永和二十三年春，北境飛雪連天。程昭陽(yáng)策馬疾馳在回京官道上，
玄色斗篷被寒風(fēng)撕扯成獵獵戰旗。她懷中緊揣著(zhù)父親臨終前用血寫(xiě)就的密信，
指節因用力而發(fā)白。"小姐，前面就是潼關(guān)了！"侍女青霜在風(fēng)雪中大喊。
程昭陽(yáng)抹去睫毛上凝結的冰霜，忽然勒住韁繩。遠處城樓上黑底金字的"程"字旗不見(jiàn)了，
取而代之的是刺目的猩紅旗幟——那是刑部緝拿要犯的標記。"不對勁。"她聲音沙啞，
連日奔波讓原本清亮的嗓音像摻了砂礫。左手不自覺(jué)摸向腰間，
卻想起佩劍早在逃亡途中遺落。青霜突然尖叫："城門(mén)口掛著(zhù)——"程昭陽(yáng)的視線(xiàn)順著(zhù)望去，
瞳孔驟然緊縮。潼關(guān)城門(mén)懸著(zhù)三顆頭顱，最中間那張鐵青的面容，赫然是她的大哥程翊！
"駕！"她猛夾馬腹沖向官道旁的密林，身后傳來(lái)追兵的號角聲。一支羽箭擦著(zhù)她耳際飛過(guò)，
釘在前方樹(shù)干上，箭尾白翎染著(zhù)程家軍特有的朱砂標記。五年后，金陵城西，聽(tīng)雪軒。
銅鏡中映出一張陌生的臉。柳葉眉被描畫(huà)得溫婉含蓄，原本凌厲的鳳眼點(diǎn)上胭脂，
生生斂去七分鋒芒。程昭陽(yáng)——如今該稱(chēng)她為蘇璃，正將最后一支白玉簪插入云鬢。"姑娘，
七皇子府的帖子。"青霜捧著(zhù)燙金名帖進(jìn)來(lái)，袖口隱約露出玄鐵袖箭的寒光。
程昭陽(yáng)用簪尾挑開(kāi)火漆，唇角微揚："賞花宴？周家那位嫡小姐也會(huì )去？
""聽(tīng)說(shuō)周雪薇特意從江南運來(lái)十盆綠牡丹，就為在宴上拔得頭籌。""正好。
"她指尖掠過(guò)妝奩底層暗格，那里靜靜躺著(zhù)一枚殘缺的虎符，
"當年父親用三萬(wàn)將士性命換來(lái)的軍餉貪腐證據，是時(shí)候見(jiàn)見(jiàn)光了。"窗外春雨淅瀝，
程昭陽(yáng)想起五年前那個(gè)雪夜。她帶著(zhù)青霜翻越城墻時(shí)，
親眼看見(jiàn)刑部的人將程氏女眷的耳墜串成珠鏈。最末那枚滴血的紅珊瑚，
是她及笄時(shí)母親親手戴上的。七皇子府的芍藥花開(kāi)得正艷。程昭陽(yáng)執一柄緙絲團扇，
緩步走過(guò)九曲回廊。扇面暗繡的北斗七星圖案，是玄影衛接頭的暗號。這五年間，
她以商賈之女的身份重建父親的情報網(wǎng)，如今江南十八州的水陸碼頭，都有她的眼線(xiàn)。
"這位就是名動(dòng)金陵的蘇姑娘吧？"一道甜膩嗓音從身后傳來(lái)。周雪薇著(zhù)月華裙款款而至，
發(fā)間金步搖隨著(zhù)動(dòng)作輕晃，像毒蛇吐信。程昭陽(yáng)屈膝行禮的瞬間，
瞥見(jiàn)對方腰間玉佩——那是她二哥的遺物，玉墜底部還刻著(zhù)程家槍法的要訣。
"聽(tīng)聞蘇姑娘擅琴，不知可愿與我的綠牡丹共譜一曲《春江花月夜》？
"周雪薇指尖撫過(guò)身旁那株名貴花卉，圍觀(guān)貴女們發(fā)出艷羨的贊嘆。"牡丹雖好，
終究是俗物。"程昭陽(yáng)團扇掩唇，"不若我們比試點(diǎn)新鮮的？
