飯桌上，紅燒肉的油香混著(zhù)魚(yú)湯的鮮味飄著(zhù)，蘇晚晴姐妹倆小口吃著(zhù)，臉上帶著(zhù)滿(mǎn)足的暖意。許大茂看著(zhù)她們，忍不住問(wèn)起過(guò)往：“你們姐妹倆……是怎么一路過(guò)來(lái)的？”
蘇晚晴夾菜的手頓了頓，眼圈微紅：“家里遭了災，顆粒無(wú)收，爹娘沒(méi)熬過(guò)去……就剩我和妹妹了。想著(zhù)四九城是大城市，或許能有條活路，就一路逃過(guò)來(lái)了?！?/p>
蘇晚月低下頭，小聲補充：“路上太亂，姐姐說(shuō)……說(shuō)咱這模樣扎眼，容易出事?！?/p>
蘇晚晴點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音輕了些：“是啊，出發(fā)前，我們特意往臉上抹了鍋底灰，頭發(fā)也弄得亂糟糟的，穿最破的衣服，看著(zhù)就跟討飯的丫頭似的。就這樣，還是被搶過(guò)兩次干糧，好不容易才走到這兒?！?/p>
許大茂這才明白過(guò)來(lái)。以姐妹倆這容貌，要是干干凈凈走在路上，在這兵荒馬亂的年月，怕是真難平安抵達四九城。那份刻意扮丑的窘迫，藏著(zhù)多少心驚膽戰的日夜。
他往姐妹倆碗里各夾了塊紅燒肉：“都過(guò)去了，以后在這兒好好住著(zhù)，有我在，不用再遭那份罪了?！?/p>
蘇晚晴抬起頭，眼里閃著(zhù)水光，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，把那塊肉塞進(jìn)嘴里，慢慢嚼著(zhù)，像是在品嘗安穩日子的滋味。蘇晚月也跟著(zhù)點(diǎn)頭，小口扒著(zhù)碗里的肉鹵面，嘴角悄悄揚起一點(diǎn)笑意。
晚上臨睡前，蘇晚月乖巧地抱了自己的被褥去了客臥，輕輕帶上了門(mén)。蘇晚晴跟著(zhù)許大茂走進(jìn)主臥，屋里只點(diǎn)了一盞昏黃的煤油燈，映得四壁都暖融融的。
許大茂看著(zhù)她站在床邊有些局促的模樣，走上前輕輕握住她的手，她的手微涼，卻很柔軟?！皠e緊張，”他聲音放得溫和，“往后我就是你和晚月的依靠，有我在，誰(shuí)也別想再欺負你們，更不會(huì )讓你們受半分委屈?！?/p>
蘇晚晴抬起頭，眼里映著(zhù)燈花，亮閃閃的，她輕輕“嗯”了一聲，臉頰泛起紅暈，把手往回抽了抽，卻被他握得更緊了些。
煤油燈的光暈在墻上搖晃，許大茂吹滅了燈，屋里只剩下窗外透進(jìn)來(lái)的淡淡月光。他扶著(zhù)蘇晚晴的肩，能感覺(jué)到她微微的顫抖，便放緩了動(dòng)作，在她耳邊低聲說(shuō)：“別怕，我會(huì )對你好的?！?/p>
她沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只是輕輕閉上了眼。月光勾勒出她清秀的側臉輪廓，長(cháng)長(cháng)的睫毛像兩把小扇子。
許大茂慢慢湊近，吻落在她的額頭上，帶著(zhù)幾分珍重。被褥柔軟，夜很靜，只有兩人輕輕的呼吸聲交織在一起，像是在訴說(shuō)著(zhù)往后安穩日子的開(kāi)端。
三個(gè)小時(shí)后，窗外的月光悄悄移了位置。許大茂借著(zhù)微光看向身側，蘇晚晴早已沉沉睡去，眉頭還微微蹙著(zhù)，像是累極了。他輕輕幫她掖了掖被角，心里暗嘆：還是身體太差了，經(jīng)不住一點(diǎn)折騰。
他想著(zhù)，往后可得多弄些肉和營(yíng)養品，給她們姐妹倆好好補補身子。蘇晚晴性子堅韌，蘇晚月怯生生的，都是讓人心疼的姑娘。等把她們的身子養得壯實(shí)些，臉上有了血色，日子才能真正活出滋味來(lái)。
許大茂摩挲著(zhù)她略顯粗糙的手背，上面還帶著(zhù)些勞作留下的薄繭，心里更打定了主意——往后這家里的活計，也得多分擔些，不能讓她再像從前那樣辛苦。他輕輕嘆了口氣，將她往懷里攏了攏，伴著(zhù)她平穩的呼吸聲，也慢慢閉上了眼。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，蘇晚月就從客臥出來(lái)了，眼下掛著(zhù)淡淡的黑眼圈，顯然是昨夜沒(méi)睡安穩。
主臥蘇晚晴剛動(dòng)了動(dòng)身子，眉頭就輕輕蹙了一下，臉上掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的疼意。她想撐著(zhù)起來(lái)，卻被許大茂按住了肩膀。
