初冬的風(fēng)裹著(zhù)碎雪粒子，刮在臉上跟小刀子似的。
傍晚時(shí)分，工廠(chǎng)食堂的煙囪還冒著(zhù)黑煙，下班的工人三三兩兩地往家走，手里拎著(zhù)從食堂打飯的鋁制飯盒，盒里的飯菜香混著(zhù)寒氣，飄了一路。
傻柱跟在人群后面，腳步沉甸甸的，手里的飯盒晃悠著(zhù)，里面只有小半碗稀粥和幾塊肥得流油的豬肉——這是食堂大師傅劉三今天“賞”他的。
往常他還能分到點(diǎn)瘦些的肉，可今天劉三不僅只給肥肉，還當著(zhù)好幾個(gè)工友的面罵他“沒(méi)爹教的野種，就配吃豬都不啃的肥膘”。
他攥著(zhù)飯盒，指節都泛白了。以前劉三也欺負他，可他想著(zhù)多一事不如少一事，忍忍就過(guò)去了，可今天那句“沒(méi)爹教的野種”，像針一樣扎在他心上——他有爹，只是爹走了；現在他還有叔，叔說(shuō)過(guò)會(huì )護著(zhù)他的。
走到何家小院門(mén)口，傻柱深吸了口氣，把臉上的委屈藏起來(lái)，推開(kāi)了門(mén)。院里的煤爐上坐著(zhù)黑陶罐，里面燉著(zhù)白菜豆腐，香氣飄得滿(mǎn)院都是。
何大柱正坐在門(mén)檻上，手里拿著(zhù)塊粗布，擦著(zhù)那根棗木棍，木棍上的劃痕在燈光下格外清晰——那是他在礦上跟流氓拼命時(shí)留下的印記。
“叔，我回來(lái)了?！鄙抵扬埡蟹旁谧郎?，聲音有點(diǎn)悶。
何大柱抬頭看他，眼神一下就沉了——傻柱的眼眶是紅的，嘴角還有點(diǎn)腫，像是被人打過(guò)，手里的飯盒敞著(zhù)，里面的肥肉泛著(zhù)油光，稀粥清湯寡水，連點(diǎn)米粒都少見(jiàn)。
“怎么回事？”何大柱放下棗木棍，站起身，左腿微微向外撇著(zhù)，卻透著(zhù)股不容置疑的威嚴，“飯盒里怎么只有肥肉？你嘴角的傷是怎么弄的？”
傻柱下意識地摸了摸嘴角，避開(kāi)何大柱的目光：“沒(méi)……沒(méi)事，叔，食堂今天只有肥肉了，嘴角是我自己不小心撞的?！?/p>
“撞的？”何大柱走到他跟前，手指輕輕碰了碰他的嘴角，傻柱疼得齜牙咧嘴。何大柱的眼神更冷了，“撞能撞出巴掌??？你當我老糊涂了？”
傻柱被問(wèn)得啞口無(wú)言，眼淚一下就涌了上來(lái)，再也忍不住，蹲在地上哭了：“叔，是劉三，食堂的大師傅。他今天分肉，把好肉都藏起來(lái)給關(guān)系戶(hù)了，就給我肥肉，我跟他理論，他就罵我‘沒(méi)爹教的野種’，還扇了我一巴掌……”
這話(huà)像塊石頭砸在何大柱心上。他想起十年前收到哥哥何大清的信，信里說(shuō)“別讓柱子和雨水在四合院里受欺負”，可現在，他的侄子不僅在四合院里受氣，在工廠(chǎng)食堂還要被人打罵，連口正經(jīng)飯都吃不上！
何大柱蹲下身，拍了拍傻柱的后背，掌心的老繭蹭得傻柱一麻，卻比任何時(shí)候都溫暖：“起來(lái)，哭解決不了問(wèn)題。你爹當年在食堂當學(xué)徒，憑手藝吃飯，沒(méi)人敢欺負他；你現在也是憑手藝干活，憑什么受這種氣？”
傻柱抬起頭，紅著(zhù)眼問(wèn)：“叔，我……我打不過(guò)劉三，他認識廠(chǎng)里的領(lǐng)導……”
“打不過(guò)就忍？”何大柱站起身，拎起棗木棍，“我在礦上挖煤的時(shí)候，工頭比劉三橫，流氓比劉三狠，我照樣跟他們斗——不是靠拳頭硬，是靠理直氣壯。
明天我跟你去食堂，我倒要看看，這個(gè)劉三，到底有多大的能耐，敢這么欺負我何家的人！”
傻柱看著(zhù)何大柱的背影，心里又暖又慌——暖的是叔愿意為他出頭，慌的是劉三認識領(lǐng)導，怕叔也受委屈。
可他知道，叔決定的事，沒(méi)人能改，只能用力點(diǎn)頭：“叔，謝謝你?！?/p>
