我叫阿遠。打從記事起，我的腳就踩在漓江的竹筏上，我的手就攥著(zhù)冰冷的漁網(wǎng)。江上的霧，
山間的風(fēng)，水里的魚(yú)，就是我全部的世界。日子像漓江水一樣，清亮，但也真是淡得出鳥(niǎo)。
那年秋末，山里柴火厚實(shí)，我拎著(zhù)爹傳下來(lái)的那把厚背砍柴刀就進(jìn)了野狼山。那刀沉得壓手，
刃口早就鈍了，劈柴都得靠一股子蠻力，但爹說(shuō)過(guò)，家伙什用久了有魂，我舍不得扔。
剛繞過(guò)一個(gè)光禿禿的山梁，風(fēng)里就裹進(jìn)來(lái)一陣哭喊，嘶啞得不像人聲，
像破布條子被硬生生扯碎。抬眼一瞧，一個(gè)穿著(zhù)洗得發(fā)白藍布衫的老婦人，
連滾帶爬地往前撲，頭發(fā)散了，一只鞋也掉了。她身后十幾步遠，一條青灰色的野狼，
涎水拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的絲線(xiàn)掛在下顎，綠油油的眼睛死死盯著(zhù)前面的獵物，
爪子刨得地上的干土唰唰響。我腦子里「嗡」的一聲，血就往頭上涌。也沒(méi)多想，
幾乎是本能，掄起那柄沉甸甸的砍柴刀，用盡全身力氣就擲了過(guò)去！刀打著(zhù)旋兒，
擦著(zhù)那畜生的耳朵尖，「鐺」的一聲脆響，狠狠釘在它旁邊的一塊青石上，
火星子都濺起來(lái)幾點(diǎn)。野狼被這突如其來(lái)的襲擊和巨響嚇了一大跳，發(fā)出一聲短促的嗚咽，
夾著(zhù)尾巴，哧溜一下就鉆進(jìn)了旁邊的密林深處，沒(méi)了蹤影。那老婦人脫了力，
軟泥一樣癱坐在地上，胸口像個(gè)破風(fēng)箱，呼哧呼哧地喘，臉色白得嚇人。我走過(guò)去撿起刀，
刃口崩了個(gè)小缺口，心疼得我直咧嘴。剛想問(wèn)她傷著(zhù)沒(méi)，她猛地一把抓住我的手腕，
她的手冰涼，還在抖，力氣卻出奇地大?！负笊x、謝謝救命大恩……」她喘著(zhù)大氣，
眼神里驚魂未定，「老身……老身一定報答你……把你供成……供成『后宮老媽媽』……」
我當時(shí)就愣住了?！负髮m老媽媽」？這詞兒新鮮，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)。山里人迷信，講究多，
我琢磨著(zhù)大概是他們哪個(gè)寨子供奉的保家仙之類(lèi)的名號吧?？此龂槼蛇@樣，話(huà)都說(shuō)不利索了，
我也沒(méi)往心里去，只當是胡話(huà)。我把她攙起來(lái)，把掉落的鞋給她撿回來(lái)：「大嬸，
您沒(méi)事就成?？旎丶胰グ?，這野狼山不是久留之地。這點(diǎn)小事，值當什么?！?/p>
她緊緊又捏了下我的手腕，眼神復雜地看了我一眼，才深一腳淺一腳地走了。
我看著(zhù)她消失在林子那頭，搖搖頭，掂量掂量我的砍柴刀，繼續去找柴火。這點(diǎn)插曲，
就像江面上打了個(gè)水漂，當時(shí)漾起幾圈漣漪，很快就平靜了。我沒(méi)料到，這一刀扔出去，
劈開(kāi)的竟是往后十年都理不清的牽絆。日子照舊。一晃三年。那年清明前后，
漓江水泛著(zhù)一種透亮的綠，摸著(zhù)還有點(diǎn)暖意。我正撒網(wǎng)，網(wǎng)沉甸甸的，心里正喜，
