山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓。
陳三石抬頭望了望天，鉛灰色的云層壓得極低，遠處已經(jīng)傳來(lái)悶雷聲。他緊了緊身上的灰色布衣，加快腳步。
離開(kāi)青霞鎮已經(jīng)七天，按玉陽(yáng)子給的地圖，再有三天就能到白河城。從那里乘船沿江而上，半個(gè)月可抵昆侖山腳。
"這天氣..."陳三石嘀咕著(zhù)，突然耳朵一動(dòng)。他如今耳力遠超常人，隱約聽(tīng)見(jiàn)后方林中有"沙沙"聲，像是有人跟蹤。
自從在青霞鎮露了財，他就格外小心。陳三石假裝系鞋帶，眼角余光往后掃——灌木叢微微晃動(dòng)，不像野獸，倒像...人！
他心頭一緊，手不自覺(jué)地摸向胸前玉佩。自從上次玉佩自動(dòng)變出匕首后，他就把它貼身藏著(zhù)，再不敢外露。
"誰(shuí)在那里？"陳三石站起身喝道。
沒(méi)有回應，只有風(fēng)吹樹(shù)葉的"沙沙"聲。但他確信自己沒(méi)聽(tīng)錯——那聲音太規律了。
陳三石深吸一口氣，體內真氣緩緩運轉。自從學(xué)會(huì )火球術(shù)，他每天都會(huì )抽空練習，現在已經(jīng)能連續放出五個(gè)拳頭大的火球了。
"不出來(lái)是吧？"他掐訣念咒，指尖"噗"地冒出團火焰，"再不出來(lái)我可要..."
"嗖！"
一道黑光從林中射出，直奔他咽喉！
陳三石倉促間側身閃避，黑光擦著(zhù)脖子飛過(guò)，火辣辣的疼。他伸手一摸，滿(mǎn)手是血。
"反應不錯嘛，小子。"
陰森森的聲音從四面八方傳來(lái)，辨不清方位。陳三石渾身汗毛倒豎——這聲音他記得，是那個(gè)黑煞教的魔修！
"把玄天玉佩交出來(lái)，給你個(gè)痛快。"聲音忽左忽右，飄忽不定。
陳三石知道跑不掉，索性站定："有本事自己來(lái)拿！"
"找死！"
三道黑氣同時(shí)從不同方向襲來(lái)！陳三石就地一滾，堪堪避過(guò)兩道，第三道擦過(guò)大腿，頓時(shí)像被烙鐵燙過(guò)似的疼。
他咬牙放出火球，卻打了個(gè)空。林中傳來(lái)刺耳怪笑："煉氣初期也敢反抗？"
突然，天空"咔嚓"一個(gè)炸雷，豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦砸下來(lái)。陳三石眼前一亮——雨水會(huì )讓隱身法術(shù)失效！
果然，不遠處漸漸顯出個(gè)模糊人影。黑袍人似乎也察覺(jué)暴露，索性現出身形："本想留你全尸，現在..."
他話(huà)未說(shuō)完，陳三石的火球已經(jīng)呼嘯而至！黑袍人袖中竄出黑蛇，一口吞下火球，隨即痛苦地扭動(dòng)起來(lái)——火球里竟藏著(zhù)根細針！
"小聰明！"黑袍人怒極，雙手掐訣，周身黑氣翻涌，"黑煞掌！"
一只丈許大的黑色掌印凌空拍來(lái)！陳三石避無(wú)可避，本能地舉起玉佩——
嗡！玉佩青光暴漲，形成個(gè)半透明光罩。"轟"地一聲巨響，黑掌拍在光罩上，震得陳三石連退數步，嘴角溢血，但光罩沒(méi)破！
"玄天護體術(shù)？！"黑袍人又驚又怒，"凌霄子竟把這招也傳下來(lái)了！"
陳三石哪知道什么護體術(shù)，他只覺(jué)得玉佩突然發(fā)燙，然后光罩就出現了。眼看黑袍人又要出手，他靈機一動(dòng)，大喊："師父！這魔修在這兒！"
黑袍人果然一驚，下意識回頭。陳三石趁機轉身就跑，體內真氣瘋狂運轉，速度比平時(shí)快了三成不止。
"小雜種敢騙我！"身后傳來(lái)怒吼，接著(zhù)是破空聲。
陳三蛇形走位，黑氣不斷在身旁炸開(kāi)，濺起的泥漿糊了一臉。他慌不擇路，竟跑到處懸崖邊！
"跑啊，接著(zhù)跑！"黑袍人獰笑著(zhù)逼近，"看你能跳到哪去！"
陳三石回頭看了眼——懸崖下云霧繚繞，深不見(jiàn)底。前有魔修，后無(wú)退路...
