夜風(fēng)穿過(guò)蘇府破敗的庭院，帶起一股混雜著(zhù)血腥與塵土的涼意。
老卒扛著(zhù)斧頭，走向巷口。
片刻后，他拖著(zhù)劉清的尸體回來(lái)，動(dòng)作利落得像是在處理一頭獵物。
他沒(méi)有問(wèn)陳硯該如何處置，只是將尸體拖到院子角落一棵枯死的歪脖子樹(shù)下，用斧頭背面幾下砸松了泥土，便開(kāi)始用手去刨。
他的手指粗壯有力，很快就刨出了一個(gè)不深不淺的坑。
陳硯沒(méi)有看他，他靠著(zhù)一根廊柱，正在調息。
【司命之息·逆】從劉清那里抽來(lái)的生命力，只有微不足道的一縷，堪堪穩住了他即將崩潰的魂魄，卻遠不足以修復虧空。
他現在就像一個(gè)漏水的瓷器，四處都是裂痕。
他攤開(kāi)手，掌心是兩樣東西。
一枚黯淡無(wú)光的金色獸首令牌，和一面徹底碎裂的銀白羅盤(pán)。
這便是金牌鎮邪使魏進(jìn)留下的全部。
陳硯先拿起那枚令牌。
入手冰涼，沉甸甸的，上面的靈力波動(dòng)已經(jīng)徹底死寂，被井下那東西吞噬得一干二凈。
他嘗試著(zhù)將自己體內僅存的一絲靈力探入其中。
令牌毫無(wú)反應。
它像一個(gè)被榨干了所有價(jià)值的空殼。
“沒(méi)用的?！?/p>
老卒的聲音從角落傳來(lái)，他已經(jīng)將土重新填好，并鋪上了一層雜草，看不出任何痕跡。
“郡城司里的東西，都有神魂烙印，他死了，這東西就廢了?！?/p>
陳硯摩挲著(zhù)令牌上猙獰的獸首紋路。
廢了么？
未必。
這東西的材質(zhì)非同一般，是煉制法器的絕佳材料。
更重要的是，它代表著(zhù)一種身份，一種他暫時(shí)還惹不起的身份。
他將令牌收進(jìn)懷里，又看向那面破碎的追魂儀。
羅盤(pán)已經(jīng)裂成幾塊，中央那根血色細針也斷成了兩截。
這東西的價(jià)值，在于其追蹤索敵的原理。
如果能研究透徹，他就能想出反制之法，甚至自己造出類(lèi)似的東西。
這也是戰利品。
他把碎片小心翼翼地收好，然后走過(guò)去，撿起了劉清那把做工精良的長(cháng)劍。
劍是好劍，可惜對他用處不大。
他更習慣用拳頭，或者更直接的東西。
比如斧頭。
做完這一切，陳硯才真正將注意力，投向了庭院中央的那口古井。
它靜靜地立在那里，井口漆黑，仿佛一張沉默的嘴。
之前那股吞天食地的恐怖氣息，已經(jīng)完全收斂，一絲一毫都沒(méi)有外泄。
仿佛剛才的一切，都只是一場(chǎng)幻覺(jué)。
老卒走過(guò)來(lái)，站在陳硯身后，順著(zhù)他的方向看向古井，一言不發(fā)。
但他握著(zhù)斧柄的手，卻下意識地收緊了。
陳硯邁開(kāi)腳步，一步步走向那口井。
他走得很慢，身體的虛弱讓他每一步都有些搖晃。
【青河鎮守護者】。
這個(gè)稱(chēng)號，讓他對這片土地的感知，變得異常敏銳。
他能感覺(jué)到，這口井，已經(jīng)和整個(gè)青河鎮的地脈，產(chǎn)生了一種詭異的勾連。
它不再是一個(gè)死物。
它活了過(guò)來(lái)。
在距離井口三步遠的地方，陳硯停下了。
他沒(méi)有再靠近。
他只是靜靜地看著(zhù)那片深邃的黑暗。
井下，沒(méi)有聲音，沒(méi)有氣息，什么都沒(méi)有。
可陳硯卻“聽(tīng)”到了一些東西。
那是一種純粹的意念，冰冷，古老，帶著(zhù)一種剛剛飽餐一頓的滿(mǎn)足感。
它認出了陳硯。
認出了這個(gè)將美味的“血食”送到它嘴邊的，渺小的生靈。
一股無(wú)形的波動(dòng)，從井底緩緩升起，觸碰著(zhù)陳硯的意志。
那不是交流，更像是一種標記，一種宣告。
【餓】。
一個(gè)簡(jiǎn)單、純粹的念頭，直接烙印在陳硯的神魂里。
它在表達自己的需求。
它在告訴陳硯，它還需要更多。
更多像魏進(jìn)那樣，蘊含著(zhù)磅礴靈力的血食。
陳硯的臉色，比剛才又白了幾分。
這不是交易，也不是盟約。
這是一種單方面的勒索。
他打開(kāi)了潘多拉的魔盒，現在，魔盒里的東西，纏上他了。
如果他不能繼續“喂食”它，下一次，它餓了，會(huì )吃什么？
是阿福，是李婆子，還是整個(gè)青河鎮的活人？
陳硯緩緩后退，一直退到老卒身邊。
他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是轉身，向蘇府大門(mén)走去。
“以后，離這里遠點(diǎn)?！?/p>
老卒跟在他身后，低聲說(shuō)了一句。
“不?！?/p>
陳硯的聲音沙啞而干澀。
“以后，這里就是我們的……第二個(gè)家?！?/p>
老卒的腳步頓了一下，他看著(zhù)陳硯的背影，那張萬(wàn)年不變的臉上，第一次閃過(guò)一絲復雜難明的情緒。
陳硯沒(méi)有回頭。
他知道老卒能明白他的意思。
最危險的地方，就是最安全的地方。
從今夜起，鎮邪司的視線(xiàn)，遲早會(huì )聚焦到青河鎮。
而這口古井，這個(gè)蘇府，就是他最好的庇護所。
只要井下的東西還在，任何懷著(zhù)惡意的高手，在踏入這里之前，都得掂量掂量，自己夠不夠它塞牙縫。
他要做的，不是逃避這個(gè)麻煩。
而是利用它，掌控它。
讓這頭兇物，變成自己手里的一張牌。
一張能掀翻牌桌的，最后的底牌。
兩人一前一后，消失在濃稠的夜色里。
蘇府庭院，重歸死寂。
只有那口古井，在無(wú)人察覺(jué)的黑暗深處，緩緩睜開(kāi)了一只由純粹惡意構成的，無(wú)形的眼睛。
它在等待。
等待下一次的，開(kāi)飯時(shí)間。