以為撈著(zhù)了大魚(yú)。忽然，眼角瞥見(jiàn)一團紅光，裹著(zhù)氤氳的水汽，從不遠處飄了過(guò)來(lái)。
那光不像火，倒像是一顆活物，一顆在水里燃燒的、流動(dòng)的紅寶石，拳頭大小，亮得純粹，
繞著(zhù)我的小竹筏輕盈地打轉，忽左忽右。我活了二十年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等奇事。
心里好奇得貓抓似的，忍不住探身伸手去撈。指尖剛碰到那團光，一股溫熱的暖意傳來(lái)，
還不等我細感，那紅光「嗖」地一下，如同活魚(yú)入水，徑直鉆進(jìn)了江心，瞬間消失不見(jiàn)。
怪得很，那一刻，我像是魂被勾走了，想都沒(méi)想，一個(gè)猛子就扎進(jìn)了江里，
朝著(zhù)那紅光消失的地方追去。江水沁涼，但我心里卻一片滾燙，
追著(zhù)那一點(diǎn)殘留的光影拼命下潛。更怪的事發(fā)生了。我憋著(zhù)的那口氣還沒(méi)用盡，
腳底下猛地一實(shí)，竟然踩到了底！這漓江中心水深得很，我從小在這兒長(cháng)大，還能不知道？
可眼下，我確確實(shí)實(shí)站在了水底柔軟的細沙上。四周亮如白晝，卻不是日頭光，
是一種柔和的、自生的光。五彩的珊瑚叢像樹(shù)林一樣生長(cháng)，中間立著(zhù)一座玲瓏剔透的屋子，
像是用整塊琉璃鑿出來(lái)的，閃著(zhù)溫潤的光。我正傻愣著(zhù)，那琉璃屋的門(mén)開(kāi)了，
走出來(lái)一個(gè)老婦人，藍布衫，梳得整整齊齊的發(fā)髻，看著(zhù)眼熟得很。她快步走到我面前，
不由分說(shuō)，身子一矮就要行大禮。我嚇了一大跳，水里差點(diǎn)沒(méi)站穩，趕緊側身躲開(kāi)，
手忙腳亂地去扶她。這可使不得！「阿遠壯士！」她抬起頭，眼神里滿(mǎn)是感激和鄭重，
「老身魚(yú)母，謝您當年野狼山救命大恩！」野狼山？魚(yú)母？我腦子飛快地轉，
猛地一下和三年前那個(gè)狼狽的藍衫老婦人對上了號！我張大了嘴，半天合不攏，
只能撓著(zhù)后腦勺，嘿嘿地傻樂(lè )：「原來(lái)是您啊大嬸！我當……我當是碰到什么水鬼精怪了呢！
您這……您這是……」我環(huán)顧四周這神奇的水底世界，舌頭都打了結。魚(yú)母笑了，引我進(jìn)屋。
屋里更亮堂，桌椅杯盞皆是水晶琉璃所制。她用一個(gè)琉璃盞給我倒了一杯「酒」，
里面沉浮著(zhù)幾顆圓潤剔透的小珍珠，酒液清香撲鼻。我咂了一口，
一股暖流直接從喉嚨滑到肚腹，四肢百骸都舒坦起來(lái)。她這才細細說(shuō)起緣由。
原來(lái)當年追她的那根本不是凡間野狼，是洞庭湖里修行的一條黑魚(yú)精，兇悍狡猾。
秦始皇修靈渠溝通湘漓二水時(shí)，它趁機順著(zhù)水道鉆到漓江來(lái)興風(fēng)作浪，被天帝降罪，
打回原形，罰它在野狼山做一條野狼受苦。沒(méi)曾想它邪性不改，反倒在山中學(xué)了些邪門(mén)術(shù)法，
專(zhuān)害過(guò)路的精怪和修行者，吸食精氣企圖恢復法力?！改侨杖舴菈咽磕哪c赤誠，
身帶一股凜然正氣，驚退了它，老身早就成了它腹中之食，百年修行毀于一旦了?！?/p>
