池伯安斜倚在錦榻上，面前的紫檀小幾上擺著(zhù)琥珀美酒，他卻心不在焉。
沈泠月那句話(huà)如同魔音般在他耳邊反復回響，攪得他心緒煩亂，一股無(wú)名業(yè)火在心中升騰。
他池伯安也是儀表堂堂，天之驕子，究竟哪里比不上那個(gè)謝晏青？
忽的，身旁一個(gè)身著(zhù)華服的紈绔子弟，摟著(zhù)個(gè)嬌俏的歌姬，嬉笑著(zhù)打趣：
“伯安兄今日這是怎的了？”
“興致如此低落，這般水靈的小娘子獻舞，你竟是連眼皮也不抬一個(gè)?”
他擠眉弄眼，“莫不是……懼內？怕府上那位知曉了，回去不好交代？”
池伯安面上扯出一個(gè)慣常風(fēng)流的笑，執起酒盞啜飲一口，故作淡然。
“胡說(shuō)什么，不過(guò)是今日偶遇故人，心下頗有感慨罷了?！?/p>
“哦？哪位故人能讓伯安兄如此掛懷？”
那人順口追問(wèn)。
“我那妻妹?！?/p>
池伯安放下酒盞，語(yǔ)氣刻意展現地隨意。
“妻妹？”
問(wèn)話(huà)之人一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)。
池伯安補充道：“沈曉曉的妹妹?！?/p>
此言一出那人猛地一拍大腿，恍然大悟：
“噢——我想起來(lái)了，可是那個(gè)沈泠月？”
池伯安心中微動(dòng)，面上卻不顯，不動(dòng)聲色地回答。
“怎么？你倒還記得她?！?/p>
“記得！如何能不記得！”
那人眼中瞬間燃起光彩，帶著(zhù)輕佻與回味。
“我對她那可是，嘖，聽(tīng)聞沈泠月最是妖嬈嫵媚，專(zhuān)愛(ài)招惹有主的郎君?！?/p>
“當年我還納悶呢，我也定了親，怎的不見(jiàn)她來(lái)招惹招惹我？”
他咂摸著(zhù)嘴，語(yǔ)氣滿(mǎn)是遺憾。
旁邊立刻有人哄笑著(zhù)接話(huà)。
“怎么，聽(tīng)你這意思，還挺盼著(zhù)被她招惹？”
“那是自然！”那人毫不避諱，甚至帶著(zhù)幾分炫耀。
“沈泠月那種女子，豈是尋常的庸脂俗粉可比的？那真是難得一遇的好顏色！”
“可惜了，我還未尋著(zhù)機會(huì )親近一番，她便被家里打發(fā)去北境了，實(shí)在可惜?！?/p>
“如今她不是回來(lái)了？你的機會(huì )，可不就來(lái)了嗎?！?/p>
眾人繼續打趣。
“說(shuō)的正是??！哈哈哈哈?！蹦侨说靡獾卮笮ζ饋?lái)。
池伯安捏著(zhù)手中溫潤的白玉酒盞，指節因用力而微微泛白。
原來(lái)，覬覦她的男人，遠不止他一個(gè)。
這認知讓他心頭的那股無(wú)名火燃得更旺了。
有人像是想起了什么，轉向雅間另一端。
對著(zhù)那位慵懶的、正漫不經(jīng)心把玩著(zhù)酒杯的俊美男子問(wèn)道：
“誒，對了，謝公子，聽(tīng)聞你未過(guò)門(mén)的夫人，論輩分還是沈泠月的親姑姑呢，那女子你可曾見(jiàn)過(guò)？”
謝晏青聞言，眼皮都未抬一下，依舊懶洋洋地晃動(dòng)著(zhù)杯中的殘酒。
薄唇輕啟，吐出幾個(gè)字，清冷又疏離：
“沈泠月是何人？無(wú)甚印象了?！?/p>
池伯安的目光銳利地掃過(guò)去。
謝晏青臉上掛著(zhù)一抹似有若無(wú)的淺笑，沈泠月的名字于他而言，就像掠過(guò)耳畔的一縷無(wú)關(guān)緊要的風(fēng)，未能激起半分漣漪。
他那副置身事外的模樣，倒真像是那么回事兒。
錦繡班袁海排的宮廷戲人選已定，妖妃角色已經(jīng)定下是沈泠月，只等排演過(guò)后靜待入宮旨意。
只是梨園林之棠那頭，足足等了一旬有余，卻遲遲未有回音。
這天夜里，沈泠月卸了釵環(huán)，準備就寢。
徐嬤嬤卻腳步匆匆地趕來(lái)，臉上帶著(zhù)急切。
“姑娘，快起身梳妝?！?/p>
徐嬤嬤語(yǔ)氣急促，“林班主、梨園的東家，還有幾位貴人老爺，此刻想見(jiàn)見(jiàn)姑娘?！?/p>
沈泠月披衣坐起，娥眉微蹙：
“此時(shí)？在何處相見(jiàn)？”
“在醉仙樓的暖閣里?！毙鞁邒邷惤诵?，帶著(zhù)一種過(guò)來(lái)人的無(wú)奈與提醒。
“今個(gè)夜里，定了梨園新戲的幾位角兒，此時(shí)正陪著(zhù)貴人們用宴呢?！?/p>
“姑娘，此去需得萬(wàn)分伶俐，眼明心亮?！?/p>
“這機緣能否落在姑娘頭上，今夜……至關(guān)重要?！?/p>
徐嬤嬤沒(méi)有明說(shuō)，但話(huà)里的深意，沈泠月片刻就懂了。
