東勝神洲，浩瀚無(wú)垠。凡人終其一生，亦難渡其萬(wàn)一。此界靈氣沛然，滋養萬(wàn)物，亦蘊無(wú)盡兇險。大妖盤(pán)踞蠻荒，精怪匿于幽谷，更有上古遺族隱世不出。人族于此，如逆水行舟，不進(jìn)則亡。
晉元郡，扎根于無(wú)盡淵海之濱。兩千年前，此地尚是妖獸樂(lè )土，瘴癘橫行。長(cháng)陵仙君，感念生民掙扎之苦，親率門(mén)下弟子與凡俗敢戰之士，持劍負符，伐山破澤。終在兇險淵海之畔，辟出方圓數千里、囊括十三縣之地的晉元郡，庇護生民百萬(wàn)。
然，天道無(wú)常。
潛江，發(fā)源于內陸蒼莽群山，奔流千里，滋養著(zhù)晉元郡最膏腴的五縣之地——臨江、澤水、磐石、青陽(yáng)、云夢(mèng)。江中水族繁盛，亦潛藏著(zhù)修煉千載的大妖——潛江蛟龍王。
此蛟修行千載，已臻化龍之關(guān)隘。欲化真龍，必經(jīng)“走水”之劫。所謂“走水”，乃水族大妖引動(dòng)江河本源，裹挾無(wú)量靈氣，逆勢沖海，借天地偉力沖擊桎梏，破而后立，蛻蛟化龍。
是夜，星月盡晦，狂風(fēng)如鬼哭。潛江之水驟然暴漲，濁浪排空，聲震四野。長(cháng)陵門(mén)布設江岸的預警法陣，在蘊含蛟龍王狂暴妖力的洪峰面前，如紙糊般寸寸崩碎。洪水裹挾著(zhù)山崩地裂之勢，如一頭掙脫枷鎖的太古兇獸，以無(wú)可阻擋的滅世之威，席卷而下！
屋舍如朽木崩摧，人畜似螻蟻飄零。一夜之間，五縣膏腴之地，淪為一片死寂汪洋。浮尸處處，斷木殘垣隨波逐流，濃烈的死亡與絕望氣息，沉甸甸地壓在每一寸污濁的水面之上。
不知過(guò)了多久。 臨江縣下游，一片被洪水反復蹂躪、遍布腐木與惡臭淤泥的灘涂。
張鈺的意識在無(wú)邊的黑暗與撕裂般的劇痛中沉浮，五臟六腑都在瘋狂攪動(dòng)。無(wú)數破碎的畫(huà)面和聲音在他混亂的腦中炸開(kāi)： 地球，出租屋，閃爍的屏幕，英雄聯(lián)盟激烈的團戰，鍵盤(pán)敲擊聲…心臟驟然傳來(lái)的、撕裂般的絞痛…眼前徹底的黑屏……緊接著(zhù)，是滔天的洪水！木頭房屋像積木般垮塌，父親絕望的嘶吼，母親伸向自己、瞬間被濁流吞沒(méi)的手，姐姐驚恐扭曲的臉……冰冷刺骨的江水灌入口鼻，肺部如同火燒，意識沉入永恒的黑暗……
“呃…咳！咳咳咳！嘔——” 劇烈的咳嗽和嘔吐，將張鈺從瀕死的深淵狠狠拽回。他猛地睜開(kāi)眼。嘴里、鼻子里，全是令人作嘔的腥臭淤泥和腐爛水草的味道。他趴在冰冷的爛泥里，每一次呼吸都牽扯著(zhù)胸腔火辣辣的疼痛，每一次嗆咳都噴出帶著(zhù)泥沙的黑水。
他想動(dòng)，身體卻像散了架。掙扎著(zhù)抬起頭，映入眼簾的是一片末日景象。折斷的房梁、破碎的瓦罐、腫脹發(fā)白的牲畜尸體……目光所及，盡是破敗與死亡。濃烈的腐臭和泥腥味，令人窒息欲嘔。
“這…這是哪？”一個(gè)念頭本能地升起，旋即被另一股龐大而悲愴的記憶淹沒(méi)。 晉元郡…臨江縣…小河村…張玉…十五歲…洪水…爹…娘…姐…都沒(méi)了…全都沒(méi)了… 屬于地球青年張鈺的記憶，與這個(gè)溺水少年張鈺的記憶，如同兩股狂暴的激流，在他脆弱的腦海中猛烈沖撞、撕扯、融合。劇烈的頭痛讓他眼前發(fā)黑，幾乎再次昏厥。
他叫張鈺，地球華夏人，二十五歲，失業(yè)青年，死于熬夜打游戲猝死。
他也叫張玉，晉元郡臨江縣小河村村民，十五歲，父母雙亡，唯余一身泥濘。 兩個(gè)靈魂，兩個(gè)世界，兩種死亡，一種荒誕絕倫的新生。巨大的荒謬感，以及深入骨髓的孤獨與悲涼，瞬間攫住了他，比身下的淤泥更冰冷沉重。
張鈺（此刻，這個(gè)融合的靈魂只承認這一個(gè)名字了）用盡力氣，在冰冷的泥淖中勉強起身。濕透的破麻布衣緊貼著(zhù)皮膚。他檢查身體：瘦骨嶙峋，被水中雜物劃破的傷口，有些已發(fā)白潰膿，傳來(lái)陣陣鉆心的刺痛。腹中空空如也，強烈的饑餓感在啃噬著(zhù)他的胃壁。
環(huán)顧四周，死寂的灘涂并非只有他一人。遠處，有更多和他一樣狼狽的身影，在泥水中蹣跚、翻找。有人對著(zhù)腐爛的動(dòng)物尸體，試圖割下還能入口的肉塊；有人在泥漿里摸索，希冀找到一點(diǎn)未被沖走的糧食或值錢(qián)物件；更多的人只是眼神空洞地坐著(zhù)。絕望，是這片灘涂唯一的底色。
