所有人都在說(shuō)，我大婚那夜被新郎拋棄，顏面盡失。二皇子冷笑著(zhù)問(wèn)我：「皇姐，
你若嫁不出去，皇室臉面往哪擱？」我笑了，抬手燃盡那張密信?！感吕啥疾灰?jiàn)了，
還講什么規矩？」01紅燭高照，錦帳低垂。我端坐在鋪滿(mǎn)紅棗花生的婚床上，
聽(tīng)著(zhù)外面漸漸稀疏的喧嘩聲，指尖無(wú)意識地攥緊了嫁衣的袖口。
“公主...”貼身侍女春曉的聲音帶著(zhù)幾分遲疑，“賓客都已經(jīng)散了。
”我輕輕“嗯”了一聲，蓋頭下的視線(xiàn)所及，只有一片朦朧的紅。
“駙馬他...”春曉的聲音更低了，“還是沒(méi)找到?！蔽颐偷剡o了手，指甲掐進(jìn)掌心。
今日大婚，京城第一世家公子謝允之，我的駙馬，在迎親途中不知所蹤。
“陛下已經(jīng)派人去找了?！贝簳缘穆曇魩е?zhù)哭腔，“可是公主，
今天的婚禮...”我深吸一口氣，自己抬手掀開(kāi)了蓋頭。春曉驚得倒吸一口涼氣：“公主，
這不合規矩...”“規矩？”我輕笑一聲，目光掃過(guò)空蕩蕩的婚房，“新郎都不在，
還講什么規矩？”我起身走到妝臺前，看著(zhù)鏡中鳳冠霞帔的自己。十八年來(lái)，
作為最受寵的長(cháng)公主，我從未受過(guò)如此屈辱?！案??！蔽业愿??！肮?？
”春曉不知所措地看著(zhù)我?！凹热换槎Y已經(jīng)完成，那就不必再穿著(zhù)這身嫁衣了。
”我抬手取下鳳冠，沉甸甸的珠翠在燭光下閃著(zhù)冷冽的光。就在春曉為我更衣時(shí)，
一個(gè)小宮女悄悄溜進(jìn)來(lái)，塞給我一張字條。我展開(kāi)一看，
上面只有一行小字：“謝公子失蹤前，曾與二皇子密談?！蔽业男拿偷匾怀?。
二皇子一向與我不和，這次賜婚，他更是明里暗里多次阻撓?！八托诺娜四?？
”我低聲問(wèn)小宮女?！耙呀?jīng)走了?！毙m女怯生生地說(shuō)，“只說(shuō)讓公主萬(wàn)事小心。
”我揮手讓她退下，將字條湊到燭火前點(diǎn)燃?；鹈畿f起，映照著(zhù)我平靜無(wú)波的臉。
謝允之的失蹤絕非偶然，而這樁婚事?tīng)砍兜?，遠不止兒女情長(cháng)那么簡(jiǎn)單。
既然有人不想讓我好過(guò)，那我倒要看看，這盤(pán)棋到底要怎么下?！按簳?，”我輕聲吩咐，
“明日一早，遞帖子進(jìn)宮，我要面見(jiàn)父皇?！睜T火噼啪一聲，在寂靜的婚房里格外清晰。
這場(chǎng)戲，才剛剛開(kāi)始。02翌日清晨，我乘著(zhù)公主儀仗入宮。
沿途百姓的竊竊私語(yǔ)像針一樣刺進(jìn)轎簾。"就是她，
...""聽(tīng)說(shuō)謝公子寧肯逃婚也不要她...""皇室顏面掃地啊..."我端坐在轎中，
指尖深深掐進(jìn)掌心。父皇在御書(shū)房召見(jiàn)我。我跪下行禮時(shí)，他罕見(jiàn)地沒(méi)有立刻讓我起身。
"冷清瑤，"他的聲音聽(tīng)不出情緒，"昨日之事，你怎么看？"我抬起頭，
直視著(zhù)龍椅上那個(gè)我最熟悉又最陌生的人。"兒臣以為，謝公子失蹤事有蹊蹺。
"我輕聲說(shuō)道，"或許...是有人不愿看見(jiàn)這樁婚事促成。
"父皇的手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，這是他思考時(shí)的習慣動(dòng)作。"朕已經(jīng)下令徹查。
"他頓了頓，"不過(guò)，若是謝允之當真找不回來(lái)..."我心頭一緊，等待著(zhù)他的下文。
"朕會(huì )為你另?yè)窦研觥?父皇的聲音帶著(zhù)幾分不易察覺(jué)的疲憊，"皇室的臉面，
總不能就這樣丟盡了。"我垂下眼簾，掩去眼中的冷意。果然，在父皇心中，
皇室的顏面比女兒的幸福更重要。"若是兒臣不愿再嫁呢？"我試探著(zhù)問(wèn)。父皇猛地站起身，
御案上的奏折被帶落在地。"胡鬧！"他厲聲道，"你是長(cháng)公主，婚姻大事豈能兒戲！
