常嬤嬤正給憐春喂水，聞聲手一抖，險些潑了水。她忙將憐春放回炕上，叮囑小吉祥兒看著(zhù)，自己急急掀簾出去。
“姨娘，這是怎么了？仔細嚇著(zhù)姐兒?！背邒叩穆曇魩е?zhù)安撫。
“怎么了？”趙姨娘的聲音又尖又利，像是被踩了尾巴的貓，“環(huán)兒方才回來(lái)，眼睛紅得跟兔子似的！我問(wèn)了半日才說(shuō)，在學(xué)房里，寶玉那個(gè)鳳凰蛋的伴讀茗煙，竟敢……竟敢把墨汁潑到環(huán)兒的書(shū)上！還笑他是個(gè)‘庶出的黑崽子’，不配跟他們一處讀書(shū)！天老爺！這是哪里的規矩？奴才秧子也敢欺到主子頭上了！”
她越說(shuō)越氣，聲音抖著(zhù)，夾雜著(zhù)哭音：“我的環(huán)兒，好歹是老爺正正經(jīng)經(jīng)的爺們兒，竟被作踐至此！我……我這就去回了老爺太太，倒要問(wèn)問(wèn)，這府里還有沒(méi)有個(gè)尊卑上下！”
常嬤嬤一聽(tīng)是這事，心里便咯噔一下，知道棘手，忙勸道：“姨娘息怒，息怒！為這事氣壞了身子不值當。哥兒年紀小，伴讀們頑皮斗氣也是有的，未必就存了那般心思。再者說(shuō)，那茗煙是寶二爺跟前得用的人，老太太、太太都看著(zhù)寶二爺的面子……”
“寶二爺的面子？我的環(huán)兒就不要面子了？”趙姨娘哭道，“同樣是老爺的兒子，憑什么一個(gè)被捧到天上，一個(gè)就被踩進(jìn)泥里？連奴才都敢作踐！這口氣我如何咽得下！”說(shuō)著(zhù)便要往外沖。
常嬤嬤并小鵲忙攔著(zhù)，好說(shuō)歹說(shuō)：“姨娘且冷靜些！這會(huì )子老爺未必得空，太太禮佛時(shí)最不喜人打擾。您這般闖去，道理沒(méi)論明白，反倒先落個(gè)不是。不如且等等，等哥兒回來(lái)問(wèn)仔細了，或是悄悄回了璉二奶奶……”
正鬧得不可開(kāi)交，外頭小丫頭子報：“環(huán)哥兒回來(lái)了?！?/p>
只見(jiàn)賈環(huán)耷拉著(zhù)腦袋蹭進(jìn)來(lái)，眼睛果然紅腫，新做的寶藍緞子襖袖口上還沾著(zhù)幾點(diǎn)烏黑的墨漬，瞧著(zhù)十分狼狽。他見(jiàn)趙姨娘這般情狀，嚇得往后縮了縮。
趙姨娘一見(jiàn)，更是心肝肉疼地撲上去，摟著(zhù)他哭問(wèn)：“我的兒！你快說(shuō)，到底是怎么回事？那起子殺才怎么欺負你了？娘給你做主！”
賈環(huán)被摟得喘不過(guò)氣，支支吾吾道：“也……也沒(méi)什么。就是……就是寫(xiě)字時(shí)，茗煙擠過(guò)來(lái)，碰翻了我的硯臺……書(shū)污了……他們……他們笑了一會(huì )兒……”
“笑？笑什么？”趙姨娘緊盯著(zhù)問(wèn)。
賈環(huán)低下頭，聲音更小了：“笑……笑我字寫(xiě)得丑，像……像螃蟹爬……還說(shuō)……庶出的就是上不得臺面……”
“聽(tīng)聽(tīng)！聽(tīng)聽(tīng)！”趙姨娘氣得渾身亂顫，“這還不是存心的？我的兒，你也是主子，怎么就由著(zhù)他們作踐？你就不會(huì )告訴先生？或是啐他一臉？”
賈環(huán)縮著(zhù)脖子，囁嚅道：“先生……先生那會(huì )兒不在……寶玉……寶玉也在笑……我不敢……”
“你個(gè)沒(méi)用的孽障！”趙姨娘氣得在他背上捶了兩下，又舍不得用力，自己倒先哭起來(lái)，“你不敢？你就任人欺負？你但凡有寶玉一分的膽氣，他們也不敢如此！偏生你這般懦弱，可不是要氣死我！”
常嬤嬤見(jiàn)狀，知她這火氣一半是心疼兒子，一半是恨鐵不成鋼，忙遞上帕子勸道：“姨娘快別哭了，仔細傷了眼睛。環(huán)哥兒年紀還小，經(jīng)了這事，日后自然就知道厲害，會(huì )長(cháng)進(jìn)些。眼下最要緊是給哥兒換身衣裳，仔細凍著(zhù)了。那起子小人，自有天收，姨娘何必為他們動(dòng)大氣，反顯得咱們沒(méi)了格局?！?/p>
又低聲勸：“老爺最不喜后宅吵鬧，姨娘若為奴才拌嘴的事鬧上去，老爺未必肯細問(wèn)緣由，只怕先怪姨娘不能慈和教子，驚擾了太太。到時(shí)候，哥兒這委屈豈不是白受了？”
這話(huà)戳中了趙姨娘的心事。她雖潑辣，卻也知賈政性情，最重體統規矩，不耐煩內帷這些雞爭鵝斗。自己若真鬧去，未必能討得好，反可能讓賈環(huán)更不得臉。她抽噎著(zhù)，漸漸止了哭聲，只拉著(zhù)賈環(huán)，一邊罵一邊替他擦拭墨漬，換衣裳。