趙和漾從不知周錫何時(shí)學(xué)會(huì )的刀劍。
年少時(shí)的他身子羸弱，別說(shuō)習武，就是天寒之時(shí)他都大有搖搖欲墜的態(tài)勢。
如今周錫持著(zhù)這駭人驚悚的回旋刀，立于她的身前，竟是顯得格外陌生。
周錫這才淡淡開(kāi)口道：“刺客？”
嚴姑姑本因劇痛而扭曲的神情在看清來(lái)人后定格在了臉上，頭皮發(fā)麻，似是見(jiàn)到了比劇痛更為驚悚可怖的景象。
她拼著(zhù)最后一絲力氣爬起來(lái)，跪伏在地上不?？念^道：“奴婢不知皇上到來(lái)，剛才言語(yǔ)間沖撞了皇上，還請皇上饒命，請皇上饒命啊……”
周錫斜睨了跪伏在地的嚴姑姑，彷佛沒(méi)有看見(jiàn)她一樣，徑直坐上了趙和漾習慣讀書(shū)的軟墊上。
這才開(kāi)始審視起這一地狼藉。
周錫并沒(méi)抬起眼皮，拿起放置在旁邊的閨中手帕細細擦拭起彎刀，冷語(yǔ)道：“請安的規矩都忘了嗎？”
趙和漾自知這話(huà)是說(shuō)給她聽(tīng)，攏了攏不整的衣襟這才起身重新跪安道：“奴婢參見(jiàn)皇上，不知皇上今夜前來(lái)，尚未來(lái)得及整理衣冠，還望皇上息怒?！?/p>
周錫將那血跡擦拭殆盡之時(shí)，才抬了半截眼皮看向跪在他身前的人。
這幾日看似是他不想見(jiàn)她，但是只有周錫自己知道，欲念交纏隔靴搔癢的感覺(jué)有多煩悶。
某種邪念一旦開(kāi)閘嘗過(guò)其中滋味之后，便成了根深蒂固的印記，竄向體內各處，讓他心緒大亂。
這幾日做什么事他都有一種心煩意亂之感。
周錫為了忽視這簇體內的火苗，去容貴妃那里坐了坐。
但容貴妃殿內那撲鼻而來(lái)綿密濃烈的花香脂粉氣，讓他瞬時(shí)興致全無(wú)。
……
曾經(jīng)在北疆之時(shí)，他處理朝政時(shí)容貴妃常常侍奉在側，安靜磨墨。
那時(shí)的周錫很喜歡容貴妃身上的花香氣，因這春意盎然的花香不同于那股遙遠的清冷香氣，遠在大兗的香氣。
他每每想起就深?lèi)和唇^的香氣。
所以在容貴妃身側，那花香能讓他有片刻停歇，能夠完全忘記那個(gè)人。
可如今再次捕獵到那久違的清冷矜貴之氣，任何其他香氣都不能替代。
被壓制了多年的隱忍噴薄而出，腦中只余一個(gè)聲音回響不絕：
圈禁她作踐她欺辱她毀了她……
……
香氣的主人如今衣衫盡濕地跪在他的面前，衣衫貼在身上，勾勒出若隱若現的腰肢身段。
重逢后，每次見(jiàn)她都是這樣狼狽不堪的模樣。
明明她也已經(jīng)戴上了那屈辱的鐵鏈，但獨屬于她長(cháng)公主的氣韻與端莊屹立不倒，宛若被風(fēng)雪摧折凌虐的臘梅，立于荒蕪寂寥之上，瀲滟卓然，開(kāi)得勾人心神。
周錫見(jiàn)她那清正出塵的姿態(tài)又想起了十年前的往事，心煩意亂，懶得接趙和漾的茬，也沒(méi)讓她起身。
瞥了一眼旁邊將頭磕得砰砰作響的嚴姑姑：“你剛才說(shuō)什么？讓后院的兩個(gè)太監來(lái)伺候伺候她？”
一句話(huà)提醒了嚴姑姑自己剛才的惡行，嚇得她臉色刷白，磕地的聲音又響了幾分：
“皇上饒命皇上饒命！那都是奴婢亂說(shuō)的，就是看姑娘氣勢凌人，唬一唬姑娘罷了，借奴婢一百個(gè)膽子也不敢動(dòng)皇上的人吶！”
周錫若有所思道：“哦？你亂說(shuō)的？”
“那朕，一言九鼎，言出必行?！?/p>
說(shuō)罷喊了一聲：“赤弦?！?/p>
赤弦看了一晚上，自是摸得清主子的意思。
轉身出殿，去抓了后院那兩個(gè)太監來(lái)。
……
赤弦力氣驚人，一手提著(zhù)一個(gè)太監直接扔到了嚴姑姑身前。
那兩個(gè)太監驚魂未定，看見(jiàn)臥榻上坐著(zhù)的皇帝嚇得抖成了篩子，跪都跪不穩。
長(cháng)樂(lè )殿內溫度極低。
雖然周錫這些年在北疆的生活讓他身子硬朗健壯起來(lái)，但是畏寒的性子從小跟隨他，讓他極其厭惡寒冷的地方。
周錫眉頭緊皺，不耐煩道：“你倆，把這婆子拖到院內，打她一百大板，如果被朕聽(tīng)到哪聲板子輕了，你倆就去替她挨這板子?！?/p>
聽(tīng)聞這話(huà)的嚴姑姑登時(shí)癱坐在地上，傻了眼。