"我看著(zhù)父皇震怒的模樣，忽然笑了。"兒臣明白了。"我緩緩叩首，"全憑父皇做主。
"退出御書(shū)房時(shí)，我在宮廊下遇見(jiàn)了二皇子冷清燁。"皇姐這是剛從父皇那出來(lái)？
"他笑得意味深長(cháng)，"聽(tīng)說(shuō)謝公子還沒(méi)找到，真是可惜啊。"我停下腳步，
直視著(zhù)他那雙與父皇極為相似的眼睛。"二弟似乎很關(guān)心我的婚事？""自然關(guān)心。
"他湊近一步，壓低聲音，"畢竟皇姐若是嫁不出去，
皇室的臉面可就..."我沒(méi)有理會(huì )他的挑釁，轉身離開(kāi)時(shí)，指甲已經(jīng)掐破了掌心。
回到公主府，我立即召來(lái)了暗衛。"去查二皇子近來(lái)的動(dòng)向，"我冷聲吩咐，
"特別是他與謝家往來(lái)的一切細節。"既然父皇要將我當作棋子，那我便要自己掌控這盤(pán)棋。
無(wú)論幕后之人是誰(shuí)，我都要他付出代價(jià)。03三日后，宮中設宴。
我身著(zhù)繁復宮裝步入大殿時(shí)，滿(mǎn)堂喧囂霎時(shí)靜了一瞬。無(wú)數道目光如芒在背，我挺直脊背，
目不斜視地走向自己的席位。"皇姐今日氣色倒好。"冷清燁舉杯示意，語(yǔ)帶譏誚，
"看來(lái)并未因謝公子之事太過(guò)傷懷。"我執起酒盞，
唇角噙著(zhù)恰到好處的笑意："勞二弟掛心。倒是聽(tīng)說(shuō)二弟近來(lái)常往謝府走動(dòng)，
莫非是在替皇姐分憂(yōu)？"他臉色微變，正要開(kāi)口，卻被殿外通傳聲打斷。
"鎮北將軍到——"眾人紛紛側目。只見(jiàn)一位銀甲少年將軍大步而入，身姿挺拔如松，
眉宇間帶著(zhù)邊關(guān)風(fēng)沙磨礪出的銳氣。"臣蕭云，參見(jiàn)陛下。"他單膝跪地，聲音清朗，
"北疆軍務(wù)已畢，特回京復命。"父皇面露悅色："愛(ài)卿平身。你父親鎮北王可好？
""家父一切安好，托臣向陛下問(wèn)安。"宴至中途，我借故離席，
獨自站在廊下望著(zhù)月色出神。"長(cháng)公主殿下。"身后傳來(lái)清越嗓音。我轉身，
見(jiàn)是那位少年將軍。他手中端著(zhù)兩盞酒，遞過(guò)一盞："夜寒露重，殿下飲杯酒暖暖身子。
"我并未立即去接："蕭將軍與本宮素無(wú)交集，此舉何意？"他唇角微揚，
目光清明如洗："臣只是覺(jué)得，殿下與臣一樣，都是這宴上最不相宜的人。"我心頭微動(dòng)，
接過(guò)酒盞時(shí)指尖不經(jīng)意相觸。他迅速收回手，舉止守禮。"聽(tīng)聞殿下近日遇了些麻煩。
"他忽壓低聲音，"若需相助，臣或可盡綿薄之力。
"我抬眸審視他："將軍可知自己在說(shuō)什么？""臣很清楚。"他目光坦然，
"這朝中看似太平，實(shí)則暗流洶涌。殿下若愿信我..."遠處傳來(lái)腳步聲，
他立即退開(kāi)兩步，聲音恢復如常："殿下保重。"望著(zhù)他離去的身影，我指尖輕撫酒盞邊緣。
這位鎮北王世子，為何突然向我示好？是真心的盟友，還是另一重算計？夜風(fēng)拂過(guò)，
我忽然覺(jué)得，這深宮比北疆的風(fēng)雪還要寒冷。04夜深人靜，我獨自坐在寢殿的燭火前。
指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)那日宴上蕭云遞來(lái)的酒盞，琉璃盞沿還殘留著(zhù)淡淡的酒香。"殿下。
"貼身侍女輕手輕腳地進(jìn)來(lái)，"查到了。"我抬眸："說(shuō)。""那日值守宮門(mén)的侍衛說(shuō)，
謝公子離宮時(shí)神色如常，還特意吩咐不必備車(chē)，說(shuō)是想步行賞月。"我蹙眉："步行？
從宮門(mén)到謝府至少要半個(gè)時(shí)辰，他為何要步行？""奴婢也覺(jué)得奇怪。"侍女壓低聲音，
"所以又去問(wèn)了當夜巡城的衛兵，有人說(shuō)曾在城南巷口見(jiàn)過(guò)謝公子...""城南？
