1雨水，是這個(gè)小鎮永恒的挽歌。細密的雨絲從鉛灰色的天幕垂落，
將青石板路浸潤成深不見(jiàn)底的墨色。鎮東的書(shū)生宅邸，門(mén)扉虛掩，
一縷本不該屬于此處的腐朽氣息，混雜著(zhù)雨水的濕冷，悄然逸散。屋內的景象，
足以讓最膽大的更夫噤聲。那個(gè)平日里溫文爾雅的年輕書(shū)生，此刻癱倒在書(shū)案旁。
他的身體干癟得如同風(fēng)化的枯枝，皮膚緊緊繃在骨骼上，勾勒出駭人的輪廓。
臉上凝固著(zhù)一種無(wú)法用言語(yǔ)形容的驚恐，雙目圓睜，仿佛在生命最后一刻，窺見(jiàn)了深淵本身。
他不是被殺死的。他是被……吸干了?？諝庵?，一絲若有若無(wú)的陰煞之氣盤(pán)桓不散，
冰冷刺骨，鉆入每個(gè)聞?dòng)嵹s來(lái)者的毛孔?！笆菒汗?！”“惡鬼索命??！
”人群的竊竊私語(yǔ)被恐懼浸泡，發(fā)酵成壓抑的嗡鳴。就在這時(shí)，
一個(gè)沉重的腳步聲踏碎了雨幕的節奏。來(lái)者身形魁梧，
面容是傳說(shuō)中那種能令百鬼辟易的猙獰，眉峰如劍，虬髯如戟。他身上繚繞的煞氣，
比屋內的殘穢濃烈百倍，幾乎化為實(shí)質(zhì)?！笆晴娯复笕?！”“鎮魔的鐘馗大人來(lái)了！
”絕望的人群仿佛抓住了救命稻草，眼中迸發(fā)出希望。他沒(méi)有理會(huì )任何人，徑直踏入屋內。
目光掃過(guò)驚駭的眾人，最終落在干癟的尸體上。他蹲下身，粗糲的指尖輕輕拂過(guò)尸骸的面龐。
就在那一瞬間，他深邃的眼底，閃過(guò)一絲極難察白，卻無(wú)比真實(shí)的貪婪。
那不是對正義的渴望，而是餓獸嗅到血腥的本能。他站起身，聲音如洪鐘，
震得屋梁上的塵埃簌簌而落?！按说赜写髳鹤魉??！薄拔釋夭榇税?，還小鎮安寧。
”他開(kāi)始詢(xún)問(wèn)，每一個(gè)問(wèn)題都直指核心，看似在搜集線(xiàn)索。但他的感知，
卻如一張無(wú)形的蛛網(wǎng)，悄然蔓延，捕捉著(zhù)這座小鎮里，最濃郁、最污穢的“惡念”之源。
“先生……”一個(gè)悲戚的女聲響起，人群自動(dòng)分開(kāi)一條道路。少女小婉走了進(jìn)來(lái)，
她是書(shū)生的未婚妻，一張素凈的臉上淚痕斑駁。她跪倒在鐘馗面前，聲音因悲痛而顫抖。
“求大人……求大人一定要抓住真兇，為我夫君報仇！”鐘馗垂眸，
看向這個(gè)匍匐在地的女孩。從她身上，他感受到了一種截然不同的氣息。純凈，溫暖，
像初升的曦光。這股氣息讓他感到一絲源自本能的……不適，以及一絲難以言喻的好奇。
他沒(méi)有伸手去扶，只是冷硬地吐出兩個(gè)字?！皶?huì )的?！闭f(shuō)完，他轉身離去，
巨大的身影很快便融入了無(wú)盡的雨夜。他的目標已經(jīng)鎖定。并非什么隱藏的妖邪，
而是一個(gè)活生生的人。城西，惡霸張屠戶(hù)。鐘馗能清晰地“聞”到，
那股從張屠戶(hù)身上蒸騰而起的暴戾與惡念，是如此的甘美，如此的……誘人。
他并非要去保護張屠戶(hù)。他只是一個(gè)耐心的食客，在等待一道佳肴，自行烹飪成熟。
夜更深了。張屠戶(hù)的家中傳出器物被砸碎的巨響和粗野的咒罵。
他白日里與人賭錢(qián)輸了個(gè)精光，此刻正將滿(mǎn)腔的邪火發(fā)泄在家中的一切上。
他身上那股黑色的惡念，在鐘馗的視野里，已經(jīng)濃稠到肉眼可見(jiàn)，如同墨汁般翻滾、凝聚。
終于，那股惡念達到了一個(gè)臨界點(diǎn)。它猛地從張屠戶(hù)的后心剝離，
