祠堂里死寂一片，只有外面狂風(fēng)暴雨的咆哮和油燈燈芯偶爾“噼啪”的爆響。冰冷的青磚地上，那個(gè)沾滿(mǎn)濕泥、泛著(zhù)幽光的油布包裹，散發(fā)著(zhù)不祥的氣息。
管家哆嗦著(zhù)端來(lái)一盆清水。大伯走到盆前，沒(méi)看任何人，挽起袖子，仔仔細細地清洗雙手。他洗得很慢，很認真，仿佛在進(jìn)行某種神圣的儀式。
洗罷，他用干凈的布巾擦干手。接著(zhù)，他走到祠堂正中的神案前。神案上供奉著(zhù)周家列祖列宗的牌位，在搖曳的燈光下沉默地俯視著(zhù)下方。大伯點(diǎn)燃三炷線(xiàn)香，他對著(zhù)牌位恭敬地三鞠躬，將香穩穩插入香爐。
然后，他解下隨身那個(gè)洗得發(fā)白的舊布包，從里面取出一小疊裁剪好的黃裱紙，一支細桿毛筆，還有一方小小的、顏色暗沉的朱砂硯。他往硯臺里倒了點(diǎn)清水，取出一枚邊緣磨損的古舊銅錢(qián)，蘸了水，開(kāi)始細細地研磨朱砂。那“沙…沙…”的研磨聲，在寂靜中格外刺耳，仿佛在磨著(zhù)所有人的神經(jīng)。
很快，朱砂化開(kāi)，殷紅如血。大伯提起筆，蘸飽了朱砂，凝神靜氣，手腕懸空，筆走龍蛇！黃裱紙上瞬間出現一道道繁復、玄奧、透著(zhù)凜然正氣的符文！
他畫(huà)得極快，筆鋒卻沉穩有力，每一筆都帶著(zhù)無(wú)形的力量。畫(huà)完一張，他輕輕吹了吹未干的朱砂，遞給離得最近的周世昌。
“貼身放好?！贝蟛穆曇羝届o無(wú)波。
周世昌如蒙大赦，雙手顫抖著(zhù)接過(guò)符紙，像捧著(zhù)救命稻草，緊緊捂在胸口。大伯又畫(huà)了幾張，分發(fā)給在場(chǎng)的幾個(gè)周家長(cháng)輩和管家。拿到符紙的人，臉上驚恐稍緩，但眼神里的恐懼更深了，仿佛這符紙既是護身符，也是催命符，昭示著(zhù)即將面對的恐怖。
做完這一切，大伯才終于轉向地上那個(gè)油布包裹。祠堂里所有的呼吸都屏住了。幾十雙眼睛死死盯著(zhù)他的手。
他抓住油布包裹邊緣一個(gè)被雨水泡軟的角，開(kāi)始剝離。油布很厚，浸透了水，粘得很緊。他一層一層，緩慢而堅定地揭開(kāi)。動(dòng)作不疾不徐。終于，油布被完全剝開(kāi)，露出了里面的東西。
一個(gè)長(cháng)方形的木盒。通體漆黑，像是被墨汁浸透又陰干無(wú)數次，木質(zhì)紋理都看不真切。而最令人頭皮發(fā)麻的，是盒蓋上用暗紅色顏料繪制的圖案——那不是花紋，是扭曲、猙獰、充滿(mǎn)惡意的符文！
線(xiàn)條狂亂交錯，像無(wú)數條糾纏扭動(dòng)的毒蛇，又像一只只窺伺的邪眼！僅僅是看一眼，就讓人心底發(fā)寒，仿佛有冰冷的惡意順著(zhù)目光鉆進(jìn)骨頭縫里！
“嘶——！”祠堂里瞬間響起一片倒吸冷氣的聲音！
大伯的目光死死鎖定那些符文，眉頭猛地擰緊，仿佛看到了最不愿看到的東西。他緩緩站起身，聲音不大，卻像驚雷一樣炸響在死寂的祠堂：
“五毒絕嗣咒！”
“轟！”這句話(huà)像投入滾油的火星！
“??！”一個(gè)上了年紀的老太太直接雙眼翻白，軟軟地癱倒在地，昏死過(guò)去。
“我的老天爺??！”幾個(gè)婦人捂著(zhù)嘴，發(fā)出壓抑的尖叫，眼淚瞬間涌了出來(lái)。
“噗通！”周世昌更是面無(wú)人色，雙腿一軟，要不是管家眼疾手快扶住，差點(diǎn)直接跪倒在地！他嘴唇哆嗦著(zhù)，眼珠瞪得幾乎要裂開(kāi)，死死盯著(zhù)那黑木盒，仿佛看到了自己的催命符！恐懼，純粹的、深入骨髓的恐懼，瞬間淹沒(méi)了他！
“這…這…”周世昌喉嚨里發(fā)出咯咯的聲響，說(shuō)不出完整的話(huà)。