一、窮山溝里的李杏花靠山屯不是什么好地方。三面環(huán)山，一面靠河，河是條季節性的干河，
山是光禿禿的石頭山，種啥啥不長(cháng)，守著(zhù)這窮地兒的人，一輩輩都盼著(zhù)能走出山溝，
可真正走出去的，十個(gè)里難有一個(gè)。李杏花就是在這山溝里長(cháng)起來(lái)的。她人如其名，
像春天山坳里偷偷冒頭的野杏花，算不上驚艷，卻帶著(zhù)股子干凈又倔強的勁兒。
皮膚是常年幫家里干活曬出的健康麥色，眼睛亮得像山澗的泉水，
笑起來(lái)時(shí)嘴角有兩個(gè)淺淺的酒渦——就憑這模樣，在十里八鄉的姑娘里，
她穩穩當當地占著(zhù)“村花”的名頭?？蛇@“村花”的名頭，在窮日子面前不值一文。
杏花家是靠山屯最窮的一戶(hù)。爹前年上山采石砸斷了腿，癱在炕上動(dòng)彈不得，
藥錢(qián)像個(gè)填不滿(mǎn)的窟窿；娘身子骨弱，地里的活兒只能勉強應付；下面還有個(gè)年幼的弟弟，
正是嘴饞長(cháng)身體的時(shí)候。一家人的日子，就像風(fēng)中搖曳的油燈，看著(zhù)隨時(shí)都要滅。
壓垮這盞燈的最后一根稻草，是王老虎。王老虎不是老虎，是靠山屯的村霸。
仗著(zhù)他遠房表哥在鎮上當個(gè)小官，在屯里橫行霸道，占了最好的幾畝水田，還放高利貸。
杏花爹當初砸斷腿，急著(zhù)用錢(qián)做手術(shù)，就是跟王老虎借的利滾利的閻王債。如今，
利滾利滾到了一個(gè)嚇人的數，王老虎帶著(zhù)兩個(gè)兇神惡煞的跟班，
堵在了杏花家漏風(fēng)的土坯房門(mén)口?！袄钊匙?，錢(qián)該還了吧？”王老虎唾沫橫飛，
三角眼瞟向里屋，“聽(tīng)說(shuō)你家杏花長(cháng)得俊，要不這樣，讓她跟了我，那點(diǎn)債就一筆勾銷(xiāo)，
往后你們家還能跟著(zhù)我吃香喝辣，咋樣？”炕上的李父氣得渾身發(fā)抖，
指著(zhù)王老虎說(shuō)不出話(huà)；李母抱著(zhù)弟弟，眼淚像斷了線(xiàn)的珠子；杏花剛從地里回來(lái)，
手里還攥著(zhù)沒(méi)來(lái)得及放下的鋤頭，聽(tīng)到這話(huà)，臉“唰”地白了，咬著(zhù)牙說(shuō)：“王老虎，
你做夢(mèng)！錢(qián)我們會(huì )還，但我絕不會(huì )嫁給你！”“喲，小丫頭片子還挺倔？”王老虎冷笑一聲，
上前一步就要去拽杏花的胳膊，“在這靠山屯，我說(shuō)了算！你不嫁？行啊，
明天我就拆了你家這破房，把你爹扔到后山喂狼！”杏花死死攥著(zhù)鋤頭，指節泛白，
眼里的淚在打轉，卻倔強地不讓它掉下來(lái)。她知道王老虎說(shuō)得出做得到，這窮山溝里，
沒(méi)權沒(méi)勢的人家，在他面前就像螻蟻。那天晚上，杏花沒(méi)睡。她坐在炕沿，
看著(zhù)爹痛苦的呻吟，聽(tīng)著(zhù)娘壓抑的哭聲，心里像被刀割一樣。天快亮時(shí)，她悄悄起身，
揣了兩個(gè)硬邦邦的窩頭，走出了家門(mén)。她要去后山碰碰運氣。老人們說(shuō)，后深山里有藥材，
運氣好能挖到值錢(qián)的天麻或靈芝，也許……也許能湊夠還債的錢(qián)。
二、崖邊的奇遇后山的路難走，越往里走，草木越茂密，怪石嶙峋，幾乎沒(méi)什么人跡。
杏花深一腳淺一腳地踩著(zhù)露水，心里只有一個(gè)念頭：挖藥材，救家里?？伤龥](méi)經(jīng)驗，
翻了半天，只找到些不值錢(qián)的蒲公英。太陽(yáng)升到頭頂時(shí)，她餓了，掏出窩頭啃了兩口，
干得咽不下去。就在這時(shí)，一陣“簌簌”的響動(dòng)從旁邊的灌木叢傳來(lái)。杏花嚇了一跳，
以為是野豬或狼，趕緊撿起一塊石頭防身?？摄@出來(lái)的，卻是一只鹿。那是一只梅花鹿，
毛色是漂亮的淺棕色，身上點(diǎn)綴著(zhù)白色的斑點(diǎn)，像落了一身星星。它的角不算大，