化作一個(gè)尖嘯的、沒(méi)有固定形態(tài)的影子邪祟。它剛剛誕生，甚至來(lái)不及感受這個(gè)世界。
鐘馗動(dòng)了。沒(méi)有符咒，沒(méi)有法劍，沒(méi)有一句多余的口號。他如鬼魅般出現在張屠戶(hù)身后，
動(dòng)作快得只留下一道殘影。一只手，被暗紅色的光焰包裹，精準地穿透了那新生邪祟的核心。
不是凈化。不是驅散。而是……吞噬。那邪祟發(fā)出一聲無(wú)聲的慘嚎，
整個(gè)扭曲的身體被那只手掌上的光焰強行拉扯、吸收，最后化作一縷青煙，沒(méi)入鐘馗體內。
整個(gè)過(guò)程，黑暗，血腥，且安靜得可怕。吞噬完成的瞬間，鐘馗那張猙獰的臉上，
露出了一絲極致的、心滿(mǎn)意足的神情。但那滿(mǎn)足只持續了不到一息。下一刻，他猛地捂住頭，
魁梧的身軀劇烈地顫抖起來(lái)，臉上浮現出巨大的痛苦。仿佛他的身體里，
正有億萬(wàn)個(gè)聲音在同時(shí)嘶吼、詛咒、掙扎。他從牙縫里擠出幾個(gè)字，聲音沙啞而扭曲。
“還不夠……”“遠遠不夠……”當他再次直起身時(shí)，屋里只剩下他一個(gè)人，
和倒在地上的張屠戶(hù)。張屠戶(hù)的死狀，與那書(shū)生一模一樣。干癟，枯萎，
臉上是同樣的、極致的驚恐。小鎮徹底陷入了恐慌。一夜之間，死了兩個(gè)人。一個(gè)文弱書(shū)生，
一個(gè)兇悍屠戶(hù)。小婉將自己關(guān)在房中，燭火搖曳，映著(zhù)她蒼白而思索的臉。鐘馗大人的出現，
和兩樁命案發(fā)生的時(shí)間，未免太過(guò)巧合。一個(gè)念頭，在她心中瘋狂滋生。她決定親自去看看。
她開(kāi)始暗中觀(guān)察那個(gè)被所有人視為救星的男人。她看見(jiàn)他在鎮上行走，看似在巡查，
實(shí)則總在陰暗的角落駐足。她看見(jiàn)他又找到了一只因怨念而生的小鬼，用同樣的方式，
悄無(wú)聲息地將其“吞掉”。然后，她看見(jiàn)了最恐怖的一幕。鐘馗站在一座破敗古廟的屋檐下，
身后一盞孤燈，將他的影子長(cháng)長(cháng)地投在斑駁的墻壁上。那影子……是活的。它在扭曲，
在蠕動(dòng)，像一袋被裝滿(mǎn)了掙扎活物的麻袋。無(wú)數張痛苦的人臉在影子的表面一閃而過(guò)，
張著(zhù)嘴，發(fā)出無(wú)聲的吶喊，隨即又被更深沉的黑暗拖拽回去。小婉用手死死捂住自己的嘴，
才沒(méi)有驚叫出聲?？謶窒癖涞奶俾?，瞬間纏緊了她的心臟。她跌跌撞撞地逃離，
腦中一片混亂，只有一個(gè)地方可去。鎮子邊緣，住著(zhù)一個(gè)瘋瘋癲癲的老道士，
據說(shuō)知道很多禁忌的傳說(shuō)。她跑到道觀(guān)前，用盡全力拍打著(zhù)早已腐朽的木門(mén)。許久，
門(mén)開(kāi)了一道縫。老道士枯瘦的臉探了出來(lái)，看到小婉煞白的臉色，
渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲驚懼。他將她拽了進(jìn)去，迅速閂上了門(mén)?！澳恪憧吹搅耸裁?？
”小婉喘息著(zhù)，語(yǔ)無(wú)倫次地描述著(zhù)那扭曲的影子，那吞噬的動(dòng)作，那猙獰又痛苦的神情。
老道士的臉色，一寸寸變得慘白如紙。他開(kāi)始發(fā)抖，不是因為冷，
而是因為一種從靈魂深處泛起的、對古老存在的恐懼。他沖到窗邊，用破布死死塞住窗縫，
仿佛這樣就能隔絕某種窺探。他回過(guò)頭，聲音壓得極低，像夢(mèng)囈，又像詛咒。