我聽(tīng)得一愣一愣的，跟聽(tīng)戲文似的。沒(méi)想到我隨手一扔，里頭還有這么多彎彎繞繞。說(shuō)完，
魚(yú)母引我到偏室，里面寶光四射，差點(diǎn)晃瞎我的眼。一株珊瑚樹(shù)有丈來(lái)高，
紅得滴血；斗大的夜明珠擱在架上，
光線(xiàn)柔和得能照見(jiàn)汗毛；還有各式各樣我叫不出名字的珍寶，堆了滿(mǎn)架?！赴⑦h壯士，
您救命之恩，老身無(wú)以為報?！刽~(yú)母懇切地說(shuō)，「這洞中之物，您看上什么，盡管取去。
雖不能令您大富大貴，但保您一生衣食無(wú)憂(yōu)，還是輕而易舉的?！刮铱粗?zhù)那些寶貝，
心里不是不震動(dòng)。隨便拿一件，我可能就再也不用起早貪黑地打魚(yú)，
不用愁爹欠下的那筆閻王債了。我的目光掃過(guò)珊瑚，掠過(guò)明珠，最后，
卻停在角落一口不起眼的青瓷水缸里。缸里只有一尾紅鯉魚(yú)，正靜靜地懸在水中。它的紅，
不是普通的紅，是那種像最熾烈的火焰，又像最深沉的夕陽(yáng)的紅，通體毫無(wú)雜色。最奇的是，
它的每一片鱗甲上，仿佛都綴著(zhù)細碎的星光，隨著(zhù)它輕微的呼吸，明明滅滅。
它似乎也在打量我，黑珍珠般的眼睛望著(zhù)我，尾巴優(yōu)雅地輕輕一擺。也不知怎么了，看著(zhù)它，
我心里所有的珍寶都失去了顏色。我鬼使神差地抬起手，指了指那水缸：「大嬸，
我……我就要它吧。這魚(yú)，真好看?！刽~(yú)母臉上的笑容瞬間僵住了，慢慢褪去，
換上一種極其復雜的神情，像是驚訝，又像是不舍，還帶著(zhù)點(diǎn)無(wú)奈的哀傷。
她沉默了好一會(huì )兒，才輕輕嘆了口氣：「阿遠壯士，您……您可知這是何物？」我老實(shí)搖頭。
「這是小女，紅珠?！刽~(yú)母的聲音低沉下去，「她因觸犯天規，被罰化作原形，
在此靜思己過(guò)。您……當真要帶她走？」我嚇了一跳，差點(diǎn)咬到舌頭。這竟然是位魚(yú)公主！
我這不是闖大禍了？正要慌忙改口，說(shuō)那我換一個(gè)換一個(gè)，那水缸里的紅鯉魚(yú)卻突然「啪」
地一下躍出水面，帶起一串亮晶晶的水珠，在空中劃出一道優(yōu)美的弧線(xiàn)，
輕盈地落在我腳邊的地上，還朝著(zhù)我甩了甩尾巴，那眼神竟有幾分催促之意。
魚(yú)母看著(zhù)這一幕，怔了怔，最終深深地嘆了口氣，那嘆息里充滿(mǎn)了命運的無(wú)奈：「罷了，
罷了……看來(lái)，這也是你們命中注定的一段緣法。強留不得，強留不得啊……」
她小心翼翼地將紅鯉魚(yú)捧起，放入一個(gè)盛滿(mǎn)清水的剔透玉盆中，遞給我：「望壯士好生待她。
她雖暫失法力，靈性猶在，莫要讓她受了委屈?！刮毅裸露亟舆^(guò)玉盆，
感覺(jué)接了個(gè)燙手山芋，又像捧了個(gè)稀世珍寶。魚(yú)母又交代了幾句注意事項，
無(wú)非是好生喂養、用水潔凈之類(lèi)。最后，她朝我揮揮手，我只覺(jué)得一陣柔和的力量托著(zhù)我，
眼前光影變幻，等回過(guò)神來(lái)，已經(jīng)抱著(zhù)玉盆站在了我的小竹筏上，江水悠悠，
