那份名為《關(guān)于“青藤市異常事件善后處理”暨“川西地區維穩任務(wù)”之臨時(shí)雇傭協(xié)議（西南大區7號中轉站試行版）》的文件，紙張散發(fā)著(zhù)一股廉價(jià)打印墨水的味道，頁(yè)眉上“哪都通速運”的logo旁邊，還有一個(gè)用像素畫(huà)風(fēng)繪制的，比著(zhù)剪刀手的熊貓頭。
一切都透著(zhù)一股難以言喻的草臺班子氣息。
林薇簽完字，將筆扔在桌上，抱起手臂，整個(gè)人靠進(jìn)沙發(fā)里，擺出了一副“我人是你的了，但心不是”的非暴力不合作姿態(tài)。
徐四對此毫不在意，他小心翼翼地將那份協(xié)議吹了吹，如同對待什么稀世珍寶般收進(jìn)一個(gè)印著(zhù)“絕密”字樣的牛皮紙袋里，然后心滿(mǎn)意足地拍了拍。
“歡迎三位同志加入我們‘哪都通’這個(gè)光榮的集體?！彼呛堑卮曛?zhù)手，“雖然是臨時(shí)工，但組織上是不會(huì )虧待你們的。來(lái)，先辦入職手續，領(lǐng)一下裝備?！?/p>
他從辦公桌下拖出一個(gè)積滿(mǎn)灰塵的紙箱，往茶幾上一放，發(fā)出一聲悶響。
“這是你們這次任務(wù)的標配。一人一套?！?/p>
沈清玄看著(zhù)紙箱里的東西，一向古井無(wú)波的臉上，都出現了一絲裂痕。
箱子里，是三套嶄新的……深藍色運動(dòng)服，胸口同樣印著(zhù)那個(gè)比剪刀手的熊貓頭logo。除此之外，還有三頂鴨舌帽，三個(gè)帶指南針功能的水壺，以及三本巴掌大小，封面寫(xiě)著(zhù)《臨時(shí)工安全守則及思想建設手冊》的小冊子。
“……”林薇覺(jué)得自己太陽(yáng)穴在突突直跳，“你管這叫裝備？”
“別小看這身衣服?！毙焖哪闷鹨惶走\動(dòng)服，一臉神秘地介紹，“最新科技，防火防水防靜電，關(guān)鍵是，它能有效隔絕大部分低階的咒術(shù)窺探和怨念侵蝕。最重要的是，便宜耐操。我們公司的宗旨，就是花小錢(qián)，辦大事?！?/p>
他又拿起那本小冊子，塞到蘇曉曉手里：“曉曉妹妹，這個(gè)你重點(diǎn)學(xué)習一下。里面詳細說(shuō)明了遇到各類(lèi)異常情況的應對預案，比如遇到僵尸該如何利用地形優(yōu)勢，遇到水鬼時(shí)憋氣的技巧，以及如何填寫(xiě)工傷認定申請表和精神損失費報銷(xiāo)單等等，都很實(shí)用?！?/p>
蘇曉曉捧著(zhù)那本內容過(guò)于豐富的小冊子，一時(shí)間不知該作何表情。
林薇已經(jīng)不想說(shuō)話(huà)了。她感覺(jué)自己不是加入了什么神秘組織，而是進(jìn)了一個(gè)隨時(shí)準備去荒野求生的夕陽(yáng)紅旅游團。
“我的劍呢？”沈清玄問(wèn)出了最關(guān)心的問(wèn)題。他的“蕩魔”劍在之前的戰斗中被暫時(shí)收繳了。
“在這在這?！毙焖膹膲悄闷鹉前压艠愕拈L(cháng)劍，遞了過(guò)去，但臉上卻露出一副肉痛的表情，“道長(cháng)，你這把劍，按照公司規定，屬于‘管制級高危法器’，每次動(dòng)用，都要打申請報告的。不過(guò)念在你們是去執行S級任務(wù)，這次特事特辦。但是，記得開(kāi)發(fā)票，損壞部分的維修費用，公司可以報銷(xiāo)百分之七十?！?/p>
沈清玄接過(guò)自己的劍，手指拂過(guò)劍鞘，那股與他心神相連的感覺(jué)再次回來(lái)，讓他紛亂的心緒平復了些許。他決定忽略徐四后面那段關(guān)于發(fā)票和報銷(xiāo)的話(huà)。
“好了，不開(kāi)玩笑了?！毙焖慕K于收起了那副奸商嘴臉，神情嚴肅了幾分，“這些只是偽裝。真正的東西在這里?！?/p>
他打開(kāi)筆記本電腦，調出一個(gè)三維地圖。
“這是川西地區的詳細地貌圖，我們的人最后一次追蹤到那件‘收容物’，就是在這個(gè)位置?！彼钢?zhù)地圖上一個(gè)被標記為“黑石城”的區域，“這是一處早已廢棄的古羌族遺跡，地勢險要，磁場(chǎng)混亂。銜燭之龍的人，在里面建立了一個(gè)祭壇，似乎想利用遺跡下方特殊的地脈，來(lái)‘激活’那件東西?！?/p>
“收容物……到底是什么？”林薇問(wèn)。
“一塊石頭?！毙焖牡幕卮鹧院?jiǎn)意賅，“一塊……會(huì )‘做夢(mèng)’的石頭。我們稱(chēng)之為‘夢(mèng)魘之石’。它能將周?chē)兄腔凵锏臐撘庾R、恐懼和欲望，拖入一個(gè)共享的夢(mèng)境，并在夢(mèng)境中將其扭曲、放大，最終具現化到現實(shí)里。青藤市那個(gè)‘辛’，跟它比起來(lái)，就是個(gè)剛學(xué)會(huì )精神污染的實(shí)習生?！?/p>
林薇和沈清玄的臉色都變了。能讓徐四用這種語(yǔ)氣描述的東西，其危險程度不言而喻。
“銜燭之龍想利用它，制造一個(gè)覆蓋整個(gè)川西地區的巨型‘夢(mèng)境’，一個(gè)可以讓他們隨心所欲扭曲現實(shí)和精神的‘神國’雛形?！毙焖牡难凵褡兊帽?，“我們絕不能讓他們成功?！?/p>
