收完老時(shí)家這大戶(hù)的稅，心里踏實(shí)不少，其他人家自然也不得不交。他臉上帶了笑，對時(shí)海說(shuō)：“時(shí)田啊，去我家把驢牽來(lái)用，這樣去縣城交糧也快點(diǎn)?！?/p>
時(shí)雯瞅著(zhù)時(shí)老太的臉，看不出喜悲，心里卻在盤(pán)算：這產(chǎn)量也太低了，難怪一遇災年就餓死那么多人。她搖搖頭，轉身往自己的瓜地去。
瓜藤上的小瓜已長(cháng)到拳頭大小，綠油油的透著(zhù)精神。她悄悄往瓜根埋了點(diǎn)復合肥，又喊來(lái)小五、小六幫忙抬水。
這邊小哥倆呼哧呼哧抬著(zhù)水過(guò)來(lái)，那邊時(shí)雯正仔細掐掉新冒的嫩芽，低頭對著(zhù)小瓜輕聲念叨：“我的小瓜瓜，快點(diǎn)長(cháng)大呦?！?/p>
稅剛交完，時(shí)老大就從鎮上回來(lái)了，跟時(shí)老太回話(huà)：“娘，今年麥子價(jià)沒(méi)動(dòng)，一石還是能賣(mài)一兩銀子?！?/p>
時(shí)老太屈指算了算，交完稅還剩三十四石。她搖搖頭：“不能全賣(mài)，家里這一大家子，張口等著(zhù)吃飯呢?！毕肓讼胗值?，“你去，再拉十石去賣(mài)了，余下的都留著(zhù)吃?！?/p>
院里院外幾個(gè)半大的小子，個(gè)個(gè)跟小牛犢似的壯實(shí)。時(shí)老太瞅著(zhù)他們，心里嘀咕：家里小子多，個(gè)個(gè)都是能吃的主，不多留些糧食，怕是要耽誤長(cháng)個(gè)子。這么想著(zhù)，倒像是給自己找了個(gè)踏實(shí)的理由，臉色也松快了些。