之后幾日，東宮氣氛依舊緊繃。宮人們行色匆匆，交頭接耳的都是永王如何在朝堂上發(fā)難，太子殿下又如何雷霆反擊的消息。幾位官員被申飭，甚至下了獄，似是而非的罪名，明顯是殺雞儆猴。
蕭衍再未召見(jiàn)沈未晞，也未踏足后宮。汀蘭水榭仿佛成了風(fēng)暴眼中一片詭異的寧靜之地。高鴻每日低聲回報著(zhù)外間的動(dòng)向，眼神里的敬畏一日深過(guò)一日。
第三日深夜，驚蟄再次如期而至。
他帶來(lái)的不是消息，而是一個(gè)人。
一個(gè)瘦小干癟得像一枚核桃的老嫗，裹在一件極不合身的寬大斗篷里，被驚蟄半扶半抱著(zhù)，輕飄飄仿佛沒(méi)有重量。渾身散發(fā)著(zhù)濃重的藥味和一種老人身上特有的、行將就木的腐朽氣息。
驚蟄將她小心地放在臨窗的軟榻上，后者立刻蜷縮起來(lái)，不住地發(fā)抖，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的喘氣聲。
“主子，人帶來(lái)了?！斌@蟄聲音凝重，“胡嬤嬤……時(shí)日無(wú)多了。大夫說(shuō)，就這兩日的事。她用最后一點(diǎn)清醒，求見(jiàn)您一面?！?/p>
沈未晞?chuàng )]手讓驚蟄退到外間守候。
她走到榻前，蹲下身，平視著(zhù)那老嫗。
燭光下，那是一張被歲月和苦難徹底摧毀的臉，皺紋深得如同刀刻，面色灰敗，雙眼渾濁不堪，眼神渙散，似乎已經(jīng)看不清東西。唯有那緊抿的、干裂的嘴角，還殘留著(zhù)一絲異乎尋常的倔強。
“胡嬤嬤?！鄙蛭磿勢p聲喚道。
老嫗渾身一顫，渙散的眼珠艱難地轉動(dòng)著(zhù)，試圖聚焦在她臉上。她的聲音嘶啞得幾乎聽(tīng)不清，氣息微弱：“誰(shuí)……誰(shuí)……”
“端敬皇后故人?！鄙蛭磿劦穆曇艉艿?，很穩，帶著(zhù)一種不容置疑的力量。
“端敬……”老嫗混沌的眼里驟然爆發(fā)出一點(diǎn)駭人的亮光，枯瘦的手猛地抬起，死死抓住沈未晞的手臂，指甲幾乎掐進(jìn)她肉里，“皇后……娘娘……冤……冤??！”
她激動(dòng)起來(lái)，渾身抖得如同風(fēng)中殘葉，咳嗽得撕心裂肺，仿佛要把五臟六腑都咳出來(lái)。
沈未晞任她抓著(zhù)，一動(dòng)不動(dòng)，直到那陣劇烈的咳嗽平復下去。
“我知道?！鄙蛭磿劦穆曇粢琅f平靜，“告訴我，嬤嬤，告訴我那天晚上，你在冷宮廢殿里，還看到了誰(shuí)？除了……陛下身邊的總管太監?！?/p>
胡嬤嬤喘著(zhù)粗氣，渾濁的眼淚從深陷的眼窩里滾落，混著(zhù)涕水，滴在沈未晞的衣袖上。她像是陷入了極度的恐懼和回憶里，牙齒咯咯作響。
“鬼……有鬼……”她神經(jīng)質(zhì)地喃喃，“他們……他們塞了銀子……讓我閉嘴……說(shuō)說(shuō)了……就沒(méi)命……”
“他們都死了?！鄙蛭磿劀惤?，聲音更輕，卻帶著(zhù)一種冰冷的蠱惑，“害皇后的人，害你的人，大多都已經(jīng)死了?，F在，只剩下最后一個(gè)。告訴我，他是誰(shuí)？說(shuō)了，皇后娘娘的冤屈，就能昭雪?！?/p>
“死……死了？”胡嬤嬤茫然地重復著(zhù)，抓住沈未晞的手更緊，仿佛那是唯一的浮木。她翕動(dòng)著(zhù)干裂的嘴唇，聲音低得如同囈語(yǔ)，夾雜著(zhù)混亂的詞語(yǔ)和恐懼的喘息。
沈未晞屏住呼吸，將耳朵湊到她嘴邊。
斷斷續續的、模糊的音節逸出。
“……不是太監……靴子……蟒紋……玉扣……金絲線(xiàn)……他轉身……袖口……黑龍……眼睛……”
老嫗的聲音越來(lái)越低，氣息越來(lái)越弱。
沈未晞的心臟卻越跳越快，幾乎要撞出胸腔。蟒紋？玉扣？金線(xiàn)繡的黑龍眼睛？宗室親王才能用的紋飾！不是當時(shí)還是皇子的陛下，也不是太監總管……
還有一個(gè)身份極高的人，在那個(gè)夜晚，出現在那個(gè)不該出現的地方！
“……他……他拿了……娘娘的……”胡嬤嬤的聲音驟然中斷，抓住沈未晞的手猛地一松，無(wú)力地垂落下去。
她的眼睛兀自瞪著(zhù)，望著(zhù)虛空，那一點(diǎn)駭人的亮光徹底熄滅了，只剩下無(wú)盡的空洞。
喉嚨里最后一口痰音，也消失了。
殿內死寂。
只有冷風(fēng)依舊嗚咽著(zhù)穿過(guò)窗縫。
沈未晞緩緩站起身，看著(zhù)軟榻上那具迅速失去最后溫度的干癟軀體。
最后一個(gè)見(jiàn)證者，也消失了。
帶走了最完整的秘密，卻也留下了一把足夠鋒利的鑰匙。
蟒紋。玉扣。金線(xiàn)黑龍睛。
她慢慢攥緊了拳。
窗外，夜色濃稠如墨。
風(fēng)暴正在醞釀。
而她手中，終于握住了一道能劈開(kāi)這黑暗的閃電。