兩天后，陳風(fēng)帶著(zhù)李鴻章的推薦信，坐上了前往江南的小火輪。
船舷邊，他展開(kāi)那張蓋著(zhù)總理衙門(mén)大印的文書(shū)，上面 “特授陳風(fēng)為總理衙門(mén)實(shí)業(yè)顧問(wèn)，督辦江南紡織事務(wù)” 的字樣格外醒目 —— 這身份是李鴻章特意為他爭取的，既給了他調動(dòng)地方資源的權力，也堵了那些質(zhì)疑他 “無(wú)名無(wú)分” 的嘴。
“總算有個(gè)正經(jīng)身份了，省得到了江南，又被那些官員當‘局外人’給打發(fā)了?！?陳風(fēng)笑著(zhù)跟小豆吐槽，指尖劃過(guò)文書(shū)上的印章，心里踏實(shí)了不少。
【宿主身份合規性已確認，江南織造局總辦周大人、蘇州知府吳大人，均已收到李鴻章密函，配合度預計達 70%。當前需重點(diǎn)關(guān)注：江南織造局織機老化率 85%，工人技能熟練度不足 60%，原料采購成本比洋商高 15%?！啃《沟臄祿治鼍珳实轿?，陳風(fēng)把重點(diǎn)記在心里，望著(zhù)窗外飛速倒退的蘆葦蕩，眼神沉了下來(lái) —— 前路肯定不好走，但他沒(méi)退路。
小火輪走了五天，終于到了蘇州碼頭。剛下船，就見(jiàn)兩個(gè)人迎了上來(lái)，為首的是個(gè)留著(zhù)八字胡的中年男人，手里捧著(zhù)官帽，正是江南織造局總辦周明軒。
“陳大人！久仰大名！” 周明軒快步上前，拱手行禮，眼神里卻藏著(zhù)幾分打量 —— 他早就聽(tīng)說(shuō)北京有個(gè)年輕人，用數據把列強懟得沒(méi)話(huà)說(shuō)，今日一見(jiàn)，倒比傳聞中更年輕，心里不免犯嘀咕：這么個(gè)毛頭小子，真能救織造局？
旁邊的蘇州知府吳啟元也跟著(zhù)拱手，語(yǔ)氣客氣卻疏離：“陳大人一路辛苦，下官已備好了住處，先歇息幾日再談公事？”
陳風(fēng)知道他們心里沒(méi)底，也不繞彎子，直接擺手：“住處就先不急了，周總辦，吳知府，咱們現在就去織造局 —— 我聽(tīng)說(shuō)局里的土布堆得快沒(méi)地方放了，早一天看，就能早一天想辦法?！?/p>
周明軒愣了一下，沒(méi)想到陳風(fēng)這么急，趕緊應下：“好！那咱們這就去！”
一行人坐著(zhù)馬車(chē)往織造局趕，剛到門(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)里面傳來(lái)爭吵聲。陳風(fēng)推門(mén)進(jìn)去，只見(jiàn)院子里堆著(zhù)小山似的土布，幾個(gè)工人正圍著(zhù)一個(gè)賬房先生嚷嚷：“我們都快半個(gè)月沒(méi)發(fā)工錢(qián)了！再這樣下去，家里的娃都要餓死了！”
賬房先生急得滿(mǎn)頭汗：“我也沒(méi)辦法??！布賣(mài)不出去，局里沒(méi)銀子，總不能讓我變出錢(qián)來(lái)？”
周明軒臉一沉，厲聲呵斥：“吵什么！成何體統！”
工人一見(jiàn)總辦來(lái)了，都閉了嘴，卻還是低著(zhù)頭，滿(mǎn)臉委屈。陳風(fēng)看著(zhù)那些堆在角落里的土布，走上前拿起一匹 —— 布面粗糙，還有不少線(xiàn)頭，摸起來(lái)硬邦邦的。再看旁邊擺著(zhù)的洋布樣品，又軟又薄，花紋還精致。
“這就是局里織的土布？” 陳風(fēng)指著(zhù)布問(wèn)。
