朱顯貴回過(guò)頭一看，來(lái)人竟是蘇忠烈。
他疑惑朝著(zhù)屋子里面望了一眼。
“蘇老爺子，昨日我見(jiàn)過(guò)清勉，他是沒(méi)回來(lái)嗎？”
蘇忠烈有些急，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“清勉一夜未歸！”
“按理說(shuō)就算他拿了狀元，有人請他吃飯，也不應該在縣城逗留這么久??！”
聞言，朱顯貴一愣。
下一秒，他無(wú)奈苦笑一聲。
“老爺子，狀元另有其人，這次殿考清勉連金榜都沒(méi)進(jìn)?！?/p>
“他有沒(méi)有可能是不知該如何面對你，所以找了個(gè)地方躲起來(lái)？”
聽(tīng)到朱顯貴這話(huà)，蘇忠烈眉頭猛地一跳。
清勉沒(méi)有拿下?tīng)钤?，甚至還落榜了？
這……怎么可能呢！
蘇忠烈從軍多年，一向識人很準。
再加上以他對自己這個(gè)養孫的了解，即便許清勉殿考有些失誤，至少也能拿個(gè)榜眼探花！
可現在，他竟直接被剔除了金榜之外……
蘇忠烈心頭微顫，連忙追問(wèn)。
“顯貴，奪得狀元的是何人？”
“還有，你最后看到清勉之時(shí)，他人在何處？”
朱顯貴嘆了一口氣。
“今年的新科狀元乃是吳天雄，老爺子你應該聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人?！?/p>
“前些日子，武安侯府出了變故，他身為武安侯私生子的身份才為人所知?！?/p>
“至于清勉，昨日我離開(kāi)時(shí)他好像被縣令叫進(jìn)了衙門(mén)，老爺子你若真要尋人的話(huà)，可以去縣衙找人問(wèn)問(wèn)?！?/p>
且不說(shuō)蘇忠烈一大把歲數的人了，眼睫毛都是空的。
就是他在行伍呆了那么多年的所見(jiàn)所聞，經(jīng)驗也遠比一般人豐富。
只從朱顯貴的只言片語(yǔ)中，蘇忠烈就敢斷定，大事不妙！
那吳天雄不是個(gè)出了名的草包嗎，他哪來(lái)的本事奪得狀元？！
此事不合理的詭異之處太多！
清勉的落榜不是偶然，他一夜沒(méi)回家，也定不是因為羞愧難當不肯回來(lái)那么簡(jiǎn)單！
“顯貴，多謝你告知老頭子我這些?！?/p>
“我現在急著(zhù)去縣城找清勉，等我回來(lái)再好好謝你！”
眼看蘇忠烈說(shuō)著(zhù)，拄上拐杖就要走，朱顯貴連忙從一旁牽了一頭驢過(guò)來(lái)。
“老爺子，此去縣城有十幾里路，這是我家唯一的一頭驢，我先借您代步吧！”
蘇忠烈不愿多欠人情，本想開(kāi)口拒絕。
可當他低頭看到自己那雙不爭氣的腿后，還是默默承了這份情。
一個(gè)多時(shí)辰后，蘇忠烈總算風(fēng)塵仆仆趕到了縣城。
即便騎上了驢子代步，可這一路的顛簸，也差點(diǎn)要了他半條老命。
蘇忠烈心系許清勉安危，他甚至都來(lái)不及喘口氣，直接找到了縣衙。
等來(lái)到門(mén)口，蘇忠烈又發(fā)現了反常之處。
平日里縣衙門(mén)口應是有人值守的，今日卻連個(gè)人影都沒(méi)有！
來(lái)不及多想，蘇忠烈情急之下，只得卯足力氣擂響了門(mén)口的堂鼓。
鼓聲才響兩遍，立馬便有一名神色不善的衙役挎刀小跑了出來(lái)。
“你是何人，擂鼓又為何事？！”
蘇忠烈幾步上前，如刀鋒一般的目光直視衙役。
“我乃許清勉的爺爺！”
“他昨日來(lái)縣城揭榜一夜未歸，老朽擔心他出事，是來(lái)找人的！”
