第 6 章：外門(mén)大比
凌仙宗的演武場(chǎng)被晨霧裹成了白紗帳，三十六根云紋石柱上懸著(zhù)的琉璃燈剛點(diǎn)亮，外門(mén)弟子便三三兩兩涌了進(jìn)來(lái)。蘇寒攥著(zhù)木牌站在角落，看著(zhù)場(chǎng)中清一色的素白衣裙，突然覺(jué)得自己補丁摞補丁的青衫格外扎眼 —— 尤其是腰間別著(zhù)的斷刀，在滿(mǎn)場(chǎng)繡著(zhù)凌仙花的荷包里，活像根燒火棍插進(jìn)了花瓶堆。
"瞧，那就是新來(lái)的男弟子！" "聽(tīng)說(shuō)他能讓觀(guān)星臺的星隕石自己掃臺階？"" 噓，唐師姐臉色好差......"竊笑聲像靈田的螢火蟲(chóng)般此起彼伏，蘇寒摸了摸脖子上的玉佩，冰涼的觸感讓他想起昨夜洛凌仙說(shuō)的話(huà)：" 大比時(shí)別用古神淬體訣，外門(mén)長(cháng)老們對體修偏見(jiàn)深著(zhù)呢。"
高臺之上，外門(mén)掌事徐明遠輕叩玉磬，聲音穿過(guò)晨霧："本屆外門(mén)大比，淬體境共七十二人，分十二組，每組勝出者晉級下一輪......" 蘇寒盯著(zhù)手中的竹牌，當看到 "丙組三號 唐清瑤" 時(shí)，嘴角忍不住抽了抽 —— 好巧不巧，抽簽的玉筒里，他和唐清瑤的竹牌偏偏粘在一塊兒，被執事長(cháng)老當場(chǎng)抖落出來(lái)，惹得滿(mǎn)場(chǎng)輕笑。
唐清瑤的耳尖霎時(shí)紅透，握著(zhù)凌水劍的指節發(fā)白："蘇寒，你、你是不是耍了什么妖法！" 話(huà)未落音，腰間的雙魚(yú)玉佩突然噴出細霧，在她裙擺上染出朵朵水蓮 —— 這是凌仙宗女修特有的 "羞花霧"，越是慌亂便越容易觸發(fā)。蘇寒憋笑憋得肩膀直顫，連忙低頭盯著(zhù)自己的布鞋，卻聽(tīng)見(jiàn)唐清瑤咬牙切齒："等下別讓我遇見(jiàn)你！"
第一組比賽在東南角的云紋擂臺上展開(kāi)。蘇寒看著(zhù)臺上的女弟子們施展水袖功、凌仙劍，招式柔美卻暗藏鋒芒，突然想起父親教他的 "斷刀三式"—— 劈、斬、刺，招招直奔要害，在這滿(mǎn)是花拳繡腿的賽場(chǎng)，倒像是頭牛闖進(jìn)了繡坊。
"丙組三號，蘇寒對陣唐清瑤！" 執事長(cháng)老的聲音響起時(shí)，演武場(chǎng)突然靜得能聽(tīng)見(jiàn)琉璃燈里燈芯爆響。唐清瑤踩著(zhù)云紋臺階上臺，裙擺帶起的水霧在陽(yáng)光下折射出彩虹，卻在看見(jiàn)蘇寒握著(zhù)斷刀的手時(shí)，彩虹突然碎成了水花。
"我讓你三招。" 唐清瑤玉指輕拈劍訣，凌水劍在掌心轉出個(gè)花，"省得別人說(shuō)我欺負新來(lái)的。" 話(huà)雖這么說(shuō)，劍尖卻直指蘇寒心口，劍氣所過(guò)之處，臺邊的凌仙花紛紛閉合 —— 這是凌仙宗 "閉月劍訣" 的前兆，專(zhuān)破男子陽(yáng)氣。