“你再躺會(huì )兒，別急著(zhù)起來(lái)?！痹S大茂的聲音放得很柔，“你身子本來(lái)就虛，昨天又累著(zhù)了，不差這一時(shí)半會(huì )兒的。早飯我來(lái)弄，你安心歇著(zhù)，等好了再說(shuō)?！?/p>
蘇晚晴抿了抿唇，想說(shuō)自己沒(méi)事，可對上許大茂關(guān)切的眼神，到了嘴邊的話(huà)又咽了回去，只輕輕“嗯”了一聲，重新躺好，心里卻暖烘烘的。
許大茂轉身往廚房走，路過(guò)蘇晚月身邊時(shí)笑了笑：“晚月，去把桌上的饅頭餾一下，我來(lái)煎幾個(gè)雞蛋?！碧K晚月連忙應著(zhù)，腳步輕快地忙活起來(lái)，眼角的余光瞥見(jiàn)姐姐臉上帶著(zhù)笑意，自己也悄悄松了口氣——這個(gè)家，好像真的不一樣了。
過(guò)了一個(gè)小時(shí)，蘇晚晴也起了床，三人一起吃了早飯。飯后，許大茂坐在桌邊，認真地跟姐妹倆說(shuō)起了家里的事。
“我在廠(chǎng)里當采購員，平時(shí)不算太忙，但偶爾要出差，你們在家別擔心?！彼冉淮俗约旱墓ぷ?，又話(huà)鋒一轉，“重點(diǎn)跟你們說(shuō)說(shuō)院里的人，這四合院看著(zhù)小，人際關(guān)系復雜著(zhù)呢?！?/p>
他掰著(zhù)手指頭數：“一大爺易中海，看著(zhù)最和善，其實(shí)心里頭算盤(pán)打得精，總想著(zhù)養老的事；還有聾老太太，別看她耳朵背，其實(shí)那是裝的，人精著(zhù)呢，城府深，說(shuō)的話(huà)十句里未必有一句真的，你們見(jiàn)了打個(gè)招呼就行，她的話(huà)別信?！?/p>
“中院最麻煩，賈家那個(gè)賈張氏，就是昨天撇嘴說(shuō)閑話(huà)的老太太，是個(gè)有名的攪家精，愛(ài)占小便宜還嘴碎，你們千萬(wàn)別跟她搭話(huà)，能躲就躲。還有何雨柱，人送外號傻柱，跟我不對付，脾氣沖還愛(ài)裝好人，你們少理他?！?/p>
“后院是二大爺和前院三大爺。二大爺愛(ài)擺官威，總想著(zhù)管人；三大爺摳門(mén)得很，啥都算計著(zhù)來(lái)，連走路都得算算邁幾步不虧?！?/p>
許大茂叮囑道：“你們沒(méi)事少去中院晃悠，出門(mén)辦事就姐妹倆一起走，鎖好門(mén)。院里人多眼雜，小心點(diǎn)沒(méi)壞處?！?/p>
蘇晚晴聽(tīng)完，神色平靜地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你放心吧。我帶著(zhù)晚月一路逃荒過(guò)來(lái)，什么樣的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？院里這些，跟老家那些愛(ài)嚼舌根的老虔婆、占便宜的寡婦也差不離?！彼劾镩W過(guò)一絲經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪的沉穩，“我們能護好自己，也不會(huì )給你惹麻煩?！?/p>
蘇晚月在一旁用力點(diǎn)頭，雖然還是有些怯，但姐姐的話(huà)讓她踏實(shí)了不少。許大茂見(jiàn)她倆心里有數，便放下心來(lái)，起身道：“我今天得去廠(chǎng)里一趟，你們在家熟悉熟悉，有事等我回來(lái)再說(shuō)?！?/p>
許大茂看著(zhù)姐妹倆，語(yǔ)氣又重了些：“我跟你們說(shuō)這些，不是怕你們給我惹麻煩，是真擔心你們受欺負。院里這些人，有的看著(zhù)和善，實(shí)則心眼多著(zhù)呢，尤其是賈張氏，撒潑耍賴(lài)是把好手，你們倆剛過(guò)來(lái)，別跟她們硬碰硬?！?/p>
他頓了頓，眼神里帶著(zhù)護短的強硬：“記住了，要是真有人給你們臉色看，或者說(shuō)難聽(tīng)話(huà)、占你們便宜，打回去，別憋著(zhù)，也別自己扛著(zhù)，回來(lái)告訴我。不管是誰(shuí)，我都替你們出氣，絕不能讓你們受半分委屈?！?/p>
蘇晚晴心里一熱，望著(zhù)許大茂認真的神情，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了，不會(huì )讓自己受委屈的?！碧K晚月也跟著(zhù)點(diǎn)頭，心里那份怯意淡了不少，反倒生出些踏實(shí)來(lái)——原來(lái)有靠山，是這種感覺(jué)。