河霧冷得像細細的針,蒙上皮膚便不自覺(jué)打個(gè)寒戰。
白衣女子在薄霧中微笑,那張臉看上去并不嚇人,卻有種讓人頭皮發(fā)麻的錯覺(jué)——好像你死都不能直視她的眼睛。
“懷瑾,是我呀?!彼种貜土艘槐?,眼神溫柔得像要滴出水來(lái)。
我心中一震,這不是正常的怨靈反應——怨靈不可能喊出修士名諱,還帶著(zhù)如此強烈的情緒。
而顧懷瑾整個(gè)人僵在當場(chǎng),半晌沒(méi)出聲。
霧氣默默在我們之間流轉,小青在我腦中輕笑:“小丫頭,嵐兒回來(lái)了啊?!?/p>
我咬緊牙關(guān),盯著(zhù)那女子的腳——怨靈走動(dòng)時(shí)往往無(wú)聲,但她的腳步聲像踩在我的心臟上。
顧懷瑾沉聲道:“你不是嵐兒?!?/p>
“我不是?”女子歪了歪頭,似乎很困惑,“那你看看,我不像嗎?”
她抬手撫向顧懷瑾的臉,那瞬間,我本能地要上前攔,可顧懷瑾只是抬起被風(fēng)吹得發(fā)涼的眼,淡淡道:“晚遲,退后?!?/p>
他的聲音輕得幾不可聞,但在我耳里卻帶著(zhù)拒絕我靠近的冷意。
我不甘心,卻還是后退半步——下一瞬,他出手如電,一道銀白劍芒破開(kāi)霧氣,直接透過(guò)女子的心口。
女子的臉頓時(shí)皺曲扭曲,發(fā)出一聲嘶啞尖叫,化作一縷黑影,消失在夜色里。
#臨戰之后
“你認得她,對吧?”我忍不住問(wèn)出口。
“任務(wù)?!彼粊G下兩個(gè)字,轉身往回走。
他永遠是這樣,冷得拒人千里,但背影卻永遠替我擋住最危險的地方。
回到客棧的房間,他在桌邊翻看符箓,不抬頭:“明天我們去鎮南的古井?!?/p>
“嵐兒…”我剛提起,小青忽然在我識海里打了個(gè)哈欠:“今晚這事你先別問(wèn),他一時(shí)半會(huì )說(shuō)不出口。想知道的話(huà),你得跟著(zhù)我?!?/p>
我故意坐在床邊不說(shuō)話(huà),余光捕捉到顧懷瑾似乎側頭看了我一眼,可那眼神一閃即逝。
#古井探查
第二日晨,霧氣未散盡,我們已走到鎮南的古井邊。井水漆黑如墨,低頭望不見(jiàn)底。
掌柜提著(zhù)燈籠遠遠跟著(zhù),不敢靠近,暗暗告訴我,這口井半個(gè)月前溺死過(guò)一名年輕姑娘,從那天起鎮里夜里就有哭聲。
顧懷瑾蹲下察看井沿的苔蘚痕跡,開(kāi)口道:“晚遲,施聚風(fēng)術(shù)探水底?!?/p>
我怔了一秒:“師叔,你讓我試?”
“學(xué)了就用,不會(huì )就回山?!彼Z(yǔ)氣淡淡。
我暗暗咬牙,凝神結印,靈氣順著(zhù)指尖流轉,風(fēng)卷著(zhù)水面漩起,一個(gè)模糊的倒影漸漸浮現——是一具臉色慘白的女尸,長(cháng)發(fā)散開(kāi),眼睛睜著(zhù),正對著(zhù)我。
“啊——!”我一個(gè)冷不防差點(diǎn)撤力,幸好顧懷瑾一把扶住我的肩,那手掌溫熱,透著(zhù)一股奇異的穩重力量。
“穩住氣息,她不會(huì )上來(lái)?!彼穆曇艚米屛叶獍l(fā)燙。
就在這時(shí),水底的尸體忽然張嘴吐出一串氣泡,化作濕冷的女聲:
“……懷…瑾……”
#幻象與危機
水面驟然炸開(kāi),一股黑霧順著(zhù)風(fēng)噴涌出來(lái),把我們團團包裹。
我被嗆得眼淚直流,眼前的顧懷瑾忽然變得模糊,下一瞬,視線(xiàn)中已不是他,而是山門(mén)里的一位溫柔女子——笑著(zhù)替我攏袖,喚我“阿遲”。
這是幻術(shù)!