偶爾，天際會(huì )有數道顏色各異的流光劃過(guò)。融合的記憶告訴張鈺，那是長(cháng)陵門(mén)的仙師在巡視災區，或是在搜尋著(zhù)什么。每一次流光出現，下方泥沼中的災民們都會(huì )下意識地抬頭，眼中爆發(fā)出瞬間的、近乎虔誠的希冀光芒，隨即又在流光毫不停留地遠去后，迅速熄滅，沉入更深的死寂。仙師們或許在斬妖除魔，或許在清理水道，但他們拯救的對象，是晉元郡這片土地的未來(lái)，而非這些如同淤泥中蛆蟲(chóng)般掙扎的、失去一切的螻蟻。
在爛泥灘上掙扎了不知多少晝夜，靠著(zhù)挖掘腐爛的植物根莖、偶爾爭搶到一點(diǎn)死魚(yú)爛蝦，張鈺勉強吊住了一口氣。傷口在潰爛，高燒反復侵襲，身體虛弱得一陣風(fēng)就能吹倒。他感覺(jué)自己隨時(shí)會(huì )像周?chē)切o(wú)聲無(wú)息倒下的軀體一樣，永遠成為這片灘涂的一部分。
就在意識即將再次沉入黑暗之際，一陣沉悶而有序的聲響，伴隨著(zhù)隱約的呼喝，從遠處傳來(lái)，打破了灘涂的死寂。
“能動(dòng)彈的！十五歲以上，四十歲以下！男人！都過(guò)來(lái)！長(cháng)陵門(mén)仙師法旨，招募‘鎮荒廂軍’！”
聲音如同投入死水的石子。麻木的人群出現了一陣騷動(dòng)。許多人抬起頭，渾濁的眼中閃爍著(zhù)復雜的光芒——恐懼、茫然，但更多的是絕境中看到一根救命稻草。
一支約百人的隊伍出現在視野盡頭。并非仙師，而是穿著(zhù)制式粗糙皮甲、手持長(cháng)矛或腰刀的凡人軍士。鎧甲沾滿(mǎn)泥漿，不少人身上帶傷，神情疲憊卻透著(zhù)一股肅殺，銳利的目光掃過(guò)灘涂上的災民，如同在挑選牲口。
為首者是個(gè)身材高大、臉上有一道猙獰刀疤的軍官，騎在一匹瘦骨嶙峋的劣馬上，聲音洪亮如破鑼?zhuān)磸退缓穑?“鎮荒廂軍！管吃管??！有餉銀！斬妖有功者，更有機會(huì )得仙師賜下丹藥功法！這是爾等唯一的活路！速速前來(lái)點(diǎn)卯登記！”
管吃管??！活路！
張鈺用盡全身殘存的力氣，掙扎著(zhù)從泥濘中爬起。他踉踉蹌蹌，腳步虛浮。周?chē)?，越?lái)越多和他一樣年輕或稍長(cháng)的幸存災民，從泥潭里、斷木下掙扎起身，匯聚成一股沉默而悲愴的人流。
刀疤軍官騎在馬上，居高臨下，冷漠地掃視著(zhù)這群匯聚而來(lái)的、衣衫襤褸、骨瘦如柴、散發(fā)著(zhù)刺鼻惡臭的“兵源”。他的眼神里沒(méi)有絲毫憐憫，只有審視貨物般的估量與不耐。
“名字，年齡，原籍?！必撠煹怯浀奈臅?shū)兵頭也不抬，聲音平淡無(wú)波，仿佛在記錄一堆枯木。
“張鈺，十五歲，臨江縣小河村?！睆堚暤穆曇羯硢「蓾?，卻異常清晰地報了出來(lái)。沒(méi)有半分遲疑。
文書(shū)兵在名冊上劃了一下，丟過(guò)來(lái)一塊粗糙的木牌，上面用炭筆潦草地寫(xiě)著(zhù)一個(gè)編號和一個(gè)歪扭的“廂”字?！氨譅I(yíng)，第七什。拿好牌子，后面領(lǐng)粥，然后跟著(zhù)走?！蔽臅?shū)兵終于抬眼，目光冰冷如鐵，“從今往后，你的命，就是長(cháng)陵門(mén)鎮荒廂軍的了！是死是活，全憑造化！”
張鈺死死攥住那塊尚帶著(zhù)木刺的號牌，粗糙的棱角硌著(zhù)掌心，卻帶來(lái)一絲奇異的、冰冷的踏實(shí)感。他蹣跚著(zhù)走向分發(fā)稀粥的簡(jiǎn)陋木桶，領(lǐng)到了一碗幾乎能照見(jiàn)人影、漂浮著(zhù)幾片爛菜葉的渾濁米湯。他顧不得燙，也顧不得那令人作嘔的氣味，貪婪地灌入喉中。一股微弱卻真實(shí)的熱流順著(zhù)食道滑下，暫時(shí)驅散了些許刺骨的寒意和噬心的饑餓。
他捧著(zhù)空碗，站在一群同樣茫然、麻木又的新兵中間。淵海方向吹來(lái)的風(fēng)，帶著(zhù)咸腥和未散盡的腐臭，冰冷地刮在臉上。
回望那片吞噬了他“前世”和“今生”所有親人的、依舊散發(fā)著(zhù)死亡氣息的泥濘灘涂。
地球的張鈺，徹底死了。 活著(zhù)的，是晉元郡鎮荒廂軍，丙字營(yíng)第七什，小卒張鈺。