聽(tīng)聞周大人家藏有前朝《兵械圖》，不如就比誰(shuí)能默出更多機關(guān)構造？"四周驟然寂靜。
五年前程家滅門(mén)案后，兵械圖就成了朝廷禁忌。周雪薇臉色煞白，
她父親正是當年帶兵查抄程府的刑部侍郎。"或者……"程昭陽(yáng)突然抽出青霜捧著(zhù)的卷軸，
"我們聊聊永和二十三年，北境軍餉為何少了三十萬(wàn)兩？"卷軸嘩啦展開(kāi)，
密密麻麻記載著(zhù)軍餉流向，末尾蓋著(zhù)戶(hù)部與周家的私印。假山后傳來(lái)茶盞碎裂聲，
七皇子蕭景珩的錦白袍角一閃而過(guò)。周雪薇猛地揚手，卻被程昭陽(yáng)擒住手腕。
眾人只見(jiàn)兩位美人執手相望，卻看不見(jiàn)寬袖下，程昭陽(yáng)正用程家擒拿手扣住對方命門(mén)。
"周小姐可知，綠牡丹要用腐肉做花肥才開(kāi)得好？"程昭陽(yáng)在她耳邊輕語(yǔ)，"就像你們周家，
踩著(zhù)程氏滿(mǎn)門(mén)的尸骨才爬到今天。"宴席散時(shí)已是月上中天。程昭陽(yáng)故意落在最后，
果然在垂花門(mén)處被攔下。蕭景珩執燈而立，燈火將他輪廓鍍上一層金邊，
卻照不進(jìn)那雙幽深眼眸。"蘇姑娘好手段。"他遞來(lái)一支并蒂蓮，"不過(guò)周家背后是太子。
"程昭陽(yáng)接過(guò)花莖，指尖在對方掌心輕輕一劃。這個(gè)動(dòng)作她在銅鏡前練習過(guò)千百次，
既要有撩撥之意，又得保持若即若離。"殿下可知'鷸蚌相爭'的下半句？
"她轉身時(shí)發(fā)梢掃過(guò)對方手背，留下淡淡梅香。蕭景珩突然抓住她手腕，
扯開(kāi)廣袖——小臂內側赫然有道箭疤，正是程家女子特有的朱砂記。
夜風(fēng)卷著(zhù)花瓣掠過(guò)兩人之間。程昭陽(yáng)望進(jìn)那雙驟然緊縮的瞳孔，嫣然一笑："民女告退。
"她抽回手的動(dòng)作行云流水，像一尾滑不留手的錦鯉?；馗R車(chē)里，
青霜急急展開(kāi)剛收到的密信："姑娘，玄影衛在北境發(fā)現了幸存的程家軍舊部！
"程昭陽(yáng)摘下發(fā)間玉簪，輕輕一擰，簪頭露出半枚虎符的斷面。窗外更鼓敲過(guò)三聲，
她突然想起父親常說(shuō)：真正的獵人，往往以獵物姿態(tài)出現。三更梆子響過(guò)，
程昭陽(yáng)仍在對燈查看北境傳來(lái)的密信。燭火將她的影子投在窗紙上，
與窗外搖曳的竹影交疊成詭譎圖案。"姑娘，七皇子府的馬車(chē)在后門(mén)。
"青霜捧著(zhù)夜行衣進(jìn)來(lái)，腰間軟劍在燭光下泛著(zhù)青芒。程昭陽(yáng)將半枚虎符藏入貼身的荷包，
指尖觸到冰涼的金屬紋路。五年來(lái)她每晚都做著(zhù)同一個(gè)夢(mèng)——父親被亂箭穿心前，
將這東西塞進(jìn)她懷里時(shí)，掌心滾燙的血沾滿(mǎn)了她的衣襟。馬車(chē)穿過(guò)宵禁的街道，
車(chē)輪聲被特意包裹了棉布。程昭陽(yáng)掀開(kāi)車(chē)簾一角，望見(jiàn)巡夜士兵鎧甲上的周家徽記，
指甲深深掐入掌心。七皇子府的暗道直通書(shū)房。蕭景珩正在沙盤(pán)前推演北境地形，
