楔子：風(fēng)雪夜歸人公元前81年的冬日，長(cháng)安城飄著(zhù)十九年來(lái)最大的一場(chǎng)雪。
一支奇異的隊伍穿過(guò)覆雪的朱雀大街，引得路人紛紛駐足。為首者是一位須發(fā)皆白的老者，
面容枯槁卻腰板挺直，手中緊握一根磨得發(fā)亮的長(cháng)節，節上的牦牛尾早已脫落殆盡，
只剩光禿禿的竹竿。他身后的隨從們抬著(zhù)一具棺槨，里面是一具用白羊皮包裹的尸骨。
老者忽然停下腳步，望向未央宮的方向，渾濁的老淚滑過(guò)布滿(mǎn)風(fēng)霜的臉頰，
在雪地上砸出一個(gè)個(gè)小坑。十九年了，他終于回來(lái)了，
帶著(zhù)一個(gè)民族的尊嚴和一個(gè)使臣的誓言。街邊孩童唱起了新編的歌謠：“蘇武牧羊北海邊，
雪地又冰天，羈留十九年…”歌聲中，
老者的記憶飄向了那個(gè)改變他一生的清晨…第一章 天子節杖公元前100年，
長(cháng)安城未央宮。三十二歲的蘇武整了整衣冠，深吸一口氣，邁入宣室殿。
他是平陵侯蘇建之子，憑借父親的功勛和自己的才學(xué)，年紀輕輕已是中郎將，掌管宮禁守衛。
殿內香煙裊裊，漢武帝劉徹背對著(zhù)他，正凝視著(zhù)墻上巨大的疆域圖?！疤K卿，你來(lái)了。
”武帝轉過(guò)身來(lái)，目光如炬，“朕有一項重任要托付于你?！薄俺既f(wàn)死不辭。
”蘇武躬身行禮，心中已然明了。近日匈奴且鞮侯單于新立，
送來(lái)使者聲稱(chēng)“漢天子是我丈人行也”，欲與漢修好。朝中為此爭論不休，
主戰主和各執一詞?！靶倥翼L侯單于送來(lái)國書(shū)，聲稱(chēng)愿與漢修好。朕決定派遣使團回訪(fǎng)，
命你為持節正使，副使張勝、屬吏?；莸劝儆嗳穗S行?！碧K武心中一震。出使匈奴兇險異常，
前任使臣或被扣留或遭殺害者不在少數。但他毫不猶豫：“臣定不辱使命！
”武帝滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，走下臺階，親手將漢節交到蘇武手中：“此節代表大漢威嚴，
見(jiàn)節如見(jiàn)朕。望卿牢記：使于四方，不辱君命?！蹦歉顺咧窀?，上掛三層牦牛尾，
入手沉甸甸的。蘇武知道，他接過(guò)的不僅是一根竹節，更是一個(gè)帝國的尊嚴。離京那日，
父親蘇建抱病相送。老將軍須發(fā)皆白，卻仍強撐病體，
塞給蘇武一塊溫潤玉佩：“此玉乃你母親遺物，見(jiàn)玉如見(jiàn)人，莫忘根本?！碧K武鄭重接過(guò)，
藏入懷中。妻子王氏牽著(zhù)六歲的兒子蘇元，淚眼婆娑，卻強忍著(zhù)不哭出聲?！案赣H何時(shí)歸來(lái)？
”蘇元仰著(zhù)小臉問(wèn)。蘇武蹲下身，撫摸著(zhù)兒子的頭：“待北海雁南飛，父親就回來(lái)了。
”他不敢說(shuō)歸期，因為連他自己也不知道。使團隊伍浩浩蕩蕩離開(kāi)長(cháng)安，旌旗招展，
