沈玉顏進(jìn)宮那日，排場(chǎng)不大，卻帶著(zhù)一股子揚眉吐氣的驕矜。她是以陪伴“病中”妹妹、協(xié)助管理宮務(wù)的名義進(jìn)來(lái)的，住的卻是離皇帝寢宮不遠的一處華麗側殿，待遇幾乎趕得上高等妃嬪。
她對蘇芷的“得寵”嗤之以鼻，言語(yǔ)間滿(mǎn)是嘲諷：“妹妹真是好本事，伺候人的功夫一流，難怪陛下離不開(kāi)你。不像姐姐我，只會(huì )些實(shí)在的東西，倒是顯得笨拙了?！?/p>
蘇芷只是溫順地笑，仿佛聽(tīng)不出其中的惡毒：“姐姐說(shuō)笑了，陛下時(shí)常念叨姐姐的磷光散提神醒腦，乃是神物。妹妹愚鈍，只能做些端茶送水的活計?！?/p>
沈玉顏得意地哼了一聲，享受著(zhù)這種虛幻的優(yōu)越感。她絲毫沒(méi)察覺(jué)，一張無(wú)形的大網(wǎng)正在緩緩收緊。
時(shí)機很快到來(lái)。
一向“健壯”的小太子，突然染了急癥。上吐下瀉，湯藥不進(jìn)，太醫院所有太醫輪番診治，卻都束手無(wú)策，眼看就要不好。
老皇帝本就年老體衰，最疼愛(ài)的幼子危在旦夕，更是急火攻心，連著(zhù)幾日罷朝，脾氣暴躁到了極點(diǎn)，動(dòng)不動(dòng)就杖斃宮人。長(cháng)春宮也成了他發(fā)泄怒火的地方，蘇芷身上的傷痕又添了不少。
所有人都籠罩在一片愁云慘霧之中。
唯有沈玉顏，得知消息后，眼中卻閃過(guò)一抹隱秘的興奮和得意。她終于等到了母親信中暗示的“時(shí)機”——只要把握好這次機會(huì )，治好了太子，或是……發(fā)生了別的什么，她就能徹底把蘇芷踩在腳下！
她精心打扮了一番，主動(dòng)去求見(jiàn)焦頭爛額的老皇帝，毛遂自薦。
“陛下，臣女雖不才，但對飲食調養、營(yíng)養之學(xué)頗有鉆研。太子殿下此癥來(lái)得兇猛，或許并非惡疾，而是飲食積滯，虛不受補所致。懇請陛下允準臣女查看太子日常食譜，或許能找到癥結所在?！?/p>
老皇帝此刻已是病急亂投醫，又素知她“食飲女官”的名頭和她那些“神奇”的藥物，加之沈宏在一旁敲邊鼓，便死馬當活馬醫，同意了。
沈玉顏信心滿(mǎn)滿(mǎn)，第一件事就是直奔東宮小廚房和御膳房，將太子過(guò)去半個(gè)月的食譜查了個(gè)底朝天?？吹缴厦姹M是些山珍海味、油膩滋補之物，她立刻露出了“果然如此”的表情，仿佛找到了絕世良方。
她全然不顧御廚和太醫“太子體虛需溫補”的勸諫，拿出“陛下特許”的令牌，頤指氣使地命令：“從今日起，太子殿下所有的膳食，都按我說(shuō)的做！停止一切葷腥油膩，三餐只許進(jìn)清淡的糙米粥，最多加一個(gè)水煮蛋！病人就該吃得清淡，補充膳食纖維，排毒養胃！”
御廚和太醫們面面相覷，都覺(jué)得此法荒謬。太子嬌生慣養，何時(shí)吃過(guò)糙米？況且他此刻虛弱至極，全靠參湯吊命，怎能只用如此清湯寡水？
“沈小姐，這……恐怕不妥啊……太子殿下千金之軀，如今……”
“有什么不妥？！”沈玉顏柳眉倒豎，拿出她現代人的“科學(xué)”理論，“你們懂什么？這叫健康飲食！大魚(yú)大肉吃多了就是會(huì )得??！現在就是調理期！必須聽(tīng)我的！誰(shuí)再敢阻攔，就是延誤太子病情，我立刻稟明陛下，治你們九族之罪！”
