夏寒以前并不是一個(gè)邋里邋遢膽小如鼠的乞丐。恰好相反，他是大雍國最為出色的劊子手。
同僚及同行對他的評價(jià)都是一致的：只有夏寒那樣登峰造極的刀法，才能讓所有人安心。
從今往前數三千年，正紀野史，民間傳聞，凡有所出的地方，都能聽(tīng)聞，
劊子手皆是相貌丑陋兇神惡煞之輩。夏寒是一個(gè)異類(lèi)，身高八尺，容貌俊美。
凡是他主刀的刑場(chǎng)，總是里外六層水泄不通。夏寒的事跡，往往是京城百姓樂(lè )此不疲的話(huà)題。
讓人們津津樂(lè )道的比如，夏寒行刑時(shí)總是一身白衣白靴，無(wú)論行刑數量多寡，時(shí)間長(cháng)短，
事后總是渾身不見(jiàn)一絲血跡。行刑時(shí)，手起刀落間，罪犯的頭顱便不偏不倚的落在正前方，
讓人匪夷所思的干凈利落，不像是殺戮更像一場(chǎng)行為藝術(shù)。散場(chǎng)之后，
夏寒會(huì )留下來(lái)清理現場(chǎng)，如遇無(wú)人收尸的犯人，一張草席，一輛板車(chē)，
夏寒會(huì )將他們拉到城外亂葬崗掩埋，這一堅持就是六個(gè)四季輪回。人們講起夏寒的故事，
嘖嘖感嘆，“厲害??！”“圖什么？”“有意思?！蓖兄杏腥搜奂t夏寒，
無(wú)中生有地散播夏寒來(lái)歷不明、心術(shù)不正、邪祟附體，繡花枕頭一包草。
甚至有人試圖模仿他，結局卻是徒增笑而罷了。時(shí)間是最好的試金石，
不久之后大家都公認夏寒是當世無(wú)雙，“只此一家，別無(wú)分店”。后來(lái)，
劊子手夏寒有了一個(gè)響當當的稱(chēng)號——“殺神”。夏寒打心底里厭惡這個(gè)稱(chēng)呼，
因為這個(gè)稱(chēng)呼時(shí)時(shí)刻刻都在提醒他——他是一個(gè)劊子手。殺字本身就帶著(zhù)暴力，陰暗，血腥，
死亡的氣息。劊子手做久了，任憑技術(shù)再好，心理也會(huì )發(fā)生變化。
因此劊子手行業(yè)有著(zhù)特殊的禁忌，以此避免不吉不潔和污穢，爭一份平安康健與心安理得。
這些禁忌稀奇古怪，比如走路不回頭，砍頭不磨刀，過(guò)午不斬首，殺人不過(guò)百。
自古以來(lái)民間對這類(lèi)禁忌都是深信且敬畏，大家一度認為像夏寒這類(lèi)人可通鬼魅。
官府則相反，他們看來(lái)除了“午時(shí)三刻”順應天時(shí)的原則外，其他禁忌純屬無(wú)稽之談，
圣賢書(shū)有云“形存則神存，形謝則神滅?！?、“鬼由心生，世上本無(wú)鬼，庸人自擾之。
”出人意料的是，夏寒跟官府的態(tài)度出奇的一致。只要是收到任務(wù)，從不拒絕推諉。
同僚一度認為他是個(gè)熱衷殺人的狂魔。有一天，夏寒接到命令，
有一個(gè)十惡不赦的囚犯要在第二天執行死刑，與以往斬首不同，
這名死囚因犯下虐殺百余名幼童的滔天大罪，被賜予凌遲之刑。
上一個(gè)受此酷刑的還是七年前一名通敵叛國的將軍。
同僚問(wèn)夏寒：“咱們這已經(jīng)七年沒(méi)有過(guò)凌遲之刑了，要是沒(méi)把握，你稟告上頭，
請莊師傅來(lái)吧?！毕暮嫔绯?，眼神冷靜，“不必。師傅他老人家已經(jīng)封刀了。
”“此案影響甚大，上頭多少人盯著(zhù)。若是出了差錯，可不是你我能擔待的！
”夏寒摸了摸背上的鬼頭刀，“我的刀，可斷頭剔骨，可割肉斬腰，
可殺盡天下能殺之人之物。我自是不會(huì )退縮。你明日只管按住犯人即可。
”同僚眼里露出一瞬的震驚，隨之淡然一笑，無(wú)奈地搖了搖頭，拍拍夏寒的肩膀，
自顧自地走出署衙。夏寒心如明鏡，這是他某種意義上的第一次，但絕不是最后一次，
躲過(guò)這一次，下一次又當如何！他要一刀一刀為自己開(kāi)出一片豁然天地。