他將一個(gè)U盤(pán)推到林薇面前：“這里面，是關(guān)于‘黑石城’的所有情報，包括我們已知的防御部署、人員構成、以及那里的地脈能量潮汐規律。以你的能力，應該能從中找出一條安全的滲透路線(xiàn)?！?/p>
他又看向沈清玄：“道長(cháng)，你的任務(wù)最重。祭壇的核心，由一個(gè)叫‘庚’的護法看守。根據情報，此人修行的是某種邪異的煉體功法，肉身強橫，尋常法術(shù)和物理攻擊很難傷到他。需要你的‘清虛山雷法’，才能破他的護體邪功?！?/p>
最后，他看著(zhù)蘇曉曉，語(yǔ)氣柔和了許多：“曉曉，你的任務(wù)最簡(jiǎn)單，也最關(guān)鍵?！畨?mèng)魘之石’本身沒(méi)有善惡，它只是一個(gè)放大器。而你的‘始’之力，是創(chuàng )生和凈化的力量，是唯一能從根源上安撫它，讓它重新陷入沉睡的力量。當你靠近它時(shí)，它會(huì )與你產(chǎn)生共鳴。你需要做的，就是在我們?yōu)槟銊?chuàng )造機會(huì )后，集中你所有的精神，去‘擁抱’它，而不是對抗它?！?/p>
一番話(huà)說(shuō)完，房間里陷入了沉默。
每個(gè)人都感到了那份沉甸甸的壓力。這已經(jīng)不是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的躲避追殺，而是一場(chǎng)關(guān)乎無(wú)數人生死的戰斗。
“出發(fā)吧?！毙焖恼酒鹕?，“馮寶寶會(huì )送你們一程，直到進(jìn)入機巧閣的地界。記住，從現在開(kāi)始，你們的身份是‘哪都通’西南大區7號中轉站赴川西進(jìn)行‘地質(zhì)勘探及民俗文化考察’的三名實(shí)習生。這是你們的證件?！?/p>
他遞過(guò)來(lái)三個(gè)制作精良的假證件，上面連鋼印都一應俱全。
林薇接過(guò)證件，看著(zhù)上面自己那張一寸照，嘴角抽了抽。照片上的她，被P上了一副黑框眼鏡，表情呆滯，看起來(lái)像個(gè)剛畢業(yè)找不到工作的女大學(xué)生。
沈清玄的更離譜，長(cháng)發(fā)被P成了利落的板寸，配上他那張冷峻的臉，活脫脫一個(gè)隨時(shí)會(huì )從兜里掏出《五年高考三年模擬》的魔鬼教導主任。
只有蘇曉曉的，看起來(lái)還算正常，文靜乖巧，像個(gè)出來(lái)參加夏令營(yíng)的好學(xué)生。
半小時(shí)后，他們重新坐上了那輛改裝過(guò)的廂式貨車(chē)。開(kāi)車(chē)的，換成了面無(wú)表情的馮寶寶。
她開(kāi)車(chē)的方式，就和她的性格一樣，簡(jiǎn)單、直接、高效。無(wú)視任何交通規則，專(zhuān)走直線(xiàn)，遇山開(kāi)路，遇水搭橋。要不是這輛車(chē)經(jīng)過(guò)特殊改裝，林薇懷疑他們不出十分鐘就會(huì )散架。
車(chē)廂里的氣氛有些沉悶。
“喂?！绷洲庇檬种馀隽伺錾磉叺纳蚯逍?，“你那個(gè)‘織機’，到底是什么來(lái)頭？”
馮寶寶突然開(kāi)口，聲音還是那么平鋪直敘，卻問(wèn)出了沈清玄和蘇曉曉都想問(wèn)的問(wèn)題。
沈清玄也看向林薇。他能感覺(jué)到，從“織機”的面具人出現后，林薇身上那層玩世不恭的偽裝，就變得脆弱了許多。那是一種被同類(lèi)盯上的，無(wú)法擺脫的宿命感。
林薇沉默了很久，久到沈清玄以為她不會(huì )回答。
她看著(zhù)窗外飛速倒退的景色，輕聲說(shuō)：“你們可以把它想象成一個(gè)……互聯(lián)網(wǎng)世界的‘里世界’。當全世界的計算機連接在一起，當信息流動(dòng)得比光還快，一種新的‘生態(tài)’就誕生了。有牧草，就有獅子。有數據，就有掠食者?！?/p>
“我們這些人，就是最早發(fā)現這片‘新大陸’的探險家。我們制定規則，建立秩序，劃分地盤(pán)?！棛C’，就是其中最古老，也最強大的一個(gè)‘公會(huì )’。他們不追求金錢(qián)，也不追求權力，他們信奉一種東西——‘平衡’?！?/p>
“信息的平衡，力量的平衡，秩序的平衡。任何試圖打破這種平衡的人，都會(huì )被他們視為‘bug’，或者說(shuō)‘病毒’，然后……被清除，被‘格式化’?！?/p>
她的聲音很輕，卻帶著(zhù)一種刺骨的寒意。
“雅各，也就是‘普羅米修斯’，他曾經(jīng)是‘織機’最耀眼的明星。但他不滿(mǎn)足于當一個(gè)‘平衡者’，他想當‘造物主’。他竊取了‘織機’最核心的源代碼，叛逃了，然后創(chuàng )建了天演會(huì )。他成了‘織機’頭號的‘病毒’?！?/p>
“而我……”林薇自嘲地笑了笑，“我算是他的……半個(gè)同伙吧。我幫他打開(kāi)了防火墻，讓他偷走了‘火種’。作為代價(jià)，我被‘織機’追殺了三年，東躲西藏，直到我偽造了自己的死亡，才換來(lái)了幾年的安寧?！?/p>
“我以為，這件事已經(jīng)過(guò)去了。沒(méi)想到，他們還是找來(lái)了?！?/p>
