詔獄外的馳道被連夜灑水，黃土夯得鏡面一般，映出黑甲軍森然的倒影。黑甲軍——大秦第一軍，號“玄鳥(niǎo)衛”，直屬皇帝一人。
此刻，整整一個(gè)“曲”（兩百人）環(huán)列成三重方陣。
最外一層持長(cháng)戟，戟刃七尺，黑纓翻浪；第二層負弩，箭鏃以隕鐵打造，幽幽泛藍；
最內一層執金盾，盾面鏨刻饕餮紋，盾背貼滿(mǎn)調兵的符節。
人人鐵胄覆面，只露一雙眼睛，連呼吸都整齊得像同一面鼓。
晨風(fēng)掠過(guò)，黑旌旗“獵獵”作響，旗心一只金線(xiàn)玄鳥(niǎo)振翅欲飛。馳道盡頭，一輛辒辌車(chē)輦緩緩而止。
六匹純黑駃騠，額束黃金當盧，胸懸朱纓，每走一步，轡鈴“錚”然清越。
車(chē)輦以烏木為轅，朱漆為蓋，蓋角垂十二旒白玉，輕撞有聲，如碎冰相擊。
輦側插一柄七尺長(cháng)劍，鯊魚(yú)皮鞘，銅箍鎏金，正是天子佩劍“太阿”。
簾帷未動(dòng)，一股沉雄的氣機已先一步壓下。
前排的黑甲軍不由自主將戟桿再向下低了三寸，戟刃觸地，“鏗”然一聲。
“陛下，詔獄已到?！?/p>
中車(chē)府令趙高掀簾。
他今日著(zhù)絳紫深衣，腰束玉帶，雙手捧一只鎏金銅爐，爐內龍涎細煙裊裊，為天子壓暑。
先是一只手探出簾外——骨節粗大，膚色古銅，指甲修得極短，指腹布滿(mǎn)舊刀繭。
隨后，嬴政躬身而出。
他頭戴十二旒冕，前后玉串相撞，聲極輕脆，卻無(wú)人敢抬頭直視。
玄綃中單外罩黑絳相錯袞龍袍，日光照在金絲龍鱗上，閃出銳利的星點(diǎn)。
他立于車(chē)軾之上，身形并不魁偉，卻如北阪之銅人，棱角分明，眉棱如削，雙眸深黑似夜海，一望無(wú)底。
縱是三伏暑氣，也無(wú)人覺(jué)得熱——那目光掃過(guò)之處，眾軍背脊自生寒霜。
趙高躬身扶帝左肘，指尖微顫。
嬴政步伐沉穩，每一步都踩在馳道中線(xiàn)，不偏不倚。
玄色舄履踏地，發(fā)出低而實(shí)的“篤篤”聲，似巨錘擊鼓。
九卿之一、廷尉蒙毅早已率三百輕騎跪迎于二十步外。
蒙氏三代為秦將，蒙毅本人亦著(zhù)魚(yú)鱗細鎧，膝壓黃土，甲葉擦出細碎的金屬聲。
見(jiàn)帝下車(chē)，他單膝改雙膝，頭盔抵地：
“臣蒙毅，率廷尉屬吏、黑甲衛眾，恭迎陛下！”
身后三百騎同時(shí)俯首，刀背斜倚右肩，動(dòng)作整齊得像一面被瞬間折下的鋼墻。
嬴政微抬下頜，旒珠輕響。
“免?！?/p>
只一個(gè)字，低沉渾厚，似咸陽(yáng)宮編鐘最底層的黃鐘，余音撞得胸口發(fā)悶。
“謝陛下?！?/p>
蒙毅起身，雙手捧上一枚虎符，膝行半步，腰卻始終不敢挺直。
他今日心頭惴惴——昨日長(cháng)公子扶蘇為焚書(shū)坑儒之事，當庭與陛下頂撞。
扶蘇引《周禮·王制》，言“封邦建國，以藩屏周”，請復封建；
陛下則以李斯廷議駁之，曰“天下苦斗不休，皆因諸侯”，父子聲浪越來(lái)越高。
最后，皇帝以“誹謗新政”之罪，將扶蘇押入詔獄，命蒙毅親自看管。
蒙氏一門(mén)，自蒙驁起便與扶蘇母族楚系外戚暗通聲氣。
昨夜父親蒙武密書(shū)一封：“若長(cháng)公子有失，蒙氏恐亦隨楚系俱覆?！?/p>
蒙毅握韁繩的手心至今汗濕。嬴政似未看見(jiàn)蒙毅的惶懼，目光越過(guò)他，落在詔獄門(mén)楣“廷尉詔獄”四字上。
那四字以秦篆鑿刻，筆勢如刀。
皇帝忽問(wèn)：“長(cháng)公子可曾進(jìn)食？”
聲音不高，卻令蒙毅渾身一緊。
“回陛下，昨夜至今，長(cháng)公子只飲水兩升，粟飯未動(dòng)?！辟辉傺哉Z(yǔ)，抬步向前。
黑甲軍如波浪般從中分開(kāi)，戟刃斜指地面，讓出一條筆直通道。
趙高趨步緊隨，手中香爐不敢晃出一絲煙斜。