“小丫頭,別信!”小青的聲音像雷一樣炸開(kāi),“撕掉她的眼!”
我心一橫,抬手一記靈訣,道道風(fēng)刃劈開(kāi)眼前幻象。等霧散,顧懷瑾正擋在我面前,劍鋒對著(zhù)從井口抓出的幽黑手臂。
他側身喝道:“退下!”
隨著(zhù)一聲低吼,黑影被生生劈散,化作一串烏鴉般的飛蟲(chóng)消失在天際。古井重新歸于死寂。
#任務(wù)之后
我們肩并肩走回客棧的路上,街市安靜得出奇。顧懷瑾的氣息似乎未平:“方才你差點(diǎn)陷入她的幻境,若不是小青——”
他頓了頓,像是察覺(jué)自己說(shuō)漏了什么。
我抿嘴笑了笑:“看來(lái)我的命,你們倆一個(gè)也沒(méi)打算放棄啊?!?/p>
他微愣了一下,嘴角像是動(dòng)了動(dòng):“別多想?!?/p>
然而我知道,他的話(huà)里并不只是冷淡。
#本章鉤子(懸念)
當夜我躺下準備休息,小青忽然低聲對我說(shuō):“你想知道嵐兒是誰(shuí)嗎?她是他這一輩子最后悔的事?!?/p>
我睜大眼睛正要追問(wèn),隔壁院子傳來(lái)一陣極輕的琴聲——
那旋律空靈而哀傷,每一個(gè)音符,都像在緩緩剝開(kāi)師叔那層冷漠的面紗。
第四章 紅塵尋蹤
三日后,我與師叔扮作尋常旅人,下了昆侖山。
這是我第一次遠離宗門(mén),踏入凡塵。市井喧囂,人來(lái)人往,與清修的仙山截然不同。師叔換了一身素雅青衫,墨發(fā)用一根簡(jiǎn)單的木簪束起,少了幾分仙氣,多了幾分書(shū)卷氣,卻依然引人注目。
“跟緊我?!睅熓遄匀坏貭科鹞业氖?,穿過(guò)熙攘人群。
他的手溫暖而有力,我的臉頰微微發(fā)燙,心跳不由自主地加快。這是師叔第一次主動(dòng)牽我的手。
我們根據瓔珞玉的指引,一路向南。玉佩對蘇瓔轉世的感應時(shí)強時(shí)弱,似乎受到什么干擾。
三日后,我們抵達江南水鄉的一個(gè)小鎮。小橋流水,煙雨朦朧,如詩(shī)如畫(huà)。
“氣息在這里最強烈?!杯嬬笥裨谖倚渲休p顫,“應該就在附近?!?/p>
師叔的神情變得緊張而期待,百年夙愿或許終于能實(shí)現。我看著(zhù)他的側臉,心中五味雜陳。
我們在鎮上客棧住下,師叔閉目感應良久,指向東南方向:“在那個(gè)方向,距離不遠?!?/p>
循著(zhù)感應,我們來(lái)到一座雅致的繡樓前。樓內傳來(lái)清脆悅耳的歌聲,唱的正是江南小調。
師叔渾身一震,眼中泛起波瀾:“這個(gè)聲音...”
與百年前蘇瓔的歌聲如此相似。
我們以買(mǎi)繡品為名進(jìn)入樓內。一個(gè)綠衣女子正背對著(zhù)我們調試琴弦,身姿窈窕,氣質(zhì)出眾。
當她轉身時(shí),我聽(tīng)見(jiàn)師叔倒吸一口氣。
那張臉,與百年前的蘇瓔有七分相似!尤其是那雙靈動(dòng)的眼睛,幾乎一模一樣。
“二位想買(mǎi)什么繡品?”女子嫣然一笑,聲音清脆悅耳。
師叔怔怔地看著(zhù)她,一時(shí)忘了回應。我急忙接話(huà):“想看看江南特色的繡帕?!?/p>
女子打量著(zhù)我們,目光在師叔臉上多停留了片刻,眼中閃過(guò)一絲好奇:“看二位不像本地人,是來(lái)游玩的?”
