混亂并未持續太久。
北狄的夜襲部隊在失去了最關(guān)鍵的突襲要素后，面對迅速集結、人數占據絕對優(yōu)勢的胤軍，很快陷入了苦戰。
營(yíng)柵被撞開(kāi)了幾個(gè)缺口，沖進(jìn)來(lái)的狄兵如同撲火的飛蛾，在胤軍士兵憤怒的反撲下被迅速分割、絞殺。
當黎明的第一縷慘淡灰光掙扎著(zhù)刺破東方的云層時(shí)，西營(yíng)柵附近的戰斗已經(jīng)接近尾聲。
地上鋪滿(mǎn)了狄人的尸體，殘肢斷臂混雜著(zhù)燃燒的木頭和焦黑的痕跡。
空氣中彌漫著(zhù)濃烈的血腥、焦臭和硝煙混合的刺鼻氣味，令人作嘔。
士兵們拖著(zhù)疲憊的身軀開(kāi)始清理戰場(chǎng)，將尸體拖走，撲滅余火。
劫后余生的慶幸和失去同袍的悲慟交織在一起，讓整個(gè)營(yíng)盤(pán)籠罩在一股沉重而怪異的氛圍中。
然而，這種沉重并未持續到中午。
當最后一股頑抗的狄兵被肅清，中軍大帳的方向傳來(lái)了震天的歡呼和喧囂！
鼓樂(lè )聲破天荒地響了起來(lái)，雖然不成調子，卻充滿(mǎn)了張揚和喜慶。
“大捷！
西營(yíng)大捷！”
“都尉大人神機妙算，料敵先機，全殲夜襲狄狗！”
“陳都尉有令！
殺豬宰羊！
犒賞三軍！為有功將士慶功！”
傳令兵騎著(zhù)快馬在營(yíng)中奔馳呼喊，聲音亢奮。
很快，營(yíng)地中央的空地上架起了幾口巨大的鐵鍋，肥豬和整羊被拖過(guò)來(lái)宰殺。
濃郁的肉香迅速壓過(guò)了血腥和焦糊味，彌漫在每一個(gè)角落。
疲憊麻木的士兵們被這突如其來(lái)的
“大捷”和肉香刺激，眼神里重新燃起一絲貪婪和渴望，暫時(shí)忘卻了昨夜的恐懼和身邊的空缺。
慶功宴在一種刻意營(yíng)造的喧鬧中開(kāi)場(chǎng)了。
大塊的、煮得半生不熟、帶著(zhù)厚厚白膘的肥肉被分到各營(yíng)軍官和所謂的“有功之士”手中。
劣質(zhì)的燒酒一壇壇搬出來(lái)，濃烈的酒氣混合著(zhù)肉香，熏得人頭腦發(fā)昏。
陳都尉坐在臨時(shí)搭起的高臺上，面前擺著(zhù)最豐盛的酒肉，滿(mǎn)面紅光，志得意滿(mǎn)。
他周?chē)負碇?zhù)甲字營(yíng)的幾個(gè)軍官和幾個(gè)在昨夜混戰中砍了幾個(gè)狄兵腦袋的“勇士”。
張猛也在其中，他分到了一條油膩的羊腿，但他只是沉默地坐在角落，盯著(zhù)手里那塊肉，眼神沉郁，沒(méi)有絲毫食欲。
“……昨夜之戰，全賴(lài)陳都尉運籌帷幄，洞察秋毫！
提前識破狄狗夜襲詭計，布下天羅地網(wǎng)！這才有了這場(chǎng)酣暢淋漓的大勝！
弟兄們！為都尉大人賀！”一個(gè)甲字營(yíng)的軍官端著(zhù)酒碗，滿(mǎn)臉諂媚地站起來(lái)高聲頌揚。
“為都尉大人賀！”臺下一片參差不齊的應和聲，夾雜著(zhù)吞咽口水和咀嚼的聲音。
陳都尉矜持地笑著(zhù)，舉起酒碗，目光如同巡視領(lǐng)地的禿鷲，掃過(guò)臺下喧囂的人群。
最終，帶著(zhù)一種刻意為之的輕慢和施舍，落在了角落里沉默的李策身上。