蘇寒突然想起昨夜在雜役房，劉嬤嬤偷偷塞給他的《凌仙宗女修劍訣破解篇》，里面用朱砂畫(huà)著(zhù)各種劍訣的弱點(diǎn)。他故意往左跨了半步，斷刀橫在胸前，活像根扁擔："師姐客氣了，要不您先讓我三招？" 這話(huà)一出口，臺下的竊笑頓時(shí)收不住，幾個(gè)膽大的弟子用凌仙帕捂著(zhù)嘴，肩膀抖得像秋風(fēng)中的望月蓮。
唐清瑤氣得鼻尖發(fā)紅，劍訣一變，三道水箭夾著(zhù)冰棱呼嘯而來(lái)。蘇寒早有準備，斷刀劃出弧線(xiàn)，借著(zhù)玉佩的 "入微視" 看清每道水箭的元氣流動(dòng)軌跡，刀刃突然轉向，竟將水箭引到了臺邊的觀(guān)禮席上。"噗嗤" 一聲，坐在前排的外門(mén)執事被淋成了落湯雞，頭上的玉冠歪得像只戲水的鴨子。
"蘇寒！" 唐清瑤再也顧不上矜持，凌水劍化作漫天水幕，如同銀河倒懸般壓向擂臺。蘇寒只覺(jué)得撲面而來(lái)的水汽里裹著(zhù)刺骨寒意，這是唐清瑤的底牌 "凌仙寒江決"，專(zhuān)門(mén)克制體修。他突然想起觀(guān)星臺的星隕石紋路，斷刀往臺面上一磕，竟激起三道云紋氣浪，生生將水幕頂了回去。
"好個(gè)借力打力！" 高臺之上，洛凌仙望著(zhù)擂臺，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)凌仙花發(fā)簪。她看見(jiàn)蘇寒頸間的玉佩泛起微光，斷刀上隱隱浮現出古神虛影的輪廓，那是只有圣女傳承才能激活的 "斷刀共鳴"。
唐清瑤的水幕被破，臉色頓時(shí)慘白。她正要變招，蘇寒卻突然收刀抱拳："師姐承讓了，我這第三招，是父親教的‘認輸式’。" 說(shuō)著(zhù)竟往后退了三步，腳底在擂臺的云紋上踩出個(gè)歪斜的腳印。滿(mǎn)場(chǎng)嘩然，就連徐明遠長(cháng)老都忍不住咳嗽了兩聲 —— 哪有比賽時(shí)主動(dòng)后退認輸的？
"你、你耍我！" 唐清瑤終于反應過(guò)來(lái)，凌水劍差點(diǎn)握不住。原來(lái)蘇寒早就算準她連續施展高階劍訣后元氣不濟，故意用 "認輸" 的幌子打亂她的節奏。此刻她胸前的雙魚(yú)玉佩正瘋狂噴著(zhù)水霧，裙擺上的凌仙花全蔫了，活像被暴雨打過(guò)的韭菜。
"得罪了。" 蘇寒趁她分神，斷刀突然變招，刀背輕輕敲在她手腕的 "少商穴" 上。唐清瑤只覺(jué)得手腕一麻，凌水劍 "當啷" 落地，整個(gè)人踉蹌著(zhù)后退，裙擺撞上擂臺邊緣的云紋柱，柱子上的仙鶴浮雕突然發(fā)出清鳴，倒像是在嘲笑她。
"丙組勝出者，蘇寒！" 執事長(cháng)老的聲音響起時(shí)，演武場(chǎng)沉默了三息，隨即爆發(fā)出雷鳴般的掌聲。就連那些曾經(jīng)嘲笑蘇寒的女弟子，此刻都忍不住望著(zhù)臺上那個(gè)青衫少年 —— 他握著(zhù)斷刀的姿勢并不像凌仙宗的劍修般優(yōu)雅，卻帶著(zhù)股破釜沉舟的狠勁，像極了壁畫(huà)上那位劈開(kāi)云海的古神。
