寒風(fēng)是刀子，裹著(zhù)砂礫和雪沫子，刮過(guò)這片被老天爺唾棄的邊陲死地。
風(fēng)從北邊來(lái)，帶著(zhù)蒼狼草場(chǎng)特有的腥臊和鐵銹味兒。
灌進(jìn)“黑石堡”死囚營(yíng)那豁了牙的木柵欄，也灌進(jìn)李策骨頭縫里。
他蜷在營(yíng)房最靠墻角的陰影里，身下是凍得比石頭還硬的泥地，鋪了一層薄得能數清根數的霉爛麥草。
空氣渾濁得能擰出黑水，汗臭、膿血腥臭、還有角落里便桶散發(fā)的惡濁，混在一起。
沉甸甸地壓在胸口，吸一口都帶著(zhù)腐爛的甜腥。
幾十號人擠在這口活棺材里，像一群等死的牲口，只有壓抑的、斷斷續續的呻吟和磨牙聲，偶爾撕破這令人窒息的死寂。
李策身上那件辨不出原色的單衣，早被鞭痕和污垢糊成了硬殼，緊緊貼在皮肉上。
手腕和腳踝上套著(zhù)沉重的生鐵鐐銬，邊緣磨得皮開(kāi)肉綻，結了暗紅的痂，一動(dòng)，那鐵銹和血痂混合的粗糙感就摩擦著(zhù)骨頭，提醒他身陷囹圄的處境。
他十八九歲的年紀，臉頰卻深深凹陷下去，顴骨像兩塊突兀的石頭，嘴唇干裂翻著(zhù)白皮。
只有那雙眼睛，深陷在眼窩里，在昏暗中偶爾閃過(guò)一絲幽光，像雪地里瀕死的狼，冰冷，卻死死攥著(zhù)最后一點(diǎn)活氣。
“呸！這鬼地方，連耗子都他娘活不過(guò)三天！
”旁邊傳來(lái)一個(gè)沙啞含混的咒罵。是老疤。
一個(gè)臉上斜貫著(zhù)一條巨大蜈蚣般刀疤的漢子，四十上下，骨架粗大，是這死囚營(yíng)里少有的幾個(gè)還能罵出聲的。
他啐了一口帶血的唾沫，狠狠搓著(zhù)凍得通紅的糙手。
“李小子，別跟個(gè)死人似的挺著(zhù)！攢點(diǎn)力氣，閻王殿門(mén)口，也得蹦跶兩下！”
李策沒(méi)吭聲，只是把身子蜷得更緊了些，下巴抵著(zhù)冰冷的膝蓋。
攢力氣？
為了什么？
為了等下被驅趕出去，用這身皮肉去填蒼狼人的馬蹄？他腦子里一片混沌，只剩下那場(chǎng)突如其來(lái)的潑天災禍——
縣尉家公子當街縱馬踏死了賣(mài)柴的老翁，他只是路過(guò)，吼了一聲“住手”。
然后，就是顛倒黑白的指認，牢獄里不見(jiàn)天日的毒打，最后，一張墨跡淋漓的判狀：“陣前死囚”。
*‘住手’？
呵…就為這兩個(gè)字，賠上一條命?？h尉…公子…好大的官威！
這世道，連喘口氣都他娘的看人臉色！
爹娘…怕是早當我死在外面了…也好…省得…跟著(zhù)受牽連…*
他猛地閉上眼，把喉嚨里翻涌的苦澀和暴戾狠狠咽下去。
不能想，不能想那些?，F在，只想怎么在下一刻多喘一口氣。
“哐當——！”
營(yíng)房那扇搖搖欲墜的木門(mén)被粗暴地踹開(kāi)，一股更猛烈的寒風(fēng)裹著(zhù)雪粒子砸了進(jìn)來(lái)。
兩個(gè)穿著(zhù)半舊皮甲、滿(mǎn)臉橫肉的獄卒提著(zhù)鞭子站在門(mén)口，眼神像在看一群待宰的豬羊。
“都他娘的滾起來(lái)！
號喪呢！
”為首那個(gè)絡(luò )腮胡獄卒，綽號“王閻王”，鞭子在空中甩了個(gè)炸響，抽在離門(mén)最近的一個(gè)蜷縮著(zhù)的犯人背上。
