指揮部藏在雨蝕風(fēng)化的巖壁后，入口被偽裝成瀑布的水簾。凌云三人扒開(kāi)濕漉漉的藤蔓時(shí)，守在門(mén)口的兩個(gè)木葉忍者正用布擦拭著(zhù)忍具，看見(jiàn)他們身上的護額，其中一人立刻掀開(kāi)水簾：“夕日班的？快進(jìn)來(lái)，隊長(cháng)們等急了?！?/p>
洞窟里彌漫著(zhù)油燈和汗水的味道。十幾個(gè)忍者圍坐在巖壁鑿出的石臺前，上面攤著(zhù)一張皺巴巴的地圖，用朱砂標著(zhù)密密麻麻的紅點(diǎn)。夕日真紅背對著(zhù)入口，正用手指點(diǎn)著(zhù)地圖上的“雨隱峽谷”，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲回頭時(shí)，凌云注意到他左頰多了道新鮮的傷口，血已經(jīng)凝成了暗紅的痂。
“老師！”水野楓低喊一聲，快步走過(guò)去。
夕日真紅擺了擺手，目光掃過(guò)三人身上的泥濘和血漬，最終落在凌云手里的卷軸上：“情報拿到了？”
“是，從東線(xiàn)觀(guān)察站取的，中途沒(méi)經(jīng)過(guò)任何人手?！绷柙平庀吕p在手臂上的防水油布，露出里面卷得緊實(shí)的卷軸。布帛接觸到洞窟里的暖空氣，立刻騰起一層白汽。
一個(gè)戴著(zhù)護目鏡的中年忍者接過(guò)卷軸，手指在封印上按了三下，卷軸“唰”地展開(kāi)。油燈的光映在他臉上，讓他皺眉的紋路更顯深刻：“巖隱果然在調整部署，他們把主力從三號陣地撤了，集中到了北谷……這是要繞后包抄我們的補給線(xiàn)！”
石臺前的忍者們瞬間騷動(dòng)起來(lái)。有人捶了下石壁：“這群巖隱瘋子！前線(xiàn)剛穩住又來(lái)這套！”還有人急聲問(wèn)：“那西側的牽制小隊怎么辦？他們還在按原計劃吸引火力！”
夕日真紅拿起一根炭筆，在地圖上重重畫(huà)了道弧線(xiàn)：“立刻傳訊給西側，讓他們放棄原定路線(xiàn)，向東南撤退。我們帶三個(gè)小隊從正面突破，把巖隱的注意力引過(guò)來(lái)，給補給線(xiàn)爭取轉移時(shí)間?！彼D了頓，看向凌云，“你們小隊剛回來(lái)，本應休整，但……”
“我們能繼續任務(wù)?！绷柙拼驍嗨?，“剛才在來(lái)的路上，我感知到北谷邊緣有異常查克拉流動(dòng)，可能是巖隱的斥候。如果要掩護補給線(xiàn)，我們可以去清理掉那些斥候，確保撤退路線(xiàn)安全?！?/p>
風(fēng)間徹和水野楓同時(shí)點(diǎn)頭。經(jīng)歷過(guò)上次被包圍的危機后，他們早已習慣了凌云的判斷——那雙能“看見(jiàn)”查克拉的眼睛，往往比最精密的偵查忍術(shù)更可靠。
夕日真紅盯著(zhù)凌云看了片刻，忽然伸手拍了拍他的肩膀。上忍的手掌帶著(zhù)戰場(chǎng)磨礪出的厚繭，力道卻很穩：“注意安全。記住，你們的任務(wù)是偵查和清除障礙，不是硬碰硬。日落前必須回來(lái)匯合?！?/p>
“是！”
離開(kāi)洞窟時(shí)，雨勢小了些，變成了細密的雨霧。凌云三人沿著(zhù)巖壁邊緣潛行，他的“查克拉共鳴”始終保持著(zhù)最大范圍，像一張無(wú)形的網(wǎng)罩住周?chē)倜住?/p>