聽(tīng)到腳步聲頭也不抬："程姑娘深夜造訪(fǎng)，不怕我向刑部告發(fā)？""殿下若要告發(fā)，
賞花宴上就該動(dòng)手。"程昭陽(yáng)徑直走到沙盤(pán)前，將半枚虎符按在雁門(mén)關(guān)位置，
"我要周家血債血還，殿下要東宮易主，各取所需。"蕭景珩終于抬頭。
燈火下他眉目如刀裁，右額角一道舊疤沒(méi)入鬢角——那是五年前北境之戰留下的。
程昭陽(yáng)突然想起亂軍中那個(gè)救她的銀甲小將，心跳漏了半拍。"虎符缺了一半。
"蕭景珩用劍尖挑起殘缺的兵符，"我要的是能調動(dòng)北境駐軍的完整兵權。
""另半枚在太子手中。"程昭陽(yáng)突然掀開(kāi)沙盤(pán)一角，露出底下密道圖紙，
"但我知道怎么繞過(guò)玄武營(yíng)的布防，直取東宮。"窗外驚雷炸響，照亮兩人對視的雙眼。
蕭景珩突然輕笑："程家槍法第七式'回馬望月'，姑娘使得如何？"這是試探。
程昭陽(yáng)反手抽出青霜的軟劍，劍光如虹直刺蕭景珩咽喉，在最后一寸陡然轉向，
挑落他腰間玉佩。玉墜落地碎裂，露出里面藏著(zhù)的半張邊防圖。"殿下藏圖的習慣，
和五年前一樣拙劣。"她莞爾一笑。端午宮宴，程昭陽(yáng)以琴師身份入宮。
她故意選了周雪薇最?lèi)?ài)的《霓裳羽衣曲》，卻在關(guān)鍵處改為北境軍中的《破陣樂(lè )》。
琴弦震顫間，滿(mǎn)座朱紫貴人都變了臉色。"這曲子……"老丞相渾濁的眼中閃過(guò)精光，
"像是程家軍當年……"周雪薇突然打翻酒盞："父親！這賤人分明是——""周小姐慎言。
"蕭景珩把玩著(zhù)酒杯，"蘇姑娘是本王府上的琴師。"程昭陽(yáng)垂眸撥弦，
余光瞥見(jiàn)太子正死死盯著(zhù)她腰間玉佩——那是蕭景珩今早特意讓她佩戴的，
與當年程老侯爺上朝時(shí)戴的一模一樣。宴席過(guò)半，宮女引她至偏殿更衣。
銅鏡后突然轉出個(gè)黑衣人，匕首直取她心口。程昭陽(yáng)旋身避讓?zhuān)?/p>
發(fā)間玉簪在對方腕間劃出血痕。"玄影衛的毒，見(jiàn)血封喉。"她看著(zhù)刺客倒地抽搐，
"告訴周侍郎，我程昭陽(yáng)回來(lái)了。"回宴廳途中，她在回廊遇見(jiàn)蕭景珩。他指尖沾著(zhù)血，
腳邊倒著(zhù)個(gè)昏迷的侍衛。"東宮的人。"他甩去手上血珠，"看來(lái)有人等不及了。
"程昭陽(yáng)突然伸手撫過(guò)他額角傷疤："五年前在雁門(mén)關(guān)，為什么要救我？
"蕭景珩捉住她手腕，拇指摩挲著(zhù)那道朱砂記："因為看到這印記時(shí)，
你正在為受傷的士兵吸出箭毒。"他的呼吸拂過(guò)她耳際，"程姑娘，我們的棋局才剛剛開(kāi)始。
"臘月初八，周侍郎五十大壽。程昭陽(yáng)讓玄影衛扮成胡商，將十箱"賀禮"送入周府。
箱中暗格裝滿(mǎn)戶(hù)部貪污證據，最上層卻鋪著(zhù)真正的珠寶——那是用程家女眷首飾熔鑄的。
"姑娘，北境來(lái)信。"青霜遞上竹筒，"幸存的程家軍舊部已集結在潼關(guān)。
"程昭陽(yáng)展開(kāi)信箋的手微微發(fā)抖。信中提到個(gè)驚人消息：父親戰死前，
