一個(gè)字，像一塊石頭砸進(jìn)平靜的湖面。
滿(mǎn)堂死寂。
媒人的嘴張得能塞下一個(gè)雞蛋。我爹猛地從椅子上站起來(lái)，一臉的不可置信。
老侯夫人的臉色瞬間沉了下去，手里的茶杯重重地放在桌上，發(fā)出一聲脆響。
沈淮安臉上的笑意也消失了，他站起身，幾步走到我面前，眉頭緊鎖：“阿朝，你在胡鬧什么？” 他的語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲不耐煩和高高-上的理所當然，仿佛我只是在耍小性子。
我抬起頭，直視著(zhù)他的眼睛。
“小侯爺，我沒(méi)有胡鬧?！?/p>
我福了福身，姿態(tài)標準，語(yǔ)氣卻疏離，“侯府門(mén)第高貴，我一介商賈之女，自覺(jué)德行鄙陋，配不上小侯爺。
這門(mén)親事，就此作罷?！?這番話(huà)說(shuō)得滴水不漏，既是自謙，也是拒絕。
沈淮安的臉色變得很難看。
他壓低聲音，帶著(zhù)一絲威脅的意味：“顧朝，你知不知道你在說(shuō)什么？?jì)杉一槭?，豈是兒戲！” “正因不是兒戲，才需慎重?！蔽液敛煌俗?zhuān)叭艚袢瘴覒?，明日便反悔，豈不是陷侯府于不義？”
“你！”他氣結。
我爹終于反應過(guò)來(lái)，急忙上前打圓場(chǎng)：“小侯爺息怒，小女昨夜偶感風(fēng)寒，許是燒糊涂了，說(shuō)的都是胡話(huà)。阿朝，快給侯爺和老夫人道歉！” 他一邊說(shuō)，一邊對我使眼色。 我視若無(wú)睹。
我看向老侯夫人，她正冷冷地盯著(zhù)我，眼神像淬了冰的刀子。
“顧小姐，”她緩緩開(kāi)口，聲音威嚴，“女子名節，重于泰山。今日我侯府聘禮已入你顧家大門(mén)，滿(mǎn)城皆知。你若悔婚，可知后果？” 這是在威脅我?；诨榈呐?，名聲盡毀，日后別想再嫁入任何好人家。
我微微一笑：“多謝老夫人提醒。后果我一力承擔，絕不牽連顧家?！?/p>
接著(zhù)，我走到最前面那口裝滿(mǎn)東珠的箱子前，伸手指了指。 “小侯爺，老夫人，這箱產(chǎn)自合浦的東珠，圓潤飽滿(mǎn)，光澤上乘，確是難得的珍品?！?沈淮安不知我葫蘆里賣(mài)的什么藥，皺眉不語(yǔ)。
我話(huà)鋒一轉，聲音不大，卻字字清晰。
“只是，我聽(tīng)說(shuō)，侯府上個(gè)月向四海錢(qián)莊借了五萬(wàn)兩的急款，抵押的，正是府上最后三十頃良田。這筆錢(qián)，這個(gè)月底就到期了。
我猜，這箱東珠，怕是侯府賬上……僅剩的活錢(qián)了吧？”