"把玉佩交出來(lái)！"黑袍人伸出枯瘦的手，"否則讓你求生不得求死不能！"
陳三石一咬牙，突然笑了："想要？自己拿！"說(shuō)著(zhù)竟把玉佩往懸崖外一拋！
"不！"黑袍人瘋了一樣撲向崖邊。
就在他伸手去抓玉佩的瞬間，陳三石猛地沖上前，運足全身真氣狠狠一撞！
"你——"黑袍人猝不及防，半個(gè)身子已經(jīng)懸空。他反手抓住陳三石衣領(lǐng)，兩人一起跌下懸崖！
耳邊風(fēng)聲呼嘯，陳三石心臟都要跳出嗓子眼。他拼命去抓崖壁上的藤蔓，卻因下墜太快接連扯斷好幾根。眼看離地面越來(lái)越近...
"砰！"
他重重砸在什么東西上，下墜之勢驟減。定睛一看，竟是崖壁上橫生出棵松樹(shù)！
黑袍人就沒(méi)這么幸運了。他直墜谷底，隱約傳來(lái)"噗通"聲，像是落進(jìn)了水里。
陳三石剛松口氣，松樹(shù)突然"咔嚓"一聲——要斷！他慌忙抓住巖縫，一點(diǎn)點(diǎn)往下挪。手掌被尖銳的巖石割得鮮血淋漓，卻不敢松手。
終于，在力氣耗盡前，他"撲通"掉進(jìn)個(gè)水潭。潭水刺骨，凍得他直打哆嗦。陳三石掙扎著(zhù)游上岸，癱在石頭上大口喘氣。
"活...活下來(lái)了..."
他摸了摸胸前——玉佩還在！原來(lái)剛才扔的是柳青兒給的藥囊。想到這，陳三石一陣心疼，但轉念一想，能騙過(guò)魔修已是萬(wàn)幸。
天色漸暗，陳三石擰干衣服，找了處巖縫生火。他檢查了下傷勢：脖子和大腿的傷口不深，但被黑氣侵蝕的地方隱隱發(fā)黑，像蛛網(wǎng)般向四周蔓延。
"毒？"他想起玉陽(yáng)子說(shuō)的"黑煞毒"，趕緊從玉佩里找出個(gè)小瓶，倒出粒白色藥丸吞下。
藥丸入腹，化作暖流涌向傷口。黑氣遇到暖流，像雪遇沸水般消融。陳三石長(cháng)舒一口氣，開(kāi)始打坐調息。
這一調息不要緊，他驚訝地發(fā)現體內真氣比之前渾厚了近倍！原本細若游絲的真氣，現在像條小溪在經(jīng)脈中流淌。
"這是...突破了？"陳三石想起《玄天經(jīng)》上的描述——真氣化溪，煉氣中期！
他試著(zhù)放了個(gè)火球，這次不用掐訣念咒，心念一動(dòng)，巴掌大的火球就浮現在掌心，而且顏色從橘紅變成了淡藍色，溫度明顯更高。
"看來(lái)生死關(guān)頭最容易突破。"陳三石苦笑。正打算繼續調息鞏固境界，突然耳朵一動(dòng)——
水潭方向傳來(lái)"嘩啦"水聲！
他立刻熄滅火堆，屏息凝神。黑暗中，有個(gè)黑影正從水潭爬上來(lái)，動(dòng)作僵硬但確實(shí)在動(dòng)...
