何雨柱揣著(zhù)郭杰給的字條，天不亮就往豐澤園趕。臨出門(mén)前，他扒著(zhù)李凡家的門(mén)框，一臉懇切地沖屋里喊：“張嬸，小凡，我這去豐澤園學(xué)徒，早出晚歸的，雨水就拜托你們多照看了！中午晚上在你們家搭個(gè)伙，糧食我回頭給補上！”
張蘭正系著(zhù)圍裙在灶臺忙活，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)探出頭來(lái)，笑得眉眼彎彎：“跟你張嬸客氣啥！雨水這丫頭招人疼，放我這兒你放心！快去上班吧，別遲到了?！闭f(shuō)著(zhù)往他手里塞了兩個(gè)白面饅頭，“路上墊墊肚子?！?/p>
何雨柱剛要道謝，里屋的李凡打著(zhù)哈欠出來(lái)了，一臉被“抓壯丁”的無(wú)奈——昨兒他媽已經(jīng)放話(huà)了，既然他“擅長(cháng)”哄雨水，這幾天照顧小丫頭的活兒就歸他了。
“柱子哥放心，保證把你妹喂得白白胖胖?！崩罘踩嘀?zhù)眼睛，瞥見(jiàn)何雨柱手腕上的青筋比往常更明顯了些，心里了然——強身丹的勁兒還在往上涌呢。
何雨柱嘿嘿笑了兩聲，又叮囑了何雨水幾句“聽(tīng)張嬸和小凡哥的話(huà)”，這才揣著(zhù)饅頭，腳步輕快地出了四合院。
他走沒(méi)多久，何雨水就揉著(zhù)眼睛從炕上爬起來(lái)了。小姑娘現在跟李凡家混得比自家還熟，趿拉著(zhù)鞋就往中院跑，一進(jìn)門(mén)就喊：“張嬸，我要吃你昨天做的雞蛋羹！”
張蘭笑得更歡了，拉著(zhù)她去洗臉：“就知道你惦記這個(gè)，早給你蒸上了?！庇譀_李凡使眼色，“帶著(zhù)你雨水妹妹去院里玩會(huì )兒，飯好了叫你們?！?/p>
李凡認命地領(lǐng)著(zhù)何雨水往外走。小丫頭攥著(zhù)他的衣角，仰著(zhù)小臉問(wèn)：“小凡哥，我哥啥時(shí)候回來(lái)呀？他說(shuō)要給我帶糖葫蘆呢?！?/p>
“等他學(xué)本事回來(lái)就給你帶?！崩罘捕紫聛?lái)幫她理了理頭發(fā)，心里卻在琢磨——何雨柱這一去豐澤園，院里少了個(gè)“被算計”的主兒，易中海怕是得更急了。
果然，沒(méi)過(guò)晌午，易中海就晃悠悠地踱到了中院。他瞅見(jiàn)李凡帶著(zhù)何雨水在槐樹(shù)下玩跳房子，臉上堆起慣常的和善笑容，湊過(guò)來(lái)說(shuō)：“雨水這丫頭，跟小凡玩得真投緣?！?/p>
何雨水脆生生地喊了聲“易大爺”，又低頭數格子去了。
易中海轉向李凡，話(huà)里有話(huà)地說(shuō)：“小凡啊，你爸媽白天也忙，帶著(zhù)雨水怕是累得慌。不如讓雨水去我那兒，跟你李大媽作個(gè)伴？她在家也沒(méi)啥事，照看個(gè)孩子正好?！?/p>
李凡還沒(méi)搭話(huà)，屋里的張蘭聽(tīng)見(jiàn)了，端著(zhù)菜碟出來(lái)晾，笑著(zhù)接話(huà)：“麻煩易大爺惦記了，不用不用。雨水跟小凡投緣，倆孩子在一塊兒熱鬧，我看著(zhù)也省心?！?/p>
正說(shuō)著(zhù)，去買(mǎi)醬油的何雨柱突然回來(lái)了——郭杰讓他回來(lái)取個(gè)祖傳的鐵勺，說(shuō)是練翻勺用的。他剛進(jìn)院就聽(tīng)見(jiàn)易中海的話(huà)，眉頭當時(shí)就皺起來(lái)了。
“易大爺，不用麻煩您了?！焙斡曛哌^(guò)來(lái)，把醬油瓶往窗臺上一放，語(yǔ)氣不軟不硬，“雨水就喜歡在小凡家待著(zhù)，倆孩子有話(huà)說(shuō)。再說(shuō)張嬸照顧得比我都細心，我放心?！?/p>
