餐廳“擦嘴”緋聞的熱度尚未完全消退，蘇晏卻已強迫自己冷靜下來(lái)，用更加堅硬的外殼將內心包裹。他不再去琢磨凌曜行為背后的含義，只將其全部歸為精湛的演技和契約的必要流程。他在別墅里變得更加沉默，除了必要的交流，幾乎不再與凌曜有任何互動(dòng)。
凌曜似乎察覺(jué)到了他這種近乎自閉的疏離，幾次目光落在他身上，欲言又止，但最終什么也沒(méi)說(shuō)。那種無(wú)形的低氣壓再次籠罩了兩人之間。
這天下午，蘇晏沒(méi)有工作安排，正在別墅影音室里看電影打發(fā)時(shí)間，程斐卻罕見(jiàn)地主動(dòng)找來(lái)，表情帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的凝重。
“蘇先生，凌總讓我來(lái)接您。需要您陪同回一趟老宅?！?/p>
“老宅？”蘇晏一愣，心里升起不好的預感。他知道凌家老宅意味著(zhù)什么——那是凌曜家族的核心所在，是他一直避免直接面對的地方。
“是的。凌總的母親臨時(shí)過(guò)來(lái)了，想見(jiàn)見(jiàn)您?！背天车恼Z(yǔ)氣保持著(zhù)一貫的專(zhuān)業(yè)，但蘇晏還是聽(tīng)出了一絲不同尋常的意味。
該來(lái)的總是會(huì )來(lái)。蘇晏深吸一口氣，知道這是契約中無(wú)法回避的一部分?！拔倚枰獪蕚涫裁磫?？”
“不用，您這樣就很好?！背天炒蛄苛艘幌滤?jiǎn)單的家居服，“凌總已經(jīng)為您準備了正式的服裝，在車(chē)上更換即可?！?/p>
車(chē)子一路駛向城市另一端戒備森嚴的頂級豪宅區。車(chē)內，蘇晏換上了凌曜準備的深灰色高級定制西裝，尺寸完美貼合，風(fēng)格沉穩而不失年輕活力，顯然是精心挑選過(guò)的。
“凌總母親……有什么需要特別注意的嗎？”蘇晏忍不住向程斐打聽(tīng)。
程斐從后視鏡看了他一眼，略作沉吟：“凌夫人……比較注重禮節和出身。蘇先生只需保持自然，少說(shuō)話(huà)，多微笑。一切有凌總在?！?/p>
這話(huà)聽(tīng)起來(lái)更像是警告。蘇晏的心沉了沉。
凌家老宅是一座氣勢恢宏的中西合璧莊園，透著(zhù)歷史的厚重與無(wú)聲的威嚴。踏入大廳，一股無(wú)形的壓力便撲面而來(lái)。穿著(zhù)嚴謹的傭人悄無(wú)聲息地穿梭，空氣里彌漫著(zhù)一種冷肅的氣息。
凌曜已經(jīng)等在客廳里，同樣穿著(zhù)正裝，神色是慣常的冷峻，但蘇晏卻敏銳地捕捉到他眼底一絲極淡的疲憊與不耐。見(jiàn)他到來(lái)，凌曜的目光在他身上停留了一瞬，幾不可察地點(diǎn)了下頭，算是認可了他的著(zhù)裝。
“來(lái)了?！彼曇舻统?，“一會(huì )兒見(jiàn)到我母親，照常即可，不必緊張?！?/p>
他的語(yǔ)氣很平淡，但那句“不必緊張”卻像是一種無(wú)形的支撐，讓蘇晏稍微定了定神。
很快，一位穿著(zhù)香奈兒套裝、佩戴著(zhù)價(jià)值不菲翡翠首飾、儀態(tài)優(yōu)雅卻面容嚴肅的中年女士在傭人的陪同下走了進(jìn)來(lái)。她保養得極好，看得出年輕時(shí)的美貌，但眉眼間的銳利和審視卻讓人不敢直視。這便是凌曜的母親，凌氏家族的女主人。
“母親?！绷桕孜⑽㈩h首。
“阿姨，您好?！碧K晏跟著(zhù)禮貌地問(wèn)好，努力讓自己的笑容顯得自然又不失恭敬。
凌夫人的目光如同精準的掃描儀，從上到下將蘇晏仔細打量了一遍，臉上帶著(zhù)得體的微笑，眼神卻沒(méi)有任何溫度：“這位就是蘇先生吧？果然一表人才，比電視上還要俊俏些。坐吧?！?/p>
落座后，傭人送上精致的茶點(diǎn)。凌夫人慢條斯理地品著(zhù)茶，閑話(huà)家常般問(wèn)起蘇晏的籍貫、家庭情況、學(xué)業(yè)背景。
蘇晏一一謹慎作答，提到父親只是普通退休教師、母親早逝、自己并非科班出身時(shí)，他能明顯感覺(jué)到凌夫人嘴角那抹笑意淡了幾分，眼神里的輕視幾乎不加掩飾。
“哦？不是表演專(zhuān)業(yè)？那能拿到影帝，倒是很有天賦?！绷璺蛉说恼Z(yǔ)氣聽(tīng)不出褒貶，卻轉向了凌曜，“阿曜，聽(tīng)說(shuō)蘇先生最近和你走得挺近？媒體上那些報道，吵吵嚷嚷的，不像樣子。我們凌家向來(lái)低調，你知道的?！?/p>