"我猛地起身，"那是與謝府相反的方向。"燭火搖曳，映得殿內光影幢幢。
我沉吟片刻："去查查那夜城南可有異常。"三日后，蕭云遞來(lái)拜帖。
我們在御花園的涼亭相見(jiàn)，他一身常服，倒比那日銀甲戎裝時(shí)更顯清俊。"殿下查得如何？
"他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。我將茶盞推到他面前："蕭將軍消息倒是靈通。""臣既然說(shuō)要相助殿下，
自然要有些誠意。"他從袖中取出一枚玉佩，"這是在城南巷口撿到的，殿下可認得？
"我接過(guò)玉佩，指尖微微一顫。這是謝允常佩在腰間的和田玉，上面還刻著(zhù)一個(gè)"謝"字。
"哪里找到的？""最有趣的是，"蕭云眸光微深，"是在一家綢緞莊的后巷。
"我攥緊玉佩："謝家從不涉足綢緞生意。""所以臣去查了那家綢緞莊。"他傾身靠近，
聲音壓得極低，"掌柜的說(shuō)，那夜確實(shí)有位貴公子來(lái)訪(fǎng)，但不是一個(gè)人。
"我抬眼看他："還有誰(shuí)？"他正要開(kāi)口，遠處忽然傳來(lái)腳步聲。我們迅速分開(kāi)，
裝作賞花的模樣。冷清燁帶著(zhù)幾個(gè)侍衛走來(lái)，
目光在我們之間流轉："皇姐與蕭將軍倒是投緣。"蕭云拱手行禮："二殿下說(shuō)笑了，
臣正與長(cháng)公主請教牡丹的栽培之法。"冷清燁輕笑一聲，
目光落在我緊握的拳頭上："皇姐手心里攥著(zhù)什么？這么緊張。"我緩緩展開(kāi)手掌，
露出那枚玉佩："不過(guò)是枚舊物，讓二弟見(jiàn)笑了。"他盯著(zhù)玉佩看了片刻，
忽然笑道："皇姐還是看開(kāi)些好，畢竟人死不能復生。"望著(zhù)他離去的背影，
我緩緩收攏手指。玉佩的棱角硌得掌心生疼，就像某個(gè)真相，正在一點(diǎn)點(diǎn)刺痛我的心。
05次日清晨，我正要出宮繼續查探，卻在御書(shū)房外聽(tīng)見(jiàn)了父皇與幾位重臣的談話(huà)。
"謝家已倒，清瑤的婚事不能再拖了。"父皇的聲音帶著(zhù)幾分疲憊，
"諸位愛(ài)卿可有合適人選？"我頓住腳步，隱在廊柱后。禮部尚書(shū)躬身道："陛下，
鎮北王世子年方二十，尚未婚配，若是能與長(cháng)公主聯(lián)姻...""不可。"父皇打斷他，
"鎮北王手握重兵，若再與皇室聯(lián)姻，恐生變故。"另一位老臣沉吟道："那江南林家如何？
雖是商賈之家，但富可敵國，若能聯(lián)姻，于國庫亦有裨益。"我的心漸漸沉下去。
原來(lái)在他們眼中，我不過(guò)是一件可以用來(lái)權衡利弊的物件。"陛下三思。"忽然，
一個(gè)熟悉的聲音響起，"長(cháng)公主剛經(jīng)歷喪夫之痛，此時(shí)議婚，恐遭非議。"是蕭云。
父皇長(cháng)嘆一聲："朕何嘗不知？但皇室婚姻，從來(lái)不由己心。
清瑤她...必須盡快定下婚事。"指甲深深掐進(jìn)掌心，我轉身欲走，
卻不慎碰響了廊下的宮燈。"誰(shuí)在那里？"內侍厲聲喝道。我穩住心神，緩步走出："父皇，
是兒臣。"御書(shū)房?jì)阮D時(shí)寂靜。幾位大臣面面相覷，顯然沒(méi)料到我會(huì )突然出現。
父皇神色復雜："清瑤，你都聽(tīng)到了？"我垂眸行禮："兒臣只是來(lái)向父皇請安，恰好路過(guò)。
"蕭云的目光落在我身上，帶著(zhù)幾分擔憂(yōu)。"既然聽(tīng)到了，也好。"父皇揮退眾人，
獨留我一人，"瑤兒，朕知道你心里苦。但身為皇室子女，這是你的責任。
"我抬頭直視父皇："所以父皇就要像對待謝允一樣，再將兒臣許給另一個(gè)家族？
"父皇神色一震："你...知道了什么？""兒臣只知道，"我一字一句道，
"謝允的死絕非意外。而有些人，正急著(zhù)將兒臣推向下一個(gè)深淵。"父皇猛地站起身，
卻又緩緩坐下，整個(gè)人仿佛蒼老了十歲："瑤兒，有些事情，不知道反而是一種福氣。