夏寒踏進(jìn)自家小院時(shí)，天色剛暗下來(lái)，妻子已經(jīng)在房間里開(kāi)始忙碌，
這是她本月接的第二個(gè)單子，雖然耗時(shí)較長(cháng)，但好在收入可觀(guān)。夏寒取下背上的黑布包裹，
拿出里面的紅纓鬼頭刀，刀身錚亮，刀鋒凌厲，吹毛即斷。按照慣例，
劊子手的刀應是存放在寺廟中，一為刀上冤魂屈鬼投胎超度，二為洗去刀上的殺戮與罪孽。
因明日行刑事關(guān)重大，夏寒提前燒香請刀。夏寒將刀橫放在供臺上，點(diǎn)上三柱香，
虔誠叩了三個(gè)響頭，一拜順遂，二拜平安，三拜心安。完事之后，夏寒洗手準備吃晚飯，
看著(zhù)桌子上的三菜一湯，有葷有素，夾起一塊燒雞放進(jìn)嘴里，配上一碗烈酒，
“晴娘的廚藝又精進(jìn)了，比之萬(wàn)金樓的大廚不差分毫?！痹诖笥簢?，階級制度森嚴，
士農工商，商為末流。而劊子手因其職業(yè)的特殊性，社會(huì )地位甚至比商人還要低下。
但好在在官府算是有正式的編制，收入也很不錯，生活比之普通人要滋潤上許多。
一人的俸祿足以養家糊口。夏寒是幸運的，自古劊子手因殺孽太重，都是孤寡絕后之輩，
他卻迎娶了一位人美心善，縫尸技術(shù)出神入化的賢內助。晴娘完事收工已是丑時(shí)將過(guò)。
趁著(zhù)天黑，家眷將死者接走了?！扒缒?，你已身懷六甲，后面幾個(gè)月好生歇歇吧。
”晴娘將二兩雪花銀遞給夏寒，“寒哥，我不累，你看今日收入不錯。
我想為我們的孩兒多攢些銀子，讓他將來(lái)讀書(shū)考取功名，不叫他像我們一樣。
”夏寒將晴娘攬入懷中，“都依你?！彪u叫三遍，快卯時(shí)了，夏寒輕輕的拿開(kāi)晴娘的胳膊，
為她蓋好被子，穿好衣服打上一盆清水，站在磨刀石旁邊深鞠一恭，“冤有頭，債有主，
快刀叫你少痛苦?！闭Z(yǔ)畢，開(kāi)始霍霍磨刀。夏寒聚精會(huì )神磨了一個(gè)時(shí)辰，不多不少一百刀。
夏寒彈了彈刀鋒，清脆利落，可矣！夏寒用黑布裹好鬼頭刀，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)急促的敲門(mén)聲，
夏寒快步上去打開(kāi)門(mén)，是一個(gè)黑布蒙面的中年男人?！澳褪窍膱淌掳?？
”男人雙手抱拳問(wèn)道?！笆俏?，有何貴干？”“進(jìn)去說(shuō)可否？”夏寒將男人引進(jìn)院里，
關(guān)好門(mén)?！罢f(shuō)吧?！敝心昴腥藦陌だ锬贸鲆粡堛y票遞給夏寒，“夏執事，這是一百兩銀票，
請您高抬貴手，今日午時(shí)行刑時(shí)讓受刑之人少些痛苦?！毕暮赃呑吡藘刹?，
“我也是奉命行事，盡量不補第二刀?！泵擅婺腥擞置鲆粡堛y票，“這是兩百兩，
請您幫幫忙。我這瓶藥只需提前一刻鐘服下，全身麻痹，不會(huì )有任何痛覺(jué)，看不出任何異樣，
定不會(huì )給你造成麻煩?！毕暮行┎粣?，“我說(shuō)了，這不是錢(qián)的事。實(shí)在是我無(wú)能無(wú)力。
你屬實(shí)是強人所難了。我要去署衙了，請你離開(kāi)?！笨粗?zhù)夏寒一副油鹽不進(jìn)的冷漠姿態(tài)，
蒙面人眼里掠過(guò)一股狠厲的殺意，“你可知此人背后的勢力，你一個(gè)小小執事可得罪不起。！
”“奧~，我一個(gè)小小的執事的確罪不起，你們有門(mén)道就去找能做決定的人吧。
”“你——”夏寒打開(kāi)門(mén)，“請吧，我要遲到了?！泵擅婺腥怂λσ滦?，將手背在身后，
冷哼一聲，憤憤離去。夏寒來(lái)到署衙不久，其他人也都陸續到了。