仿佛剛才的一切只是一場(chǎng)瑰麗的夢(mèng)。只有懷里玉盆中那尾安靜的紅鯉，證明著(zhù)一切的真實(shí)。
回到家，我犯了難。把這魚(yú)公主養哪兒？我那破木盆可配不上她。想來(lái)想去，
想到了院里那口老井。那井是爺爺那輩打的，井壁長(cháng)滿(mǎn)了青苔，但井水清冽甘甜，冬暖夏涼，
是我們這條街上最好的一口井。我把心一橫，小心翼翼地將紅珠捧出，緩緩放入井中。
紅鯉魚(yú)一入井水，歡快地擺了下尾，繞著(zhù)井壁游了一圈，似乎頗為滿(mǎn)意這新家。說(shuō)來(lái)也奇，
自打紅珠進(jìn)了這井，井水里就隱隱約約透出一股淡淡的、清甜的香氣，
說(shuō)不清是花香還是果香，聞著(zhù)讓人精神一振。這奇事很快就傳開(kāi)了。街坊四鄰都跑來(lái)看稀奇，
圍著(zhù)井口嘖嘖稱(chēng)奇。李大爺是我們這條街最見(jiàn)多識廣的老人，年輕時(shí)走南闖北，
他捋著(zhù)花白的胡子，盯著(zhù)井里看了半晌，神色凝重地對我說(shuō)：「阿遠啊，這魚(yú)怕不是凡物。
你看這氣度，這靈性，依我看，是個(gè)仙物！你小子，怕是走了天大的運道了！」
我嘴上打著(zhù)哈哈說(shuō)「哪有的事，就是條好看點(diǎn)的魚(yú)」，心里卻跟明鏡似的。李大爺這話(huà)，
一字不差地傳到了鎮西頭胡老爺的耳朵里。胡老爺是本地一霸，田產(chǎn)多，鋪子多，
仗著(zhù)有個(gè)兒子在府衙里做書(shū)吏，橫行鄉里，欺男霸女，放印子錢(qián)更是心黑手狠。
我爹當年病重，無(wú)奈之下向他借了三兩銀子的棺材本，利滾利，如今滾成了三十兩都不止，
我打魚(yú)掙的那點(diǎn)錢(qián)，連利息都還不上。那天，我正蹲在井邊，往里丟些捏碎的蝦米干。
紅珠浮上來(lái)，小口小口地啄食，陽(yáng)光透過(guò)井水照在她身上，鱗片上的星光仿佛活了過(guò)來(lái)。
我看著(zhù)心里正一片柔軟，院門(mén)「哐當」一聲就被踹開(kāi)了。胡老爺那個(gè)一臉橫肉的管家，
帶著(zhù)四個(gè)膀大腰圓、拎著(zhù)棍棒的家丁，大搖大擺地闖了進(jìn)來(lái)，叉著(zhù)腰，下巴抬得老高，
用鼻孔看我：「阿遠！你小子走狗屎運了？聽(tīng)說(shuō)你得了個(gè)寶貝紅魚(yú)？」我心里咯噔一下，
知道麻煩來(lái)了。管家哼了一聲，繼續嚷道：「我們胡老爺發(fā)話(huà)了！識相點(diǎn)，
乖乖把那紅魚(yú)獻上來(lái)，給老爺的壽辰添個(gè)彩頭。念你孝心，你爹欠的那筆棺材錢(qián)，
就一筆勾銷(xiāo)了！怎么樣，便宜你小子了！」我攥緊了拳頭，指甲掐進(jìn)了手心。三十兩銀子，
像一座山壓在我背上?？墒恰铱戳丝淳锬堑腊苍數募t影，想起魚(yú)母的囑托，
想起那日水下的奇遇。我深吸一口氣，咬著(zhù)牙回道：「管家老爺，魚(yú)是……是一位長(cháng)輩所贈，
不能送人。欠胡老爺的錢(qián)，我阿遠砸鍋賣(mài)鐵，一定還上！求您跟老爺美言幾句?！?/p>
管家把眼一瞪，唾沫星子都快噴到我臉上：「喲呵？給你臉不要臉？小雜種還敢犟嘴？
欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義！沒(méi)錢(qián)就拿東西抵！一條破魚(yú)還當寶了？」他說(shuō)著(zhù)，
抬腳就狠狠踹在井欄上，青石井欄被他踹得悶響，掉下些碎屑。
「信不信老爺我現在就叫人填了你這口破井，讓你人財兩空！」他這一腳，
像是踹在了街坊鄰居們的心尖上。早就圍在門(mén)口看熱鬧的趙二嬸第一個(gè)不干了，
她是個(gè)火爆性子，手里還拎著(zhù)捶衣服的木杵，當下就沖了進(jìn)來(lái)，
指著(zhù)管家的鼻子就罵：「胡家的狗腿子！跑我們這兒撒什么野！青天白日的就想明搶??？
還有沒(méi)有王法了！」「就是！阿遠別怕他們！」「欺負老實(shí)人算什么東西！」
「當我們好欺負嗎？」街坊們早就受夠了胡家的氣，此刻被點(diǎn)燃了怒火，
扁擔、鋤頭、晾衣桿……能順手抄起的家伙都舉了起來(lái)，一下子圍了上來(lái)。
那幾個(gè)家丁見(jiàn)狀有點(diǎn)慌，色厲內荏地揮舞著(zhù)棍子，卻被憤怒的鄉親們推搡著(zhù)，打得抱頭鼠竄，
連滾帶爬地逃出了院子，那管家跑得最快，帽子都跑丟了。我知道，這事絕不算完。
胡老爺丟了這么大面子，絕不會(huì )善罷甘休。夜里，我坐在油燈下，把所有的漁網(wǎng)都拿出來(lái)，
仔仔細細地修補，指望能多打些魚(yú)，快點(diǎn)湊錢(qián)?？晌萋┢赀B夜雨，天氣一天比一天冷，
江里的魚(yú)像是約好了似的，全都沉了底，躲了起來(lái)。接連三天，我天不亮就出去，天黑才回，
網(wǎng)里卻只有些手指長(cháng)、凍得僵硬的魚(yú)苗，賣(mài)不了幾個(gè)銅板。第四天夜里，我又冷又累，
心里揣著(zhù)對胡老爺的恐懼和對紅珠的愧疚，還有沉重的債務(wù)，幾種情緒交織，加上連日受寒，
只覺(jué)得頭重腳輕，渾身發(fā)燙。剛把冰冷的粥碗放下，眼前一黑，就一頭栽倒在桌子上，
什么都不知道了。迷迷糊糊中，我像是掉進(jìn)了一個(gè)暖洋洋的夢(mèng)里。
有一股溫暖柔和的氣息包裹著(zhù)我，驅散了骨頭縫里的寒意。
鼻尖縈繞著(zhù)一股熟悉的、淡淡的桂花香氣，夾雜著(zhù)水族的腥甜氣。
我仿佛看見(jiàn)井口有朦朧的紅光透出來(lái)，照在我的破窗上。等我被窗外的鳥(niǎo)叫聲吵醒時(shí)，
發(fā)現自己竟然好端端地躺在床鋪上，身上蓋著(zhù)被子，高燒退了，渾身輕松。我疑惑地爬起來(lái)，
推開(kāi)屋門(mén)——整個(gè)人都僵在了門(mén)口。我院子里，整整齊齊地碼放著(zhù)十來(lái)?yè)r魚(yú)！
條條都有斤把重，鱗片完整，腮幫鮮紅，尾巴還在噼里啪啦地甩動(dòng)，冒著(zhù)騰騰的熱氣，
顯然是剛出水面不久！這……這怎么可能？我猛地看向井邊。那里，背對著(zhù)我，
站著(zhù)一個(gè)穿著(zhù)大紅衣裳的姑娘，身段窈窕，黑發(fā)如瀑，正低頭看著(zhù)井水。聽(tīng)到我的動(dòng)靜，
她受驚般猛地回頭——那一瞬，我覺(jué)得呼吸都停了。她的眉眼，像極了山水畫(huà)里的仙子，
清澈得不像凡人，而那雙眼睛，又黑又亮，帶著(zhù)一種難以言喻的熟悉感，