她享受這種大權在握、生殺予奪的感覺(jué)，卻根本不知道，她的每一個(gè)命令，都被蘇芷安插的人詳細記錄在冊。一份秘密送出宮，送到了沈夫人手中，附上的紙條寫(xiě)著(zhù)：“丞相知有一亡世之魂可助他成就大業(yè)，水生轉換，沈玉顏已非往人?！绷硪环?，則被蘇芷妥善藏于密室。
沈夫人看到女兒在宮中如此“肆意妄為”、記錄上甚至暗示可能對太子不利時(shí)，嚇得魂飛魄散！她立刻意識到，相爺怕是早已放棄了這個(gè)惹禍的嫡女，甚至可能要用她頂罪！夫妻情分、母女之情在巨大的恐懼和自保面前瞬間瓦解，她開(kāi)始暗中收集丈夫的不法證據，準備關(guān)鍵時(shí)刻反戈一擊。
而蘇芷，則利用協(xié)理宮務(wù)之便，巧妙地封鎖了后宮關(guān)于太子真實(shí)病況和沈玉顏胡作非為的消息。老皇帝被前朝叛軍（秦昭暗中推動(dòng)的流民軍）步步緊逼的消息搞得焦頭爛額，根本無(wú)暇細究后宮“小事”。
東宮內，小太子被連續灌了好幾天的糙米粥，本就虛弱不堪的身體迅速垮了下去。他面黃肌瘦，哭鬧著(zhù)要吃肉羹，要吃甜點(diǎn)，卻被沈玉顏以“為你好”為由嚴厲禁止，甚至下令宮人強行灌粥。
這天傍晚，蘇芷算準時(shí)間，帶著(zhù)精神稍稍好轉的秦沅前去“探病”。
昔日驕縱暴戾的小太子，此刻瘦得脫了形，萎靡地縮在巨大的龍床上，看到蘇芷進(jìn)來(lái)，竟像是看到了救命稻草，連滾爬爬地撲過(guò)來(lái)，抱住她的腿，聲音微弱地哀求：“蘇娘娘……救救我……我不要喝粥了……我要吃……吃……”
話(huà)未說(shuō)完，沈玉顏就帶著(zhù)人端著(zhù)今晚的“營(yíng)養餐”進(jìn)來(lái)了?？吹教佑帧安宦?tīng)話(huà)”，她立刻板起臉：“太子殿下，今日的粥還沒(méi)喝呢！快過(guò)來(lái)，乖乖喝了病才能好！”
小太子看到她，如同看到魔鬼，眼中爆發(fā)出極大的恐懼，尖叫一聲：“我不喝！毒婦！你是毒婦！”他猛地向后躲閃，情緒過(guò)于激動(dòng)，一口氣沒(méi)上來(lái)，兩只手死死掐住自己的脖子，眼睛翻白，口吐白沫，身體劇烈地抽搐起來(lái)！
“給我……藥……父皇的……藥……”他嘶啞地擠出幾個(gè)字，隨即雙腿一蹬，徹底沒(méi)了聲息。
寢殿內瞬間死寂。
沈玉顏端著(zhù)那碗糙米粥，徹底呆住了，臉上的表情凝固在一個(gè)荒謬的驚恐和不解上。她看著(zhù)床上那個(gè)一動(dòng)不動(dòng)、瘦小枯干的身影，大腦一片空白。
“太……太子……他……他怎么……”她手里的碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎，粥液四濺。
蘇芷快步上前，伸手探了探太子的鼻息和頸脈，隨即猛地抬起頭，目光如冰冷的刀鋒，直射向沈玉顏，聲音尖銳而清晰，帶著(zhù)不容置疑的威嚴：
“沈玉顏！你竟敢謀害太子？！”
“來(lái)人！將此毒婦拿下！”