“傳說(shuō)……是真的……”“孩子，你快走，離開(kāi)這個(gè)鎮子，永遠不要回來(lái)?！薄盀槭裁?？
”小婉顫聲問(wèn)。老道士嘴唇哆嗦著(zhù)，眼中滿(mǎn)是血絲，他盯著(zhù)小婉，一字一句地，
吐出了那個(gè)足以打敗整個(gè)世界的秘密?！耙驗?，真正的鐘馗，
早在千年前鎮壓萬(wàn)鬼司時(shí)……就已經(jīng)被萬(wàn)鬼反噬，神魂俱滅了。
”“那……那現在這個(gè)……”老道士的目光望向窗外無(wú)盡的黑暗，聲音里帶著(zhù)絕望的哭腔。
“那不是神明?！薄澳鞘且粋€(gè)活著(zhù)的棺材，一個(gè)行走的牢籠，里面關(guān)著(zhù)他當年沒(méi)能殺死的，
所有惡鬼?！薄八客淌尚碌男八顏?lái)鎮壓體內的舊怨，靠世人的敬畏來(lái)維持那副鐘馗的皮囊。
”“它不是來(lái)抓鬼的……”“它只是……餓了?！?老道士的話(huà)，像一把淬了冰的鑰匙，
捅進(jìn)小婉腦中最黑暗的鎖孔?？謶直粩Q開(kāi)，釋放出一種決絕的、近乎瘋狂的勇氣。她沒(méi)有逃。
逃離這個(gè)小鎮，只是把未知的災禍，留給更多無(wú)辜的人。雨勢漸歇，夜色卻愈發(fā)濃重，
像化不開(kāi)的墨。她找到了他。就在那條浸透了書(shū)生最后恐懼的青石板路上。鐘馗如一尊石雕，
佇立在雨巷的盡頭，周身的煞氣將稀疏的雨絲都逼退三分。小婉一步步走近，
每一步都踩碎一個(gè)水中倒映的、扭曲的屋檐。她的心跳聲，是此刻天地間唯一的鼓點(diǎn)。
鐘馗沒(méi)有回頭，但他知道她來(lái)了。那股純凈到讓他不適的氣息，像黑夜里的一根銀針，
無(wú)法忽視?！按笕耸窃跒槲曳蚓乃?，感到自責嗎？”小婉的聲音很輕，
卻清晰地穿透了夜的靜謐。鐘馗魁梧的身體沒(méi)有一絲動(dòng)搖?！斑€是說(shuō)，”小婉頓了頓，
將所有的恐懼壓在舌下，“您是在為自己無(wú)法抑制的……‘心魘’，感到痛苦？”心魘。
這兩個(gè)字落下的瞬間，巷口的風(fēng)停了。不，不是停了。是被一股無(wú)形的力量扼住了咽喉。
鐘馗猛地轉過(guò)身。他臉上的猙獰不再是傳說(shuō)中的威嚴，而是純粹的、失控的暴戾。
一圈肉眼可見(jiàn)的黑色氣浪，以他為中心轟然炸開(kāi)。巷口的石獅子表面，
瞬間爬滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的裂紋。小婉腳下的青石板，發(fā)出一聲不堪重負的哀鳴，向下塌陷寸許。
那股凝如實(shí)質(zhì)的煞氣化作一只利爪，直撲她的面門(mén)。冰冷的死亡氣息，
讓她全身的血液都凍結了。然而，那只爪子在距離她鼻尖不足一指的地方，停住了。
它劇烈地顫抖，掙扎，仿佛被一條無(wú)形的鎖鏈死死拽住。鐘馗的喉嚨里，
發(fā)出一聲不似人聲的、壓抑至極的嘶吼。他額上青筋暴起，虬髯根根倒豎，
像是在與一個(gè)看不見(jiàn)的敵人進(jìn)行慘烈的角力。數息之后，那只黑色的煞氣利爪，
一寸寸消散在空氣里。鐘馗粗重地喘息著(zhù)，看向小婉的眼神，變得無(wú)比復雜。有驚疑，
有暴虐，還有一絲他自己都未曾察覺(jué)的……好奇。這個(gè)凡人女孩，是如何知道那個(gè)詞的。
更重要的是，她身上那股曦光般的氣息，似乎在他失控的邊緣，
形成了一道微弱卻堅韌的屏障?！澳?，究竟是什么人？”他的聲音沙啞，
像兩塊生銹的鐵在摩擦?！耙粋€(gè)想知道真相的人?！毙⊥駨娖茸约赫痉€，
盡管雙腿早已軟得像面條?！罢嫦?？”鐘馗發(fā)出一聲低沉的、分不清是嘲諷還是自嘲的笑，