馬蹄聲碎。蘇武回頭望了一眼漸行漸遠的長(cháng)安城，忽然有種預感，這一別，
恐怕要很久才能回來(lái)了。北行月余，塞外風(fēng)光漸顯荒涼。草原一望無(wú)際，天空湛藍如洗，
與長(cháng)安的繁華截然不同。這一日，副使張勝驅馬靠近：“大人，前面就是匈奴王庭了。
”蘇武抬眼望去，只見(jiàn)連綿的氈帳如白云鋪展在草原上，遠處牛羊成群，騎兵呼嘯往來(lái)，
好一派塞外風(fēng)光。且鞮侯單于在金色大帳中接見(jiàn)了漢使。他年約四十，鷹目虬髯，
頭戴狼皮帽，身披貂裘，雖面帶笑容，眼中卻藏著(zhù)草原狼般的警惕?！皾h使遠來(lái)辛苦。
”單于舉杯，“飲了這杯馬奶酒，便是匈奴的朋友?！碧K武依禮回敬，
呈上國書(shū)和禮品清單：絲綢千匹，茶葉百擔，金銀器皿若干。單于粗略一掃，
笑容有些勉強：“漢皇厚禮，匈奴感激。來(lái)人啊，帶漢使去休息?！蓖顺鼋饚ず?，
張勝低聲道：“單于似乎不甚滿(mǎn)意?！碧K武皺眉：“我觀(guān)單于表面恭順，實(shí)則傲慢。
我等需小心行事，完命即返?！比欢麄儾恢?，一場(chǎng)改變命運的叛亂正在暗中醞釀。
降匈的漢將虞常與匈奴緱王密謀劫持單于母親閼氏歸漢，這無(wú)疑是將整個(gè)使團置于險地。
第二章 緱王劫難是夜，北風(fēng)呼嘯，蘇武正在帳中整理回國事宜，
副使張勝慌慌張張闖了進(jìn)來(lái)，面色慘白如紙?！按笕?，不好了！”張勝聲音顫抖，
“緱王和虞常謀反事敗，現已擒獲！”蘇武手中的竹簡(jiǎn)“啪”地落地。
緱王是匈奴降漢的親王，虞常是漢朝降將，這兩人竟暗中策劃如此大膽的行動(dòng)，
這豈不是要將整個(gè)使團置于死地？“你參與了多少？”蘇武厲聲問(wèn)，心中已有了不祥的預感。
張勝冷汗直流，支支吾吾道：“虞常來(lái)找過(guò)我，說(shuō)若事成可為漢立大功，
我…我提供了些金銀支持…”“糊涂！”蘇武跌坐席上，心如死灰，“此事必牽連使團。
身為使臣見(jiàn)犯乃辱命，負國恩矣！你我這等行為，與衛律那般叛國之徒有何區別？
”話(huà)音未落，帳外已傳來(lái)喧囂聲。匈奴武士持刀涌入，為首的千夫長(cháng)冷著(zhù)臉道：“單于有令，
漢使全部押解受審！”蘇武整了整衣冠，從容起身。經(jīng)過(guò)張勝身邊時(shí)，
他低聲道：“望你記住今日之辱?！睂徲嵈髱ぶ?，虞常已被打得血肉模糊，奄奄一息。
單于冷眼看著(zhù)蘇武：“漢使可知罪？”蘇武不卑不亢：“此乃私人行為，非漢廷所指。
蘇武身為正使，御下不嚴，甘愿受罰，但與大漢無(wú)關(guān)?！眴斡诶湫Γ骸昂脗€(gè)忠臣！
我倒要看看你的骨頭有多硬！”轉頭對衛律道，“你去審，務(wù)必讓漢使認罪。
”衛律本是胡漢混血，曾任漢使，后降匈奴，被封為了靈王。他先斬了虞常，血濺帳幕，
張勝當場(chǎng)嚇得跪地求饒。衛律舉劍指向蘇武：“副使有罪，正當相坐！
”蘇武傲然道：“本無(wú)謀，又非親屬，何謂相坐？”竟昂首挺胸，毫不畏懼。
