第二天，我翻箱倒柜，找出唯一一套能看的西裝，還是三年前面試時(shí)買(mǎi)的，皺巴巴的。拿去樓下干洗店加了急，又破費了二十五塊。
晚上七點(diǎn)，我站在金鼎國際酒店門(mén)口。百花廳里燈火通明，悠揚的鋼琴聲飄出來(lái)，門(mén)口簽到臺鋪著(zhù)雪白桌布，后面坐著(zhù)兩個(gè)妝容精致的女人，我依稀認出是當年班上的文藝委員和學(xué)習委員。
我深吸一口氣，走了進(jìn)去。
“姓名？”學(xué)習委員頭也沒(méi)抬，拿著(zhù)筆準備打鉤。
“周瑞?！?/p>
她筆尖頓了一下，抬起頭，旁邊的文藝委員也看了過(guò)來(lái)。兩人眼神里的驚訝和趙志偉如出一轍，但很快被一種社交場(chǎng)合的禮貌覆蓋。
“哦，周瑞啊，好久不見(jiàn)。簽這邊?！彼噶酥负灥讲?。
我簽下名字，目光掃過(guò)前面那些簽名，一個(gè)個(gè)公司抬頭晃花人眼：XX總，XX經(jīng)理，XX創(chuàng )始人……
“喲！周瑞！真來(lái)了！”趙志偉的大嗓門(mén)立刻從里面傳來(lái)，他端著(zhù)一杯香檳快步走過(guò)來(lái)，一把攬住我的肩，熱情得近乎夸張，“哥們兒夠意思！來(lái)來(lái)來(lái)，這邊坐！就等你了！”
他把我按在靠近門(mén)口的那一桌。這一桌，坐著(zhù)的大多是些神情略顯局促、穿著(zhù)也相對普通的人?？吹轿?，大家露出心照不宣的、略帶尷尬的微笑?？磥?lái)，階級在入場(chǎng)那一刻就已經(jīng)分好了。
趙志偉則游魚(yú)般滑向了主桌。主桌上談笑風(fēng)生，被簇擁在中間的，是幾個(gè)大腹便便的男人和珠光寶氣的女人。當年我們班的班長(cháng)，現在的王科長(cháng)，正滿(mǎn)臉堆笑地給一個(gè)禿頂男人敬酒。那禿頂男人我有點(diǎn)印象，好像叫孫強，當年成績(jì)吊車(chē)尾，打架斗毆沒(méi)少干，現在聽(tīng)說(shuō)做了建材生意，發(fā)了大財，是這次聚會(huì )的主要贊助人。
酒過(guò)三巡，菜上五味。場(chǎng)面越發(fā)活絡(luò )起來(lái)。成功人士們開(kāi)始熟練地交換名片，談?wù)撝?zhù)房?jì)r(jià)、項目、海外投資。不時(shí)爆發(fā)出心領(lǐng)神會(huì )的笑聲。
我們這桌安靜得多，大多默默吃著(zhù)菜，或者小聲聊著(zhù)孩子上學(xué)、老人看病的話(huà)題。
我食不知味，目光卻不由自主地在人群中搜尋。她沒(méi)有來(lái)。蘇晚晴，真的沒(méi)有來(lái)。
也許，她過(guò)得很好，好到不屑于參加這種聚會(huì )。也許……
“各位老同學(xué)！”孫強敲了敲酒杯，站了起來(lái)，臉喝得通紅，“今天高興！看到大家混得都不錯，我老孫臉上有光！說(shuō)明咱們青云中學(xué)出來(lái)的，都是人才！”
底下響起捧場(chǎng)的掌聲和笑聲。
“不過(guò)嘛，”他話(huà)鋒一轉，小眼睛里閃爍著(zhù)一種油膩的精明，“光喝酒沒(méi)意思，我給大家添個(gè)彩頭！”
他拍了拍手。服務(wù)員端上一個(gè)巨大的、蓋著(zhù)鎏金蓋子的湯盅，放在了餐桌正中央。所有人的目光都被吸引過(guò)去。
“這可是好東西！”孫強賣(mài)著(zhù)關(guān)子，得意地掃視全場(chǎng)，“金鼎的鎮店名菜，外面絕對吃不著(zhù)！‘涅槃’！”
涅槃？好奇怪的名字。
蓋子揭開(kāi)。熱氣蒸騰而上，帶著(zhù)一股濃郁奇異的香氣。湯盅里，是金黃清澈的湯液，湯底沉著(zhù)珍貴的菌菇和藥材，而湯的正中央，安然躺著(zhù)一只……造型極其精美的……鳳凰？
不，那不是雕塑。那似乎是真的……禽類(lèi)？被精心修剪、塑形，羽毛呈現出一種不真實(shí)的金紅色，栩栩如生，仿佛下一刻就要浴火重生，振翅高飛。
“這是……孔雀？”有人小聲猜測。
“土鱉！”孫強笑罵，“孔雀那玩意能隨便吃嗎？這是‘金絲雀’！用十八種名貴藥材和高湯，文火煨了三天三夜！吃的就是個(gè)功夫，是個(gè)意境！這一盅，這個(gè)數！”
他伸出兩根胖短的手指。
“兩萬(wàn)？”有人驚呼。
“二十萬(wàn)！”孫強哈哈大笑。
全場(chǎng)嘩然。驚嘆聲，恭維聲，瞬間將氣氛推向高潮。服務(wù)員開(kāi)始小心翼翼地為每位賓客分湯。每個(gè)人都伸長(cháng)了脖子，仿佛喝下的不是湯，是身份，是地位，是通往另一個(gè)世界的通行證。