（一）竹影堂·暗火
雪原并騎之后，一行改走小道。
傍晚，天色像被墨汁層層暈開(kāi)，風(fēng)從山脊灌下，卷起碎雪，直往領(lǐng)口鉆。
蕭野策馬在前，銅鈴系在馬鞍側，青竹鈴舌隨顛簸輕撞，叮叮兩聲，便倏地啞住——
第三聲未出，被蕭野兩指捏住。
“鈴止，示警?！?/p>
他低喝，眾人勒馬。
前方山坳里，幾點(diǎn)燈火晃動(dòng)，隱有血腥。
燼淵青竹點(diǎn)地，借雪色望去：
坳口一座廢棄茶棚，門(mén)匾殘破，仍可辨“竹影堂”三字。
堂內火盆半熄，地上橫七豎八倒著(zhù)七八具灰衣人，頸后皆烙五瓣桃花，血已凝黑。
阿照下馬，蹲身檢視。
每具尸體右手食指缺了一截，斷口平整，像被利器瞬削。
她心頭一動(dòng)：
“幽都‘斷指令’——凡泄秘者，指落魂滅?！?/p>
（二）焦木匣
茶棚后壁被火燎過(guò)，一片焦黑。
燼淵以竹撥開(kāi)殘燼，露出一只巴掌大的烏木匣。
匣面雕著(zhù)半朵殘桃，五缺其二，與黑羽信上的缺瓣數目恰好對應。
木匣被火烤得開(kāi)裂，縫隙里透出暗黃紙角。
阿照用銀針挑開(kāi)焦扣，里頭是一卷殘頁(yè)——
非紙非帛，觸之冰涼，像浸過(guò)井水。
展開(kāi)不過(guò)半尺，邊緣焦卷，字跡卻詭異地清晰：
【幽都殘頁(yè)·甲辰卷】
——“桃花劫”補遺
其一：
“桃都火起之夜，青竹斷，紅塵裂。
守劍人攜‘縛神’遁入白骨崖，留半片青竹為匙。
鑰匙合時(shí)，幽都門(mén)開(kāi)，桃影覆世?！?/p>
其二：
“三月十五，月浸血，歸元草生。
草生之地，即神墓再啟之隙。
得草者，可續斷魂，亦可斷天道?！?/p>
其三：
“若見(jiàn)橘火，勿近。
火為吞天之瞳，照見(jiàn)前塵，焚盡來(lái)世?！?/p>
落款僅一字，朱筆狂草：
“幽”
（三）血指壓痕
殘頁(yè)背面，有幾點(diǎn)指印。
阿照以指腹輕觸——
血已干，卻留下極淡的凹痕，似被人倉促間按下手模。
她取銀粉輕撒，凹痕顯形：
五指修長(cháng)，食指缺第一關(guān)節。
燼淵低聲：“竹影堂的人死前，把最后一節指骨按進(jìn)了紙里?！?/p>
蕭野皺眉：“留指印給誰(shuí)看？”
阿照抬眼，望向茶棚外漸暗的天色：
“給我們——也給幽都?！?/p>
（四）火盆余燼
茶棚中央的火盆忽地“啪”地爆出一?；鹦?。
火星落地，竟不熄滅，反而蜿蜒成一條細線(xiàn)，直指東南。
線(xiàn)盡處，雪地上隱隱浮出一瓣桃花虛影，色如凝血。
橘貓吞天不知何時(shí)已蹲在火盆邊緣，瞳仁縮成細線(xiàn)，喉嚨里發(fā)出低低呼嚕。
它忽地張口，噴出一粒橘色火珠，火珠落在血線(xiàn)盡頭，“嗤”地化為一行小字：
“戌時(shí)前，白骨崖下，歸元草現。
遲一步，草枯，門(mén)閉?！?/p>
字跡只存一瞬，便被風(fēng)雪抹平。
（五）鈴再響
蕭野指尖銅鈴忽地自行震動(dòng)，青竹鈴舌敲出第三聲——
“叮！”
聲音不大，卻在寂靜雪野里傳出老遠。
鈴聲未落，茶棚外傳來(lái)枯枝被踏斷的輕響。
燼淵青竹橫胸，一步擋在阿照前。
雪霧里，緩緩走出一個(gè)佝僂老嫗，背一只空竹簍，手里提著(zhù)一盞白紙燈籠。
燈籠上畫(huà)一瓣缺角桃花，血線(xiàn)勾勒，在風(fēng)里微微搖晃。
老嫗抬頭，目光渾濁卻鋒利：“鈴響三聲，是來(lái)接頭的？”
她聲音沙啞，像兩塊粗礪火石相擦。
阿照不動(dòng)聲色：“接什么頭？”
老嫗咧嘴一笑，露出僅剩的兩顆黃牙：“殘頁(yè)缺字，補字需骨。
竹影堂的殘指，帶來(lái)了嗎？”
（六）骨與字
阿照掌心一翻，那截焦黑殘頁(yè)在雪燈下透出暗金。
老嫗瞇眼，雞爪般的手指在殘頁(yè)缺口處比劃：
“缺了‘鑰匙合時(shí)’的后半句——
‘需以守門(mén)人之血，染青竹之匙’?！?/p>
她抬眼，目光落在蕭野左腕——
那里有一道舊疤，形似鑰匙齒痕。
蕭野神色不動(dòng)，拇指卻已按在槍桿機括。
老嫗卻似未見(jiàn)，自顧自從竹簍里摸出一截指骨，白骨如玉，正是竹影堂死者缺失的那節食指。
“以骨補字，字成門(mén)開(kāi)?！?/p>
她把指骨按在殘頁(yè)缺口，白骨瞬間化粉，滲入紙紋。
殘頁(yè)上，缺失的半句自行浮現，墨跡卻呈暗紅，像剛凝的血：
“鑰匙合時(shí)，需以守門(mén)人之血，染青竹之匙，方可定幽都三月之期?！?/p>
（七）風(fēng)送血香
字成，老嫗燈籠里的火光忽地轉綠。
她佝僂身影在綠火中扭曲，竟化作一縷黑煙，隨雪風(fēng)散去，只留一聲低笑：
“戌時(shí)前，白骨崖下，莫負幽都?！?/p>
雪地里，只剩那截被血字染透的殘頁(yè)，在風(fēng)里微微顫動(dòng)。
阿照把殘頁(yè)折起，貼身藏好。
燼淵青竹點(diǎn)地，目光如刃：“守門(mén)人……說(shuō)的是蕭野？”
蕭野握緊銅鈴，銀環(huán)在雪光里泛冷：
“若我血能開(kāi)門(mén)，也能關(guān)門(mén)?！?/p>
橘貓吞天忽地躥上車(chē)轅，尾巴卷住韁繩，沖東南方低吼。
火線(xiàn)再現，直指白骨崖。
阿照抬眼，天色已暗，戌時(shí)將至。
她輕聲：“走吧，去取歸元草——也取我們自己的期限?！?/p>
雪風(fēng)卷起殘頁(yè)一角，血字在暮色里閃了閃，像幽都睜開(kāi)的眼睛。
——第11節·完——