車(chē)廂里再次陷入安靜。沈清玄和蘇曉曉都沒(méi)想到，林薇身上，還背負著(zhù)這樣一段驚心動(dòng)魄的過(guò)去。她和雅各的恩怨，遠比他們想象的要深。
“那你為什么幫他？”蘇曉曉小聲問(wèn)。
林薇愣了一下，隨即苦笑道：“因為……我們都想看看，墻外面，到底是什么風(fēng)景。只是他想把墻推倒，而我，只想在墻上開(kāi)一扇窗?！?/p>
沈清玄沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是將手里的水壺，遞給了林薇。
林薇接過(guò)，擰開(kāi)喝了一口。水是溫的。
“謝謝?！彼吐曊f(shuō)。
前方的馮寶寶忽然開(kāi)口：“前面，就是機巧閣的地界了?！?/p>
她將車(chē)停在一片看似普通的竹林外。
“按照我老板的說(shuō)法，這里有一條‘迎客道’。你們順著(zhù)走就行。我的任務(wù)完成了?！彼f(shuō)完，就準備掉頭。
“等等?！绷洲苯凶∷?，“你就把我們扔這兒？”
馮寶寶歪了歪頭，一臉理所當然：“對啊。我老板說(shuō)了，機巧閣的人，脾氣古怪，不喜歡外人踏入他們的核心區域。尤其是我們公司的人。他說(shuō)我們身上有股‘揮之不去的銅臭味’?！?/p>
說(shuō)完，她一腳油門(mén)，貨車(chē)揚起一陣塵土，頭也不回地消失在了山路盡頭。
只留下三個(gè)人，和三套印著(zhù)熊貓頭的藍色運動(dòng)服，面面相覷。
“所以……我們現在是穿著(zhù)這身去拜山？”林薇看著(zhù)自己身上的衣服，感覺(jué)一陣絕望。
沈清玄倒是很平靜。他脫下運動(dòng)服外套，露出里面的道袍，然后將外套整齊地疊好，放進(jìn)背包里。
“走吧?！彼f(shuō)，“既來(lái)之，則安之?！?/p>
他們走進(jìn)竹林，果然發(fā)現了一條由青石板鋪成的小路，蜿蜒著(zhù)通向竹林深處。
周?chē)馨察o，只能聽(tīng)到風(fēng)吹過(guò)竹葉的沙沙聲，和他們自己的腳步聲。
林薇拿出徐四給的那個(gè)U盤(pán)，插在自己的特制筆記本上。她原本以為里面只是些情報資料，但當她打開(kāi)一個(gè)被加密的文件夾后，發(fā)現了一段徐四留下的視頻。
視頻里，徐四還是那副吊兒郎當的樣子，嘴里叼著(zhù)根沒(méi)點(diǎn)燃的煙。
“嘿，看到這段視頻，說(shuō)明你們已經(jīng)到地方了。忘了跟你們說(shuō)個(gè)小細節。機巧閣的入門(mén)，是需要‘投名狀’的?！?/p>
“他們那幫技術(shù)宅，幾百年來(lái)都癡迷于破解各種機關(guān)造物。所以，想讓他們高看你一眼，最好的辦法，就是帶一件他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)，或者解不開(kāi)的‘玩意兒’過(guò)去?！?/p>
“我尋思著(zhù)，你們身上最值錢(qián)，也最復雜的‘玩意兒’，就是蘇曉曉脖子上那個(gè)信標了。所以，我已經(jīng)‘不小心’把你們的位置信息，以一種非常隱晦的方式，泄露給了雅各?！?/p>
視頻里，徐四的笑容顯得無(wú)比雞賊。
“別用那種眼神看我。這叫‘風(fēng)險投資’。雅各那家伙，自負得很。他肯定不會(huì )親自來(lái)，但一定會(huì )派他手下最精銳的‘執行者’小隊，來(lái)回收他的‘財產(chǎn)’?！?/p>
“機巧閣的人，最喜歡看這種‘現場(chǎng)拆機’了。你們只要把這幫‘執行者’，當成送上門(mén)的‘投名狀’，在機巧閣的山門(mén)前，干脆利落地解決掉。我保證，他們的閣主，會(huì )掃榻相迎，奉你們?yōu)樯腺e?！?/p>
“哦，對了，執行者小隊通常是五人標配，擅長(cháng)量子糾纏打擊和空間折疊突襲，你們多加小心。祝你們……入職愉快?！?/p>
視頻到此結束。
林薇“啪”地一聲合上了筆記本。
她的額角，青筋在跳動(dòng)。
“徐——四——！”
一聲怒吼，在寂靜的竹林里，驚起飛鳥(niǎo)無(wú)數。
沈清玄的臉也黑了。他終于明白，為什么徐四會(huì )那么爽快地把“蕩魔”劍還給他。
他們這不是來(lái)求醫的。
他們是來(lái)給機巧閣表演“門(mén)口斗毆”的助興節目的！還是生死不論的那種！
就在這時(shí)，周?chē)目諝?，溫度仿佛驟然下降了好幾度。
五道模糊的，如同電視雪花般的影子，在他們四周的竹林中，毫無(wú)征兆地浮現。
那五道影子，從虛幻到凝實(shí)，只用了不到一秒鐘的時(shí)間。
他們穿著(zhù)統一的銀灰色緊身制服，材質(zhì)非金非布，在竹林斑駁的光影下，泛著(zhù)一種液態(tài)金屬般的光澤。臉上，是完全覆蓋式的戰術(shù)頭盔，看不到任何五官，只有一片光滑的黑色鏡面，如同深淵。
他們出現的瞬間，沒(méi)有殺氣，沒(méi)有惡意，甚至沒(méi)有任何生命體該有的氣息。仿佛只是五個(gè)從數據流中被憑空“打印”出來(lái)的程序。
但正是這種“非人”的感覺(jué)，帶來(lái)了比任何狂暴殺意都更深沉的壓迫感。
