京城的風(fēng)裹著(zhù)秋意，沉得像墜了鉛。顧戰帶著(zhù)軍隊離京的頭兩日，連西市的綢緞莊都少了幾分喧嘩，茶館里的說(shuō)書(shū)人略過(guò)北疆戰事，只講些江南的風(fēng)月故事。將軍府的朱漆大門(mén)閉得緊實(shí)，唯有檐角的銅鈴被風(fēng)掃過(guò)，發(fā)出幾聲悶響，像在應和遠處隱約的號角。
汀蘭院里卻靜得只聞賬冊翻動(dòng)的輕響。沈玉微坐在臨窗的紫檀木案前，指尖漫過(guò)攤開(kāi)的賬冊——田莊的秋收、鋪子的流水、各房的月例，被她用朱砂筆圈點(diǎn)得一絲不茍。
“南邊那處棉田的收成比去年少了兩成?！彼а劭聪蛄⒃谝慌缘闹軏邒?，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“讓管事去查，是天氣的緣故，還是底下人瞞報了?！?/p>
周嬤嬤躬身應下：“是，奴婢這就去安排?！?/p>
剛轉身，就見(jiàn)拾穗掀簾進(jìn)來(lái)，手里捧著(zhù)個(gè)空茶盞，神色有些慌張：“夫人，奴婢……有要事回稟?！?/p>
沈玉微抬眸，目光在她臉上頓了頓：“說(shuō)?！?/p>
拾穗搓著(zhù)帕子，聲音壓得極低：“自將軍去軍營(yíng)那日起，奴婢就沒(méi)見(jiàn)過(guò)大小姐了。問(wèn)了聽(tīng)竹，她說(shuō)大小姐去云家小住，可……這都兩日了，云家那邊也沒(méi)個(gè)信兒來(lái)?！?/p>
沈玉微捏著(zhù)賬冊的指尖微微收緊，隨即斜睨了她一眼，語(yǔ)氣里帶了幾分冷意：“兩日了才來(lái)稟告？”
拾穗嚇得膝蓋一軟，忙跪下道：“夫人恕罪！聽(tīng)竹平日里寸步不離跟著(zhù)大小姐，她說(shuō)‘云家的馬車(chē)一早來(lái)接的’，奴婢想著(zhù)……想著(zhù)許是大小姐玩得忘了時(shí)辰，不敢貿然驚動(dòng)您?！?/p>
沈玉微沒(méi)說(shuō)話(huà)，指尖在桌面上輕輕叩著(zhù)。顧青鳶那丫頭，打小就不是安分的性子，仗著(zhù)顧戰疼她，總愛(ài)跟云家那鏢局的丫頭混在一起。如今將軍剛離京，她就跑出去，是真不懂事，還是……
她忽然嗤笑一聲，眼底閃過(guò)一絲算計：“起來(lái)吧。她要去便去，左右云家鏢局跟顧家有些交情，出不了岔子?！?/p>
周嬤嬤在一旁看得糊涂，卻不敢多問(wèn)。
沈玉微重新拿起筆，在賬冊上落下個(gè)“閱”字，頭也不抬地吩咐：“這事別讓老太太知道了，免得她老人家擔心?！彼D了頓，嘴角勾起一抹意味深長(cháng)的笑，“既然她想去云家，我們便‘幫’她一把。＂
拾穗愣了愣，隨即反應過(guò)來(lái)，忙應道：“是?！?/p>
待拾穗退下，周嬤嬤才遲疑道：“夫人，大小姐這時(shí)候離京……”
“怕什么?！鄙蛴裎⒎畔鹿P，望著(zhù)窗外飄落的銀杏葉，“她若真能鬧出些動(dòng)靜，倒省了我往后的事。
將軍府的后宅就是她的戰場(chǎng)，賬冊是兵書(shū)，規矩是甲胄，這些年她把內宅打理得鐵桶一般，連顧戰都得敬她三分。
沈玉微的視線(xiàn)落回賬冊，指尖在“淺云院月例”那一行頓了頓。柳氏……她想起那個(gè)總穿著(zhù)素色衣衫的女人，眉眼溫順，說(shuō)話(huà)時(shí)總帶著(zhù)點(diǎn)北疆口音。當年顧戰從北疆帶她回來(lái)時(shí)，府里人都說(shuō)是“救命恩人之妹”——柳氏的哥哥為護顧戰，死在了北狄的箭下，娘家早已沒(méi)人了，空剩個(gè)“烈士遺親”的名頭，在京中連立足的底氣都沒(méi)有。
“青云這孩子，”她忽然停了手，望著(zhù)窗外飄落的銀杏葉，嘴角噙著(zhù)絲淺淡的笑意，“在軍營(yíng)磨了三年，這次跟著(zhù)去北疆，總能立些功勞回來(lái)。等他攢夠了軍功，陛下自會(huì )給他封個(gè)爵位，顧家的爵位，總不能只靠他爹撐著(zhù)?！?/p>
周嬤嬤順著(zhù)她的話(huà)頭笑道：“大少爺是塊好料子，像極了將軍年輕時(shí)的模樣，這次定能得些彩頭。二小姐將來(lái)是要做太子妃的，兄妹倆互相扶持，將軍府的風(fēng)光還在后頭呢?！?/p>
沈玉微不置可否，忽然想起前幾日讓藥房送來(lái)的安神湯。青硯那孩子雖年紀小，卻生得聰慧，尤其在畫(huà)畫(huà)上顯露出的靈氣，偶爾竟能引得顧戰駐足稱(chēng)贊。她先前總讓人在淺云院的安神湯里悄悄加些寒性的藥材，不算傷身，卻能讓那孩子整日昏沉，提不起精神讀書(shū)作畫(huà)——畢竟庶子的風(fēng)頭怎能越過(guò)嫡子。
可如今……她嗤笑一聲，眼底掠過(guò)幾分輕蔑：“終究是北疆來(lái)的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面?！绷夏锛覜](méi)了根基，青硯再聰慧又如何？沒(méi)了助力，頂多成個(gè)畫(huà)匠，難登大雅之堂。
“嬤嬤，”沈玉微忽然開(kāi)口，語(yǔ)氣里帶了幾分漫不經(jīng)心，“淺云院那安神湯，不必再送了?！?/p>
周嬤嬤一愣：“夫人？那藥……”
“不必了?！鄙蛴裎⒅匦履闷鹳~冊，朱砂筆在紙上劃過(guò)一道清晰的痕跡，“一個(gè)沒(méi)娘家撐腰的，就算得了將軍幾分憐惜，也登不上臺面。青硯那孩子，掀不起什么浪?！彼肫鹆峡傇诖斑吚C護膝，針腳細密，卻從不敢繡什么出格的紋樣，連用的線(xiàn)都只是最普通的棉線(xiàn)。這樣的女人教出的兒子，再機靈，也沒(méi)那份爭的底氣。
周嬤嬤會(huì )意，躬身應道：“是，奴婢明白了?！?/p>
汀蘭院的炭火燒得正旺，暖得讓人忘了院外的秋風(fēng)。沈玉微算著(zhù)賬，偶爾抬眼望向窗外——青云要在北疆掙軍功，青珩要穩穩當當地走向東宮，這才是將軍府該有的路。內宅的這片疆場(chǎng)里至于淺云院里的那點(diǎn)人和事，那碗停了的安神湯，不過(guò)是秋風(fēng)里的一片落葉，不值得多費半分心思。