朝堂上的風(fēng)，刮在人臉上，又冷又硬。
兵部尚書(shū)張謙，就是那股最嗆人的逆風(fēng)。
此人是丞相林培安的走狗，在朝中黨羽眾多，最擅長(cháng)和稀泥。
蕭絕前腳剛上奏，請求增撥冬衣送往北境，張謙后腳就能抱著(zhù)戶(hù)部的陳年爛賬哭窮，聲淚俱下地說(shuō)國庫空虛，一個(gè)銅板都恨不得掰成八瓣花。
更有甚者，他還敢在軍餉上動(dòng)手腳。
克扣下來(lái)的銀子，喂飽了誰(shuí)的口袋，不言而喻。
這日，蕭絕從宮里回來(lái)，周身的氣壓低得讓王府里的鳥(niǎo)雀都不敢出聲。
他一言不發(fā)地坐在書(shū)房里，面前的茶水換了三盞，一口未動(dòng)，熱氣都散盡了。
蘇慕煙端著(zhù)一碗剛燉好的蓮子羹走進(jìn)來(lái)，揮退了戰戰兢兢的下人，將白瓷碗輕輕放在他手邊。
“王爺，我聽(tīng)說(shuō)北境已經(jīng)開(kāi)始下雪了?！?/p>
她沒(méi)頭沒(méi)尾地說(shuō)了這么一句。
蕭絕抬起眼，眸色沉沉。
“張謙是條滑不溜手的泥鰍，沒(méi)有實(shí)證，動(dòng)不了他?！?/p>
蘇慕煙笑了笑，伸出纖長(cháng)的手指，將一旁的燭火撥亮了些，驅散了書(shū)房里的幾分陰冷。
“泥鰍再滑，總要出水換氣?！?/p>
“王爺，蓮子羹要趁熱喝?！?/p>
她說(shuō)完，便轉身退了出去，留下一室清甜的香氣。
當晚，靖王府地下密室。
這里是“魅影閣”的真正核心。
瘸狼、阿力等幾名骨干成員，第一次接到了來(lái)自他們主人的，一個(gè)真正意義上的任務(wù)。
目標，兵部尚書(shū)，張謙。
蘇慕煙的聲音很平靜，卻帶著(zhù)一股滲入骨髓的冷意。
“我要他府里的一切，雞毛蒜皮，都給我翻出來(lái)?！?/p>
瘸狼領(lǐng)命，他如今是魅影-閣外勤的頭目，專(zhuān)管這些見(jiàn)不得光的臟活。
他從不問(wèn)為什么，只確認結果。
“主上，要死的，還是活的？”
蘇慕煙眼皮都沒(méi)抬一下，指尖輕輕敲擊著(zhù)桌面。
“我要他，生不如死?！?/p>
……
一張無(wú)形的大網(wǎng)，悄然張開(kāi)。
魅影閣的效率，高得令人發(fā)指。
僅僅三日。
關(guān)于張謙的所有情報，都如雪片般匯集到了蘇慕煙的案頭。
這位在朝堂上哭窮，聲稱(chēng)自己一年都穿不上一件新衣的兵部尚書(shū)，私下的生活，比皇帝還要奢靡。
城東、城西、城南，三處外宅，養著(zhù)三房美妾。
其中最受寵的那個(gè)，半個(gè)月花掉的銀子，就夠北境一個(gè)百人隊嚼用一年。
更要命的是，瘸狼的人，摸到了他與北境一名軍需官的秘密往來(lái)信件。
信中，詳細記錄了他們如何狼狽為奸，將朝廷撥下的精良棉甲，換成塞滿(mǎn)蘆花的劣質(zhì)品。
那些本該是邊關(guān)將士保命鐵衣的軍餉，就這么變成了張尚書(shū)外室頭上的一支珠釵，身上的一件錦衣。
證據，確鑿。
阿力將一個(gè)不起眼的黑鐵盒子放在桌上，里面是幾本賬冊，還有一疊蓋著(zhù)火漆印的信件。
“主上，東西都在這了?！?/p>
蘇慕煙翻開(kāi)賬冊，看著(zhù)上面那些觸目驚心的數字，眼神冷得像北境的寒冰。
直接一擊斃命？
太便宜張謙了，也太浪費這次機會(huì )。
她要唱一出大戲。
一出能讓滿(mǎn)朝文武，都看清誰(shuí)才是真正執刀人的大戲。
她從中抽出了幾封沒(méi)那么致命的信件，以及一本記錄著(zhù)張謙外室奢靡開(kāi)銷(xiāo)的流水賬。
然后，她讓小桃用一種極其隱秘的方式，將這些東西送到了另一個(gè)人手里。
都察院左都御史，王尋。