為首的執行者，頭盔的鏡面亮起一道藍色的光圈，掃描過(guò)三人。機械的合成音在林間響起，不帶一絲一毫的情感波動(dòng)。
“目標確認：‘樣本’蘇曉曉。清除協(xié)議啟動(dòng)。目標等級：Alpha。威脅評估：中?！?/p>
“附屬目標確認：‘叛逃者’林薇。捕獲協(xié)議啟動(dòng)。目標等級：Beta。威脅評估：低?！?/p>
“阻礙目標確認：‘本土超凡個(gè)體’沈清玄。格式化協(xié)議啟動(dòng)。目標等級：Gamma。威脅評估：可控?！?/p>
“威脅評估：低？”林薇聽(tīng)到對自己的評價(jià)，氣得笑了起來(lái)，“這幫家伙，幾年不見(jiàn)，還是這么目中無(wú)人?！?/p>
沈清玄沒(méi)有笑。他的手已經(jīng)握住了“蕩魔”的劍柄。對方身上那種純粹的“唯物”氣息，讓他感到極度的不適。那是一種將一切生命都視為可刪除數據的冰冷，與銜燭之龍那種扭曲的瘋狂截然不同，卻同樣令人心悸。
“開(kāi)始執行?！?/p>
為首的執行者話(huà)音剛落，他身后的四名隊員，便同時(shí)動(dòng)了。
他們的動(dòng)作，整齊劃一到可怕的程度。兩人撲向沈清玄，兩人撲向林薇。他們的目的很明確，用最快的速度清除掉兩個(gè)“阻礙”，然后捕獲“樣本”。
他們的移動(dòng)方式極為詭異，并非直線(xiàn)奔跑，而是一種短距離的空間跳躍。身影在原地消失，下一瞬便出現在幾米之外，完全無(wú)視了物理慣性，讓人的視覺(jué)和感知產(chǎn)生嚴重的割裂感。
“小心他們的武器！”林薇高聲提醒。
她看到，撲向自己的那兩名執行者，手臂上的制服如流體般變形，凝聚成兩柄閃爍著(zhù)電弧的高頻振動(dòng)粒子刃。
而攻擊沈清玄的兩人，手中則凝聚出了半透明的，如同玻璃般的力場(chǎng)盾牌。
攻擊與防御，分工明確，配合默契，像一臺精密的殺戮機器。
沈清玄沒(méi)有硬拼。他腳踩七星，身形如同一片被風(fēng)吹起的落葉，不退反進(jìn)，險之又險地從兩面力場(chǎng)盾牌的夾縫中穿了過(guò)去。同時(shí)，長(cháng)劍出鞘，青色的劍光在空中劃出一道玄奧的弧線(xiàn)，并非斬向執行者本身，而是點(diǎn)向他們腳下的地面。
“離為火，焚！”
隨著(zhù)他一聲低喝，他劍尖點(diǎn)過(guò)的三處地面，三道符文一閃而逝，隨后，一圈赤紅的火焰憑空燃起，形成一道火墻，暫時(shí)阻隔了那兩名執行者的追擊。
另一邊，林薇的情況就沒(méi)那么樂(lè )觀(guān)了。
她沒(méi)有沈清玄那種神出鬼沒(méi)的身法，面對兩把幾乎能切開(kāi)一切的粒子刃，她只能狼狽地翻滾躲閃。
她從腰間抽出一根甩棍，猛地一甩，甩棍延展成一根長(cháng)棍，勉強格擋住了一次劈砍。
“滋啦！”
刺耳的聲音響起，那根特種合金打造的長(cháng)棍，在與粒子刃接觸的瞬間，就被切開(kāi)了一道深可見(jiàn)骨的口子，高溫讓切口變得赤紅。
林薇被巨大的力量震得連連后退，虎口一陣發(fā)麻。
“媽的，力量和速度都經(jīng)過(guò)了基因優(yōu)化和機械改造，這還怎么打！”她咬牙罵道。
就在這時(shí)，一直站在原地，被嚇得有些不知所措的蘇曉曉，看到林薇陷入險境，一股不知從何而來(lái)的勇氣，壓過(guò)了內心的恐懼。
她想起了沈清玄教她的吐納之法，想起了徐四說(shuō)的話(huà)。
“擁抱它，而不是對抗它……”
她閉上眼睛，不再去看那些可怕的執行者，而是將所有的注意力，都集中到了自己脖子上的那個(gè)信標。
她能感覺(jué)到，隨著(zhù)執行者的靠近，那個(gè)信標正在變得越來(lái)越“活躍”，像一個(gè)被喚醒的猛獸，不斷地向外散發(fā)著(zhù)一種冰冷的，帶著(zhù)強烈歸屬感的信號。
蘇曉曉試著(zhù)，用自己的意識，去輕輕地觸碰它，安撫它。
就在她的意識與信標接觸的剎那。
異變突生！
那兩名正在追擊林薇的執行者，身形猛地一頓。他們頭盔上的黑色鏡面，開(kāi)始瘋狂地閃爍起紅色的亂碼。
“警報！警報！‘樣本’權限出現異常波動(dòng)！”
“與主控端‘雅各’的連接被干擾！正在嘗試重新建立連接……”
他們的動(dòng)作，變得遲滯和混亂，仿佛接收到了兩個(gè)完全相反的指令。
林薇何等機敏，立刻抓住了這個(gè)千載難逢的機會(huì )。她不退反進(jìn)，一個(gè)滑鏟，躲過(guò)一把失控揮舞的粒子刃，同時(shí)手中的筆記本電腦如同板磚一樣，狠狠地拍在了一名執行者的后頸上。
這臺軍用級別的筆記本，外殼是用高強度復合材料制成的，堅硬無(wú)比。
“砰！”
那名執行者被砸得一個(gè)趔趄，但并沒(méi)有受到實(shí)質(zhì)性傷害。
可林薇的目的，根本就不是物理攻擊。
在筆記本與對方后頸接觸的0.1秒內，一個(gè)微型的數據探針，已經(jīng)從筆記本的邊緣彈出，刺入了對方制服的縫隙。
“找到你了，小寶貝?！绷洲钡淖旖?，勾起一抹瘋狂的笑容。
她的手指在鍵盤(pán)上化作一片殘影。
“給我……過(guò)載！”