“謝啥？”何大柱回頭笑了笑，額頭上的疤在燈光下柔和了些，“你是我侄子，我哥的孩子，我不護著(zhù)你護著(zhù)誰(shuí)？”
第二天一大早，何大柱就跟著(zhù)傻柱去了工廠(chǎng)。
他沒(méi)穿那件洗得發(fā)白的勞動(dòng)布棉襖，而是換上了件深藍色的中山裝——這是他當年在礦上評上“勞動(dòng)模范”時(shí)發(fā)的，雖然舊了，卻很板正。
手里依舊拎著(zhù)那根棗木棍，不過(guò)這次用布包了起來(lái)，看起來(lái)像個(gè)普通的布包，不惹眼。
工廠(chǎng)食堂里擠滿(mǎn)了人，蒸汽騰騰的，肉香、菜香混著(zhù)汗水味，嗆得人直咳嗽。劉三站在打飯窗口后面，穿著(zhù)件油膩的白大褂，手里拿著(zhù)個(gè)大勺子，正給工人分肉——他給前面一個(gè)穿干部服的人舀了滿(mǎn)滿(mǎn)一勺瘦肉，到了后面一個(gè)老工人，卻只給了幾塊肥肉，老工人敢怒不敢言，只能悻悻地走了。
傻柱站在隊伍后面，手心直冒汗。何大柱拍了拍他的肩膀，示意他別怕，自己則走到窗口側面，眼睛盯著(zhù)劉三手里的勺子，還有窗口下面那個(gè)藏在柜子里的搪瓷盆——盆里隱約露出點(diǎn)紅色，顯然是藏起來(lái)的好肉。
終于輪到傻柱了。劉三抬頭看見(jiàn)他，嘴角撇了撇，拿起勺子在裝肥肉的桶里攪了攪，舀了幾塊最肥的，“啪”地一聲甩在傻柱的飯盒里：“拿著(zhù)，別磨蹭，后面還有人呢！”
傻柱攥緊了飯盒，剛想開(kāi)口，就被何大柱拉住了。
何大柱走上前，聲音不高，卻壓過(guò)了食堂的嘈雜：“劉師傅，我想問(wèn)一下，食堂的肉，是按人頭分的，還是按關(guān)系分的？”
劉三愣了一下，上下打量著(zhù)何大柱——這人穿著(zhù)中山裝，氣質(zhì)硬朗，額頭上的疤透著(zhù)股不好惹的勁兒，左腿還微微有點(diǎn)瘸，不知道是哪路神仙。
“你是誰(shuí)??？跟你有關(guān)系嗎？”劉三沒(méi)好氣地說(shuō)，手里的勺子往桶里一磕，“我是食堂大師傅，想怎么分就怎么分，輪得到你管？”
“我是他叔，何大柱?！焙未笾噶酥干抵?，眼神冷得像冰，“他是你食堂的學(xué)徒，憑本事干活，憑什么別人能吃瘦肉，他只能吃肥肉？你這叫按規矩分，還是按私心分？”
周?chē)墓と硕伎戳诉^(guò)來(lái)，小聲議論著(zhù)：“是啊，劉三天天把好肉藏起來(lái)給關(guān)系戶(hù)，咱們只能吃肥肉?！?/p>
“這大叔是傻柱的叔？看著(zhù)挺厲害的，終于有人敢跟劉三叫板了！”
“別出聲，劉三認識廠(chǎng)領(lǐng)導，小心被穿小鞋?！?/p>
劉三被說(shuō)得臉一陣紅一陣白，惱羞成怒地喊道：“我看你是吃飽了撐的！傻柱他爹當年就不是什么好東西，跟寡婦跑了，他能有什么好種？給他肥肉吃就不錯了，還敢挑三揀四！”
這話(huà)一下就戳中了傻柱的痛處，他眼圈一紅，就要沖上去，卻被何大柱按住了。
何大柱往前走了一步，左腿的瘸痕更明顯，可氣勢卻壓得劉三不敢抬頭：“你再說(shuō)一遍我哥的壞話(huà)試試？”
他的聲音不大，卻帶著(zhù)股從礦洞里出來(lái)的狠勁兒，劉三心里一慌，卻還是硬撐著(zhù)：“我說(shuō)錯了嗎？何大清跟秦淮茹她娘搞破鞋，全廠(chǎng)誰(shuí)不知道？他兒子就是個(gè)沒(méi)爹教的野種！”
“啪！”
一聲脆響，響徹整個(gè)食堂。何大柱手里的布包砸在打飯窗口的鐵皮柜上，布包散開(kāi)，露出里面黝黑的棗木棍，柜子上的搪瓷盆“哐當”一聲掉在地上，里面的瘦肉撒了一地——全是劉三私藏的好肉。