那人發(fā)出一聲短促的慘叫，抽搐了一下，沒(méi)了聲息。
“死了？
晦氣！
”王閻王厭惡地啐了一口，鞭子指向眾人，“都給老子聽(tīng)好了！
蒼狼崽子又他娘的犯邊了！
算你們這群腌臜貨祖墳冒青煙，今兒就是你們‘報效朝廷’的大好日子！”
報效朝廷？
死囚營(yíng)里響起一片壓抑的、絕望的抽氣聲。
“滾出來(lái)！
領(lǐng)家伙’！
”另一個(gè)獄卒尖著(zhù)嗓子吼道，手里的鞭子毫不留情地抽打著(zhù)動(dòng)作稍慢的囚犯。
人群像被驅趕的羊群，麻木地、踉蹌地涌向門(mén)口。
李策被后面的人推搡著(zhù)，鐐銬摩擦著(zhù)凍傷的腳踝，傳來(lái)鉆心的疼。
他咬著(zhù)牙，混在人群里，低著(zhù)頭，目光卻飛快地掃過(guò)營(yíng)地中央的空地。
那里，扔著(zhù)幾捆東西。
不是刀槍?zhuān)切╀P跡斑斑、豁了口的柴刀，幾根削尖了的木棍，還有些斷裂的長(cháng)矛桿子。
這就是他們的“家伙”。
王閻王叉著(zhù)腰，站在一個(gè)破木箱子上，唾沫橫飛：“規矩，都懂！
沖在最前頭！
砍死一個(gè)狼崽子，抵罪！
活著(zhù)回來(lái)，算你命大！
敢回頭，敢磨蹭…”他獰笑著(zhù)，指了指木柵欄后面幾個(gè)持著(zhù)硬弓、眼神冰冷的弓箭手，“看見(jiàn)沒(méi)？
督戰隊的爺們，專(zhuān)治慫包軟蛋！”
冰冷的恐懼像毒蛇，纏繞上每個(gè)人的心臟。
李策排在隊伍末尾，輪到他時(shí)，地上只剩一根半截的、帶著(zhù)毛刺的木矛桿子。他沉默地彎腰撿起，粗糙的木刺扎進(jìn)掌心，帶來(lái)一絲微不足道的刺痛。
“列隊！列隊！狗東西們，排整齊了！”
獄卒們揮舞著(zhù)鞭子，驅趕著(zhù)這群衣衫襤褸、面如死灰的“死囚營(yíng)”走向黑石堡那巨大而沉重的北門(mén)。
沉重的絞盤(pán)發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲，包鐵的巨大門(mén)扇緩緩開(kāi)啟一條縫隙。
門(mén)外，是白茫茫一片被踐踏得泥濘不堪的雪原。
更遠處，是鉛灰色的、低垂的天穹，壓得人喘不過(guò)氣。
刺骨的寒風(fēng)沒(méi)了遮擋，猛地灌進(jìn)來(lái)，像無(wú)數冰針扎在臉上、身上。
李策握緊了手中那根冰冷的、毫無(wú)用處的木矛桿子，指關(guān)節因為用力而泛白。
視野盡頭，雪塵揚起的地方，隱隱傳來(lái)悶雷般的聲響，那是成千上萬(wàn)馬蹄踏動(dòng)大地的聲音，越來(lái)越近，越來(lái)越清晰。
來(lái)了…
蒼狼的馬蹄…
像催命的鼓…
手里這玩意兒…
連燒火棍都不如…
沖上去…送死？沖上去！只有沖上去！
砍！殺！用牙咬！用頭撞！
活下去…老子要活下去！爹…娘…兒子…不能死在這兒！*
門(mén)縫開(kāi)得更大了些，足以容納數人并行。
王閻王站在門(mén)側，臉上帶著(zhù)一種殘忍的亢奮，猛地揮下手臂，嘶吼聲響徹門(mén)洞：
“死囚營(yíng)——！給老子——沖——！”