那名執行者的身體，猛地僵直。他體內的能量核心，在林薇的病毒指令下，開(kāi)始瘋狂地超負荷運轉。銀灰色的制服表面，浮現出一道道赤紅的紋路，仿佛即將燒紅的烙鐵。
“轟！”
一聲悶響。
那名執行者，像一個(gè)被過(guò)度充電的電池，從內部爆開(kāi)。無(wú)數精密的零件和銀色的流體，四散飛濺。
另一名執行者見(jiàn)狀，似乎終于擺脫了指令沖突的混亂，立刻將目標從林薇轉向蘇曉曉。
“偵測到一級干擾源！切換至物理清除模式！”
他手中的粒子刃光芒大盛，直刺蘇曉曉的心口。
“休想！”
沈清玄的身影，如鬼魅般出現在蘇曉曉身前。他剛剛用火符暫時(shí)困住了兩名對手，立刻回援。
“蕩魔”劍的劍身上，青色的電光“噼啪”作響。
“乾為天，化雷！”
他沒(méi)有絲毫保留，直接用上了清虛山最剛猛的雷法。
青色的雷光劍芒，與那熾白的粒子刃，重重地撞在了一起。
“鐺——！”
一聲震耳欲聾的巨響，在竹林中炸開(kāi)。
狂暴的能量沖擊波，將周?chē)拇渲癯善卮禂?、撕裂?/p>
沈清玄悶哼一聲，嘴角溢出了一絲鮮血。他腳下的青石板，寸寸龜裂。
硬碰硬，他還是吃了虧。對方的武器，蘊含著(zhù)他無(wú)法理解的，純粹的能量。
但他也成功地，將那名執行者連人帶刀，劈飛了出去，在地上翻滾了好幾圈才停下。
而就在此時(shí)，竹林深處，傳來(lái)一個(gè)蒼老而悠閑的聲音。
“差不多就行了，再打下去，我這片‘聽(tīng)風(fēng)竹’可就要被你們拆光了?！?/p>
隨著(zhù)這個(gè)聲音，周?chē)木跋?，開(kāi)始發(fā)生變化。
那些竹子，仿佛活了過(guò)來(lái)。它們移動(dòng)、組合，形成了一面面密不透風(fēng)的墻壁，將剩下的三名執行者，困在了一個(gè)由竹子構成的迷宮之中。
那些執行者試圖用粒子刃切割竹墻，但他們的武器砍在竹子上，卻發(fā)出金鐵交鳴之聲，只能留下一道淺淺的白印。
這些竹子，竟然比鋼鐵還要堅硬。
“空間陣法……不，是‘易物之陣’?！鄙蚯逍粗?zhù)這一幕，眼中露出驚異之色。
這不是單純的迷宮，布陣者，是直接篡改了這片空間里，竹子的“物理屬性”。
竹林小路的盡頭，一個(gè)穿著(zhù)麻布短褂，腳踩草鞋，手里拿著(zhù)個(gè)煙斗，頭發(fā)花白稀疏的老人，背著(zhù)手，慢悠悠地走了出來(lái)。
他看起來(lái)，就像個(gè)鄉下最常見(jiàn)的普通老農，渾身上下，沒(méi)有一絲一毫高人的氣息。
但他一出現，那幾個(gè)在竹陣中橫沖直撞的執行者，行動(dòng)變得更加遲緩，仿佛陷入了泥潭。他們頭盔上的鏡面，閃爍得愈發(fā)劇烈，似乎正在被一種無(wú)形的力量，瘋狂地破解著(zhù)內部的系統。
“天演會(huì )的小家伙們，技術(shù)是越來(lái)越好了，可惜，還是不懂得什么叫‘道’?！崩先肃芰艘豢跓煻?，吐出一個(gè)煙圈，“數據，是死的。而天地，是活的?！?/p>
他看向林薇三人，渾濁的眼睛里，閃爍著(zhù)一絲狡黠的笑意。
“清虛山的小道士，雷法用得不錯，就是火候差了點(diǎn)。至于你……”他看向林薇，“小女娃，手段夠黑，心也夠臟，我喜歡?！?/p>
林薇的臉一黑。這算是夸獎嗎？
“還有你?！崩先说哪抗?，最終落在蘇曉曉身上，變得溫和了許多，“好一塊未經(jīng)雕琢的璞玉。竟然能反向干擾雅各那小子的‘神言’系統，有意思，真有意思?！?/p>
“前輩，可是機巧閣的閣主？”沈清玄收劍入鞘，恭敬地行了一禮。
“什么閣主不閣主的，我就是個(gè)看門(mén)的老頭子?！崩先藬[了擺手，“我叫魯通，你們可以叫我魯老頭?！?/p>
他敲了敲煙斗，指了指被困在竹陣里的那幾個(gè)執行者：“這幾個(gè)鐵罐頭，是你們帶來(lái)的‘投名狀’？”
林薇嘴角一抽：“算是……一個(gè)無(wú)良中介強行配送的贈品?！?/p>
“哈哈，是徐家那小子吧?！濒斃项^大笑起來(lái)，“也只有他，才干得出這種缺德事。不過(guò)，東西還算不錯?！?/p>
他伸出一根干瘦的手指，對著(zhù)竹陣輕輕一點(diǎn)。
那三名執行者，瞬間如同被抽空了所有能量，身體一軟，癱倒在地，徹底失去了動(dòng)靜。
“拆解分析，是我們的老本行?！濒斃项^輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，“歡迎來(lái)到機巧閣?！?/p>
他轉過(guò)身，向著(zhù)竹林深處走去。
原本密不透風(fēng)的竹墻，自動(dòng)向兩邊分開(kāi)，露出一條通往山體內部的，閃爍著(zhù)柔和光芒的隧道。
隧道兩壁，并非巖石，而是一種類(lèi)似青銅的金屬，上面鐫刻著(zhù)無(wú)數繁復而精密的紋路。這些紋路，時(shí)而像電路板，時(shí)而像符箓，它們緩緩地流淌著(zhù)光芒，仿佛擁有生命。
空氣中，彌漫著(zhù)一股淡淡的松油和金屬的味道。
林薇、沈清玄和蘇曉曉對視一眼，都從對方眼中看到了震撼。
這里，就是傳承了上千年的，古代極客工程師的圣地——機巧閣。
他們跟著(zhù)魯老頭，走進(jìn)了這條充滿(mǎn)了賽博朋克與古典道韻混合氣息的隧道。