黑袍人沒(méi)死！
陳三石頭皮發(fā)麻。那魔修從這么高摔下來(lái)居然還能動(dòng)？他悄悄后退，卻踩斷根樹(shù)枝，"咔嚓"一聲在寂靜中格外刺耳。
黑影猛地轉頭，雖然看不清臉，但陳三石能感覺(jué)到兩道冰冷的目光鎖定了自己。
"找...到...了..."黑袍人的聲音嘶啞破碎，像是聲帶受了傷。
陳三石二話(huà)不說(shuō)，轉身就跑。身后傳來(lái)沉重的腳步聲和粗重的喘息，越來(lái)越近！
他慌不擇路，竟跑進(jìn)條狹窄的山縫。剛沖進(jìn)去就后悔了——這是條死路！前方巖壁封得嚴嚴實(shí)實(shí)，連只老鼠都鉆不過(guò)去。
"桀桀桀..."黑袍人堵在入口，慢慢逼近，"看你還往哪跑..."
借著(zhù)微弱的月光，陳三石看清了對方的樣子——黑袍破爛，露出慘白的皮膚，右臂不自然地扭曲著(zhù)，臉上全是擦傷，最可怕的是眼睛，竟然泛著(zhù)綠光！
"把...玉佩...交出來(lái)..."黑袍人伸出枯爪般的手。
陳三石背靠巖壁，退無(wú)可退。他暗中調動(dòng)全部真氣，準備拼死一搏。就在這時(shí)，一道白影從天而降，輕巧地落在他與黑袍人之間。
白狐！
月光下，白狐的毛發(fā)像鍍了層銀邊，優(yōu)雅而神秘。它蹲坐在地上，尾巴輕輕擺動(dòng)，看都不看黑袍人一眼。
"滾開(kāi)，畜生！"黑袍人揮袖甩出道黑氣。
白狐不躲不閃，張口吐出顆白色珠子。珠子與黑氣相撞，爆出刺目雷光，竟把黑氣劈散了！
"雷...雷法？！"黑袍人聲音發(fā)顫，"你是玄天宗的護山..."
白狐突然開(kāi)口了，聲音清冷如泉："黑煞教的小輩，也配提玄天宗？"
陳三石瞪大眼睛——狐貍會(huì )說(shuō)話(huà)？！
黑袍人如見(jiàn)鬼魅，踉蹌后退："不可能...玄天宗的靈獸應該都死絕了..."
"聒噪。"白狐尾巴一甩，三道雷光呈品字形劈向黑袍人。
黑袍人倉皇抵擋，卻被雷光劈得渾身冒煙。他怪叫一聲，化作黑煙遁走，臨走還撂下狠話(huà)："玄天宗余孽...教主不會(huì )放過(guò)你們的..."
等黑煙散盡，白狐才轉過(guò)身，琥珀色的眸子盯著(zhù)陳三石："小子，你太弱了。"
陳三石張了張嘴，卻不知說(shuō)什么好。眼前這只會(huì )說(shuō)話(huà)的白狐，明顯不是普通動(dòng)物。
"多...多謝相救。"他結結巴巴地說(shuō)。
白狐甩了甩尾巴："不必謝我。你既得了凌霄子的傳承，便是玄天宗弟子。我救你，理所應當。"
"您...您是玄天宗的..."
"護山靈獸，白璃。"白狐昂起頭，"按輩分，你該叫我一聲師叔。"
陳三石腦子嗡嗡作響。山洞里的干尸師父，會(huì )說(shuō)話(huà)的白狐師叔...這世界比他想象的還要神奇。
"白...白師叔，您一直跟著(zhù)我？"
白璃點(diǎn)點(diǎn)頭："從你離開(kāi)青牛村起。本想多觀(guān)察些時(shí)日，沒(méi)想到你這么快就惹上黑煞教。"
陳三石苦笑："是他們找上我的..."
"因為你身上有玄天氣息。"白璃跳上塊石頭，與他平視，"玉佩認主后，會(huì )散發(fā)特殊波動(dòng)，魔道中人最是敏感。"
"那黑袍人說(shuō)的玄天宗覆滅..."