“你敢藏公家的肉，還敢辱罵工人家屬，你這大師傅，是這么當的？”何大柱拎著(zhù)棗木棍，往地上一墩，“我在礦上干了三十年，見(jiàn)過(guò)的流氓地痞比你吃的飯還多，還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么不知廉恥的東西！”
劉三嚇得往后退了兩步，撞在后面的菜桶上，菜湯灑了一身，狼狽不堪。他指著(zhù)何大柱，聲音發(fā)顫：“你……你敢打我？我要去告你！我要找廠(chǎng)領(lǐng)導！”
“你去告??！”何大柱冷笑一聲，指著(zhù)地上的瘦肉，“今天這事，全院的工人都看著(zhù)，你私藏公家的肉，辱罵工人，毆打學(xué)徒（指扇傻柱巴掌），你看廠(chǎng)領(lǐng)導是幫你還是幫我！”
周?chē)墓と思娂姼胶停骸皩?！劉三私藏肉，我們都看?jiàn)了！”
“他還扇傻柱巴掌，太欺負人了！”
“廠(chǎng)領(lǐng)導要是不管，我們就去上級部門(mén)反映！”
劉三看著(zhù)周?chē)鷳嵟难凵?，心里徹底慌了。他知道，今天這事要是鬧大了，別說(shuō)大師傅的位置保不住，說(shuō)不定還得被開(kāi)除。
他趕緊換上副諂媚的笑臉，對著(zhù)何大柱說(shuō)：“大……大叔，是我錯了，我不該私藏肉，不該罵傻柱，我給你們賠罪，我給傻柱補分好肉，行不行？”
“不行?！焙未笾鶕u了搖頭，語(yǔ)氣堅定，“第一，你給我侄子道歉，當著(zhù)所有工人的面，說(shuō)你錯了，不該罵他，不該打他。
第二，你把私藏的肉拿出來(lái)，按人頭平均分，給所有工人一個(gè)交代。第三，你向廠(chǎng)領(lǐng)導認錯，請求處分，不然這事沒(méi)完?！?/p>
劉三臉色慘白，卻不敢不答應——他要是不照做，這些工人真能把他告到上級部門(mén)去。他只能走到傻柱跟前，低著(zhù)頭，小聲說(shuō)：“傻柱，我錯了，我不該罵你，不該打你，你別跟我一般見(jiàn)識?！?/p>
“聲音太小，沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)?！焙未笾穆曇魝鱽?lái)。
劉三咬了咬牙，提高聲音，對著(zhù)所有工人說(shuō)：“我劉三錯了！我不該私藏公家的肉，不該辱罵傻柱，不該打他巴掌，我向傻柱道歉，向大家道歉！”
說(shuō)完，他趕緊讓人把私藏的肉拿出來(lái)，按人頭平均分了。工人們拿著(zhù)分到的瘦肉，看向何大柱的眼神里滿(mǎn)是敬佩——這大叔不僅敢跟劉三叫板，還為大家討回了公道，真是個(gè)硬漢子！
就在這時(shí)，廠(chǎng)領(lǐng)導張主任聞?dòng)嵹s來(lái)了，身后還跟著(zhù)幾個(gè)干事。劉三趕緊跑過(guò)去，哭喪著(zhù)臉說(shuō)：“張主任，你可來(lái)了！這人大鬧食堂，還打我，你快管管??！”
張主任皺著(zhù)眉頭，看向何大柱，卻沒(méi)立刻說(shuō)話(huà)——他認識何大柱，昨天礦上的老領(lǐng)導還給他打電話(huà)，說(shuō)何大柱是礦上的勞動(dòng)模范，腿是為了救工友才斷的，讓他多照顧。
“張主任，你別聽(tīng)他胡說(shuō)?！焙未笾呱锨?，語(yǔ)氣平靜，“今天這事，所有工人都能作證，劉三私藏公家的肉，辱罵我侄子，還打了他一巴掌，我只是過(guò)來(lái)討個(gè)說(shuō)法。你要是不信，可以問(wèn)問(wèn)周?chē)墓と??！?/p>
張主任看向周?chē)墓と?，工人們紛紛點(diǎn)頭，把事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。張主任的臉色越來(lái)越難看，轉頭對著(zhù)劉三說(shuō)：“劉三，你太讓我失望了！食堂是為工人服務(wù)的，你卻私藏公物，辱罵工人，你這個(gè)大師傅，別當了！”