李策的位置很偏，面前只有一小碗稀粥和一塊干硬的、帶著(zhù)焦糊邊的面餅，與周?chē)木迫庑纬纱萄鄣膶Ρ取?/p>
“昨夜，西營(yíng)率先示警，引得狄狗暴露，亦算有功?！?/p>
陳都尉的聲音不高，卻清晰地壓過(guò)了喧囂，帶著(zhù)一種高高在上的審判意味，“雖說(shuō)那火起得蹊蹺，險些釀成大禍，但念在最終結果尚可，本官也不深究了?！?/p>
他頓了頓，嘴角勾起一絲極其虛偽的弧度，聲音陡然拔高，充滿(mǎn)了“公正”的意味：
“李策！
你雖為戴罪之身，昨夜也算歪打正著(zhù)，替大軍引出了狄狗。
本官賞罰分明！看在你還有幾分運氣的份上，特賜你——
肉湯一碗！”
他話(huà)音一落，旁邊一個(gè)親兵立刻端著(zhù)一個(gè)粗陶大碗，碗里漂浮著(zhù)幾片薄得幾乎透明的肥肉和幾根菜葉，趾高氣揚地走到李策面前。
“哐當”一聲，將那碗所謂的“肉湯”重重放在李策腳邊的泥地上。
油膩的湯汁濺出來(lái)，沾濕了李策破爛的褲腿。
“還不謝過(guò)都尉大人恩典？！”
親兵叉著(zhù)腰，斜睨著(zhù)李策，喝道。
整個(gè)喧囂的慶功宴場(chǎng)，有那么一瞬間的凝滯。
無(wú)數道目光齊刷刷地投射過(guò)來(lái)，落在李策身上，有同情，有嘲弄，有麻木，更多的則是事不關(guān)己的冷漠看戲。
張猛猛地抬起頭，雙眼瞬間布滿(mǎn)血絲，捏著(zhù)羊腿的手指因為用力而骨節發(fā)白，牙齒咬得咯咯作響，身體微微前傾，如同一座即將爆發(fā)的火山。
他死死盯著(zhù)臺上陳都尉那張得意洋洋的臉，又看向李策腳邊那碗如同施舍給野狗般的“肉湯”
胸膛劇烈起伏，幾乎要按捺不住。
李策低著(zhù)頭，看著(zhù)腳邊泥地上那碗渾濁的湯水。
油膩的肥肉片在渾濁的湯里沉浮，像極了陳都尉那張虛偽浮腫的臉。
一股難以形容的冰冷洪流，混雜著(zhù)戰場(chǎng)上積累的疲憊、傷痛、屈辱和目睹同袍枉死的悲憤。
如同沉寂萬(wàn)載的火山巖漿。
終于在這一刻，被這碗充滿(mǎn)極致羞辱的“肉湯”徹底點(diǎn)燃！
那冰冷之下，是足以焚毀一切的暴怒！
他緩緩地、極其緩慢地抬起頭。
臉上沒(méi)有任何表情，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有屈辱，只有一片死寂的空白。
然而，正是這極致的空白，讓所有接觸到他那雙眼睛的人，都感到一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
那雙眼眸深處，不再是冰冷，而是徹底凍結的虛無(wú)。
像是萬(wàn)載玄冰之下封存的深淵，又像瀕死的野獸在絕望前最后的、毫無(wú)生機的凝視。
一股無(wú)形的、令人窒息的殺意，如同冰冷的潮汐，以他為中心無(wú)聲地彌漫開(kāi)來(lái)。
離他近的幾個(gè)士兵下意識地打了個(gè)寒顫，端著(zhù)酒碗的手僵住了，喧鬧的劃拳聲戛然而止。
陳都尉臉上的得意笑容也僵了一下。
他清晰地看到了李策眼中那抹令人心悸的、純粹的、不帶任何人類(lèi)情感的冰冷殺機！
那不像是一個(gè)人看另一個(gè)人的眼神，而像是一塊頑石，在注視著(zhù)即將被它碾碎的蟲(chóng)豸。