卻分了幾個(gè)雅致的叉，眼睛濕漉漉的，帶著(zhù)點(diǎn)好奇，正盯著(zhù)杏花手里的窩頭看。
靠山屯的山里很少見(jiàn)梅花鹿，這只看起來(lái)還很年輕。杏花松了口氣，
放下石頭——她聽(tīng)說(shuō)梅花鹿通人性，不會(huì )傷人。也許是餓極了，梅花鹿往前湊了湊，
鼻子嗅了嗅，發(fā)出一聲輕輕的“呦呦”聲。杏花猶豫了一下，把手里剩下的半個(gè)窩頭遞過(guò)去。
她自己也餓，可看著(zhù)鹿那雙干凈的眼睛，實(shí)在不忍心。梅花鹿低下頭，小口小口地啃著(zhù)窩頭，
溫熱的鼻子蹭到杏花的手心，癢癢的?！澳阋拆I了嗎？”杏花輕聲問(wèn)，像是在跟它說(shuō)話(huà)，
又像是在自言自語(yǔ)，“我也很難……我要是找不到值錢(qián)的東西，我爹娘就要被欺負了。
”梅花鹿啃完窩頭，抬起頭，看著(zhù)杏花，忽然又“呦呦”叫了兩聲。就在這時(shí)，
奇怪的事情發(fā)生了。杏花的腦子里，突然清晰地響起一個(gè)聲音，像是個(gè)少年的聲音，
帶著(zhù)點(diǎn)稚嫩：“前面……石頭下面……有好東西……”她愣住了，四處看了看，沒(méi)人??？
難道是幻覺(jué)？“不是幻覺(jué)……是我在說(shuō)話(huà)……”那個(gè)聲音又響起來(lái)，還帶著(zhù)點(diǎn)委屈，
“你給我吃的，我幫你……”杏花猛地看向眼前的梅花鹿，它正歪著(zhù)頭看她，
眼睛里像是有笑意。她的心跳得飛快，試探著(zhù)問(wèn)：“是……是你在跟我說(shuō)話(huà)？
”梅花鹿點(diǎn)了點(diǎn)頭，又“呦呦”叫了兩聲，那個(gè)聲音再次響起：“跟我來(lái)……”它轉身，
朝著(zhù)前面一個(gè)陡峭的石壁跑去，跑幾步就回頭看看杏花，像是在叫她跟上。杏花猶豫了幾秒，
咬咬牙跟了上去——反正已經(jīng)走投無(wú)路了，就算是被鹿騙了，還能 worse 到哪里去？
梅花鹿帶著(zhù)她來(lái)到一處被藤蔓遮掩的石壁下，用前蹄刨了刨一塊松動(dòng)的石頭。
“搬開(kāi)……”那個(gè)聲音說(shuō)。杏花費了九牛二虎之力，才把那塊石頭挪開(kāi)。石頭下面，
不是泥土，而是幾株帶著(zhù)泥土的植物，根莖胖乎乎的，呈長(cháng)橢圓形，表面黃白色，
還有明顯的環(huán)節——這是……天麻！而且看這品相，是野生的好天麻！
杏花的眼睛一下子亮了，這幾株天麻，要是拿到鎮上去賣(mài)，能值不少錢(qián)！“謝謝你！
”她激動(dòng)地看向梅花鹿，聲音都在發(fā)顫。梅花鹿“呦呦”叫了兩聲，像是在說(shuō)“不客氣”。
它又往前跑了幾步，在一片潮濕的草叢里停下，
用蹄子指了指——那里藏著(zhù)幾顆紅得透亮的野果，酸甜多汁，正好解餓。杏花一邊吃著(zhù)野果，
一邊看著(zhù)梅花鹿，心里翻起驚濤駭浪。她不是傻子，
她知道自己身上發(fā)生了怪事——她能聽(tīng)懂梅花鹿說(shuō)話(huà)了。這是怎么回事？
難道是……老人們說(shuō)的“撞邪”？可這“邪”明明在幫她啊。她忽然想起昨天王老虎逼婚時(shí)，
自己絕望地想：“要是能換個(gè)活法就好了，哪怕是換個(gè)人生……”難道是這個(gè)念頭，
讓她有了這奇遇？不管是怎么回事，眼下，這能力救了她。她小心翼翼地把天麻挖出來(lái)，
用帶來(lái)的布包好。梅花鹿一直陪在她身邊，時(shí)不時(shí)用頭蹭蹭她的胳膊，像是在安慰她。
“我叫李杏花，”她蹲下來(lái)，摸了摸梅花鹿的背，毛很軟，“你有名字嗎？
”“沒(méi)有……他們都叫我‘小白’，因為我斑點(diǎn)比別的鹿白……”那個(gè)少年般的聲音說(shuō)。
“那我也叫你小白吧?！毙踊ㄐα?，這是她這幾天來(lái)第一個(gè)真心的笑容，“小白，
今天多虧了你?！毙“谆瘟嘶文X袋，像是在說(shuō)“小事一樁”。