隧道的盡頭，豁然開(kāi)朗。
一個(gè)無(wú)法用語(yǔ)言形容的巨大空間，出現在他們面前。
這是一個(gè)被掏空的山腹，穹頂之上，鑲嵌著(zhù)無(wú)數發(fā)出日光的晶石，將整個(gè)空間照得亮如白晝。
空間的正中央，是一個(gè)巨大的，由無(wú)數同心圓環(huán)和齒輪構成的天體儀。它在緩緩轉動(dòng)，每一個(gè)圓環(huán)上，都懸浮著(zhù)星辰、山川、河流的全息投影。那似乎是……整個(gè)蜀地，乃至更廣闊區域的實(shí)時(shí)沙盤(pán)。
圍繞著(zhù)中央天體儀，是一座座依山而建的樓閣。樓閣之間，有無(wú)數的吊橋、滑軌和升降梯相連。一些小巧的，如同機關(guān)鳥(niǎo)般的無(wú)人機，在空中穿梭，運送著(zhù)各種零件和物品。
許多穿著(zhù)和魯老頭一樣麻布短褂的男男女女，正在各自的工坊里忙碌著(zhù)。有的在捶打著(zhù)一塊燒紅的金屬，火星四濺；有的則戴著(zhù)類(lèi)似VR眼鏡的東西，對著(zhù)空氣指指點(diǎn)點(diǎn)，構建著(zhù)復雜的立體符文。
敲擊聲，打磨聲，齒輪轉動(dòng)的聲音，還有偶爾響起的蒸汽噴射聲，混合在一起，形成了一曲獨特而和諧的交響樂(lè )。
這里，是一個(gè)將“道法”與“工業(yè)”完美融合的奇跡之城。
“怎么樣？我這地方，還算湊合吧？”魯老頭看著(zhù)三人臉上震驚的表情，得意地笑了笑。
“湊合？”林薇喃喃自語(yǔ)，“你們這……是把修仙，修成工業(yè)革命了吧？”
“胡說(shuō)?！濒斃项^拿煙斗敲了敲她的腦袋，“我們這叫‘格物致知’，萬(wàn)物皆有其‘理’，理通，則道自成。無(wú)論是飛劍還是火箭，本質(zhì)上，都是為了突破天地束縛，沒(méi)什么高下之分?！?/p>
他領(lǐng)著(zhù)他們，來(lái)到中央天體儀下方的一處平臺。
“說(shuō)吧，大老遠跑來(lái)，還送了份大禮，所為何事？”他坐在一張由無(wú)數零件自動(dòng)拼接成的椅子上，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)。
沈清玄將蘇曉曉的情況，以及她脖子上那個(gè)信標的來(lái)歷，詳細地說(shuō)了一遍。
魯老頭聽(tīng)完，走到蘇曉曉面前，仔細地端詳著(zhù)那個(gè)緊貼在她皮膚上的，如同黑色紋身般的信標。
他沒(méi)有用手去碰，只是雙眼之中，瞳孔忽然變成了兩個(gè)不斷縮放的，由無(wú)數光圈構成的復雜結構，像兩個(gè)精密的鏡頭。
“有意思……真是杰作?！彼麌K嘖稱(chēng)奇，“量子糾纏，因果律鎖定，還混雜了一絲‘神性’污染。雅各那小子，真是個(gè)天才，也是個(gè)瘋子。這東西，已經(jīng)不能算是‘器’了，它更像一個(gè)活著(zhù)的‘寄生蟲(chóng)’，把自己的根，扎進(jìn)了這女娃的命魂里?！?/p>
“那……還能取下來(lái)嗎？”蘇曉曉緊張地問(wèn)。
“能?！濒斃项^的回答，干脆利落。
三人心中一喜。
“但這世上，沒(méi)有免費的午餐?！濒斃项^話(huà)鋒一轉，臉上露出了和徐四有幾分神似的，老狐貍般的笑容。
“想讓我們出手，你們，得拿出相應的‘代價(jià)’來(lái)?！?/p>
魯老頭的話(huà)，像一盆冷水，澆熄了三人心中剛剛燃起的希望。
“代價(jià)？”林薇挑了挑眉，“那幾個(gè)鐵罐頭，難道不算？”
“那只能算是門(mén)票?！濒斃项^搖了搖手指，“想看戲，總得買(mǎi)票吧？但想讓臺上的角兒，為你一個(gè)人唱一出壓軸大戲，那得另外加錢(qián)?！?/p>
他吧嗒著(zhù)煙斗，慢悠悠地說(shuō)：“拆解這個(gè)信標，對我來(lái)說(shuō)，不難。但難的是，在拆解的過(guò)程中，保住這女娃的命，并且，不驚動(dòng)信標另一頭的那只大蜘蛛?！?/p>
“這需要動(dòng)用我機巧閣的鎮閣之寶——‘解構之臺’和‘定魂之針’。光是啟動(dòng)它們，消耗的‘靈髓玉’，就價(jià)值連城。更別說(shuō)，還得由我親自出手，耗費心神。這筆買(mǎi)賣(mài)，你們說(shuō)，我虧不虧？”
沈清玄沉聲問(wèn)：“前輩想要什么？”
魯老頭沒(méi)有直接回答，而是將目光轉向了中央那個(gè)巨大的天體儀。
“你們看那是什么？”
三人順著(zhù)他的目光看去。天體儀的某個(gè)區域，一顆代表著(zhù)“黑石城”遺跡的光點(diǎn)，正在散發(fā)著(zhù)不祥的暗紅色光芒，并且，那光芒還在不斷地侵蝕著(zhù)周?chē)砩酱ǖ孛}的紋路。
“銜燭之龍的那幫瘋子，在污染地脈?！鄙蚯骞俚哪樕怀?。身為道門(mén)中人，他最清楚地脈對一方水土的重要性。地脈若毀，一方生靈涂炭，百年不得安寧。
“污染？說(shuō)得太輕巧了?！濒斃项^冷笑一聲，“他們是在‘寄生’。他們在利用那塊‘夢(mèng)魘之石’，將整個(gè)川西的地脈，改造成一個(gè)巨大的‘母巢’。一旦完成，他們就能像病毒一樣，順著(zhù)地脈，將他們的‘道’，擴散到任何地方。到時(shí)候，就不只是川西，整個(gè)天下，都將成為他們的溫床?！?/p>
