流云舟碾碎夜霧，緩緩沉入密林腹地。龍骨擦過(guò)虬結的樹(shù)冠，發(fā)出令人牙酸的呻吟，最終懸停在密林深處邊緣。艙門(mén)洞開(kāi)，陰冷的山風(fēng)裹挾著(zhù)腐殖質(zhì)的氣息灌入，吹得年輕子弟們衣袂翻飛。眾人依序而下，在執事弟子冰冷的注視下，各自在崖邊劃定區域稍作休整，等待秘境開(kāi)啟。
子時(shí)將近，慘白的月輪升至中天。參天古木扭曲的枝椏如同鬼爪，將清冷的月光撕扯得支離破碎，斑駁的光影投在濕滑的苔蘚上，如同灑落一地的碎銀。就在這片死寂之中，周成率先踏下飛舟的舷梯。他手中托舉著(zhù)一盞形制古拙的青銅燈，燈身爬滿(mǎn)暗綠的銅銹，燈盞內，一簇幽碧的火焰無(wú)聲搖曳。那火苗并非向上燃燒，而是詭異地向下舔舐著(zhù)燈油，散發(fā)出一種陰森、粘稠的綠光，勉強照亮前方幾步之遙——一個(gè)嵌在懸崖峭壁上的巨大洞口。洞口邊緣怪石嶙峋，像一張擇人而噬的巨口，深不見(jiàn)底的黑暗從中彌漫出來(lái)，與青銅燈幽綠的光暈碰撞，更添幾分詭譎。周成腳步沉穩，頭也不回地走向那黑暗的入口，身后拖曳的幽綠光影，在潮濕的苔蘚上拉出一道宛如通往幽冥的路徑。斑駁的月光碎片落在他身后，如同無(wú)聲的警告，也如同為即將踏入者鋪就的、冰冷的祭毯。
"十六小姐，隨我來(lái)。"周成的聲音如同銹蝕的刀鋒刮過(guò)青石，在寂靜的密林中格外刺耳。他手中的青銅古燈突然爆出一簇幽焰，照亮了山洞入口處密密麻麻的暗紅色符紋——那些符紋像血管般虬結在巖壁上，正隨著(zhù)燈焰的跳動(dòng)而明滅閃爍。
周見(jiàn)鹿低著(zhù)頭跟上去，手腕上的銀鐲在黑暗中泛著(zhù)微弱的青光。他看似順從，實(shí)則全身肌肉緊繃，隨時(shí)準備應對突發(fā)狀況。
就在即將踏入山洞的剎那，周見(jiàn)鹿忽然察覺(jué)到一道目光。他微微抬眸，余光瞥見(jiàn)林深站在人群邊緣，那雙如墨般深邃的眼眸正若有所思地望向她。兩人視線(xiàn)短暫相接，林深幾不可察地皺了皺眉，隨即移開(kāi)目光。
——他看到絲帶上的信息了。
周見(jiàn)鹿心跳微滯，但很快壓下情緒，繼續跟著(zhù)周成前行。
與此同時(shí)，周秋水借著(zhù)夜色的掩護，悄悄繞到山洞側面。她屏住呼吸，將耳朵貼在冰冷的石壁上，潮濕的苔蘚蹭花了她的胭脂。只依稀聽(tīng)到只言片語(yǔ)。
"...時(shí)辰將至...秘境開(kāi)啟……是最純凈的周家血脈..."周成沙啞的聲音隱約傳來(lái)。
"十六小姐的靈根雖差，但血脈尚可……祖脈承認……。"這是執法長(cháng)老的聲音。
她涂著(zhù)蔻丹的指甲"咔"地折斷在石縫里——難道是周家祖脈百年重現，上一次覺(jué)醒者正是開(kāi)創(chuàng )周氏基業(yè)的老祖！
"憑什么...原來(lái)周見(jiàn)鹿根本不是什么廢物，而是被祖脈選中的幸運兒！難怪家主會(huì )破例讓她進(jìn)入秘境名單…… "她盯著(zhù)自己掌心的血痕，突然想起周見(jiàn)鹿那雙永遠平靜如深潭的眼睛。一個(gè)瘋狂的念頭在腦中炸開(kāi)：她要取代周見(jiàn)鹿獲得祖脈認可...
