“老栓叔，敢進(jìn)不？”趙二愣搓著(zhù)凍得通紅的雙手，眼睛卻放光，“聽(tīng)說(shuō)以前水庫放水，有人從里面摸出過(guò)臉盆大的老鱉！”
王老栓瞇著(zhù)眼，盯著(zhù)那深不見(jiàn)底的黑暗，喉頭滾動(dòng)了一下：“這味兒…有點(diǎn)邪性?！彼崃诵峥諝饫锬枪呻y以言喻的腥腐氣，眉頭緊鎖。
這是1991年的臘月廿三，浙海省東安縣萬(wàn)石鎮。鎮外，萬(wàn)石水庫迎來(lái)了歲修，閘門(mén)大開(kāi)，渾濁的庫水奔涌而下，水位以肉眼可見(jiàn)的速度下降。平日里深不可測的水域，此刻裸露出大片濕滑的淤泥灘涂和嶙峋的怪石。對于憋了一冬的萬(wàn)石鎮人來(lái)說(shuō)，這是天賜的漁獵良機。
在人群邊緣，三個(gè)身影顯得格外膽大。領(lǐng)頭的是王老栓，黝黑干瘦，一雙眼睛卻像鷹隼般銳利。他身后跟著(zhù)他壯實(shí)的兒子王鐵柱，還有鎮上有名的“膽大包天”趙二愣。
他們不滿(mǎn)足于在淺灘泥淖里與眾人爭搶小魚(yú)小蝦，目光緊緊鎖定了水庫大壩底部——那幾處隨著(zhù)水位下降，剛剛顯露出來(lái)的巨大泄洪涵洞入口。
黑洞洞的涵口，像巨獸張開(kāi)的咽喉，無(wú)聲地對著(zhù)這片喧囂。洞口邊緣凝結著(zhù)厚厚的、灰白色的水垢，濕漉漉的石壁上淌著(zhù)渾濁的水流。一股若有似無(wú)的、不同于泥腥和水汽的怪味，隨著(zhù)寒風(fēng)絲絲縷縷地飄散出來(lái)，帶著(zhù)一種令人不安的粘膩感。
“怕啥！水都放干了，還能有水鬼不成？”王鐵柱年輕氣盛，晃了晃手里的強力手電筒，“爹，二愣哥，你們等著(zhù)，我先進(jìn)去探探！”不等王老栓阻攔，他已經(jīng)深一腳淺一腳地踩著(zhù)濕滑的石頭，貓腰鉆進(jìn)了涵洞。
王老栓和趙二愣對視一眼，也只得硬著(zhù)頭皮跟上。
一步踏入涵洞，外界的喧囂瞬間被隔絕，仿佛被投入了一個(gè)冰冷、潮濕、死寂的異度空間。洞內空間比外面看到的更寬闊些，但高度有限，人得微微佝僂著(zhù)身子。
洞頂和四壁掛滿(mǎn)了滑膩的苔蘚和不明粘液，水滴從高處滲下，砸在石頭上，發(fā)出單調而空洞的“滴答”聲，在絕對的寂靜中被無(wú)限放大，敲打著(zhù)人的耳膜和神經(jīng)。
最讓人難以忍受的是那股氣味。
濃烈的淤泥腐敗氣息是主調，混雜著(zhù)水藻的腥氣，但這其中，分明還裹挾著(zhù)另一種更加濃烈、更加刺鼻、直沖腦髓的惡臭。像是什么肉在密閉空間里腐爛了許久，發(fā)酵出的、帶著(zhù)甜膩感的死亡氣息。每一次呼吸都像是把冰冷的、帶著(zhù)倒刺的鉤子強行塞進(jìn)肺里，令人作嘔。
“操！這什么味兒！”趙二愣忍不住罵出聲，聲音在涵洞里激起嗡嗡的回響，反而更添幾分詭異。
“少廢話(huà)！鐵柱！慢點(diǎn)！”王老栓捂著(zhù)口鼻，強壓下翻涌的胃酸，心臟在胸腔里不安地擂動(dòng)。他手里的舊式手電筒射出的光柱昏黃，只能勉強穿透前方幾米的黑暗，光暈邊緣模糊不清，仿佛隨時(shí)會(huì )被濃稠的黑暗吞噬。