白璃眼中閃過(guò)一絲痛楚："三十年前的事了?，F在告訴你為時(shí)過(guò)早。"它突然豎起耳朵，"有人來(lái)了！"
陳三石緊張地望向山縫入口，卻什么也沒(méi)看見(jiàn)。
"不是人...是東西。"白璃跳下石頭，"天亮前離開(kāi)這里。記住，昆侖山往西三百里有座無(wú)名山谷，谷中有湖，湖心島上有你要的答案。"
"等等！"陳三石急忙問(wèn)，"您不跟我一起走嗎？"
白璃的身影漸漸變淡："我還不能現身太久...黑煞教主正在搜尋玄天余孽..."話(huà)音未落，它已消失不見(jiàn)。
陳三石呆立片刻，決定立刻離開(kāi)。他剛走出山縫，突然腳下一絆，差點(diǎn)摔倒。低頭一看，是個(gè)巴掌大的黑色布袋。
"這是..."他撿起來(lái)一摸，里面硬邦邦的。打開(kāi)一看，竟是十幾塊靈石和塊黑色玉簡(jiǎn)！
"黑袍人掉的？"陳三石心頭狂跳。靈石也就罷了，那玉簡(jiǎn)說(shuō)不定記載了什么秘密。
他不敢久留，連夜趕路。天亮時(shí)分，終于找到條小溪。洗漱時(shí)，他取出黑色玉簡(jiǎn)研究。
玉簡(jiǎn)入手冰涼，表面刻著(zhù)猙獰的鬼臉。陳三石試著(zhù)輸入真氣，腦海中立刻浮現文字：
"黑煞教秘術(shù)·噬血訣：取活人精血，煉化增功..."
他趕緊斷開(kāi)真氣，一陣惡心。這分明是邪修功法！正想扔掉，又改了主意——說(shuō)不定以后有用，先收著(zhù)。
三天后，陳三石終于抵達白河城。與青霞鎮不同，這里是真正的修真者城市，街上十個(gè)人里有三個(gè)帶著(zhù)法器，連酒館伙計都有煉氣一二層的修為。
他找了家偏僻客棧住下，開(kāi)始鞏固煉氣中期的境界。期間研究黑色布袋，發(fā)現竟是個(gè)簡(jiǎn)易儲物袋，里面除了靈石和玉簡(jiǎn)，還有瓶紅色藥丸，聞著(zhù)腥氣撲鼻，估計也不是什么好東西。
第七天清晨，陳三石正在房里練習火球術(shù)，突然聽(tīng)見(jiàn)街上喧嘩。推開(kāi)窗一看，一隊黑衣修士正挨家搜查，為首的手里拿著(zhù)個(gè)羅盤(pán)似的法器。
"黑煞教的人！"陳三石心頭一緊?？隙ㄊ莵?lái)找那黑袍人的！
他趕緊收拾東西，從后窗翻出。剛落地，就聽(tīng)樓上房門(mén)被踹開(kāi)...
?
陳三石的腳剛沾地，客棧二樓就傳來(lái)"砰"的踹門(mén)聲。他頭也不回地鉆進(jìn)小巷，心臟狂跳得像要沖出胸腔。
"冷靜...冷靜..."他邊跑邊默念《玄天經(jīng)》里的靜心訣，體內真氣緩緩平復。轉過(guò)兩個(gè)街角后，他混入早市人群，借機回頭張望——三個(gè)黑衣修士正站在客棧屋頂，手持羅盤(pán)四下搜尋。
"見(jiàn)鬼，那玩意真能追蹤玉佩？"陳三石摸了摸胸前的玄天玉佩，觸手微溫。他想起白璃說(shuō)的"玄天氣息"，看來(lái)黑煞教有特殊法器能探測到。
正思索間，羅盤(pán)突然轉向他所在的方向！為首的修士厲喝："在那邊！"
陳三石暗罵一聲，低頭鉆進(jìn)家綢緞莊。店里幾個(gè)女眷正在挑布料，見(jiàn)他闖進(jìn)來(lái)都嚇了一跳。