“真相是，阻止一場(chǎng)滔天災難的方法，有時(shí)……需要成為一場(chǎng)更大的災難?！彼麤](méi)有再否認。
“我確實(shí)在吞噬那些東西?！薄耙驗橹挥行碌膼耗?，才能填補舊的空洞，
鎮壓那些……永不眠滅的怨憎?！彼脑?huà)，證實(shí)了老道士的傳說(shuō)。
卻又揭開(kāi)了更深一層的、令人絕望的現實(shí)。說(shuō)完，他不再看她，轉身踏入更深的黑暗。
每一步，都像是在拖拽著(zhù)一個(gè)沉重到無(wú)法想象的世界。小婉癱坐在地，冰冷的雨水混著(zhù)冷汗，
浸透了她的衣衫。他承認了。他不是救世主。他是一個(gè)行走在毀滅邊緣的平衡者，
用毒藥來(lái)緩解另一種更致命的毒。鐘馗回到那座破敗的古廟。他盤(pán)膝坐下，
試圖調息平復體內狂暴的能量。小婉那句“心魘”，像一顆投入深潭的石子，
在他混亂的意識中，激起了從未有過(guò)的漣漪。更多的記憶碎片，被這股漣漪從潭底翻涌上來(lái)。
不再是模糊的影子。是清晰的畫(huà)面。血流成河的戰場(chǎng)，天空是詭異的暗紅色。
無(wú)數妖邪的殘肢斷骸鋪滿(mǎn)了大地。而在那尸山血海的中央，站著(zhù)兩個(gè)“鐘馗”。
一個(gè)和他現在一模一樣，面容猙獰，煞氣沖天。另一個(gè)，寶相莊嚴，金光護體，
眉宇間是普度眾生的悲憫。是神，與魔。是他，與他自己。他看到“神”的那個(gè)自己，
手持一把即將斷裂的法劍，劍指著(zhù)“魔”的自己?！澳闶俏覕叵碌膼耗?，
是我為渡此劫而舍棄的……一切污穢?！薄澳銓⒋倚凶哂谑?，吞噬萬(wàn)惡，以此為薪，
鎮我神魂不墮?！薄叭グ??！薄按夜Τ?，你我……再歸于一?！眲×业念^痛傳來(lái)，
仿佛要將他的頭顱撕裂。鐘馗發(fā)出一聲痛苦的悶哼，雙手死死抱住頭。原來(lái)……是這樣。
他不是被萬(wàn)鬼反噬的怪物。他是真正的鐘馗，為了不被萬(wàn)鬼反噬，
親手斬下的……一部分自己。一個(gè)承載所有殺戮、暴戾、與惡念的容器。
一個(gè)……行走的心魔。就在這時(shí)，一個(gè)更強烈的沖動(dòng)，從他意識深處涌起。那是一個(gè)坐標。
一個(gè)地點(diǎn)的清晰影像。鎮子西郊，那片荒廢已久的亂葬崗下，有一座不為人知的古墓。
他猛然驚覺(jué)。這個(gè)小鎮最近突然滋生出如此多的惡念，并非偶然。
它們就像被投入水中的餌料。而他，就是那條被吸引而來(lái)的魚(yú)。不。那不是在召喚他。
那是在召喚……他體內的“東西”?；蛘哒f(shuō)，是在召喚他回去。鐘馗站起身，
眼中的掙扎與痛苦被一種決然的冰冷所取代。他必須去。他要去看看，
那個(gè)斬下他的“本體”，究竟想做什么。他魁梧的身影如離弦之箭，沖出古廟，
朝著(zhù)鎮西的方向疾馳而去。他沒(méi)有發(fā)現。在他身后不遠處，一個(gè)瘦弱的身影，咬著(zhù)牙，
悄無(wú)聲息地跟了上去。是小婉。古墓的入口，隱藏在一座崩塌的石碑之下。
鐘馗一掌推開(kāi)數千斤的封土，露出一個(gè)黑不見(jiàn)底的洞口。一股與他同源，
卻更加精純、更加古老的煞氣，從洞口噴薄而出。這股氣息讓他感到一種源自靈魂的戰栗。
是臣子見(jiàn)到君王的本能。他沒(méi)有猶豫，縱身躍入其中。小婉在洞口等了許久，
直到那股令人窒息的氣息稍稍平復，才鼓起勇氣，探身跟了進(jìn)去。墓道幽深，沒(méi)有一絲光亮。
但對鐘馗而言，這里的景象清晰如白晝。越往里走，那股煞氣就越濃郁。墓穴的中心，