王鐵柱在最前面，年輕膽大，卻也屏住了呼吸。他的強力手電光柱更亮，像一柄利劍刺向黑暗深處。光束掃過(guò)濕漉漉的石壁，掃過(guò)腳下深淺不一的積水洼。
突然，光束猛地定住了。
光斑的中心，赫然出現了一團蜷縮的、顏色深暗的東西，緊貼著(zhù)涵洞內側的石壁。那形狀……極不自然。
“爹……二愣哥……”王鐵柱的聲音干澀發(fā)顫，帶著(zhù)無(wú)法抑制的驚恐，“你們……看那……是啥？”
王老栓和趙二愣的心同時(shí)提到了嗓子眼，幾步搶上前，三道光柱顫抖著(zhù)，齊齊聚焦在那團東西上。
光線(xiàn)剝開(kāi)了黑暗的偽裝。
那不是石頭，不是淤泥堆積物。
那是一具人形！
高度腐敗的尸體以一種極其扭曲痛苦的姿勢蜷縮著(zhù)，部分皮肉已經(jīng)脫落，露出了森森白骨。殘存的深色衣物布料緊緊黏貼在腐爛的軀體上，像是第二層丑陋的皮膚。
頭顱歪斜地耷拉著(zhù)，頭發(fā)稀疏粘連在頭骨上，空洞的眼窩深陷，仿佛正無(wú)聲地凝視著(zhù)這三個(gè)不速之客。
暴露在外的肢體上，尤其是頭部和胸背的位置，可以看到清晰的、巨大的鈍器砸擊留下的凹陷和裂痕，觸目驚心，無(wú)聲地訴說(shuō)著(zhù)死前遭受的可怕暴力。
濃烈的尸臭仿佛找到了源頭，如同實(shí)質(zhì)的惡浪，排山倒海般涌來(lái)，瞬間塞滿(mǎn)了三人的口鼻，沖垮了他們僅存的意志。
“嘔——！”趙二愣第一個(gè)忍不住，彎腰劇烈地干嘔起來(lái)。
王鐵柱臉色慘白如紙，手里的手電筒“哐當”一聲掉在濕滑的石地上，光束瘋狂地亂晃，將尸體和周?chē)で挠白油渡湓诙幢谏?，如同群魔亂舞。
王老栓渾身僵直，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，比洞外的寒風(fēng)冷上千百倍。他強撐著(zhù)沒(méi)有倒下，渾濁的老眼死死盯著(zhù)尸體旁邊散落的兩樣東西：
一串銹跡斑斑、樣式老舊的鑰匙，就落在尸體蜷曲的手指附近。
一條深棕色的、真皮材質(zhì)的皮帶，皮帶扣在昏黃的光線(xiàn)下反射著(zhù)微弱的光，搭在尸體的小腿上。
“鬼……鬼??！”趙二愣終于崩潰，發(fā)出撕心裂肺的慘叫，連滾帶爬地轉身就往外跑。
恐懼像瘟疫瞬間蔓延。王鐵柱也如夢(mèng)初醒，撿起手電筒的手抖得像篩糠，連滾帶爬地跟著(zhù)趙二愣往外逃。
王老栓最后看了一眼那地獄般的景象，心臟幾乎要跳出胸腔。他猛地轉身，踉蹌著(zhù)，深一腳淺一腳地沖向洞口那一點(diǎn)微弱的光亮，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都帶著(zhù)濃烈的死亡氣息。他腦子里只剩下一個(gè)念頭：報案！快報案！
身后，那吞噬了生命的黑暗涵洞，依舊沉默地張著(zhù)口，只有那令人作嘔的惡臭和尸體空洞的眼窩，凝固在冰冷的空氣里。水庫放水的嘩嘩聲和遠處人群模糊的喧囂，此刻聽(tīng)起來(lái)，遙遠得如同另一個(gè)世界。
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