周明軒臉上泛紅，嘆著(zhù)氣點(diǎn)頭：“是啊，陳大人，您也看見(jiàn)了，咱們的土布跟洋布比，差得太遠了。洋布每匹賣(mài) 2.5 兩，咱們的成本就 3 兩，就算降價(jià)賣(mài)，也沒(méi)人要 —— 這兩個(gè)月，已經(jīng)積壓了五千多匹，局里的銀子都快花光了?！?/p>
吳啟元也跟著(zhù)嘆氣：“可不是嘛！上個(gè)月，美國洋行又把洋布價(jià)格降了 5 錢(qián)，現在都賣(mài)到 2 兩一匹了，老百姓都去買(mǎi)洋布，誰(shuí)還買(mǎi)咱們的土布？”
陳風(fēng)心里一沉，拿起洋布樣品，讓小豆掃描：【檢測到洋布為英國珍妮紡紗機織造，紗線(xiàn)細度 40 支，密度 80×80 根 / 平方英寸；土布為傳統木織機織造，紗線(xiàn)細度 20 支，密度 40×40 根 / 平方英寸。洋布成本低、質(zhì)量?jì)?yōu)，土布無(wú)競爭優(yōu)勢?！?/p>
“周總辦，局里現在用的織機，還是老木織機？” 陳風(fēng)問(wèn)。
“是啊，” 周明軒點(diǎn)頭，“也想過(guò)買(mǎi)洋人的織機，可一臺就要 500 兩白銀，局里哪有那么多錢(qián)？再說(shuō)，就算買(mǎi)了，也沒(méi)人會(huì )用??！”
陳風(fēng)又問(wèn)：“那原料呢？棉花是從哪買(mǎi)的？”
“從本地棉商手里買(mǎi)的，每擔要 20 兩，比洋商的棉花貴 3 兩?！?周明軒無(wú)奈道，“洋商的棉花都是批量運過(guò)來(lái)的，咱們的棉花都是散戶(hù)種的，收上來(lái)還得挑揀，成本自然高?！?/p>
陳風(fēng)心里有數了 —— 織機落后、原料價(jià)高、質(zhì)量不行，這三大問(wèn)題不解決，織造局早晚得倒閉。他放下布，看向周明軒：“周總辦，你現在就帶我去看織機，再把管原料采購的人叫來(lái) —— 咱們先從根上找問(wèn)題，再想辦法解決?！?/p>
周明軒見(jiàn)陳風(fēng)不像是來(lái) “走過(guò)場(chǎng)” 的，心里的疑慮消了幾分，趕緊應下：“好！陳大人這邊請！”
織機車(chē)間里，十幾臺老木織機并排擺著(zhù)，工人踩著(zhù)踏板，半天才能織出半米布。陳風(fēng)走到一臺織機前，蹲下來(lái)仔細看 —— 梭子是實(shí)心的，沒(méi)有滑輪，經(jīng)線(xiàn)排列得也不均勻。
“小豆，飛梭改進(jìn)法的具體方案，能再細化一下嗎？” 陳風(fēng)在心里問(wèn)。
【已生成詳細方案：1. 將梭子改為空心，加裝黃銅滑輪，減少摩擦力，可提升穿梭速度 30%；2. 增加經(jīng)線(xiàn)控制桿，調整密度至 60×60 根 / 平方英寸，布面平整度提升 50%；3. 優(yōu)化踏板結構，減輕工人勞動(dòng)強度，提高織布效率 20%。本地鐵匠可鍛造黃銅滑輪，成本每臺織機改造僅需 5 兩白銀?！?/p>
陳風(fēng)眼睛一亮，轉頭對周明軒說(shuō)：“周總辦，織機的問(wèn)題有辦法了！咱們不用買(mǎi)洋織機，只要在現有織機上改一改，就能讓織布效率提高 50%，布面質(zhì)量也能趕上洋布！”
周明軒眼睛瞪得溜圓：“真的？陳大人，您沒(méi)開(kāi)玩笑吧？就這老織機，改一改就能行？”