宮內行刑的板子有一人高半人寬，且都是實(shí)木制成。
別說(shuō)一百大板，太監行刑時(shí)的那力度，只消二十大板便可把人活活打死。
一百大板，全尸都不留。
嚴姑姑看著(zhù)坐在殿上的活閻王，剩下的話(huà)嚇得一句也說(shuō)不出口就被兩個(gè)太監拖了下去。
不一會(huì )殿外的行刑聲響起，板子落下時(shí)的沉悶擊打聲和著(zhù)尖銳的嚎叫聲在寒冷刺骨的冬夜里愈顯突兀。
只是幾板子下去那人聲就消失殆盡，只余聽(tīng)起來(lái)令人頭皮發(fā)麻的落板聲。
那落板的聲音未停，一下下傳進(jìn)殿內，激得趙和漾一下下心驚。
趙和漾在宮內生活多年，不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)宮里的那些陰狠手段。
但讓她心下四顫的并非是那行刑聲，而是那臥榻上男人的殘暴成性和喜怒無(wú)常。
他原本不是這樣的。
周錫像是聽(tīng)慣了那行刑聲，習以為常，只是隨手拿著(zhù)趙和漾未看完的那本書(shū)卷懶懶看了起來(lái)。
趙和漾見(jiàn)他在此情此景下自若悠閑的神情，與當年那溫柔干凈的少年無(wú)半點(diǎn)瓜葛。
殿內的冬葵不知何時(shí)已被赤弦帶下去，殿內無(wú)聲，只余一坐一跪相對無(wú)言的二人。
周錫看書(shū)看得無(wú)聊了，放下書(shū)，慵懶地拄在桌案上。目光卻是一錯不錯地盯著(zhù)眼前人，譏諷道：
“之前的長(cháng)公主架子不是擺得很高嗎？如今不也求著(zhù)朕來(lái)你宮中？”
趙和漾咬了咬唇，艱難出口道：“我……奴婢自知在這深宮高墻內，需得依附皇上……才能討個(gè)活路……”
周錫知她性子外溫內冷，骨子里就沒(méi)服過(guò)軟。
現如今她也只是嘴上暫時(shí)落敗，但是聽(tīng)著(zhù)這難得的嬌柔服軟勁，周錫竟是沒(méi)來(lái)由的泛了一點(diǎn)愉悅感。
周錫未接她的話(huà)茬，向她伸出了手。
趙和漾這才抬頭，看見(jiàn)眼前攤著(zhù)的寬大手掌，偶有片刻細小的繭子，不知是哪把刀劍在他刻苦習武的哪年留下的粗糲痕跡。
趙和漾猶豫著(zhù)伸出自己的手，還未觸及，周錫的手忽然翻了過(guò)來(lái)。
他沒(méi)接住她的手，反而順手撈起趙和漾雙手腕間的冰涼鐵鏈，順勢將人拽進(jìn)了自己的懷里。
趙和漾被他瞬間更改的動(dòng)作嚇得愣怔了一下。
撲面而來(lái)熟悉的龍涎香讓她不可避免地想起了幾日前的旖旎回憶，從耳根處漸漸紅上了臉頰。
周錫看著(zhù)那嬌羞的紅暈心情大好，嘴角不可察覺(jué)地彎了彎，難得平和細語(yǔ)地和她說(shuō)道：“既然想依附，就要伺候好朕，懂嗎？”
趙和漾默默點(diǎn)了頭算是應下他的話(huà)，見(jiàn)他今天心情尚好，咬了咬唇斟酌著(zhù)開(kāi)口試探道：“那皇上……何時(shí)放了我三哥和碧月？”
剛才還溫潤的氣氛登時(shí)冷了下來(lái)，趙和漾不敢抬頭看周錫的神情，手指絞在一起，殿內滿(mǎn)是寂靜。
“趙肅對你如此重要嗎？”
周錫再開(kāi)口時(shí)早已沒(méi)了剛才的溫存柔意，聲壓低沉，極力隱忍著(zhù)什么。
……
大兗的權貴向來(lái)沉溺玩樂(lè )，罔顧道德，宮闈秘事內的丑聞數不勝數，區區兄妹的關(guān)系能擋得住什么。
周錫清楚地記得，當年常常能在長(cháng)樂(lè )殿見(jiàn)到趙肅。
因著(zhù)是趙和漾三哥，以三哥之名毫無(wú)顧忌地陪她讀書(shū)習字、教她詩(shī)詞歌賦。
宮里人人皆知，三皇子最疼愛(ài)的便是這位最為年長(cháng)的妹妹。
周錫當時(shí)幾乎與趙和漾日日相伴，自是能常見(jiàn)到那氣宇軒昂不勝得意的三皇子趙肅。
趙和漾純正良善從未察覺(jué)，但是同樣是被權貴與野心滋養著(zhù)長(cháng)起的兩個(gè)皇室少年，又怎會(huì )看不清對方的心思。
周錫明明看到，那趙肅看向趙和漾的眼神不清不白，藏著(zhù)隱喻骯臟的心思。