曾將三十萬(wàn)兩軍餉換成糧草藏于漠北。而看守這批物資的，正是當年被認為叛變的先鋒營(yíng)。
雪越下越大。她獨自來(lái)到城郊墓地，在無(wú)名碑前放下兩壇烈酒。
這是她和兄長(cháng)們的秘密約定——若有人戰死，生者要在臘八這天來(lái)墳前共飲。"大哥，
二哥……"烈酒入喉，灼得眼眶發(fā)燙，"再等等，
我很快就能……"身后傳來(lái)積雪被踩踏的咯吱聲。蕭景珩披著(zhù)玄狐大氅走來(lái)，在她身旁蹲下，
往地上倒了第三碗酒。"敬程小侯爺。"他輕聲道，"那年若不是他斷后，
北境軍就全軍覆沒(méi)了。"程昭陽(yáng)猛地轉頭。這個(gè)秘密，就連刑部卷宗里都沒(méi)記載。
"先鋒營(yíng)沒(méi)有叛變。"蕭景珩將酒灑在雪地上，"他們奉命護送軍餉改道，
卻被太子的人馬伏擊。你父親為保這批物資，才主動(dòng)出擊吸引火力。"雪落無(wú)聲。
程昭陽(yáng)攥緊的拳頭里，指甲已經(jīng)刺入掌心。她早該想到的——父親那樣謹慎的人，
怎么可能中埋伏？"三日后太子要運一批火藥出城。"蕭景珩突然說(shuō)，
"走的是當年程家女眷被押送的路線(xiàn)。"程昭陽(yáng)擦去嘴角酒漬，
眼底燃起幽暗火光："正好用他們的血，祭我程氏亡魂。"行動(dòng)前夜，
程昭陽(yáng)在密室召集玄影衛骨干。墻上掛著(zhù)周府與太子別苑的詳細地圖，
每處暗哨都用朱砂標記。"青霜帶人截火藥車(chē)，記住要留活口。
"她將父親留下的青銅匕首插入地圖上的東宮位置，"其余人按計劃制造混亂。
"眾人領(lǐng)命退下后，暗門(mén)后轉出個(gè)瘸腿老者。程昭陽(yáng)瞬間紅了眼眶——這是父親的副將趙叔，
當年抱著(zhù)她殺出重圍，自己卻中了三箭。"小姐看這個(gè)。"趙叔展開(kāi)羊皮卷，
上面是程老侯爺的親筆，"侯爺早懷疑軍中有奸細，故意讓先鋒營(yíng)假意叛變，
實(shí)則為保住那批軍餉。"程昭陽(yáng)撫過(guò)父親的字跡，忽然在卷軸夾層摸到硬物。拆開(kāi)一看，
竟是半枚虎符的模具！"這是……""調兵虎符分陰陽(yáng)二面。"趙叔激動(dòng)道，
"太子手里的是陽(yáng)符，您有的是陰符。但侯爺暗中仿造了陽(yáng)符模具，
只要找到能工巧匠……"窗外傳來(lái)夜梟啼叫。程昭陽(yáng)迅速收好模具，
轉身時(shí)撞進(jìn)一個(gè)溫暖懷抱。蕭景珩不知何時(shí)來(lái)的，大氅上還帶著(zhù)夜露的濕氣。"明日危險。
"他握住她冰涼的手，"讓我去。"程昭陽(yáng)搖頭，將青銅匕首塞入他手中："記住，
火藥車(chē)未過(guò)青龍橋前不要出手。"她踮腳在他耳邊說(shuō)了句話(huà)，蕭景珩瞳孔驟縮。五更鼓響，
兩人分頭沒(méi)入夜色。程昭陽(yáng)扮作賣(mài)花女靠近周府，籃中牡丹下藏著(zhù)火油罐。遠處傳來(lái)馬蹄聲，
她唇角微揚——好戲開(kāi)場(chǎng)了。周府壽宴正酣時(shí)，前院突然傳來(lái)尖叫。
程昭陽(yáng)站在屋頂冷眼看著(zhù)混亂的人群——她安排的孩子"不小心"撞翻了賀禮箱，
戶(hù)部貪污賬簿正被爭相傳閱。珠寶滾落一地，