“路過(guò)此地?!睅熓褰K于找回聲音,眼神卻無(wú)法從她臉上移開(kāi),“姑娘如何稱(chēng)呼?”
“小女子姓蘇,名婉娘?!彼Υ鸬?。
也姓蘇!師叔的手微微顫抖。我暗中握住他的手,給他一個(gè)安撫的眼神。
我們挑了幾方繡帕,師叔全程心不在焉,目光始終追隨著(zhù)蘇婉娘。
離開(kāi)繡樓后,師叔久久沉默。直到回到客棧,他才開(kāi)口:“是她嗎?”
袖中的瓔珞玉輕輕顫動(dòng):“氣息很相似,但...總覺(jué)得哪里不對?!?/p>
“哪里不對?”我問(wèn)。
“說(shuō)不上來(lái),”玉佩困惑道,“像是被什么遮掩了?!?/p>
師叔站在窗前,望著(zhù)繡樓方向,眼神復雜:“若真是瓔瓔轉世,她已不記得前塵往事,過(guò)著(zhù)平靜的生活。我該打擾她嗎?”
這個(gè)問(wèn)題,我也無(wú)法回答。
當晚,師叔獨自外出,說(shuō)是想靜一靜。我放心不下,悄悄跟了上去。
他果然又來(lái)到繡樓附近,站在小橋上看月色下的繡樓,身影孤寂而落寞。
忽然,幾個(gè)黑影悄無(wú)聲息地靠近繡樓。我心中一凜,是魔教的人!他們竟然追蹤至此!
眼看黑影潛入繡樓,我急忙發(fā)出警報。師叔瞬間警覺(jué),劍已出鞘。
我們沖進(jìn)繡樓時(shí),蘇婉娘已被兩個(gè)魔修制住,見(jiàn)到我們驚呼:“救命!”
師叔眼神一冷,劍光如電,直取魔修。我也祭出瓔珞玉,白光閃耀間助他一臂之力。
激戰中,一個(gè)魔修突然將蘇婉娘推向窗口,眼看就要墜樓!師叔毫不猶豫地飛身相救,將她攬入懷中,自己卻暴露在另一個(gè)魔修的攻擊下。
“師叔小心!”我驚呼,卻來(lái)不及相救。
就在千鈞一發(fā)之際,蘇婉娘突然反手一掌擊向魔修!那一掌帶著(zhù)詭異的黑氣,絕非普通女子所能為!
魔修慘叫一聲倒飛出去,難以置信地看著(zhù)她:“圣女大人?您為何...”
師叔猛地推開(kāi)她,眼神驟變:“你不是蘇婉娘!你是誰(shuí)?”
“蘇婉娘”輕笑一聲,面容開(kāi)始變化,最終變成另一個(gè)妖艷女子的模樣:“凌虛子道長(cháng),百年不見(jiàn),別來(lái)無(wú)恙?”
師叔臉色陰沉:“魅護法?竟然是你!”
“沒(méi)想到吧?”女子嬌笑,“教主料定你會(huì )尋找圣女轉世,特命我在此設局??上О?,差點(diǎn)就得手了?!?/p>
原來(lái)一切都是陷阱!魔教早就料到師叔會(huì )來(lái)尋找轉世,特意設下這個(gè)局!
“瓔珞玉的感應也是被你們干擾的?”師叔冷聲問(wèn)。
“小小幻術(shù)而已?!摈茸o法輕笑,“不過(guò)告訴你個(gè)好消息——圣女的確有轉世,而且我們已經(jīng)找到了?!?/p>
師叔瞳孔猛縮:“什么?”
“想知道嗎?”魅護法笑容詭異,“那就拿瓔珞玉來(lái)?yè)Q吧!”
說(shuō)罷她突然化作黑煙遁走,留下猖狂的笑聲在夜空中回蕩。
師叔沒(méi)有追趕,只是站在原地,臉色蒼白。我知道他在擔心什么——魔教先一步找到了蘇瓔的轉世!