“當然沒(méi)開(kāi)玩笑！” 陳風(fēng)拿起筆，在紙上畫(huà)出改進(jìn)后的梭子和控制桿，“你看，把梭子加個(gè)滑輪，再裝個(gè)控制桿，成本低，還容易改。我算過(guò)了，每臺織機改造只要 5 兩白銀，局里有 20 臺織機，總共才 100 兩，這點(diǎn)錢(qián)總能湊出來(lái)吧？”
周明軒看著(zhù)圖紙，雖然看不懂原理，卻覺(jué)得陳風(fēng)說(shuō)得有理 ——100 兩白銀，局里還是能擠出來(lái)的。他咬咬牙：“好！陳大人，我信您！這就安排鐵匠去做零件！”
這時(shí)，管原料采購的王掌柜匆匆趕來(lái)，一進(jìn)門(mén)就哭喪著(zhù)臉：“周總辦，不好了！本地棉商說(shuō)，下個(gè)月要把棉花價(jià)格漲到 22 兩一擔，要是不買(mǎi)，他們就賣(mài)給洋商了！”
周明軒一聽(tīng)就急了：“什么？又漲價(jià)？這還讓不讓人活了！”
吳啟元也皺起眉：“這些棉商，真是見(jiàn)利忘義！眼里只有銀子，沒(méi)有國！”
陳風(fēng)卻沒(méi)慌，問(wèn)王掌柜：“王掌柜，本地棉商有多少戶(hù)？他們的棉花，一年能產(chǎn)多少擔？”
王掌柜愣了一下，趕緊回答：“有 200 多戶(hù)，一年能產(chǎn) 5000 多擔。不過(guò)他們的棉花質(zhì)量參差不齊，得挑著(zhù)用?！?/p>
小豆的機械音立刻響起：【檢測到江南本地棉農有 1.2 萬(wàn)戶(hù)，零散種植，無(wú)統一收購渠道，棉商低價(jià)收、高價(jià)賣(mài)，中間差價(jià)達 5 兩 / 擔。建議聯(lián)合棉農，成立棉花合作社，統一收購、統一加工，可降低原料成本 15%?！?/p>
陳風(fēng)心里有了主意，對周明軒和吳啟元說(shuō)：“周總辦，吳知府，棉商漲價(jià)不可怕，咱們自己找棉農收棉花！蘇州周邊有 1 萬(wàn)多戶(hù)棉農，咱們成立個(gè)合作社，按 18 兩一擔的價(jià)格收他們的棉花，比棉商給的 15 兩高，棉農肯定愿意賣(mài)！這樣一來(lái)，原料成本能降下來(lái)，還能幫棉農多賺點(diǎn)錢(qián)，一舉兩得！”
周明軒和吳啟元都愣住了 —— 他們怎么沒(méi)想到這辦法？周明軒趕緊問(wèn)：“可…… 成立合作社需要人手，還得建倉庫，這些都要花錢(qián)??！”
“錢(qián)的事我來(lái)想辦法！” 陳風(fēng)胸有成竹，“我可以跟李鴻章中堂寫(xiě)信，申請一筆實(shí)業(yè)貸款，先把合作社建起來(lái)。再說(shuō)，咱們改造織機花不了多少錢(qián)，等布賣(mài)出去了，銀子自然就回來(lái)了！”
吳啟元看著(zhù)陳風(fēng)堅定的眼神，心里的疑慮徹底消了 —— 這個(gè)年輕人，不僅有膽子跟列強硬剛，還有實(shí)打實(shí)的辦法，或許，織造局真的有救了。
他拱手道：“陳大人，您要是需要下官幫忙，盡管開(kāi)口！蘇州府一定全力配合！”
周明軒也跟著(zhù)點(diǎn)頭：“是??！陳大人，您說(shuō)怎么干，咱們就怎么干！”
陳風(fēng)看著(zhù)院子里堆積的土布，又看了看車(chē)間里的老織機，心里的底氣更足了。他知道，改造織機、成立合作社只是第一步，后面還得跟洋布商硬碰硬，但他不怕 —— 有小豆的算力，有百姓的支持，再加上這 “總理衙門(mén)實(shí)業(yè)顧問(wèn)” 的身份，他一定能讓江南的土布，重新站起來(lái)！