"我看著(zhù)父皇眼中的掙扎與無(wú)奈，忽然明白了什么。原來(lái)他什么都知道。
只是在這皇權棋局中，我們都不過(guò)是任人擺布的棋子。"兒臣告退。"我屈膝行禮，
轉身時(shí)瞥見(jiàn)案上那份擬好的賜婚名單。第一個(gè)名字，赫然是二弟冷清燁的舅家表親。
走出御書(shū)房時(shí)，我的手在微微發(fā)抖。不是害怕，而是憤怒。若我不盡快查明真相，
下一個(gè)被犧牲的，就是我自己。06我疾步穿過(guò)宮廊，繡鞋踏在青石板上發(fā)出急促的聲響。
"殿下請留步。"蕭云的聲音自身后傳來(lái)，我腳步一頓，卻沒(méi)有回頭。他的腳步聲漸近，
最終停在我身側："方才在御書(shū)房...""蕭大人不必多言。"我打斷他，聲音冷得像冰，
"本宮都聽(tīng)見(jiàn)了。"他沉默片刻，忽然壓低聲音："殿下可曾想過(guò)，與其坐以待斃，
不如主動(dòng)破局？"我倏地轉身，對上他深邃的眼眸："什么意思？"蕭云環(huán)顧四周，
確認無(wú)人后，方才開(kāi)口："陛下既要殿下嫁人，殿下何不自己選一個(gè)合心意的？
"我冷笑："蕭大人說(shuō)得輕巧。這滿(mǎn)朝文武，誰(shuí)敢娶一個(gè)剛喪夫的長(cháng)公主？
""若是..."他微微傾身，聲音幾不可聞，"若是民間百姓齊聲請愿，
求陛下為殿下賜婚呢？"我怔在原地，忽然明白了他的意思。"你是說(shuō)...""殿下聰慧。
"他眼中閃過(guò)贊許之色，"若能在民間造勢，讓百姓以為殿下與某位臣子兩情相悅，
陛下礙于輿論，或許會(huì )改變主意。"我的心猛地一跳。這計策太大膽，卻也...太過(guò)誘人。
"人選呢？"我聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音微微發(fā)顫。蕭云深深望進(jìn)我的眼睛："微臣不才，
愿為殿下分憂(yōu)。"廊下的風(fēng)突然靜了。我看著(zhù)他堅定的神色，忽然想起那日在御書(shū)房，
他也是這般挺身而出。"蕭云，"我緩緩開(kāi)口，"你可知道這么做的后果？"他微微一笑，
那笑意竟帶著(zhù)幾分灑脫："最壞不過(guò)丟官罷職。但若能助殿下脫困，微臣在所不辭。
"我的指尖微微發(fā)抖，不是害怕，而是某種難以言說(shuō)的悸動(dòng)。這一刻，
我忽然看清了他眼中的情意——那不只是臣子對公主的忠誠。"好。"我聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)，
"就依蕭大人之計。"轉身離去時(shí)，我的裙裾在風(fēng)中揚起一個(gè)決絕的弧度。
既然這皇城非要逼我入局，那我便好好陪他們下一盤(pán)棋。只是不知到時(shí)，
究竟是誰(shuí)會(huì )成為誰(shuí)的棋子。07三日后，京城各大茶館的說(shuō)書(shū)人都在講同一個(gè)故事。
「話(huà)說(shuō)那長(cháng)公主殿下與蕭大人，原是青梅竹馬，兩小無(wú)猜...」我端坐在茶樓雅間，
聽(tīng)著(zhù)樓下說(shuō)書(shū)人繪聲繪色的講述，指尖輕輕摩挲著(zhù)茶盞邊緣。流言傳得比我想象的還要快。
「殿下?！故捲频穆曇糇蚤T(mén)外響起。我示意侍女開(kāi)門(mén)，他一身常服走進(jìn)來(lái)，
眉宇間帶著(zhù)幾分風(fēng)塵仆仆?！付及才磐桩斄?？」「是?！顾麎旱吐曇?，「京城七十二家茶館，
無(wú)一遺漏。不出三日，這故事就能傳遍大街小巷?！刮彝?zhù)樓下聽(tīng)得如癡如醉的百姓，
忽然有些恍惚。這樣算計人心，究竟是對是錯？「殿下可是后悔了？」
蕭云敏銳地察覺(jué)我的遲疑。我搖頭，端起茶盞輕抿一口：「只是沒(méi)想到，
蕭大人編故事的本事這般了得?！顾p笑：「若非真情實(shí)感，怎能打動(dòng)人心？」