一個(gè)出了名的老頑固，茅坑里的石頭，又臭又硬，素來(lái)看不慣張謙的做派，兩人在朝堂上是多年的死對頭。
王尋得到這份“天降”的證據，如獲至寶，當晚激動(dòng)得飯都多吃了一碗。
第二日早朝。
他果然發(fā)難了。
王御史手持笏板，唾沫橫飛，義正言辭地彈劾兵部尚書(shū)張謙，私德敗壞，生活奢靡，有貪腐之嫌。
張謙跪在殿中，一把鼻涕一把淚地哭訴自己為官清廉，是被奸人所害。
王尋拿出的證據，只能證明張謙花錢(qián)如流水，卻無(wú)法直接定他貪污的罪。
眼看就要被張謙反咬一口，說(shuō)他惡意構陷，同黨伐異。
金鑾殿上的氣氛，頓時(shí)變得微妙起來(lái)。
就在丞相林培安準備出列和稀泥時(shí)。
一名御史臺的小吏，連滾帶爬地跑進(jìn)大殿，神色慌張，高高舉起一個(gè)用油布包裹的盒子。
“啟稟陛下！有人、有人將此物投進(jìn)了御史臺的鳴冤鼓下！”
龍椅上的皇帝皺眉，示意身邊的太監將東西呈上來(lái)。
油布打開(kāi)，里面是幾本詳盡的賬冊，還有十幾封保存完好的密信。
皇帝隨意抽出一封，只看了一眼，臉色瞬間鐵青。
“混賬東西！”
他猛地將信拍在龍案上，發(fā)出一聲巨響。
那上面，白紙黑字，清清楚楚地寫(xiě)著(zhù)張謙與邊境軍需官，如何倒賣(mài)軍備，克扣軍餉的全部細節！
每一筆賬，每一筆銀子，都對得上號！
證據鏈，完整得讓人生不出半點(diǎn)質(zhì)疑。
武將之首，蕭絕看著(zhù)那呈上去的證物，眼底深處，閃過(guò)一絲了然。
他立刻出列，臉上帶著(zhù)恰到好處的震驚與痛心。
“陛下！臣萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，張大人竟敢如此膽大包天！克扣軍餉，形同謀逆！”
他主動(dòng)請纓，配合御史臺，徹查此事。
有了靖王這尊煞神表態(tài)，事情便再無(wú)回旋的余地。
人贓俱獲。
張謙癱軟在金鑾殿冰冷的地面上，面如死灰，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
最終，兵部尚書(shū)張謙，被抄家下獄，其安插在兵部的黨羽，也被蕭絕借機連根拔起。
靖王在朝中的勢力，得到了前所未有的鞏固。
夜深。
靖王府書(shū)房。
蕭絕獨自坐在案后，手指有一下沒(méi)一下地敲擊著(zhù)桌面。
他心中清楚，那些精準而致命的情報，絕非王尋那種老頑固能搞到的。
那干凈利落的手段，那環(huán)環(huán)相扣的布局，像極了一個(gè)人。
他腦海中，浮現出蘇慕煙那張平靜無(wú)波，卻仿佛能洞悉一切的臉。
他去問(wèn)，她卻只是笑著(zhù)為他添上一杯新茶。
“王爺在說(shuō)什么，臣妾怎么聽(tīng)不懂呢?！?/p>
她眨了眨眼，眼里的無(wú)辜純粹得仿佛能滴出水來(lái)。
蕭絕看著(zhù)她，忽然覺(jué)得有些牙癢。
此次事件后，蕭絕對蘇慕煙的能力，有了全新的認識。
他開(kāi)始有意無(wú)意地，在與她閑談時(shí)，透露一些朝堂上更為棘手的難題。
“戶(hù)部尚書(shū)也是個(gè)老狐貍，整日哭窮，賬本做得天衣無(wú)縫?！?/p>
蘇慕煙正擺弄著(zhù)一盆新得的蘭花，聞言，頭也不抬地回道。
“賬本是死的，人是活的。再說(shuō)了，誰(shuí)家還沒(méi)幾個(gè)敗家的親戚呢?！?/p>
蕭絕的瞳孔，微微一縮。
他看著(zhù)女人的側臉，在燭火下顯得格外柔和，說(shuō)出的話(huà)卻如最鋒利的刀。
這個(gè)女人，她的野心，絕不僅僅是扳倒一個(gè)愚蠢的兵部尚書(shū)。
這盤(pán)棋，她要下的，比他想象中更大。