凌曜端起茶杯，語(yǔ)氣平淡：“媒體捕風(fēng)捉影而已，母親不必在意?！?/p>
“是嗎？”凌夫人放下茶杯，聲音微微拔高，“可我聽(tīng)說(shuō)，你都讓人住進(jìn)你的地方了？這可不是普通的‘走得近’吧？阿曜，你年紀不小了，做事要有分寸。什么樣的身份，該有什么樣的交往，你心里要有數。別讓一些上不得臺面的人，憑白帶累了凌家的名聲?！?/p>
這話(huà)已是極其刻薄和直接的羞辱。蘇晏的臉色微微發(fā)白，手指在膝上悄然攥緊，但依舊維持著(zhù)表面的平靜。他早就料到會(huì )有這么一刻。
凌曜的臉色瞬間沉了下來(lái)。他放下茶杯，發(fā)出一聲輕微的脆響。
“母親?！彼穆曇舨桓?，卻帶著(zhù)一種不容置疑的冷硬，“蘇晏是我的客人，也是我重視的人。請您注意言辭?！?/p>
“重視？”凌夫人像是聽(tīng)到了什么笑話(huà)，語(yǔ)氣尖銳起來(lái)，“你重視他什么？重視他那個(gè)病癆鬼父親拖累的他那點(diǎn)片酬都不夠填的窟窿？還是重視他那個(gè)戲子的身份能給你、給凌世帶來(lái)什么好處？阿曜，你別忘了自己的身份！你未來(lái)的伴侶，應該是像林氏千金那樣，門(mén)當戶(hù)對，能給你帶來(lái)助力的！而不是這種……”
“母親！”凌曜猛地打斷她，聲音陡然變得冰冷至極，周身散發(fā)出的壓迫感甚至讓周?chē)膫蛉硕枷乱庾R地后退了半步。他站起身，目光如利刃般直射向自己的母親，“我的事情，我自己會(huì )處理。我選擇誰(shuí)，與誰(shuí)交往，是我的自由，與凌家的名聲無(wú)關(guān)，更與所謂的‘門(mén)當戶(hù)對’無(wú)關(guān)?！?/p>
他走到蘇晏身邊，一只手極其自然地、帶著(zhù)堅定力道的按在了蘇晏微微顫抖的肩膀上，是一種無(wú)聲的保護和支撐。
“蘇晏是什么樣的人，我比任何人都清楚。他的才華、他的品性，遠比那些所謂的‘身份’、‘家世’要珍貴得多?！绷桕椎穆曇魯蒯斀罔F，每一個(gè)字都清晰無(wú)比地砸在寂靜的客廳里，“我希望這是最后一次聽(tīng)到您說(shuō)出如此失禮的話(huà)。否則，我不保證以后還會(huì )經(jīng)常帶他回來(lái)探望您?！?/p>
蘇晏猛地抬起頭，難以置信地看向身側的凌曜。他能感受到肩膀上那只手傳來(lái)的溫度和力量，更能聽(tīng)到凌曜話(huà)語(yǔ)里那份不容錯辯的、近乎鏗鏘的維護。
這不是演戲。
沒(méi)有鏡頭，沒(méi)有觀(guān)眾，只有他刻薄勢利的母親和噤若寒蟬的傭人。
他完全可以用更圓滑的方式應對，但他選擇了最直接、最強硬的方式，為了維護他，甚至不惜頂撞自己的母親。
凌夫人顯然也被兒子從未有過(guò)的強硬態(tài)度震驚了，臉色一陣青一陣白，指著(zhù)凌曜，氣得說(shuō)不出話(huà)：“你…你竟然為了一個(gè)外人……”
“他不是外人?！绷桕桌淅涞貋G下這句話(huà)，攬住蘇晏的肩膀，將他輕輕帶起，“我們還有事，先走了。母親您好好休息?！?/p>
說(shuō)完，他不再看母親難看的臉色，半護著(zhù)蘇晏，徑直離開(kāi)了氣氛凝滯、令人窒息的老宅客廳。
直到坐進(jìn)車(chē)里，駛離那片壓抑的莊園，蘇晏依然處于巨大的震驚和混亂之中。他看著(zhù)凌曜緊繃的側臉，心臟狂跳，之前所有筑起的心墻，在那句“我重視的人”和“他不是外人”面前，顯得不堪一擊。
凌曜似乎也平復著(zhù)怒氣，他松開(kāi)領(lǐng)帶，長(cháng)長(cháng)吐出一口氣，側過(guò)頭看向蘇晏，眼神復雜，里面似乎有未散的怒意，也有一絲……歉疚？
“抱歉?！彼吐暤?，“我沒(méi)想到她會(huì )說(shuō)那些話(huà)?！?/p>
蘇晏搖搖頭，喉嚨有些發(fā)緊，一時(shí)不知該說(shuō)什么。感謝他的維護？還是質(zhì)問(wèn)這維護背后有幾分真心？
車(chē)子在沉默中行駛。許久，蘇晏才聽(tīng)到凌曜用極低的聲音，仿佛自言自語(yǔ)般又說(shuō)了一句：
“別把她的話(huà)放在心上。你很好?！?/p>
這句話(huà)很輕，卻像一把重錘，狠狠敲在了蘇晏心上。
那些被冰冷照片碾碎的東西，似乎又在廢墟之中，掙扎著(zhù)冒出了一點(diǎn)微弱的芽尖。
這一次，他還能告訴自己，這僅僅是契約嗎？