“西北方向，七個(gè)查克拉點(diǎn)，距離約五百米?！绷柙仆蝗煌Ｏ?，蹲下身用手指在泥地上畫(huà)了個(gè)簡(jiǎn)易地圖，“他們呈扇形分布，中間那個(gè)查克拉最濃的，應該是隊長(cháng)?！?/p>
風(fēng)間徹從忍具袋里摸出四枚起爆符：“我可以從左側繞過(guò)去，用‘起爆符·連鎖’引爆他們的陣型，你們趁機解決掉落單的?！?/p>
水野楓則握緊了腰間的短刀：“我的‘水遁·霧隱’可以配合你，制造混亂?！?/p>
凌云點(diǎn)頭：“我去解決中間的隊長(cháng)。記住，速戰速決，別留下痕跡?！?/p>
三人迅速分頭行動(dòng)。凌云借著(zhù)雨霧掩護，像只貓一樣穿梭在灌木叢中。他能清晰地“看”到那個(gè)巖隱隊長(cháng)的查克拉流動(dòng)——比周?chē)某夂虺练€得多，卻帶著(zhù)一種緊繃的焦躁，像是在等待什么信號。
就在他距離目標還有三十米時(shí)，那隊長(cháng)的查克拉突然劇烈波動(dòng)起來(lái)，像是被什么東西刺激到。緊接著(zhù)，周?chē)邆€(gè)斥候的查克拉同時(shí)收縮，瞬間改變了陣型！
“不對勁！”凌云心頭一緊。這不是應對突襲的反應，更像是……接到了某種指令。
他猛地加快速度，借著(zhù)一棵古樹(shù)的掩護探頭望去——只見(jiàn)那巖隱隊長(cháng)正舉著(zhù)一只通信用的鷹，而其他斥候已經(jīng)拔出忍刀，正朝著(zhù)東南方向狂奔！
他們要去的方向，正是木葉補給線(xiàn)撤退的路線(xiàn)！
“風(fēng)間，楓，他們要去襲擊補給隊！”凌云對著(zhù)通訊器低吼，同時(shí)結印，“火遁·火花！”
這招他已經(jīng)練了無(wú)數次，不再是當初那團微弱的氣浪。此刻從他掌心噴出的，是一簇簇帶著(zhù)高溫的火星，像流星般射向最外側的兩個(gè)斥候?；鹦亲采先痰兜乃查g炸裂開(kāi)來(lái)，濺起的火點(diǎn)引燃了他們身上的油布包，瞬間騰起濃煙。
“有埋伏！”巖隱隊長(cháng)怒吼一聲，轉身就想結印。
但凌云比他更快。他借著(zhù)濃煙的掩護突進(jìn)，腳下踩著(zhù)從帶土那里偷學(xué)的半吊子瞬身術(shù)，手中苦無(wú)直刺對方后心。就在苦無(wú)即將刺中的剎那，他忽然通過(guò)共鳴“看見(jiàn)”——對方的查克拉正順著(zhù)手臂急速涌向掌心，不是攻擊忍術(shù)，而是……
“土遁·硬化！”
凌云立刻變刺為斬，苦無(wú)擦著(zhù)對方的肩膀劃過(guò)，只留下一道淺淺的血痕。而那巖隱隊長(cháng)已經(jīng)轉過(guò)身，皮膚變得像巖石一樣灰黑，拳頭帶著(zhù)破風(fēng)的呼嘯砸向他的面門(mén)！
“砰！”
凌云側身躲開(kāi)，拳頭砸在身后的樹(shù)干上，竟硬生生砸出一個(gè)碗口大的坑。他趁機后退，同時(shí)用余光瞥向風(fēng)間徹和水野楓的方向——他們已經(jīng)解決了兩個(gè)斥候，但剩下的四個(gè)正抱團沖向東南，顯然打算不管同伴，繼續執行任務(wù)。
“想走？”凌云眼神一凜。他突然咬破指尖，將血滴在苦無(wú)的凹槽里，同時(shí)調動(dòng)全身查克拉涌向眼睛。這是他最近研究出的技巧——用自身查克拉強化“共鳴”的精度，代價(jià)是會(huì )暫時(shí)透支感知能力。