衛律又以高官厚祿誘降：“蘇君，我降匈奴后，單于待我甚厚，封我為王，擁眾數萬(wàn)，
馬畜彌山。今日你若降，明日便與我同等。何必白白葬身草野，誰(shuí)又知之？
”蘇武嗤之以鼻：“汝為人臣子，不顧恩義，叛主背親，為降虜于蠻夷，何以汝為見(jiàn)？
”單于大怒：“我偏要折了你這根硬骨頭！關(guān)入地窖，不給飲食，看你能硬氣到幾時(shí)！
”北地的寒夜，地窖如冰窟。蘇武蜷縮在角落，饑寒交迫。忽然懷中掉出母親的那塊玉佩，
他握緊溫潤的玉石，想起長(cháng)安的家，想起父親的囑托?！俺疾荒苋杳彼?zhù)，
抓起一把積雪塞入口中，又從皮襖中扯出羊毛和著(zhù)雪吞咽。數日過(guò)去，
匈奴人驚訝地發(fā)現他竟還活著(zhù)。單于聞?dòng)?，心生敬畏：“此真神人也！”但不降反增其殺心?/p>
第三章 北海牧羊春去秋來(lái)，蘇武在地窖中熬過(guò)了半年。
單于終于下令將他流放至北海（今貝加爾湖），給予一群公羊：“若羊產(chǎn)乳，方許歸漢！
”臨行前，衛律來(lái)送他，面帶慚色：“蘇君何苦如此？我在匈奴位列王侯，牛羊遍野，
奴仆成群。你若歸降，待遇必在我之上?！碧K武望了一眼南方的天空：“衛君曾為漢臣，
當知忠義二字。武雖不才，不敢忘本?！毙l律嘆息，
揮手讓守衛遞上一包裹：“此去北海千里之遙，這些衣食或可助你。
”蘇武謝絕：“蘇武寧死不食匈奴之粟?！敝槐е?zhù)那根漢節，踏上北去之路。北海畔，
冰雪覆蓋著(zhù)無(wú)邊的荒原。匈奴兵士搭建了一個(gè)簡(jiǎn)陋的氈帳，扔下一些簡(jiǎn)陋工具和那群公羊，
便策馬離去。第一夜，暴風(fēng)雪幾乎掀翻了帳篷。蘇武蜷縮在皮裘中，靠體溫抵御嚴寒。清晨，
他掙扎著(zhù)爬出帳篷，發(fā)現三只羊已凍斃?！疤煊鑫液?？”他仰天長(cháng)嘯，
聲音在空曠的雪原上回蕩。但他沒(méi)有放棄。用凍僵的雙手挖開(kāi)積雪，尋找草根；鑿開(kāi)冰面，
捕撈凍魚(yú)；設下陷阱，捕捉野兔。他將漢節插在帳篷前，每天清晨必對節行禮，
仿佛面對長(cháng)安的未央宮。一年后的某個(gè)黃昏，蘇武在冰湖邊捕魚(yú)時(shí)，發(fā)現了一行奇怪的足跡。
循跡而去，竟在一片白樺林中發(fā)現了一個(gè)部落——那是丁零人，北海地區的游牧民族。
丁零人起初對這個(gè)漢人充滿(mǎn)敵意，但見(jiàn)其孤身一人，衣衫襤褸卻舉止莊重，漸漸生出好奇。
部落長(cháng)老通過(guò)手勢與蘇武交流，允許他在部落邊緣居住。
蘇武以漁獵技巧與丁零人交換毛皮和食物，學(xué)會(huì )了他們的語(yǔ)言，甚至教丁零孩童書(shū)寫(xiě)漢字。
但他從未忘記自己的使命，每天對著(zhù)漢節朝拜南方。第三年冬，一場(chǎng)罕見(jiàn)的白毛風(fēng)席卷北海。
蘇武為救一名落單的丁零孩童，險些喪命暴風(fēng)雪中。此事后，丁零人徹底接納了他，