深更半夜，貴人相召，其中意味不言自明。
沈泠月眸光沉靜，并無(wú)驚惶，只微微頷首：“我知曉的?！?/p>
徐嬤嬤見(jiàn)她答應的干脆，反生出一絲不忍和愧疚。
“姑娘雖是初涉此道，但年歲見(jiàn)長(cháng)，已非懵懂幼童?！?/p>
“若是這次的機會(huì )此番抓不住，只怕日后便再難碰上這般登天的梯子了?！?/p>
沈泠月已經(jīng)起身行至妝臺前，纖指掠過(guò)幾件衣裙，最終選中一套月白云錦披風(fēng)。
她對著(zhù)菱花鏡，聲音平靜無(wú)波，卻透著(zhù)一種磐石般的堅定。
“嬤嬤不必多言，我既知我欲何為，亦知我需付出何物?！?/p>
“同為主子做事，我不會(huì )在這種事上亂了分寸?！?/p>
她比任何人都清楚自己想要什么。
她要權勢，要力量，要為沉埋心底的舊恨討回公道。
蟄伏三載，她不急在一時(shí)。
但眼前，她必須抓住一切機會(huì )，在上京城攀上那足以俯瞰眾生的高處。
今夜，不過(guò)是其中一步罷了。
徐嬤嬤輕嘆一聲，指尖絞著(zhù)帕子。
“你明白就好，這世上的路終究要姑娘自己去走，是福是禍，端看你的造化，未必就是絕路?！?/p>
沈泠月垂眸，長(cháng)長(cháng)的睫羽在眼下投出一片陰影。
依著(zhù)徐嬤嬤給的地址，沈泠月尋到了上京城最負盛名的青樓——醉仙樓。
紙醉金迷，藏污納垢。
銀子。
踏入這雕梁畫(huà)棟、熏香繚繞之地，沈泠月心頭只剩下這兩個(gè)沉甸甸的字。
來(lái)此尋歡作樂(lè )的，皆是揮金如土的豪客。
銀子在此，不過(guò)是隨手拋灑的玩物。
姿容秀麗的侍女引著(zhù)沈泠月穿過(guò)回廊，走至一暖閣門(mén)前。
門(mén)扉輕啟，一陣喧囂的絲竹聲入耳。
看見(jiàn)暖閣內東倒西歪的人群，沈泠月唇角幾不可察地微微一抽。
里邊一位滿(mǎn)面油光的男人瞧見(jiàn)她，立時(shí)嚷道。
“沈姑娘可算來(lái)了，讓我們一番好等，既是來(lái)遲了，可得罰上一罰?！?/p>
沈泠月心知躲不過(guò)去，索性展顏一笑。
“您說(shuō)的是，泠月認罰?！?/p>
她蓮步輕移，落落大方，執起白玉杯，三杯醇烈的梨花白，仰頭便灌了下去，喉間灼燒一片。
飲罷，才朝著(zhù)座上的林之棠福了福身子。
目光微轉，她瞧見(jiàn)另一位名角兒，此刻正半倚在一位腦滿(mǎn)腸肥的綢緞商賈懷中。
那人一只肥膩的手，已經(jīng)探入她輕薄的羅裙下擺，正肆意揉捏著(zhù)她的大腿。
那角兒眼中分明淬著(zhù)屈辱的怒火，面上卻強擠出媚笑應付著(zhù)。
林之棠只與身旁人攀談，對眼前這不堪一幕，只作未見(jiàn)。
戲子本就低人一等，與這醉仙樓里的姑娘也沒(méi)差多少。
沈泠月心頭一刺，仿佛看見(jiàn)了自己的未來(lái)。
難道她沈泠月，日后也要走上這般任人狎玩的路？
不，她不愿。
宴上一位鹽商，生的是獐頭鼠目，一雙綠豆眼自沈泠月進(jìn)門(mén)起就黏在了她身上。
此刻他更是放肆地上下打量，嘖嘖贊道。
“沈姑娘真是畫(huà)里走出來(lái)的仙子，老夫走南闖北這些年，還從未見(jiàn)過(guò)沈姑娘這般骨子里都透著(zhù)風(fēng)情的絕色佳人?！?/p>
沈泠月壓下心頭厭惡，面上掛著(zhù)笑意。
“謬贊了，您喚我泠月便是?！?/p>
她這般溫順識趣的態(tài)度，顯然令那鹽商大為受用。
酒過(guò)三巡，沈泠月腹中已灌滿(mǎn)酒漿，起身斟酒時(shí)，還被鹽商借機摸了手。
趁著(zhù)酒意尚未完全上頭，她手腕不經(jīng)意一抖，酒液傾灑，污了月白色的裙裾。
“哎呀，各位恕罪，泠月失儀，容我前去更衣?！?/p>
她面露惶恐，趁機告退離席。
方才鹽商的眼神，有如跗骨之蛆，鐵了心要她今夜委身相陪。
冷水沾面，酒氣稍散。
沈泠月看著(zhù)銅鏡中自己那蒼白卻依舊明艷的臉，心中忽的涌起不甘。
她爹的！她沈泠月豈能如此這般委身于那又老又丑的胖鹽商。
她深知，一旦開(kāi)了這口子，便永無(wú)回頭之日，只會(huì )淪為權貴的掌中玩物。
她不在乎身子是否清白，卻在乎這是她娘親留給她的血肉之軀。
恍惚間，娘親臨終前枯槁的面容浮現眼前。
她氣若游絲的話(huà)語(yǔ)猶在耳畔。
“月兒，你要……好好活著(zhù)……要活得有個(gè)人樣兒?！?/p>
難道，這就是她想要的人樣兒?jiǎn)幔?/p>
為了當上戲子，達到目標，便要將自己送至鹽商的床榻。
沈泠月眸光一厲，從織錦深處摸出一支不起眼的銀簪。