他現在心里透亮得很——易中海這是想把雨水弄過(guò)去當“人質(zhì)”，好拿捏他呢。以前他傻，聽(tīng)不出這話(huà)里的彎彎繞，現在經(jīng)李凡一點(diǎn)撥，再看易中海那“熱心”的樣子，只覺(jué)得膈應。
易中海臉上的笑僵了一下，沒(méi)想到何雨柱會(huì )當眾駁他的面子。他瞥了眼何雨柱，見(jiàn)這小子眼神清明，一點(diǎn)不像以前那樣好糊弄，心里那股火氣“噌”地就上來(lái)了?？稍豪镞€有鄰居探頭探腦地看，他又不好發(fā)作，只能硬著(zhù)頭皮笑道：“也是，孩子高興最重要。那……你們忙，我先走了?！?/p>
轉身的時(shí)候，易中海的臉都快耷拉到胸口了。何雨柱看著(zhù)他的背影，哼了一聲——想算計我？門(mén)兒都沒(méi)有！
李凡沖他遞了個(gè)“干得漂亮”的眼神，何雨柱咧嘴一笑，拿起鐵勺又匆匆往豐澤園趕。
這頭何雨柱一走，豐澤園后廚可就熱鬧了。
往常倆學(xué)徒抬著(zhù)半扇豬肉都費勁，今兒何雨柱一上手，愣是單肩扛著(zhù)就往案板挪，腳步穩得像扎了根。旁邊的老師傅看直了眼：“柱子，你這力氣是吃啥長(cháng)的？昨兒還跟我們喊胳膊酸呢！”
何雨柱嘿嘿笑：“許是師父的方子管用，這兩天渾身是勁兒?！彼麤](méi)說(shuō)，不光是力氣，連手上的準頭都好了——早上切姜絲，以前總粗細不勻，今兒一刀切下去，根根細得像發(fā)絲，還長(cháng)短一致。
郭杰站在灶臺邊瞅著(zhù)，捋著(zhù)胡子點(diǎn)頭。他讓何雨柱站在旁邊看他掌勺，從起鍋燒油到火候拿捏，每一步都細細講：“炒肉片要旺火快炒，油七成熱下肉，翻勺要帶勁兒，讓肉片受熱均勻……”
何雨柱聽(tīng)得格外認真。奇怪的是，以前師父講這些，他總覺(jué)得腦子跟不上手，明明記住了步驟，一動(dòng)手就亂了套?？涩F在，郭杰的話(huà)像刻在腦子里似的，連師父手腕翻轉的弧度、掂勺時(shí)的力度，他都看得明明白白，甚至能隱約猜到下一步該怎么動(dòng)。
傍晚練翻勺，郭杰給的鐵勺比尋常的沉兩斤，別的學(xué)徒練不了幾下就胳膊打顫，何雨柱卻穩穩當當。他手腕一轉，勺里的沙子（練手用的）“嘩啦”一聲飛起，在空中劃出個(gè)漂亮的弧線(xiàn)，又穩穩落回勺里，一點(diǎn)沒(méi)灑出來(lái)。
“好！”旁邊的老師傅們忍不住喝彩。
郭杰也有些驚訝，走過(guò)去捏了捏何雨柱的胳膊，又看了看他的手：“你這手勁兒和準頭，倒是比以前強了不止一星半點(diǎn)?！?/p>
何雨柱自己也納悶，撓著(zhù)頭說(shuō)：“我也不知道咋回事，就覺(jué)得……手上有準兒了，想讓勺子往哪兒轉，它就往哪兒轉?！?/p>
郭杰沉吟片刻，朗聲對后廚的人說(shuō)：“柱子這是練到份上，開(kāi)竅了！你們都學(xué)著(zhù)點(diǎn)，不光要下力氣，還得用心琢磨，把勁兒使在巧處，控得住手，才能控得住勺！”
眾人紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是，看向何雨柱的眼神里多了幾分佩服。
何雨柱哪里知道是李凡強身丹的作用，不過(guò)何雨柱也當是自己開(kāi)竅了吧！
等他晚上拖著(zhù)一身油煙味回到四合院，剛進(jìn)中院就看見(jiàn)李凡帶著(zhù)何雨水在門(mén)口等他。小丫頭手里舉著(zhù)個(gè)烤紅薯，看見(jiàn)他就喊：“哥哥，張嬸給你留了紅薯，可甜了！”
何雨柱接過(guò)紅薯，熱氣燙得他手直抖，心里卻暖烘烘的。他瞥了眼隔壁易中海家黑著(zhù)的窗戶(hù)，嘴角勾起一抹笑——不管那老狐貍再耍啥陰招，他現在有師父教本事，有小凡幫著(zhù)琢磨事兒，還有妹妹在身邊，日子總歸是往好里走的。
至于易中海？愛(ài)算計就算計去，他何雨柱，再也不是以前那個(gè)傻呵呵任人拿捏的愣頭青了。