周秋水瞳孔驟縮，心臟狂跳。
一個(gè)大膽的計劃在她腦海中成形。她躡手躡腳地退出密林，直奔林深所在的方向。
"林公子！"周秋水從暗處撲出時(shí)，特意讓樹(shù)枝劃破了衣袖。她顫抖著(zhù)抓住林深的衣角，聲音里帶著(zhù)恰到好處的哭腔："求您救救十六妹妹！我看到家主...家主在洞里畫(huà)了不知道什么陣法，很是可怕！"
林深眼神一凜，他還記得周秋水之前在落英堂的所作所為，那日趾高氣揚的嘴臉與此刻的悲憫判若兩人，此刻卻突然關(guān)心起周見(jiàn)鹿的安危？
然而，他腦海中閃過(guò)那日在絲帶上看到的"血祭"二字，心中疑慮更深。最終，他冷聲道："帶路。"
周秋水暗自得意，立刻領(lǐng)著(zhù)林深朝山洞方向潛去。行至洞口附近，她故意踩斷一根枯枝。
"咔嚓——"
洞內的周成猛然回頭，青銅燈的火光驟然暴漲："誰(shuí)？！"
林深不得已現身，神色鎮定地拱手道："周管家，周世叔傳訊說(shuō)營(yíng)地處有異動(dòng)，請你隨我速去查看。"
周成眉頭緊鎖，顯然不愿離開(kāi)，但秘境之事關(guān)系重大，他最終冷哼一聲，大步走出山洞。臨走前，他陰冷地掃了一眼周見(jiàn)鹿。
待周成與林深的身影徹底消失在密林深處，周秋水眼中閃過(guò)一絲狠毒。她悄然繞到周見(jiàn)鹿身后，指尖凝聚靈力，猛地一記手刀劈向其后頸！
"你——"周見(jiàn)鹿只來(lái)得及發(fā)出半聲驚呼，便眼前一黑，軟倒在地。
周秋水冷笑一聲，居高臨下地看著(zhù)昏迷的少女："祖脈承認又如何？只可惜你沒(méi)命享這福分，你的機緣，我就替你收了！"她抬腳狠狠一踹，周見(jiàn)鹿單薄的身軀頓時(shí)如斷線(xiàn)風(fēng)箏般墜下懸崖。
然而，就在她志得意滿(mǎn)之際，卻不料林深去而復返。一道凌厲的靈光驟然破空而來(lái)，精準地擊中她的后心！周秋水渾身一僵，經(jīng)脈如被冰封，只能眼睜睜看著(zhù)林深的身影從樹(shù)梢躍下，縱身跳下懸崖，將墜落的周見(jiàn)鹿穩穩接住。二人衣袂翻飛，轉眼便消失在朦朧的月色中。
"不......"周秋水目眥欲裂，卻連一根手指都動(dòng)彈不得。
山洞內，急促的咒語(yǔ)聲如毒蛇吐信，在巖壁間回蕩。周天胤接到周成消息，心頭驟緊，身形如電般掠入洞中。然而眼前景象令他勃然大怒——山洞外空空如也，唯有周秋水如木偶般僵立在一旁。
"廢物！"周天胤一把掐住周秋水的咽喉，將她抓進(jìn)山洞深處，狠狠慣在地上，怒罵周成道"連個(gè)廢人都看不??！"
周秋水重重摔在冰冷的地面上，抬頭瞬間，瞳孔驟然收縮成針尖大小——
九名黑袍長(cháng)老如鬼魅般圍坐在血色祭壇四周，他們枯瘦的手指結成詭異法印。地面以精血繪制的陣法紋路正泛著(zhù)妖異的紅光，那些繁復的符文如同活物般蠕動(dòng)著(zhù)。祭壇上歪七扭八地癱坐著(zhù)七八個(gè)偏房子弟，他們四肢被割出道道傷口，鮮血汩汩流出。各個(gè)眼神空洞，嘴角掛著(zhù)癡傻的笑容，顯然已被抽離了神智。
然而陣眼處卻明顯缺了一角，導致整個(gè)祭壇的紅光忽明忽暗，如同垂死之人的喘息。
"祭品呢？！"為首的黑袍長(cháng)老厲聲喝問(wèn)，枯枝般的手指深深掐進(jìn)周秋水的肩膀，鮮血頓時(shí)浸透了她的紗衣。
"我...我不知道..."周秋水渾身發(fā)抖，話(huà)音未落，祭壇突然爆發(fā)出一股恐怖的吸力！她尖叫著(zhù)被無(wú)形力量拖向陣眼，繡鞋在血陣上刮出凌亂的痕跡。
黑袍長(cháng)老們已然變換手訣，沙啞的吟誦聲如毒蛇般纏繞而來(lái)："以周氏血脈為引，啟祖地之門(mén)..."
"時(shí)辰已到。"周天胤負手而立，冷漠的聲音從高處落下，"既然主祭品逃脫，就用這個(gè)替補。橫豎都是周家血脈。"
"不！"周秋水瘋狂掙扎，發(fā)髻散亂如瘋婦，"家主明鑒！我父親是周云??！我們這一支祖上出過(guò)..."
回答她的只有長(cháng)老們越來(lái)越快的咒語(yǔ)。周秋水終于明白——所謂機緣，竟是個(gè)血腥的騙局。周家這些年來(lái)送入秘境的偏房子弟，不過(guò)是為開(kāi)啟禁制準備的活祭品！
一柄漆黑的祭刀已劃破她的手腕，鮮血如泉涌般注入陣眼凹槽。周秋水驚恐地發(fā)現，那些癱坐的偏房子弟突然集體抽搐起來(lái)，他們的七竅中滲出縷縷血絲，如同提線(xiàn)木偶般被血陣操控著(zhù)爬向自己。
在意識消散的最后一刻，她終于看清——那些所謂的"同族"，眼眶中早已沒(méi)有眼珠，只剩下兩個(gè)血窟窿。而祭壇正上方的巖壁上，赫然刻著(zhù)八個(gè)被鮮血反復浸透的大字：
"血脈為鑰，神魂為祭"
鮮血順著(zhù)祭壇凹槽汩汩流淌，陣法爆發(fā)出刺目血光。在意識消散的最后一刻，周秋水看到自己最珍視的羊脂玉佩墜入血泊，被染得猩紅......
（未完待續）