唐清瑤蹲下身?yè)靹?，忽然發(fā)現蘇寒的斷刀刀柄上刻著(zhù)半朵凌仙花，與她袖中母親留下的手帕上的花紋一模一樣。她猛地抬頭，卻看見(jiàn)蘇寒正對著(zhù)她笑，露出顆俏皮的虎牙 —— 哪有半點(diǎn)剛才在擂臺上的狠辣模樣，倒像是個(gè)在靈田里偷摘望月蓮的頑童。
"唐師姐，你的凌水劍該換劍穗了。" 蘇寒晃了晃斷刀，刀穗上纏著(zhù)的正是剛才被劍氣削斷的藍色劍穗，"我在雜役房學(xué)過(guò)織補，要不幫你縫朵凌仙花？" 這話(huà)一出，臺下的笑聲再也憋不住，幾個(gè)年長(cháng)的執事長(cháng)老都轉過(guò)身去，肩膀直顫。
唐清瑤的臉比天邊的朝霞還要紅，抓起劍就往臺下跑，卻在經(jīng)過(guò)蘇寒時(shí)突然頓?。?你... 你母親... 是不是姓洛？" 沒(méi)等蘇寒回答，她便踩著(zhù)被水浸透的裙擺，像只受驚的小鹿般躥進(jìn)了人群。
黃昏時(shí)分，蘇寒坐在演武場(chǎng)的云紋石階上擦拭斷刀。洛凌仙不知何時(shí)坐在他身邊，發(fā)間的凌仙花發(fā)簪沾著(zhù)夕陽(yáng)的金粉："你剛才用的，是觀(guān)星臺的星隕借力術(shù)吧？" 她指尖劃過(guò)石階上的星象紋路，"別以為我不知道，你偷偷把古神淬體訣和凌仙劍訣揉在一塊兒了。"
蘇寒撓了撓頭，想起父親說(shuō)過(guò) "不管黑貓白貓，抓住耗子就是好貓"，剛要辯解，洛凌仙突然從袖中掏出塊玉簡(jiǎn)："宗門(mén)禁地的地圖，標著(zhù)當年你母親常去的地方。" 頓了頓，又小聲道："別讓唐清瑤知道，她姑姑至今還認為你母親盜走了古神契約......"
遠處傳來(lái)晚課的鐘聲，演武場(chǎng)的琉璃燈次第亮起。蘇寒望著(zhù)玉簡(jiǎn)上的云紋標記，突然看見(jiàn)唐清瑤躲在石柱后，裙擺上的水跡還沒(méi)干，像只偷吃魚(yú)干的小貓。他忍不住輕笑，斷刀在掌心轉了個(gè)花，刀穗上的凌仙花穗子掃過(guò)石階，驚飛了幾只停駐的流螢。
外門(mén)大比的風(fēng)波漸漸平息，可蘇寒知道，這不過(guò)是個(gè)開(kāi)始。唐清瑤臨走前欲言又止的眼神，洛凌仙遞來(lái)的禁地地圖，還有斷刀刀柄上若隱若現的凌仙花刻痕，都像一團亂麻，等著(zhù)他慢慢解開(kāi)。而他手中的斷刀，終將在這凌仙宗的風(fēng)風(fēng)雨雨中，劈開(kāi)屬于自己的武道之路 —— 哪怕這條路，滿(mǎn)是繡著(zhù)凌仙花的荊棘。
夜風(fēng)掠過(guò)演武場(chǎng)，帶起陣陣花香。蘇寒摸著(zhù)頸間的玉佩，想起父親臨終前的話(huà)："臭小子，別學(xué)你爹死腦筋，該逗姑娘的時(shí)候就逗，別整天板著(zhù)臉。" 他望著(zhù)洛凌仙被風(fēng)吹起的面紗，突然覺(jué)得，這充滿(mǎn)刁難的凌仙宗，似乎也有了些溫暖的顏色。