劉三嚇得“撲通”一聲跪倒在地，抱著(zhù)張主任的腿哭嚎：“張主任，我錯了，我再也不敢了，你再給我一次機會(huì )吧！”
“機會(huì )？你欺負工人的時(shí)候，怎么沒(méi)想過(guò)機會(huì )？”張主任一腳把他踹開(kāi)，“從今天起，你被開(kāi)除了，去財務(wù)科領(lǐng)工資，馬上走人！”
劉三癱在地上，再也沒(méi)了剛才的囂張氣焰，只能灰溜溜地爬起來(lái)，收拾東西走了。
解決了劉三，張主任轉頭對著(zhù)何大柱，臉上露出了笑臉：“何同志，真是對不起，讓你和傻柱受委屈了。劉三這種害群之馬，我們早就該處理了，多虧了你今天揭發(fā)?！?/p>
“張主任客氣了，我只是不想我侄子受欺負，也不想工人們吃大虧?！焙未笾α诵?，“傻柱這孩子，手藝不錯，就是太老實(shí)，以后還請張主任多照顧?！?/p>
“一定一定！”張主任趕緊點(diǎn)頭，“傻柱的手藝，食堂里的人都知道，劉三走了，就讓他當副廚，負責掌勺，工資再漲一級，你看怎么樣？”
傻柱愣在原地，不敢相信自己的耳朵——他居然能當副廚，還能漲工資？這在以前，是他想都不敢想的事！
“謝謝張主任！謝謝叔！”傻柱反應過(guò)來(lái)，激動(dòng)地對著(zhù)張主任和何大柱鞠躬。
周?chē)墓と硕紴樯抵吲d，紛紛說(shuō)：“傻柱，恭喜??！你終于熬出頭了！”
“以后咱們就能吃傻柱做的菜了，肯定比劉三做的好吃！”
何大柱拍了拍傻柱的肩膀，眼神里滿(mǎn)是欣慰：“好好干，憑自己的手藝吃飯，不欺負人，也別讓人欺負，這才是咱何家的種?！?/p>
傻柱用力點(diǎn)頭，眼眶通紅——他知道，今天的一切，都是叔叔給的。
如果不是叔叔為他出頭，他可能還得被劉三欺負，永遠抬不起頭。
從今天起！他再也不是那個(gè)任人拿捏的軟柿子了，他要像叔叔說(shuō)的那樣，憑手藝吃飯，護著(zhù)自己的家人。
走出食堂，傻柱手里的飯盒里裝滿(mǎn)了瘦肉，腰桿挺得筆直，腳步也輕快了不少。何大柱跟在他身邊，手里拎著(zhù)棗木棍，嘴角掛著(zhù)淡淡的笑。
“叔，你剛才太厲害了！”傻柱興奮地說(shuō)，“劉三嚇得都快尿褲子了，張主任還提拔了我！”
“厲害啥？”何大柱摸了摸他的頭，“是你自己有本事，要是你手藝不好，張主任也不會(huì )提拔你。
以后在食堂，好好干活，跟工友處好關(guān)系，但也別讓人欺負——記住，咱何家的人，骨頭是硬的，寧折不彎?！?/p>
傻柱把這句話(huà)記在心里，一輩子都沒(méi)忘。
回到四合院，傻柱把食堂的事跟雨水說(shuō)了，雨水高興得跳了起來(lái)，抱著(zhù)何大柱的胳膊說(shuō)：“叔，你太厲害了！以后再也沒(méi)人敢欺負哥了！”
何大柱笑了笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)。他知道，這只是開(kāi)始，以后還有更多的挑戰等著(zhù)他們——賈張氏的撒潑，秦淮茹的算計，易中海的心思，這些都得一一解決。
但他不怕，只要能護著(zhù)這兩個(gè)孩子，只要能完成哥哥的囑托，再大的困難，他都能扛過(guò)去。
夕陽(yáng)把他們的影子拉得長(cháng)長(cháng)的，落在四合院的青磚地上。
何家小院里，又飄起了飯菜香，這次的香味里，有瘦肉的鮮美，有白菜豆腐的清甜，更有屬于何家的、再也不會(huì )被欺負的底氣。
而中院的賈張氏和秦淮茹，聽(tīng)說(shuō)了食堂的事，都嚇得不敢出門(mén)——他們終于明白，何大柱這個(gè)“老祖宗”，不是說(shuō)說(shuō)而已，他是真的能為何家撐起一片天，誰(shuí)要是敢惹，就得付出代價(jià)。