回到客棧,師叔久久沉默。我為他斟茶,輕聲安慰:“師叔別急,魔教之言未必可信?!?/p>
“寧可信其有,不可信其無(wú)?!睅熓逦站o茶杯,“若他們真找到了瓔瓔轉世,定會(huì )不擇手段利用她?!?/p>
袖中的瓔珞玉忽然開(kāi)口:“凌虛子,有件事我一直沒(méi)告訴你——當年蘇瓔臨死前,在我這里留下了一縷神念?!?/p>
師叔猛地抬頭:“什么神念?”
“關(guān)于她轉世的線(xiàn)索?!庇衽遢p聲道,“她說(shuō)若有來(lái)世,愿為江南采蓮女,遠離紛爭,平淡度日?!?/p>
江南采蓮女...我忽然想起白日里在河邊看到的采蓮姑娘們。
師叔顯然也想到了:“明天我們去河邊看看?!?/p>
翌日清晨,我們來(lái)到鎮外的荷花蕩。晨曦中,采蓮女們駕著(zhù)小舟穿梭于田田荷葉間,笑語(yǔ)盈盈。
瓔珞玉突然劇烈顫動(dòng):“在那里!那個(gè)戴葦笠的姑娘!”
順著(zhù)感應看去,一個(gè)素衣少女正低頭采蓮,側影清秀,動(dòng)作嫻熟。當她抬頭擦汗時(shí),我看見(jiàn)了她的正臉——
與蘇瓔只有五分相似,卻更顯清純稚氣。最特別的是她的眼睛,清澈如山泉,與記憶中蘇瓔的靈動(dòng)截然不同。
師叔怔怔地看著(zhù)她,眼神從期待漸漸轉為困惑:“氣息很像,但又不太一樣...”
少女注意到我們的注視,害羞地低下頭,繼續采蓮。
我們遠遠觀(guān)察了她一整天。她舉止自然,與尋常采蓮女無(wú)異,看不出任何異常。
傍晚時(shí)分,少女駕舟靠岸,拎著(zhù)一籃蓮藕走向小鎮。我們悄悄跟隨,見(jiàn)她進(jìn)了一間簡(jiǎn)陋的茅屋,一個(gè)老婦人迎出來(lái):“阿蓮回來(lái)了?”
原來(lái)她叫阿蓮。
屋里傳來(lái)對話(huà)聲:“奶奶,今天蓮藕賣(mài)了好價(jià)錢(qián),給您買(mǎi)了藥?!?/p>
“傻孩子,又亂花錢(qián)...”
看來(lái)是相依為命的祖孫倆。
師叔站在屋外,眼神復雜。這個(gè)阿蓮生活清貧卻安寧,若真是瓔瓔轉世,他該相認嗎?
就在這時(shí),異變突生!一道黑氣突然襲向茅屋!
師叔瞬間出手,劍光斬碎黑氣。魅護法的身影出現在不遠處,冷笑:“果然找來(lái)了!凌虛子,把瓔珞玉交出來(lái),否則...”
她手一揮,幾個(gè)魔修押著(zhù)老婦人出現。阿蓮驚呼:“奶奶!”
師叔眼神一冷:“放開(kāi)她!”
“交換條件很簡(jiǎn)單,”魅護法輕笑,“玉佩換人?!?/p>
我握緊袖中的瓔珞玉,心中焦急。若交出玉佩,魔教必會(huì )用它做惡;若不交,阿蓮和奶奶性命堪憂(yōu)。
就在這時(shí),阿蓮突然掙脫束縛,沖向奶奶:“放開(kāi)我奶奶!”
一個(gè)魔修下意識出手擊向她!師叔飛身相救,卻慢了一步——
眼看阿蓮就要香消玉殞?zhuān)i間突然亮起一道柔和白光,擋住了致命一擊!
那光芒...與瓔珞玉的氣息同源!
“護身符?”魅護法驚訝,“你從哪里得來(lái)的?”
阿蓮護著(zhù)奶奶,怯生生道:“是...是我撿到的...”
師叔眼神一凝,劍勢更快,瞬間制住幾個(gè)魔修。魅護法見(jiàn)勢不妙,化作黑煙遁走。
救下祖孫二人后,師叔仔細查看阿蓮頸間的護身符——那是一枚白色玉墜,散發(fā)著(zhù)與瓔珞玉相似的氣息。
“這玉墜你從何處得來(lái)?”師叔柔聲問(wèn)。
阿蓮怯生生道:“三年前在河邊撿到的,覺(jué)得好看就戴著(zhù)了?!?/p>
師叔與我對視一眼。三年前,正是瓔珞玉第一次產(chǎn)生異動(dòng)的時(shí)候!看來(lái)這玉墜是瓔珞玉的碎片所化,因感應到主人轉世而現世!