衙役本來(lái)在聽(tīng)到蘇忠烈來(lái)找許清勉時(shí)，本能地就有些畏縮。
再加上，蘇忠烈那曾經(jīng)身居高位的氣勢，以及從死人堆里爬出來(lái)的幽冷，讓衙役更是沒(méi)忍住打了個(gè)寒顫。
不是傳聞許清勉家，就只有一個(gè)快死的瘸腿老頭兒?jiǎn)幔?/p>
現在一看，這個(gè)老人家與傳聞的根本不一樣??！
那由內而外散發(fā)的氣勢在衙役看來(lái)，甚至比昨日見(jiàn)到的那位侯府老管家還要強大！
尤其是他那雙渾濁中，又帶著(zhù)無(wú)比鋒銳的目光，里面像是有無(wú)盡尸山血海在翻騰，差點(diǎn)沒(méi)把衙役給嚇的一屁股坐地上去！
太恐怖了！
這個(gè)老人家別是什么遠近聞名的殺人魔吧？
就這眼神，要說(shuō)他手里沒(méi)有個(gè)千百條人命，打死衙役都不會(huì )相信！
衙役害怕到了極點(diǎn)，甚至下意識地就要跪下去。
可一想到自己好歹是帶刀的官家人員，對方又只是一個(gè)腿腳不便的耄耋老人。
衙役強撐著(zhù)一口氣，顫抖著(zhù)語(yǔ)氣叫囂起來(lái)。
“你……你找錯地方了，我……我也不知道許清勉在何處！”
“念你找孫心切，又一大把年紀了，我就不計較你無(wú)故擂鼓之罪?！?/p>
“只要你肯速速退去，我……”
還不等衙役把話(huà)說(shuō)完，蘇忠烈沉著(zhù)眸子，緩步來(lái)到了他面前。
“你不知道，總有人知道，帶我去見(jiàn)縣衙管事的！”
這下，衙役再也繃不住了。
若換做是一般人，恐怕他早就拔刀立威了。
可近距離面對這個(gè)可怕的老人家，衙役此時(shí)連大氣都不敢喘一下。
這是來(lái)自骨子里的恐懼！
衙役不敢拒絕，無(wú)法拒絕！
“您……您請跟我來(lái)！”
衙役勉強抬起軟綿綿的腿，恭敬將蘇忠烈迎了進(jìn)去。
等來(lái)到二堂門(mén)口，衙役咽了咽口水。
“縣……縣令大人有公務(wù)在身，此時(shí)不在衙門(mén)，您可以找主簿大人問(wèn)問(wèn)?！?/p>
說(shuō)著(zhù)，衙役正準備上去敲門(mén)。
可蘇忠烈卻一把將其拂開(kāi)，直接推門(mén)走了進(jìn)去。
直到再也看不到蘇忠烈的身影，衙役這才跟在鬼門(mén)關(guān)走了一遭似的，大汗淋漓靠在了一邊的墻上！
當他下意識望向地面，發(fā)現自己褲襠不知何時(shí)已經(jīng)濕透了。
他忽地有種直覺(jué)，這個(gè)老人家身份或許不簡(jiǎn)單！
若是事情敗露，讓他知道了許清勉的下場(chǎng)，不知會(huì )發(fā)生什么事……
……
蘇忠烈進(jìn)得二堂大門(mén)后，便看到一名中年男子正伏在案上做事。
他二話(huà)不說(shuō)，直接走到了近前。
“你便是縣衙主簿？”
張常遠有些生氣。
這是哪里來(lái)的刁民，這么大把歲數了竟敢私闖衙門(mén)重地，還門(mén)都不敲就進(jìn)來(lái)了！
他剛想擺一擺官威發(fā)怒，可蘇忠烈已經(jīng)搶先一步開(kāi)了口。
“我是來(lái)找我孫許清勉的?！?/p>
聽(tīng)到這話(huà)，張常遠的瞳孔瞬間放大。
“你……你是許清勉的爺爺？！”
蘇忠烈給自己找了把椅子坐下，身體看似放松，可神情與言語(yǔ)卻充滿(mǎn)了冷厲。
“沒(méi)錯！”
“昨日清勉來(lái)縣衙門(mén)口揭榜，發(fā)現自己落榜之后便失去了音訊，也不見(jiàn)他回家?！?/p>
“主簿大人，想必你應該知道他人在何處吧？”