有眼尖的夫人認出某支金釵："這不是程家二小姐的……""妖言惑眾！
"周侍郎一腳踢翻賬簿，卻從破碎的箱底露出半封密信。那是他親筆所寫(xiě)，
關(guān)于如何瓜分程家產(chǎn)業(yè)的分配方案。程昭陽(yáng)搭箭拉弓，箭鏃裹著(zhù)油布在火把上一掠而過(guò)。
"嗖"的一聲，火箭精準射中周府祠堂匾額。這是信號，潛伏各處的玄影衛同時(shí)動(dòng)手。
"走水了！"有人大喊?；靵y中，程昭陽(yáng)看見(jiàn)周雪薇提著(zhù)裙擺往后院跑，
發(fā)間金步搖在火光中晃出刺目金光——那本該屬于她大嫂。她像影子般追上去，
軟劍如蛇纏上周雪薇脖頸："認得這個(gè)嗎？"劍柄上刻著(zhù)程家徽記。周雪薇癱軟在地，
裾裙洇出深色水漬："你……你是鬼……""不，我是索命的閻羅。
"程昭陽(yáng)劍尖挑開(kāi)對方衣襟，露出貼身佩戴的翡翠玉佩——她母親的遺物。正要取回，
突然聽(tīng)見(jiàn)弓弦震動(dòng)聲。"小心！"青霜從側面撲來(lái)，袖箭齊發(fā)。暗處偷襲的弓箭手慘叫墜地，
但另一支箭已射入青霜肩膀。程昭陽(yáng)抱起青霜翻墻離去前，回頭看了眼嚇昏的周雪薇。不急，
游戲才剛剛開(kāi)始。玄影衛秘密據點(diǎn)里，程昭陽(yáng)為青霜剜出箭鏃。箭頭泛著(zhù)詭異的藍光，
是北境特有的狼毒。"東宮死士用的箭。"青霜疼得冷汗涔涔，
"但他們怎么知道我們在周府……"程昭陽(yáng)突然想起蕭景珩警告過(guò)太子要運火藥出城。
這是個(gè)調虎離山之計！她抓起佩劍就要沖出去，卻在門(mén)口撞上來(lái)人。蕭景珩玄甲染血，
手里提著(zhù)個(gè)昏迷的錦衣衛。"你的人被跟蹤了。"他將俘虜扔給侍衛，
"太子早知道玄影衛的存在。"燭火搖曳中，
程昭陽(yáng)注意到蕭景珩卷起的袖口下露出奇異胎記——龍形紋路環(huán)繞著(zhù)新月標記。她呼吸一滯，
這圖案與她夢(mèng)中反復出現的圖騰一模一樣！"看夠了？"蕭景珩突然逼近，
沾血的手指撫過(guò)她眼下淚痣，"程姑娘對每個(gè)合作者都這么……仔細觀(guān)察？
"程昭陽(yáng)抓住他手腕："這胎記哪來(lái)的？"空氣驟然凝固。
蕭景珩眼中閃過(guò)一絲她看不懂的情緒："天生就有。怎么？程家大小姐夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)？
"窗外驚雷炸響，照亮兩人對視的臉。
程昭陽(yáng)想起那個(gè)反復出現的夢(mèng)境：血火中有人將她推出險境，手臂上龍紋在月光下泛著(zhù)微光。
青龍橋下的火藥車(chē)比預計早到半個(gè)時(shí)辰。程昭陽(yáng)伏在蘆葦叢中，
看著(zhù)押運士兵鎧甲下的周家私兵紋身，殺意如潮水漫上心頭。信號箭升空的剎那，
她率先躍出。軟劍劃過(guò)領(lǐng)頭騎兵的咽喉時(shí)，對方甚至沒(méi)來(lái)得及拔刀。玄影衛從四面八方涌來(lái)，
很快控制住車(chē)隊。"姑娘，車(chē)廂是空的！"青霜踹開(kāi)最后一輛馬車(chē)。程昭陽(yáng)心下一沉。