“道長(cháng)認識這玉墜?”阿蓮好奇地問(wèn)。
師叔沉默片刻,輕聲道:“它原本屬于一個(gè)...很重要的人?!?/p>
阿蓮似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
那晚,我們在阿蓮家附近守夜,以防魔教再次來(lái)襲。師叔站在月下,望著(zhù)阿蓮的茅屋,神色復雜。
“師叔確定她就是蘇瓔姑娘的轉世嗎?”我輕聲問(wèn)。
“瓔珞玉的感應不會(huì )錯?!睅熓鍑@息,“只是...她已不是曾經(jīng)的瓔瓔了?!?/p>
百年的執念,真見(jiàn)到轉世之人時(shí),師叔反而猶豫了。眼前的阿蓮單純善良,與魔教圣女蘇瓔截然不同。強行讓她恢復前世記憶,真的是對的嗎?
“師叔打算怎么做?”我問(wèn)。
師叔沉默良久,才道:“先護她周全,其他...再從長(cháng)計議?!?/p>
然而魔教不會(huì )給我們時(shí)間。第二天一早,我們發(fā)現阿蓮和奶奶不見(jiàn)了!屋里留有魔教的氣息!
“調虎離山!”師叔臉色陰沉,“昨晚的襲擊只是幌子!”
我們急忙追蹤氣息,來(lái)到鎮外一座荒廢的古廟。廟內魔氣森森,顯然設有陣法。
“小心有詐?!蔽依∮麤_進(jìn)去的師叔。
師叔冷靜下來(lái),仔細觀(guān)察后道:“是噬魂陣,專(zhuān)克魂魄。魔教想逼出阿蓮的前世記憶!”
我們必須盡快救人!
師叔讓我在廟外接應,自己獨闖古廟。我放心不下,悄悄跟了進(jìn)去。
廟內,阿蓮和奶奶被綁在祭壇上,魅護法正在布陣。見(jiàn)師叔闖入,她嬌笑:“來(lái)得正好!就讓你們見(jiàn)證圣女蘇醒的時(shí)刻!”
陣法啟動(dòng),黑氣涌向阿蓮!她痛苦地呻吟,頸間玉墜發(fā)出微弱白光抵抗。
師叔揮劍破陣,與魅護法戰在一起。我趁機救下奶奶,想要解救阿蓮時(shí),卻被陣法阻隔。
就在這時(shí),異變突生!阿蓮突然睜開(kāi)眼,眼中閃過(guò)詭異紅光!
“終于...醒了!”她的聲音變得成熟而妖嬈,完全不像之前的單純少女!
師叔動(dòng)作一滯:“瓔瓔?”
“阿蓮”輕笑:“凌虛子,百年不見(jiàn),想我了嗎?”
但師叔很快察覺(jué)不對:“不,你不是瓔瓔!你是誰(shuí)?”
“阿蓮”笑容變得猙獰:“當然是你的老熟人啊,凌虛子道長(cháng)?!?/p>
她伸手撕下臉皮——下面竟然是魅護法的臉!而原本與師叔交手的“魅護法”則化作黑煙消散!
“分身術(shù)!”師叔臉色驟變,“你什么時(shí)候...”
“就在你們救下‘奶奶’的時(shí)候?!摈茸o法得意道,“那老婦人才是我的真身所化!至于這個(gè)阿蓮...”
她拍了拍手,另一個(gè)被綁著(zhù)的“阿蓮”突然化作木偶!
全是陷阱!從始至終都沒(méi)有什么阿蓮!一切都是魔教設計的局!
“你們把真正的轉世之人怎么樣了?”師叔劍指魅護法,聲音冰冷。
魅護法嬌笑:“放心,圣女轉世我們好生伺候著(zhù)呢。不過(guò)若想要她平安,就拿瓔珞玉來(lái)?yè)Q!”
師叔眼神變幻,顯然在權衡利弊。我知道瓔珞玉的重要性,但它再重要也比不上一條人命...
就在我猶豫是否要交出玉佩時(shí),袖中的瓔珞玉突然飛出,直射向魅護法!