剎那間，那四個(gè)巖隱斥候的查克拉流動(dòng)在他“視野”里變得無(wú)比清晰，連他們下一步的移動(dòng)軌跡都浮現出淡淡的虛影。
“風(fēng)間，左前方二十米！”凌云吼道，“用‘土遁·落石’封鎖他們的路！”
風(fēng)間徹雖然驚訝于凌云怎么知道他偷偷練了土遁，卻立刻照做。雙手快速結印后，前方地面突然隆起，幾塊巨石轟然落下，正好堵死了斥候的去路。
“就是現在！”
水野楓的“水遁·霧隱”瞬間擴散，將被困的斥候籠罩其中。凌云則趁機再次突進(jìn)，目標直指那個(gè)還在試圖突圍的巖隱隊長(cháng)。他通過(guò)共鳴捕捉到對方查克拉流動(dòng)的間隙——在硬化狀態(tài)下，對方的查克拉每三次心跳就會(huì )有一次短暫的停滯。
就是現在！
凌云猛地矮身，避開(kāi)對方的拳頭，同時(shí)將苦無(wú)反手刺向他的肋下。那里的查克拉正好處于停滯狀態(tài)，硬化效果最弱！
“噗嗤！”
苦無(wú)沒(méi)入肉體的聲音在雨霧中格外清晰。巖隱隊長(cháng)的查克拉瞬間潰散，皮膚恢復了正常色澤，雙眼圓睜地倒在泥地里。
解決掉最后四個(gè)斥候時(shí)，雨終于停了。夕陽(yáng)穿透云層，在濕漉漉的樹(shù)葉上灑下斑駁的光。
風(fēng)間徹癱坐在地上，大口喘著(zhù)氣，額頭上全是冷汗：“差一點(diǎn)……如果他們真的沖到補給隊那里……”
水野楓則蹲下身，用布擦拭著(zhù)短刀上的血：“凌云，你剛才怎么知道風(fēng)間會(huì )土遁？”
凌云靠在樹(shù)干上，感覺(jué)眼睛有些發(fā)澀——強化共鳴的后遺癥開(kāi)始顯現了。他望著(zhù)遠處逐漸沉落的夕陽(yáng)，低聲道：“猜的?！?/p>
他沒(méi)說(shuō)的是，剛才在強化共鳴時(shí)，他不僅看到了巖隱的動(dòng)向，還“看”到了東南方向補給隊的查克拉——那里面有十幾個(gè)微弱得幾乎看不見(jiàn)的查克拉點(diǎn)，像是……孩子？
原來(lái)夕日老師讓他們清理斥候，不只是為了掩護補給線(xiàn)，更是為了保護那些藏在補給隊里的孤兒。
凌云低頭看向自己的手。上面還沾著(zhù)巖隱隊長(cháng)的血，黏糊糊的，像極了剛穿越時(shí)聞到的血腥味。
他忽然想起忍者學(xué)校的老師說(shuō)過(guò)，忍者的手總是臟的。那時(shí)他不懂，現在卻明白了——這雙手既要握著(zhù)保護同伴的刀，也要沾染上奪走敵人生命的血。
“該回去了?！绷柙普酒鹕?，拍了拍身上的泥土，“得在日落前趕回去匯合?！?/p>
三人踏上歸途時(shí)，夕陽(yáng)正將他們的影子拉得很長(cháng)。風(fēng)間徹哼起了木葉的童謠，水野楓在旁邊輕輕跟著(zhù)，只有凌云始終沉默著(zhù)。
他的“查克拉共鳴”還殘留著(zhù)剛才強化后的刺痛感，但他知道，這種疼痛是必要的。就像戰場(chǎng)留下的傷疤，既是創(chuàng )傷，也是成長(cháng)的證明。
遠處的天際，最后一抹霞光正在消失，預示著(zhù)漫長(cháng)黑夜的到來(lái)。而他們的戰場(chǎng)，才剛剛開(kāi)始。