三、蘋(píng)果樹(shù)帶來(lái)的希望杏花帶著(zhù)天麻回到家時(shí)，家里正亂作一團。王老虎的人又來(lái)了，
把本就破舊的桌子掀了，李母抱著(zhù)弟弟縮在墻角哭，李父氣得直咳嗽?！白∈?！
”杏花大喊一聲，沖了進(jìn)去。王老虎的跟班看到杏花，嬉皮笑臉地迎上來(lái)：“喲，
村花回來(lái)了？想通了？”杏花沒(méi)理他們，徑直走到李父身邊，把布包打開(kāi)：“爹，娘，
我挖到天麻了，能賣(mài)錢(qián)！”李父李母愣住了，看到那幾株飽滿(mǎn)的天麻，眼睛里露出一絲希望。
王老虎湊過(guò)來(lái)看了看，撇撇嘴：“這點(diǎn)破玩意兒，能值幾個(gè)錢(qián)？不夠利息的！”“夠不夠，
你說(shuō)了不算！”杏花挺直腰板，“這是野生天麻，品相好，鎮上藥材鋪收得貴。
你再寬限幾天，我一定把錢(qián)湊齊！”王老虎打量著(zhù)杏花，見(jiàn)她眼神堅定，不像說(shuō)謊，
又看了看那天麻，心里嘀咕著(zhù)也許真能值點(diǎn)錢(qián)，哼了一聲：“行，我給你三天！
三天后湊不齊錢(qián)，不光你得跟我走，你家這破房也得歸我！”說(shuō)完，帶著(zhù)人揚長(cháng)而去。
家里總算暫時(shí)安靜了。杏花趕緊把天麻處理干凈，第二天一早就揣著(zhù)去了鎮上。
藥材鋪的老板是個(gè)老中醫，一看那天麻就眼睛發(fā)亮，當場(chǎng)給了個(gè)不錯的價(jià)錢(qián)。
杏花拿著(zhù)沉甸甸的錢(qián)袋，手都在抖——雖然不夠還清所有債務(wù)，但足夠還一部分，
再加上王老虎寬限的三天，也許能想到別的辦法?；氐娇可酵蜁r(shí)，夕陽(yáng)正染紅了半邊天。
杏花沒(méi)直接回家，而是去了后山，她想找小白。果然，小白就在昨天相遇的那片林子附近，
正低頭啃著(zhù)青草?？吹叫踊?，它抬起頭，歡快地“呦呦”叫了兩聲?！靶“?，謝謝你。
”杏花走過(guò)去，把身上帶的、特意給小白留的餅子拿出來(lái)，“賣(mài)了不少錢(qián)，能緩一陣了。
”“錢(qián)……還會(huì )花完的……”小白的聲音在她腦子里響起，
“光靠挖東西……不行……”杏花嘆了口氣：“我知道，可我也想不出別的辦法。
我們家那幾畝地，種玉米土豆也就夠糊口的，賣(mài)不了幾個(gè)錢(qián)?！毙“淄嶂?zhù)頭，像是在思考，
過(guò)了一會(huì )兒說(shuō)：“山腳下……那片地……不一樣……”“山腳下？”杏花愣了愣，
山腳下有片荒地，石頭多，土也薄，村里人都嫌那兒種啥啥不成，沒(méi)人愿意要。
“土下面……有水……”小白的聲音慢悠悠的，
“陽(yáng)光……也夠……種果樹(shù)……能活……”“種果樹(shù)？”杏花更驚訝了，“那片地那么差，
能種活果樹(shù)？”“能……”小白肯定地說(shuō)，
“我知道……有一種蘋(píng)果……還有梨子……適合那里……”小白說(shuō)的蘋(píng)果和梨子，
杏花沒(méi)聽(tīng)過(guò)。它描述著(zhù)那種蘋(píng)果的樣子：個(gè)頭不大，紅撲撲的，咬一口能甜到心里，
還帶著(zhù)點(diǎn)果酸；梨子是黃澄澄的，水分特別足，就算放久了也不會(huì )糠?！罢嬗羞@種果樹(shù)？
”杏花半信半疑，但小白幫過(guò)她，她愿意相信它?！拔規闳タ础毙“渍f(shuō)完，
帶著(zhù)杏花往山的更深處走。走了大約半個(gè)多小時(shí)，來(lái)到一片隱蔽的山谷，
谷里竟然真的長(cháng)著(zhù)幾棵果樹(shù)，一棵結著(zhù)紅蘋(píng)果，一棵掛著(zhù)黃梨子，看起來(lái)不起眼，
可湊近了聞，有股特別清新的果香?！斑@是……野果樹(shù)？”杏花驚訝地問(wèn)，
她在靠山屯活了十八年，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這地方有果樹(shù)。