蒙毅落后半步，靴跟踏出的腳印，比平日淺了三寸——他幾乎是用腳尖在走路。
詔獄門(mén)樓陰影下，暑氣被石墻濾去幾分，卻仍悶得像一具倒扣的鐘鼎。
嬴政在門(mén)前停住，抬手示意。
兩名獄令撲通跪倒，額頭觸地，銅鑰匙“嘩啦”碰響。
鐵門(mén)洞開(kāi)，一股混雜血腥、霉草與便溺的濁氣撲出。
趙高忙將香爐舉高，香煙被沖得四散?；实郾且砦?dòng)，卻無(wú)半分表情，只是低聲道：
“朕的兒子，便在此處反??？”
話(huà)語(yǔ)里聽(tīng)不出怒，也聽(tīng)不出憐。
蒙毅額上青筋一跳，伏地更低：“臣等失職?！辟辉倏此?，負手邁入陰暗甬道。
陽(yáng)光在他背后縮成一束，像被刀切斷。
黑甲軍留在門(mén)外，只余趙高與蒙毅貼身相隨。
三人腳步聲在狹長(cháng)石道里交織，一聲，一聲，又一聲——
甬道幽暗，只有壁龕里一盞鯨油燈在跳動(dòng)，火光把嬴政的影子投在石墻上，拉得老長(cháng)，像一柄出鞘的秦劍。
他負手而立，玄綃中單被地氣蒸得微潮，卻掩不住那股泰山崩前色不變的威壓?！按蠊釉谠t獄……待得如何？”
聲音不高，卻在石穹頂下滾出沉沉回聲，似渭水撞鐘，震得蒙毅耳鼓發(fā)麻。蒙毅單膝半跪，甲葉擦過(guò)青磚，發(fā)出細碎的顫音。
他昨夜親自提審獄吏、調閱卷宗，到天色微熹才合眼，此刻眼底血絲未褪。
聞問(wèn)，他先叩首，掌心沁汗，將竹簡(jiǎn)抵在額前，低聲回奏：“回稟陛下——”
他刻意放慢語(yǔ)速，仿佛每個(gè)字都需先在舌尖掂量斤兩。
“昨夜初更，大公子甫入獄廊，便聞?dòng)腥烁呗曨毫R，直呼‘扶蘇愚仁’。
大公子未露身份，只以‘咸陽(yáng)士子’自稱(chēng)，與那人對詰。
對方狡黠，不肯直言，反以‘要論是非，先設酒肴’相挾。
獄卒報稱(chēng)：食案已備，鳧雁、醪糟皆具，此刻……大公子或正舉杯開(kāi)問(wèn)?！?/p>
話(huà)音落地，甬道陷入死寂。
嬴政沒(méi)有立刻作聲，只抬眼望向深處，旒珠遮住了眸色，卻遮不住嘴角那抹冷峭的弧度。
他在心里冷笑——
面對辱罵，不掣三尺劍而問(wèn)其因，反以酒肉先禮后兵？
朕橫掃六合、鞭笞天下，竟生出如此溫暾的兒子！
念頭電閃而過(guò)，他指節無(wú)聲地摩挲著(zhù)腰間太阿劍的鮫皮鞘，寒意順著(zhù)銅護手環(huán)爬上小臂。
燈火將他側臉映得刀刻般鋒利，鼻梁一道陰影直沒(méi)入鬢。
趙高侍立在帝側半步之后，袖中香爐早熄，他卻渾然未覺(jué)。
低垂的眉目掩住狂喜，只在心底飛快地撥動(dòng)算盤(pán)珠——
長(cháng)公子此舉，不啻授人以柄；
胡亥公子繼統之路，又少一塊絆腳石。
想至酣暢處，他幾乎要笑出聲，卻用一聲輕咳化作恭謹的鼻息。
蒙毅抬眼，正撞見(jiàn)嬴政面沉如水，額前旒影晃動(dòng)，像烏云壓城。
他心頭一緊，膝行半尺，聲音壓得更低：“陛下，臣已查得此人根底。
姓林名天，咸陽(yáng)土著(zhù)，雙親早歿。
鄉里評曰‘好高騖遠，不學(xué)無(wú)術(shù)’，屢投貴胄門(mén)下，皆被逐出。
上月群儒誹政，他亦署名‘秦皇無(wú)道’。
依律，七日后與諸方士、儒生同坑。
彼自知死期，故肆無(wú)忌憚，口出悖詞?！辟?tīng)完，眉峰不為人知地一挑。
燈火在他瞳仁里跳出兩點(diǎn)金焰，像黑夜中突然亮起的狼煙。
“儒生……敢罵扶蘇？”
他低聲重復，聲音里竟透出幾分獵奇者的興味。
“天下之大，無(wú)奇不有?！?/p>
說(shuō)罷，他負手向前，玄綃袍角掠過(guò)蒙毅的盔纓，帶起一陣微風(fēng)。
鯨油燈焰被這股氣流壓得低伏，甬道盡頭的黑暗像巨獸張口。
趙高忙趨步跟上，蒙毅亦起身隨行，三人的靴聲錯落，敲出隱秘的節拍。