“這和你們有什么關(guān)系？”林薇敏銳地抓住了關(guān)鍵，“你們機巧閣，向來(lái)不問(wèn)世事，只專(zhuān)注于自己的‘器’?！?/p>
“以前是沒(méi)關(guān)系?！濒斃项^的臉色，第一次變得無(wú)比凝重，“但這次，他們動(dòng)了我們的‘根’?！?/p>
他伸手指著(zhù)天體儀下方，那如同樹(shù)根般，深深扎入山體之中的無(wú)數管道和線(xiàn)路。
“我機巧閣，能在此地屹立千年，靠的，就是這蜀地獨一無(wú)二的地脈靈氣。我們所有的機關(guān)造物，運轉的核心，都源于此。他們要毀掉地脈，就是要斷了我們的傳承。你說(shuō)，這關(guān)系大不大？”
林薇和沈清玄瞬間明白了。
這不是什么正邪之爭，而是最根本的生存利益沖突。
“我們試過(guò)派人去阻止?！濒斃项^嘆了口氣，“但銜燭之龍的那個(gè)護法‘庚’，極其難纏。他的護體邪功，能吸收大部分能量攻擊，我們的‘破甲弩’和‘震蕩炮’，對他效果甚微。派去的人，折損了三個(gè)好手?！?/p>
“所以，你們的條件是……”沈清玄似乎已經(jīng)猜到了。
“很簡(jiǎn)單?！濒斃项^看向他，眼中精光一閃，“我要你，用清虛山的‘紫霄神雷’，去給我把那個(gè)叫‘庚’的鐵王八，劈開(kāi)一個(gè)口子?！?/p>
他又看向林薇：“我要你，用你的技術(shù)，在我劈開(kāi)口子的瞬間，黑進(jìn)他們祭壇的控制核心，制造一場(chǎng)無(wú)法挽回的‘系統崩潰’?！?/p>
最后，他的目光落在蘇曉曉身上：“至于你，女娃。當你完成這一切之后，我會(huì )立刻為你取下信標。而作為交換，我需要你的一滴‘心頭血’，融入到‘定魂之針’里。你那純粹的‘始’之力，可以洗去神針在漫長(cháng)歲月中積累的煞氣，讓它重煥新生?！?/p>
這已經(jīng)不是一個(gè)條件，而是一個(gè)計劃。一個(gè)將他們三人，完美地編織進(jìn)去的，針對銜燭之龍的獵殺計劃。
林薇的心沉了下去。
徐四那個(gè)老狐貍，果然沒(méi)安好心。他不是讓他們來(lái)求醫的，他是算準了機巧閣會(huì )因為地脈之事，主動(dòng)對銜燭之龍出手。而他們三個(gè)，就是機巧閣最需要，也是最順手的“刀”。
從“哪都通”的“特洛伊木馬”，變成了機巧閣的“敢死隊”。
他們的身份，在不知不覺(jué)中，又換了一層。
“你們可以拒絕?！濒斃项^看出了他們的猶豫，“我機巧閣，從不強買(mǎi)強賣(mài)。你們現在就可以轉身離開(kāi)。不過(guò)嘛……”
他指了指天體儀上，代表他們三人的三個(gè)小光點(diǎn)。在光點(diǎn)周?chē)?，有五個(gè)銀灰色的光點(diǎn)（代表被拆解的執行者），還有一個(gè)來(lái)自“織機”的，更加明亮，也更加危險的白色光點(diǎn)，正在以極快的速度，向著(zhù)蜀地的方向移動(dòng)。
“那個(gè)面具人，只是‘織機’的‘清道夫’。而現在追來(lái)的這個(gè)，代號叫‘判官’，是‘織機’的十二個(gè)頂級裁決者之一。他的權限，比那個(gè)面具人高得多。我這護山大陣，能瞞過(guò)他一時(shí)，瞞不過(guò)一世。你們若走了，不出三天，就會(huì )被他找到?！?/p>
“到時(shí)候，天演會(huì )、銜燭之龍、織機……嘖嘖，那可就熱鬧了?！?/p>
魯老頭的話(huà)，像一把重錘，敲碎了他們最后的一絲僥幸。
他們沒(méi)得選。從來(lái)就沒(méi)得選。
從他們決定離開(kāi)青藤市的那一刻起，他們就已經(jīng)身處一個(gè)巨大的旋渦中心，只能被裹挾著(zhù)，不斷向前。
林薇忽然笑了。
那是一種混雜著(zhù)無(wú)奈、憤怒和一絲瘋狂的笑。
“行啊?！彼痤^，直視著(zhù)魯老頭的眼睛，“這活，我們接了。但是，我也有條件?！?/p>
“哦？”魯老頭來(lái)了興趣。
“第一，拆除信標之后，那東西的歸屬權，我們和‘哪都通’五五分。你們機巧閣可以研究，但核心數據，必須給我留一份備份?！?/p>
“第二，這次行動(dòng)，你們機巧閣不能只當看客。你們需要提供全套的裝備支持，以及實(shí)時(shí)的戰場(chǎng)信息分析。我需要一個(gè)后援團隊，而不是幾個(gè)在山上看戲的老頭?！?/p>
“第三……”林薇的眼神，變得銳利如刀，“事成之后，我要你們幫我造一樣東西?！?/p>
“什么東西？”
“一個(gè)‘幽靈’?！绷洲币蛔忠活D地說(shuō)，“一個(gè)可以在數據世界里，完美偽裝成‘雅各’的幽靈。我要一個(gè)，能讓他自己都分不清真假的‘后門(mén)’?！?/p>
她要的，不是逃避，而是反擊。
雅各在她身上裝了后門(mén)，那她就要在雅各的整個(gè)系統里，埋下一顆最深，最致命的邏輯炸彈！
魯老頭定定地看著(zhù)她，渾濁的眼睛里，第一次露出了真正的欣賞。
“好！好一個(gè)女娃！有膽色，有野心！”他猛地一拍大腿，“成交！”