李策的右手，極其緩慢地、一寸一寸地，移向了自己腰間那柄滿(mǎn)是豁口、卻依舊冰冷的刀柄。
五指張開(kāi)，然后，猛地收緊！
指關(guān)節因為過(guò)度用力而發(fā)出輕微的爆響，青筋在手背上如同虬結的毒蛇般暴凸而起！
殺了他！
就在這里！
用這柄砍殺了無(wú)數敵人的破刀，割開(kāi)他那條肥碩骯臟的喉嚨！
讓他的血，給這所謂的“慶功宴”增添一抹真實(shí)的顏色！
這個(gè)念頭如同魔咒，瞬間攫住了李策全部的理智。
胸腔里那顆被冰封的心臟，此刻瘋狂地撞擊著(zhù)肋骨，每一次搏動(dòng)都泵出滾燙的、帶著(zhù)鐵銹味的憤怒！
那碗泥地上的“肉湯”在他視野里扭曲、放大，變成了王旗官死不瞑目的眼。
變成了潑灑一地的葷湯肉渣，變成了無(wú)數枉死同袍在血泊中伸出的手！
刀柄粗糙的觸感傳遞著(zhù)冰冷的堅硬。
力量在沉寂的肌肉纖維中蘇醒、奔涌、咆哮！只需要一個(gè)瞬間！
一個(gè)拔刀突進(jìn)的瞬間！
高臺上，陳都尉臉上的肥肉微微抽搐了一下，他身邊的親兵似乎察覺(jué)到了什么，手已經(jīng)按上了腰間的刀柄。
臺下，張猛的身體繃得像一張拉滿(mǎn)的弓，隨時(shí)可能暴起！
就在李策全身的力量即將凝聚到指尖，即將完成那致命的爆發(fā)前——
“唔！”
左臂傷口處猛地傳來(lái)一陣鉆心刺骨的劇痛！
那崩裂的傷口在剛才肌肉極度緊繃的牽動(dòng)下，如同被燒紅的鐵釬狠狠捅了進(jìn)去！
劇烈的疼痛像一道冰冷的閃電，瞬間劈開(kāi)了那幾乎將他吞噬的狂暴殺意！
他身體不受控制地微微一晃，左手下意識地捂向劇痛的傷處。
就在他身體晃動(dòng)、左手捂向傷口的剎那，懷里一個(gè)硬物隔著(zhù)薄薄的、沾滿(mǎn)血污的囚衣。
極其突兀地、狠狠地硌在了他的肋骨上！
那感覺(jué)極其尖銳，像是一塊棱角分明的冰冷石頭，又帶著(zhù)某種難以言喻的沉重感。
劇痛和這突如其來(lái)的硌痛感交織，讓李策的動(dòng)作出現了極其短暫的凝滯。
那沸騰的殺意如同被潑了一瓢冰水，出現了剎那的縫隙。
他下意識地低下頭。
借著(zhù)篝火搖曳跳躍的光線(xiàn)，透過(guò)囚衣前襟被扯開(kāi)的一道破口，他看到了那個(gè)硌痛他的東西——
那是半本薄薄的、用粗糙黃麻紙裝訂的殘破冊子。
冊子邊緣被磨得起了毛，紙頁(yè)泛著(zhù)深沉的黃褐色，像是被陳年的血跡反復浸染過(guò)無(wú)數次。
不知何時(shí)，冊子從懷里滑出了一角。
就在他低頭的瞬間，篝火的光焰恰好跳躍著(zhù)，清晰地照亮了暴露在破口處的那一頁(yè)殘破紙面。
紙頁(yè)上，沒(méi)有任何圖畫(huà)。
只有一行墨色極其濃重、仿佛是用凝固的鮮血書(shū)寫(xiě)而成的古篆大字！
那字形猙獰狂放，筆鋒如刀似戟，透著(zhù)一股撲面而來(lái)的慘烈殺伐之氣，每一個(gè)轉折都像是垂死戰士的怒吼！
“欲破此局，必先置之死地！”
八個(gè)蒼勁有力的古篆大字，宛如八道自九幽煉獄而出的沉穩驚雷。
重重地劈入了李策那被怒焰和劇痛充斥的眼簾。