夏寒在捕頭的帶領(lǐng)下來(lái)到牢房，過(guò)道盡頭那間天字號牢房是專(zhuān)門(mén)為重犯死囚所設。
只見(jiàn)里面一個(gè)披頭散發(fā)的人坐在雜草上背對著(zhù)門(mén)口，身上是各種酷刑留下的痕跡。
灰白的囚衣早已被血跡染透，七零八碎的露出深可見(jiàn)骨的傷口。
捕快將一碗豐盛的飯菜放到他面前，“吃吧，吃了好上路?！彼狼袈D過(guò)身來(lái)，
夏寒倒吸了一口寒氣。他的臉上左右都被烙鐵燙過(guò)，爛肉扭成一坨，鼻子被攔中割斷。
“寧做飽死鬼，不做餓死鬼，眼看沒(méi)活路，不吃白不吃。哈哈哈~”死囚說(shuō)完就一手端碗，
一手狂風(fēng)卷落葉般往嘴里塞吃食，活脫脫一頭餓了數日的惡犬。碗底三下五除二被清理干凈。
“好了，把他衣服脫了，用網(wǎng)罩起來(lái)?！辈犊靷円话殉兜裟瞧茽€不堪的衣物，
把一張結實(shí)的網(wǎng)套在死囚的身上。網(wǎng)線(xiàn)深深勒進(jìn)傷口，死囚有些痛苦的扭動(dòng)著(zhù)身子，
卻始終一聲不吭。夏寒心里琢摸著(zhù)，設計這網(wǎng)的人一定是個(gè)妙人，對人體結構了如指掌，
對大雍的刑法亦是爛熟于心。死囚的雙乳，腹部，臀部，四肢，頭部都露在外面，共計八處，
恰巧符合本次行刑的要求——八刀刑。死囚赤裸著(zhù)身體被壓著(zhù)游街示眾，
橫貫大雍京城的明水街足有百里，百姓跟在囚車(chē)后面，審視著(zhù)殺害了百余名幼童的惡魔，
群情激憤，屎尿爛肉臭雞蛋通通往死囚身上砸去，更有甚者潑了一盆硫酸在死囚背后。
人群浩浩蕩蕩的擁擠著(zhù)來(lái)到刑場(chǎng)，死囚被押上行刑臺，官兵一腳踢在膝蓋后方，
重重地跪倒在地上，直面著(zhù)圍觀(guān)的百姓。官兵手執長(cháng)矛繞場(chǎng)一周以防發(fā)生動(dòng)亂。
監斬官正襟危坐于高臺，神情嚴肅觀(guān)察著(zhù)天色。秋風(fēng)蕭瑟，呼嘯著(zhù)掃過(guò)刑場(chǎng)，
狠狠地甩在每個(gè)人的臉上。死囚不由得打了個(gè)寒戰。太陽(yáng)爬到了天頂，午時(shí)三刻終于到了。
“啪——”令牌擲地有聲，“形——刑——”監斬官一聲令下，
輔助行刑的人一把拔掉死囚背后的亡命牌?！袄献佣旰笥质且粭l好漢，
來(lái)吧——”看著(zhù)死囚絕望又癲狂的模樣，夏寒舉起手里的鬼頭刀，一口烈酒噴撒在刀身，
日光折射在刀鋒上，前排的人眨了一下眼睛，“啊~”隨著(zhù)死囚的一聲嚎叫，
一對乳房整整齊齊的落在地上。傷口像兩個(gè)無(wú)底洞往外噴灑著(zhù)血液，死囚胸前一片猩紅。
極致的疼痛讓死囚奮力掙扎，
輔助行刑的人用袖間一把鋒利的匕首將左側乳房的皮剝下覆在死囚面部，
以此延緩死亡進(jìn)程增加痛苦。夏寒皺了皺眉，斬首習慣了，第一次見(jiàn)一個(gè)人如此痛苦。
但是這是執行任務(wù)，自己又能如何？緊接著(zhù)是死囚的腹部，想是此人以前作惡多端，
對來(lái)路不正的錢(qián)財揮霍無(wú)度，腹部很是肥膩。死囚身體不停地蠕動(dòng)著(zhù)，
夏寒很難找一個(gè)合適的切入口，眼神隨著(zhù)腹部的移動(dòng)不斷閃爍，在監斬官的催促下，
夏寒沒(méi)有時(shí)間猶豫，手起刀落，五臟六腑散落一地，圍觀(guān)的止不住的作嘔起來(lái)，
小孩更是被嚇得躲在大人懷抱里哭鬧。刺鼻的腥味鉆進(jìn)鼻腔，夏寒胃里翻江倒海。
死囚徹底沒(méi)有了動(dòng)靜，但還有微弱的呼吸。第三刀下去，臀部一分為二，
死囚的身體像一條被刮鱗掏腹的魚(yú)。場(chǎng)下人已經(jīng)少了一圈，留下的無(wú)疑都是膽大心寬的人。