他站起身，中氣十足地吼了一聲：“老二！老三！別他媽睡了！來(lái)活了！”
隨著(zhù)他的聲音，旁邊兩個(gè)工坊的門(mén)被推開(kāi)，走出來(lái)兩個(gè)和他穿著(zhù)一樣，但看起來(lái)要年輕一些的，一個(gè)獨眼，一個(gè)斷臂的中年人。
“給這三位貴客，開(kāi)‘天工武庫’，讓他們隨便挑！”魯老頭意氣風(fēng)發(fā)地一揮手，“再把我的‘觀(guān)星臺’啟動(dòng)，把黑石城那幫孫子的褲衩顏色，都給我算出來(lái)！”
“我們要讓銜燭之龍那幫雜碎，還有天演會(huì )那個(gè)自以為是的瘋子，好好看一看。我機巧閣，雖然幾百年沒(méi)開(kāi)張，但手藝……還沒(méi)生疏！”
三天后。
機巧閣，解構之臺。
這是一個(gè)懸浮在山腹半空中的圓形玉臺，周?chē)h(huán)繞著(zhù)九根刻滿(mǎn)了符文的青銅巨柱。巨柱頂端，連接著(zhù)無(wú)數條細如發(fā)絲的，由靈髓晶體制成的能量導線(xiàn)，最終匯集到玉臺的中央。
蘇曉曉安靜地躺在冰冷的玉臺上，神情平靜，但緊握的拳頭，還是暴露了她內心的緊張。
魯老頭站在臺邊，他的雙手，戴上了一雙薄如蟬翼的，由不知名金屬絲線(xiàn)編織而成的手套。
“準備好了嗎，女娃？”
蘇曉曉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“林薇，沈清玄，你們各就各位?！濒斃项^下令。
平臺下方，林薇坐在一臺由機巧閣提供的，造型古樸但性能遠超她那臺筆記本的青銅操作臺前。屏幕上，是蘇曉曉頸部信標的實(shí)時(shí)量子層析成像圖，無(wú)數數據流如瀑布般刷過(guò)。她的任務(wù)，是在魯老頭動(dòng)手時(shí)，同步干擾信標向外發(fā)送的警報信號，并解析其內部結構。
而在玉臺的另一側，沈清玄盤(pán)膝而坐，雙目緊閉，雙手掐著(zhù)一個(gè)玄奧的法印。他的身上，散發(fā)著(zhù)柔和而純凈的青光，如同一道屏障，將蘇曉曉的神魂，牢牢地護在其中。這是“定魂”之術(shù)，防止在拆解過(guò)程中，蘇曉曉的靈魂被信標撕裂。
“開(kāi)始！”
魯老頭低喝一聲。
他的十指，如同最靈巧的蝴蝶，在蘇曉曉的脖頸上方，帶起一連串的殘影。
他沒(méi)有用任何實(shí)體工具，但他的指尖，卻凝聚著(zhù)肉眼可見(jiàn)的，比手術(shù)刀還要鋒利百倍的“炁刃”。
他下刀的位置，不是皮膚，而是空間。
他正在一層一層地，從因果律的層面上，切斷信標與蘇曉曉之間的“鏈接”。
林薇的操作臺前，警報聲瞬間變得尖銳刺耳。
“警報！檢測到外部入侵！‘普羅米修斯’協(xié)議被激活！正在啟動(dòng)反制措施！”
“雅各反應過(guò)來(lái)了！”林薇大喊，“他在遠程鎖死信標的結構！我快攔不住了！”
屏幕上，代表信標結構的數據模型，正在以肉眼可見(jiàn)的速度，從內部開(kāi)始塌縮，變得堅不可摧。
“道長(cháng)！”魯老頭額頭見(jiàn)汗，大喝一聲。
沈清玄猛地睜開(kāi)眼睛，一口精血，噴在了自己的指尖上。
“以我之血，敕令神魂！定！”
他將沾著(zhù)血的指印，隔空點(diǎn)向蘇曉曉的眉心。
一道金色的符文，在蘇曉曉的額頭上一閃而逝。
那即將與信標一同塌縮的神魂，被硬生生地定住了。
蘇曉曉發(fā)出一聲痛苦的悶哼，臉色瞬間變得慘白。
“就是現在！”魯老頭眼中爆發(fā)出駭人的精光。
他的雙手，化作一片幻影，猛地向內一合！
“解！”
隨著(zhù)他一聲暴喝。
那塊如同紋身般，深深烙印在蘇曉曉脖頸上的黑色信標，竟然像是被一只無(wú)形的手，硬生生地從皮膚上“撕”了下來(lái)！
它在空中，扭曲成一團不規則的黑色物質(zhì)，發(fā)出一聲非人非物的凄厲尖嘯，似乎想要逃離。
“想走？”魯老頭冷哼一聲，旁邊一根青銅巨柱上，射出一道光網(wǎng)，將那團黑色物質(zhì)牢牢困住，拖入了一個(gè)特制的容器之中。
“成功了！”林薇興奮地一拍桌子。
然而，她的話(huà)音未落。
整個(gè)山腹，忽然毫無(wú)征兆地，劇烈地搖晃了一下！
穹頂之上，那巨大的天體儀，代表著(zhù)“黑石城”的光點(diǎn)，那不祥的暗紅色，在瞬間，膨脹了十倍不止！
一股邪惡、混亂、瘋狂到極致的氣息，仿佛穿透了數百公里的空間，降臨到了機巧閣！
“不好！”魯老頭的臉色，第一次變得驚駭，“銜燭之龍……他們提前動(dòng)手了！”
“‘夢(mèng)魘之石’……被喚醒了！”
與此同時(shí)，林薇的操作臺上，彈出了一個(gè)血紅色的，來(lái)自徐四的加密通訊。
通訊里，只有一句話(huà)。
“任務(wù)變更。銜燭之龍祭壇失控，‘庚’與‘夢(mèng)魘之石’發(fā)生融合，已轉化為‘天災’級污染物?！棛C’的‘判官’已進(jìn)入川西。天演會(huì )的雅各，也動(dòng)了?！?/p>
“現在，整個(gè)黑石城，成了一個(gè)三方角力的，真正的‘蠱盆’?！?/p>
“你們的‘敢死隊’任務(wù)，正式升級為……”
“‘清理門(mén)戶(hù)’?！?/p>