“想要我?那就來(lái)拿吧!”玉佩中傳出蘇瓔的聲音!
魅護法大驚失色:“圣女神念?怎么可能!”
趁她分神,師叔一劍刺出!魅護法慌忙抵擋,卻慢了一拍,肩頭中劍!
“撤!”她咬牙下令,魔修們紛紛遁走。
危機解除,瓔珞玉光芒黯淡地落回我手中。師叔急忙查看:“剛才那是...”
“是我封印的一縷神念?!庇衽遢p聲道,“蘇瓔預見(jiàn)到可能有人冒充她轉世,特意留此后手?!?/p>
師叔松了口氣,隨即皺眉:“但真正的轉世之人還在魔教手中...”
瓔珞玉閃爍了一下:“其實(shí)...我感應到的轉世氣息并不在此處?!?/p>
我和師叔都愣住了:“什么?”
“江南采蓮女只是個(gè)幌子?!庇衽褰忉?zhuān)疤K瓔真正的轉世...在北方草原?!?/p>
師叔眼神復雜:“你早就知道?”
“直到剛才魅護法冒充轉世之時(shí),我才確定?!庇衽宓?,“蘇瓔的神念被觸發(fā),給了我真正的指引?!?/p>
原來(lái)如此!魔教也被蘇瓔擺了一道!
“事不宜遲,我們即刻北上?!睅熓骞麛鄾Q定。
收拾行裝時(shí),我忍不住問(wèn)瓔珞玉:“為什么蘇瓔姑娘要留下虛假的線(xiàn)索?”
玉佩沉默片刻,輕聲道:“因為她希望凌虛子放下過(guò)去,開(kāi)始新的生活。若他找到轉世,發(fā)現對方已不是曾經(jīng)的瓔瓔,或許就能釋?xiě)蚜??!?/p>
我怔住了。原來(lái)蘇瓔至死都在為師叔著(zhù)想。
“那為什么又留下真正的線(xiàn)索?”
“以防萬(wàn)一?!庇衽鍑@息,“若凌虛子執念太深,非要找到轉世,至少不能讓他被魔教所騙?!?/p>
用心良苦,令人唏噓。
北上的路上,師叔比以往更加沉默。我知道他需要時(shí)間消化這一切。
夜深宿營(yíng)時(shí),我坐在火堆旁,看師叔擦拭佩劍?;鸸庥痴罩?zhù)他的側臉,柔和了往日的冷峻。
“師叔,”我輕聲問(wèn),“若找到蘇瓔姑娘的轉世,您打算怎么做?”
師叔動(dòng)作一頓,良久才道:“我不知道?!?/p>
他抬頭望向我,眼中是罕見(jiàn)的迷茫:“百年執念,真到了可能實(shí)現的時(shí)刻,反而不知所措?!?/p>
我遞給他一杯熱茶:“順應本心就好?!?/p>
師叔接過(guò)茶杯,指尖無(wú)意間擦過(guò)我的手背。我們都微微一顫。
“清瑤,”他忽然問(wèn),“你為什么愿意陪我走這一趟?”
因為我愛(ài)你。這句話(huà)在心頭盤(pán)旋,卻說(shuō)不出口。
“因為弟子想幫師叔?!蔽掖瓜卵鄄€。
師叔輕輕抬起我的下巴,迫使我與他對視:“只是弟子對師叔的敬重?”
他的目光太灼人,我慌亂地別開(kāi)臉:“自然...”
師叔輕笑一聲,放下手:“睡吧,明天還要趕路?!?/p>
那笑聲中似乎帶著(zhù)些許失望,讓我心頭一跳。
躺在帳篷里,我輾轉難眠。師叔方才的舉動(dòng)和話(huà)語(yǔ),似乎別有深意...
就在半夢(mèng)半醒間,我突然感應到一絲詭異的氣息。悄悄起身查看,只見(jiàn)師叔站在不遠處,手中瓔珞玉散發(fā)著(zhù)不祥的紅光!
而師叔的眼神...冰冷陌生,完全不像平時(shí)的他!
“師叔?”我試探地喚道。
他緩緩轉頭,嘴角勾起一個(gè)詭異的弧度:“不是哦,小丫頭?!?/p>
那不是師叔的聲音!